«Don't mourn: organise» ήταν τα τελευταία λόγια του μεγάλου συνδικαλιστή τραγουδοποιού Joe Hill, που κατηγορήθηκε για φόνο και εκτελέστηκε στο Salt Lake City της Γιούτα, τον Νοέμβριο του 1915. Μια υπενθύμιση στους ακτιβιστές ότι ο αγώνας συνεχίζεται ακόμα κι αν Η απεργία μπορεί να καταλήξει σε ήττα, είναι επίσης ένα εύχρηστο ρητό για όποιον γράφει τραγούδια για τις πιέσεις που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι. Εάν ελπίζετε να εμπνεύσετε, αντί να παρέχετε απλώς μια λιτανεία προβλημάτων, τότε είναι απαραίτητο το τραγούδι σας να προσφέρει κάποιο όραμα λύτρωσης. Αν και είναι ξεκάθαρα πέρα από το πεδίο δράσης του τραγουδοποιού να προσφέρει μια θεραπεία για τα δεινά της κοινωνίας, υπάρχει ένας ρόλος που πρέπει να διαδραματίσει στο να δηλώνει ψέματα όπου αντιλαμβάνεστε το πρόβλημα και να προτείνει έναν πιθανό δρόμο προς τα εμπρός.
Τα λόγια του Joe Hill μου ήρθαν στο μυαλό όταν άκουσα τους Rich Men North of Richmond, ένα τραγούδι που δημοσιεύτηκε στο YouTube πριν από δύο εβδομάδες από τον Oliver Anthony, έναν νεαρό τραγουδιστή από το Farmville της Βιρτζίνια. Το κλιπ είχε έκτοτε 31 εκατομμύρια προβολές. Χθες μπήκε στα charts του Billboard στο Νο 1, ένα κατόρθωμα χωρίς προηγούμενο για έναν καλλιτέχνη χωρίς προηγούμενο ιστορικό ηχογράφησης.
Με την πρώτη ματιά, το βίντεο κλιπ έμοιαζε με το είδος της μουσικής μου: ένας νεαρός γενειοφόρος άντρας στο δάσος των Απαλαχίων, που έπαιζε μια κιθάρα αντηχείου. Μόλις άρχισε να τραγουδάει, ήμουν στο πλοίο. «Έχω πουλήσει την ψυχή μου, δουλεύω όλη μέρα, υπερωρίες για χαζές αμοιβές». Κήρυξε, αδελφέ! Όταν ο Άντονι τραγούδησε για «πλούσιους άντρες βόρεια του Ρίτσμοντ, θέλουν να έχουν τον απόλυτο έλεγχο» είχα στο μυαλό μου την εταιρική Αμερική, τους δισεκατομμυριούχους αδελφούς τεχνολογίας των οποίων οι εταιρείες παρακολουθούν τους εργαζομένους τους μέχρι το μπάνιο και πίσω.
Ήμουν ακόμα μαζί του όταν τόνισε «τους ανθρώπους στο δρόμο που δεν έχουν τίποτα να φάνε», αλλά ανατράφηκα με οξύτητα όταν το ακολούθησε με το «και οι παχύσαρκοι που γαλακτώνουν την ευημερία». Ουάου! Τι λέει εδώ; Οι άστεγοι πεινασμένοι χρειάζονται βοήθεια, αλλά όχι αν είναι υπέρβαροι; Όταν η επόμενη γραμμή επιτέθηκε σε κοντούς, χοντρούς ανθρώπους που λαμβάνουν πρόνοια μόνο για να την ξοδέψουν σε μπισκότα σοκολάτας, κατάλαβα ότι το τραγούδι ήταν παρωδία. Γιατί δεν έκανε ομοιοκαταληξία τον «φόρο» με τα «μεζεδάκια», σκέφτηκε ο τραγουδοποιός μέσα μου. Αλλά δεν είναι παρωδία.
Ο Άντονι καταρρίπτει πραγματικά τους φτωχούς. Οι ζωές των απλών εργαζομένων καταστρέφονται από τους πλούσιους, θρηνεί, αλλά μπορούμε να το φτιάξουμε αν περικόψουμε την πρόνοια – και τους φόρους επίσης. Ακούγοντας τους στίχους σε αυτό το πλαίσιο, κατάλαβα γιατί το τραγούδι είχε έγινε viral μεταξύ των δεξιών προσωπικοτήτων στις ΗΠΑ. Είναι ένα κλασικό παράδειγμα της διχαστικής αφήγησης που χρησιμοποιούσαν τα αφεντικά για να βάλουν τον εργάτη εναντίον του εργάτη από την εποχή του Τζο Χιλ. Εάν οι φτωχοί τσακώνονται μεταξύ τους για φυλετική ιεραρχία ή πολιτιστικά παράπονα, ο θυμός τους θα διοχετευθεί μακριά από τους ανθρώπους που είναι υπεύθυνοι για την κατάστασή τους – τους πλούσιους που εκμεταλλεύονται όσους εργάζονται και εγκαταλείπουν αυτούς που έχουν ανάγκη.
Ο Anthony είπε ότι ήλπιζε ότι το τραγούδι θα αιχμαλωτίσει τη φωνή των εργαζομένων που αισθάνονται ότι δεν μπορούν να προλάβουν, κάτι που είναι ένας αξιέπαινος στόχος, αλλά δεν φαίνεται να γνωρίζει ότι υπάρχει λύση για αυτό το πρόβλημα. που ενδυναμώνει τους εργαζόμενους. Η πατρίδα του, η Βιρτζίνια, βρίσκεται επί του παρόντος σε μια αναζωπύρωση του ακτιβισμού των συνδικάτων. Ο τοπικός ραδιοφωνικός σταθμός WVTF ανέφερε πέρυσι ότι η ώθηση για οργάνωση γίνεται από νέους στην ηλικία του Anthony. Η ένταξη σε ένα συνδικάτο δεν θα λύσει όλα τα προβλήματα για τα οποία τραγουδά, αλλά αν θέλει πραγματικά να σταματήσει τους πλούσιους άνδρες να έχουν τον απόλυτο έλεγχο, τότε η οργάνωση στο χώρο εργασίας είναι σίγουρα το πρώτο βήμα για να αποκτήσει κάποια αίσθηση του πρακτορείου;
Υπάρχει μια παράδοση στη δημοφιλή μουσική των καλλιτεχνών που γράφουν «απαντώντας τραγούδια» που απαντούν σε ζητήματα που εγείρονται από τις επιτυχίες της ημέρας, έτσι αυτό το Σαββατοκύριακο κάθισα να συνθέσω μια απάντηση στους Rich Men North of Richmond που πρόσφερε μερικές αδελφικές συμβουλές στους πολιορκημένους χαρακτήρες Ο Αντώνης αντιπροσωπεύει. Δεδομένου ότι έγραφα σε στυλ κάντρι, σκέφτηκα πώς ο Johnny Paycheck ήταν σε θέση να εκφράσει τον θυμό του εργαζόμενου χωρίς να κατηγορήσει αυτούς που βρίσκονται σε χειρότερη θέση από αυτόν στο Take This Job and Shove It. Θυμήθηκα πώς ο Johnny Cash πίστευε στη σημαία, την πίστη και την οικογένεια, αλλά φορούσε μαύρα σε ένδειξη αλληλεγγύης με τους φτωχούς. Κυρίως όμως το σκέφτηκα Woody Guthrie ο οποίος έγραψε: «Μισώ ένα τραγούδι που σε κάνει να πιστεύεις ότι δεν είσαι καθόλου καλός. Μισώ ένα τραγούδι που σε κάνει να πιστεύεις ότι γεννήθηκες για να χάσεις. Είμαι έξω για να πολεμήσω αυτά τα τραγούδια μέχρι την τελευταία μου πνοή».
Ο Γούντι ήξερε ότι ο κυνισμός ήταν ο εχθρός όλων μας που θέλουμε να φτιάξουμε έναν καλύτερο κόσμο, γι' αυτό αγνοώ αυτούς που κατηγορούν τον Άντονι ότι υποκινεί σκόπιμα τους πολιτιστικούς πολέμους που έχουν διχάσει την Αμερική. Ακούω κάποιον να αγωνίζεται να κατανοήσει έναν κόσμο στον οποίο η βοήθεια είναι δύσκολο να βρεθεί. Εύχομαι στον Όλιβερ Άντονι ό,τι καλύτερο με τη φήμη που ανακάλυψε. Ελπίζω να του επιτρέψει να ζήσει παίζοντας μουσική. Αλλά γνωρίζω εκ πείρας ότι θα αντιμετωπίσει πολύ έλεγχο από κομματικούς παίκτες που απαιτούν να ξεκαθαρίσει την πολιτική του.
Έγραψα για να του προσφέρω την προοπτική κάποιου του οποίου η κατανόηση της αλληλεγγύης και της σύνθεσης τραγουδιών διαμορφώθηκε πριν από 40 χρόνια από την απεργία του ανθρακωρύχου. Το μάθημα που πήρα είναι τόσο επίκαιρο σήμερα όσο και τότε: Υπάρχει δύναμη σε ένα σωματείο.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά