Πηγή: Greg Palast
Ήταν πίσω στο 2007, όταν τον βρήκα στο αχυρένιο ξυλοπόδαρο σπίτι του στο τροπικό δάσος. Ο Κριόλο μου είπε ότι ο 5χρονος γιος του πήδηξε σε μια τρύπα για κολύμπι, καλυμμένος με μια δελεαστική λάμψη. Η γυαλάδα ήταν λάσπη πετρελαίου, που πετάχτηκε παράνομα. Ο γιος του εμφανίστηκε κάνοντας εμετό με αίμα και μετά έπεσε νεκρός στην αγκαλιά του Αρχηγού.
Τον ακο
Πίσω από τον Κριόλο, οι δικαστικοί υπάλληλοι, με τα άσπρα πουκάμισα και τις γραβάτες τους, χασκογελούσαν και χαμογελούσαν ο ένας στον άλλον, κουνούσαν το κεφάλι προς αυτό το «ίντιο» βαμμένο και μισόγυμνο, νομίζοντας ότι μπορεί να καταθέσει μήνυση εναντίον ενός γίγαντα. Ένας γίγαντας ονόματι Chevron.
Το 2011 σταμάτησαν να γελούν. Τότε ήταν που ένα δικαστήριο του Ισημερινού διέταξε τη Chevron να πληρώσει στον Criollo και σε άλλους ιθαγενείς συνενάγοντες 9.5 δισεκατομμύρια δολάρια. Τα δικαστήρια διαπίστωσαν ότι η επιχείρηση Texaco της Chevron είχε απορρίψει παράνομα 16 δις γαλόνια θανατηφόρων απορριμμάτων πετρελαίου.
Αυτό που δεν ήξεραν οι γελοίοι είναι ότι ο Αρχηγός είχε ένα μυστικό όπλο: ο Στίβεν Ντόνζιγκερ, ένας αμερικανός δικηγόρος, συμμαθητής του Μπαράκ Ομπάμα στη νομική του Χάρβαρντ, ο οποίος εγκατέλειψε τα πάντα - κυριολεκτικά τα πάντα - για να αναλάβει την υπόθεση του Κριόλο.
Έχει περάσει μια δεκαετία και η Chevron ακόμα δεν έχει πληρώσει ούτε δεκάρα. Αλλά ο Ντόνζιγκερ πλήρωσε πολλά: τα τελευταία δύο χρόνια, βρίσκεται σε κατ' οίκον περιορισμό, περισσότερο από οποιονδήποτε Αμερικανό στην ιστορία που δεν καταδικάστηκε ποτέ για έγκλημα.
Αλλά πριν από εβδομάδες, καταδικάστηκε για περιφρόνηση από έναν δικαστή που του αρνήθηκε να συμμετάσχει σε ένορκο. (Το Σύνταγμα; Faggedaboudit.) Και στις 8 Οκτωβρίου, αυτός ο αξιοκαταφρόνητος δικαστής θα καταδικάσει τον Donziger και θα μπορούσε να τον βάλει πίσω από τα κάγκελα.
Ποιος ήταν ο εισαγγελέας; Όχι η κυβέρνηση των ΗΠΑ, αλλά το δικηγορικό γραφείο της Chevron. Η πρώτη ποινική δίωξη από αμερικανική εταιρεία.
Πες τι?
Δεν μπορώ να το επινοήσω αυτό.
Η Chevron ξεκίνησε να καταστρέψει τον Donziger, για να κάνει το παράδειγμα ενός δικηγόρου ανθρωπίνων δικαιωμάτων που τολμά να αντιμετωπίσει τους πειρατές του πετρελαίου.
Κατέθεσαν αγωγές εναντίον του Donziger και του Cofan και βρήκαν έναν πρώην δικαστή δικηγόρου της καπνοβιομηχανίας Λιούις Κάπλαν να βρει τον Donziger σε περιφρόνηση επειδή αρνήθηκε να παραδώσει το κινητό και τον υπολογιστή του στη Chevron - μια άνευ προηγουμένου επίθεση στο προνόμιο δικηγόρου-πελάτη. Το να δώσουμε στη Chevron τα ονόματα των αυτόχθονων ακτιβιστών στη Νότια Αμερική μπορεί να είναι θανατική ποινή.
Όταν ο Ντόνζιγκερ είπε ότι θα ασκούσε έφεση, ο δικαστής τον κατηγόρησε για εγκληματική περιφρόνηση — αυτό είναι απλώς άνευ προηγουμένου. Όμως δημιουργήθηκε ένα πολύ πιο επικίνδυνο προηγούμενο. Όταν οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στη Νέα Υόρκη γέλασαν και απέρριψαν την απαίτηση του Κάπλαν να κατηγορήσουν τον Ντόνζιγκερ, ο δικαστής όρισε τους δικηγόρους της Chevron, Γκίμπσον Νταν, να ενεργήσουν ως εισαγγελείς!
Μέχρι στιγμής, 60 νομπελίστες, αρκετοί Αμερικανοί γερουσιαστές και μέλη του Κογκρέσου και ένας Who's Who από ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν καταγράψει δημόσια τη φρίκη τους σε αυτή τη νέα εταιρική δίωξη. (Σημείωση: Ο Gibson Dunn με εκπροσώπησε. Ποτέ ξανά. Έχω πάει τα σκουπίδια στο κράσπεδο.)
Η Chevron καταδίωξε επίσης δημοσιογράφους, σε μια περίπτωση, υποβάλλοντας καταγγελία εναντίον του δημοσιογράφου της τηλεόρασης του BBC που έσκασε την ιστορία ότι η Chevron είχε καταστρέψει βασικά στοιχεία στην υπόθεση. Ήμουν αυτός ο ρεπόρτερ — και επέζησα με τη δουλειά μου μετά από ένα χρόνο ακροάσεων. Αλλά η δίωξη της Chevron έκανε πολύ καλή δουλειά για να τρομάξει άλλους δημοσιογράφους.
Κάποιοι φοβήθηκαν. κάποιοι αγόρασαν. Το PBS News Hour δεν θα άγγιζε την ιστορία του θανάτου από το λάδι. Ο επίσημος επικεφαλής χορηγός του PBS News Hour; Σιρίτι.
Εδώ είναι η ιστορία, που μεταδόθηκε από το BBC και, στις ΗΠΑ, από Democracy Now!, την ιστορία που δεν θα βρείτε στο σύστημα εκπομπής πετρελαίου.
****
Έχω ξεφύγει από το δρόμο μου για να αποκτήσω την πλευρά της ιστορίας της ChevronTexaco. Τελικά τους κυνήγησα στην πρωτεύουσα του Ισημερινού, το Κίτο. Τους έδειξα μια μελέτη για την επιδημία της παιδικής λευχαιμίας με επίκεντρο το πού έριξε η εταιρεία τους λάσπη πετρελαίου. Ιδού η απάντησή τους:
"Και είναι η μόνη περίπτωση καρκίνου στον κόσμο; Πόσες περιπτώσεις παιδιών με καρκίνο έχετε στις Ηνωμένες Πολιτείες;"
Ο δικηγόρος της Texaco, Rodrigo Perez, γελούσε και βούρκωσε.
«Επιστημονικά, κανείς δεν έχει αποδείξει ότι το ωμό προκαλεί καρκίνο».
Εντάξει τότε. Τι γίνεται όμως με την επιδημιολογική μελέτη για τα παιδιά με καρκίνο στον Αμαζόνιο που εντοπίζονται στους υδρογονάνθρακες;
Οι γονείς των νεκρών παιδιών, είπε, θα είχαν κάποια μεγάλα εμπόδια στο δικαστήριο:
«Εάν υπάρχει κάποιος με καρκίνο εκεί, πρέπει να αποδείξει ότι προκαλείται από αργό ή από τη βιομηχανία πετρελαίου. Και, δεύτερον, πρέπει να αποδείξουν ότι είναι ΔΙΚΟ ΜΑΣ ακατέργαστο».
Ο Πέρες έσκυψε με ένα τεράστιο χαμόγελο.
«Που είναι απολύτως αδύνατο».
Χαμογέλασε ακόμα πιο δυνατά.
Ίσως κάποιος που τρώει πιθήκους στη ζούγκλα δεν μπορεί να το αποδείξει. Και ίσως αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι καταστράφηκαν τα στοιχεία της απόρριψης πετρελαίου.
Σκόπιμα, από τη Chevron.
Έδωσα στο νομικό δίδυμο της ChevronTexaco ένα έγγραφο από τα αρχεία τους με την ένδειξη "Προσωπικό και εμπιστευτικό". Διαβάζουν σιωπηλά. Έμειναν σιωπηλοί για αρκετή ώρα. Ο Jaime Varela, ο δικηγόρος της Chevron, φορούσε το ταμπά του παντελόνι γκολφ και τα λευκά παπούτσια του, ένα ανοιχτό πουκάμισο και ένα κατά παραγγελία μπλε σακάκι. Είχε ένα μπουφέ χτένισμα με πιστολάκι που προτιμούσε πολύ η άρχουσα ελίτ της Λατινικής Αμερικής και δέρμα πιο λευκό από το δικό μου, ένα χρώμα που προτιμούσε και η ελίτ.
Ο Jaime χαμογέλασε επίσης. Διάβασε το υπόμνημα. Σταμάτησε να χαμογελάει. Το βασικό μέρος λέει,
«Todos los informes previos deben ser sacados de las oficinas principales y las del campo, y ser destruidos».
". . . Αναφορές . . . πρόκειται να απομακρυνθούν από το τμήμα και τα γραφεία πεδίου και να καταστραφούν».
Προήλθε από το αφεντικό της εταιρείας στις Ηνωμένες Πολιτείες, «R. C. Shields, Presidente de la Junta».
Αφαιρέθηκε και καταστράφηκε. Αυτό μυρίζει απαίσια σαν εντολή καταστροφής αποδεικτικών στοιχείων, που στην προκειμένη περίπτωση σημαίνει αποδείξεις εγκαταλελειμμένων κοιλωμάτων με θανατηφόρα υπολείμματα γεώτρησης. Η καταστροφή αποδεικτικών στοιχείων που αποτελούν μέρος δικαστικής αγωγής συνιστά απάτη.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτό θα ήταν έγκλημα, έγκλημα φυλάκισης. Εντάξει, κύριοι, θέλετε να μου πείτε αυτό το έγγραφο;
"Μπορούμε να έχουμε ένα αντίγραφο αυτού;" με ρώτησε ο Βαρέλα, προσποιούμενος ότι δεν το είχε ξαναδεί στη ζωή του.
Θα προσποιηθώ μαζί τους, αν αυτό μου δώσει πληροφορίες. "Σίγουρος. Δεν το έχεις δει ποτέ αυτό;»
Το τελετουργικό της αθωότητας συνεχίστηκε καθώς ζήτησαν από μια γραμματέα να κάνει αντίγραφα. "Είμαστε σίγουροι ότι υπάρχει εξήγηση», είπε ο Βαρέλα. Είμαι σίγουρος ότι υπάρχει. "Θα επικοινωνήσουμε μαζί σας μόλις μάθουμε τι είναι. "
Είμαι ακόμα σε αναμονή.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά