Πηγή: The Guardian
OΣτις 2 Οκτωβρίου – επτά μήνες και πάνω από 2,000,000 θάνατοι από Covid-19 πριν – οι κυβερνήσεις της Ινδίας και της Νότιας Αφρικής ζήτησαν από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου να εκδώσει μια προσωρινή παραίτηση από τη Συμφωνία Ταξιδίων και να εξασφαλίσει την «ανεμπόδιστη παγκόσμια ανταλλαγή τεχνολογίας και τεχνογνωσίας… για τη διαχείριση του Covid-19». Τότε δεν είχε εγκριθεί κανένα εμβόλιο για την πρόληψη της εξάπλωσης του ιού. Όμως, οι 100 χώρες που συμμετείχαν στην αναφορά του Οκτωβρίου τους επόμενους μήνες γνώριζαν τότε αυτό που έγινε φανερό σε όλους τώρα: το σύστημα των φαρμακευτικών διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας είναι μια φονική μηχανή.
Υπάρχει τώρα ευρεία και αυξανόμενη υποστήριξη για την απαλλαγή από τα ταξίδια – μεταξύ των γιατροί, Νομπελίστες, γερουσιαστές και σε έναν μεγάλη πλειοψηφία του αμερικανικού κοινού. Την Τετάρτη, η κυβέρνηση Μπάιντεν το ανακοίνωσε τελικά πρόθεση υποστήριξης κάποια εκδοχή της πρότασης, που αλλάζει πορεία εν μέσω μιας παγκόσμιας αύξησης κρουσμάτων Covid-19. «Οι έκτακτες συνθήκες της πανδημίας Covid-19 απαιτούν έκτακτα μέτρα», δήλωσε η εκπρόσωπος εμπορίου των ΗΠΑ Κάθριν Τάι, δεσμευόμενη για «διαπραγματεύσεις βάσει κειμένου στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου».
Αλλά μια προσωρινή παραίτηση είναι μόνο μια προσωρινή λύση σε μια μόνιμη κρίση στο παγκόσμιο σύστημα υγείας. Όταν το AIDS εξερράγη σε ολόκληρο τον κόσμο τη δεκαετία του 1990, οι εκκλήσεις για οικονομικά γενόσημα αντιρετροϊκά φάρμακα για να αναχαιτιστεί η πανδημία στην Αφρική αντιμετωπίστηκαν από απειλές και μηνύσεις από φαρμακευτικές εταιρείες. Και η πανδημία του Covid-19 σίγουρα δεν είναι το τέλος αυτής της κρίσης: από το Sars και τον Έμπολα έως τα μεταλλαγμένα στελέχη του Covid-19, οι επιδημιολόγοι προειδοποιούν ότι έχουμε εισέλθει σε μια νέα εποχή πανδημιών.
Για να μάθουμε τα μαθήματα ενός έτους που χάθηκε από τον Covid-19 – και να προετοιμαστούμε για έναν μακρύ αιώνα επαναλαμβανόμενων καταστάσεων έκτακτης ανάγκης υγείας – η προσωρινή αναστολή των Ταξιδιών πρέπει να δώσει τη θέση του σε έναν ολοκληρωτικό μετασχηματισμό του συστήματος των φαρμακευτικών διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Η παύση των γραναζιών της φονικής μηχανής δεν αρκεί. Υποχρέωσή μας είναι να το διαλύσουμε.
Αυτή η υποχρέωση ανήκει στις ΗΠΑ περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη χώρα. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έπαιξε ταυτόχρονα αρχιτέκτονα και επιβολή του καθεστώτος πνευματικής ιδιοκτησίας, απειλώντας με κυρώσεις χώρες όπως η Βραζιλία, η Ταϊλάνδη και η Νότια Αφρική επειδή τόλμησαν να προωθήσουν τη γενόσημη παραγωγή φαρμάκων που σώζουν ζωές.
Ωστόσο, η συντριπτική πλειοψηφία των ψηφοφόρων των ΗΠΑ υποστηρίζει έναν πιο ριζικό μετασχηματισμό του συστήματος των φαρμακευτικών διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. ΕΝΑ νέα δημοσκόπηση από το Data for Progress και το Progressive International διαπιστώνει ότι το 59% των ψηφοφόρων των ΗΠΑ υποστηρίζει την παραίτηση από κάθε προστασία διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας για την παραγωγή γενόσημων εκδόσεων φαρμάκων που σώζουν ζωές για κρίσιμες ασθένειες, από Covid-19 και HIV/Aids έως καρδιακές παθήσεις και διαβήτη.
Αυτές οι προτιμήσεις δεν είναι εκφράσεις φιλανθρωπίας. Οι πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών είναι μερικά από τα κύρια θύματα του συστήματος διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας: σύμφωνα με τον α πρόσφατη δημοσκόπηση, ένας στους τέσσερις Αμερικανούς δεν μπορεί να συμπληρώσει τις συνταγές του λόγω των αστρονομικών τιμών των φαρμάκων. Το εμβόλιο Covid-19 μπορεί να χορηγήθηκε δωρεάν σε πολίτες των ΗΠΑ αυτή τη φορά, αλλά δεν υπάρχει λόγος να αναμένουμε ότι η κυβέρνηση θα συνεχίσει να πληρώνει το λογαριασμό όταν τα ανθεκτικά στα φάρμακα στελέχη επιστρέφουν στη χώρα και στέλνουν εκατομμύρια ανασφάλιστες οικογένειες στο νοσοκομείο για νοσηλεία.
Οι φαρμακευτικές εταιρείες θα ασκήσουν πιέσεις στους εκπροσώπους μας για να πουν ότι είναι στην καλύτερη θέση για να διαχειριστούν αυτές τις πανδημίες – ότι ό,τι είναι καλό για τη Φαρμακευτική Έρευνα και τους Κατασκευαστές της Αμερικής (PhRMA) είναι καλό για την Αμερική. «Περισσότερο από κάθε άλλη στιγμή στην ιστορία, η κοινωνία βλέπει και επωφελείται από την καινοτομία που υποστηρίζεται από την πνευματική ιδιοκτησία», Έγραψε σε επιστολή προς τον Τζο Μπάιντεν, καλώντας τον να απορρίψει την παραίτηση από τα ταξίδια στον ΠΟΕ.
Αλλά οι ψηφοφόροι των ΗΠΑ - των οποίων τα φορολογικά δολάρια χρηματοδότησαν την ιατρική ανακάλυψη πίσω από το εμβόλιο Covid-19 της Moderna, όπως οι ψηφοφόροι του Ηνωμένου Βασιλείου χρηματοδότησαν το AstraZeneca - καλούν το BS. Ερωτηθείσα εάν η κυβέρνηση των ΗΠΑ πρέπει να υποχρεώσει τη Moderna να μοιραστεί την τεχνολογία εμβολίων της με κατασκευαστές σε όλο τον κόσμο, το 59% των ψηφοφόρων των ΗΠΑ ενέκρινε μόνο το 27% που ήταν αντίθετο, σύμφωνα με τη νέα δημοσκόπηση της Data for Progress και της Progressive International.
Τα νέα ευρήματα αντικατοπτρίζουν μια αυξανόμενη απογοήτευση με την υπεροχή του κέρδους στο δημόσιο σύστημα υγείας – όχι μόνο τα κέρδη των φαρμακευτικών εταιρειών κατά τη διάρκεια αυτής της πανδημίας (Pfizer που 3.5 δισεκατομμύρια δολάρια για το εμβόλιο του μόνο το πρώτο τρίμηνο του 2021), αλλά και την άρνηση επένδυσης σε φάρμακα που σώζουν ζωές που δεν αποφέρουν αυτές τις τεράστιες αποδόσεις. «Όταν οι τιμές είναι τόσο χαμηλές που αποκλείουν τα κέρδη, οι εταιρείες εγκαταλείπουν την αγορά», αναφέρει ο ΠΟΥ αναφερθεί το 2017. Η φαρμακοβιομηχανία μπορεί να ισχυριστεί ότι η επαναφορά της προστασίας των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας θα εμποδίσει τη μελλοντική παραγωγή φαρμάκων. Αλλά οι κυβερνήσεις είναι αυτές που χρειάστηκε να παρέμβουν για να καταλύσουν την παραγωγή εμβολίων – και το κοινό που επωμίστηκε τους κινδύνους.
Δεν μπορεί να υπάρχουν αυταπάτες για τις προοπτικές ενός τόσο ριζικού αναπροσανατολισμού της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ. Ενώ η εγχώρια ατζέντα του Μπάιντεν προσπάθησε να σπάσει με τα περασμένα δόγματα της δημοσιονομικής πειθαρχίας και της δημόσιας αποεπένδυσης, η εξωτερική του πολιτική έχει διατηρήσει σε μεγάλο βαθμό τα πλαίσια που κληρονόμησε από τον Ντόναλντ Τραμπ και τον Μπαράκ Ομπάμα πριν από αυτόν. Αυτό δεν είναι τυχαίο: η αρχιτεκτονική της παγκόσμιας διακυβέρνησης σχεδιάστηκε για να είναι απομονωμένη από τις δημοκρατικές πιέσεις. Ο Jan Tumlir, αρχιτέκτονας της Γενικής Συμφωνίας του ΟΗΕ για τους δασμούς και το εμπόριο, περιέγραψε το έργο πιο ξεκάθαρα: «Οι διεθνείς κανόνες προστατεύουν την παγκόσμια αγορά από τις κυβερνήσεις».
Αλλά η εξουσία δεν παραχωρεί τίποτα χωρίς απαίτηση, και σε στιγμές σαν αυτές –όταν το παράδειγμα αλλάζει και ο πρόεδρος των ΗΠΑ εμφανίζεται πρόθυμος να πιέσει ενάντια στις παλιές τρίτες ράγες της αμερικανικής πολιτικής– ο προσδιορισμός της σωστής απαίτησης είναι εξίσου σημαντικός με την άρθρωσή της. Η αναστολή των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας για τον Covid-19 μπορεί να είναι ένα ουσιαστικό πρώτο βήμα. Όμως, όπως φαίνεται να καταλαβαίνουν οι ψηφοφόροι των ΗΠΑ, ο δρόμος για την έξοδο από αυτήν την πανδημία είναι μακρύς. Θα χρειαστούμε μεγάλα άλματα για να φτάσουμε εκεί.
Ο David Adler είναι πολιτικός οικονομολόγος και Γενικός Συντονιστής της Προοδευτικής Διεθνούς
Ο Δρ Mamka Anyona είναι μελετητής της παγκόσμιας διακυβέρνησης της υγείας και σύμβουλος σε μια σειρά διεθνών οργανισμών για παγκόσμια θέματα υγείας
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά