Οι απεργίες στα φαστ φουντ έφτασαν χθες σε αριθμούς ρεκόρ, με τους διοργανωτές να υπολογίζουν ότι περίπου 1,000 καταστήματα και εστιατόρια σε 58 πόλεις επηρεάστηκαν από τους εργαζόμενους που εγκατέλειψαν τη δουλειά.
Εκτός από την ανάπτυξη σε πόλεις που έχουν δει πολλές απεργίες στο παρελθόν, όπως η Νέα Υόρκη, το Σικάγο και το Ντιτρόιτ, οι απεργίες εισήλθαν σε προηγουμένως αχαρτογράφητη επικράτεια, συμπεριλαμβανομένων των Raleigh, NC, Wilmington, Del., Missoula, Mont. και δεκάδες άλλες πόλεις.
"Παλεύω", είπε ο εργαζόμενος στο CVS Terrance Aranda, ο οποίος έκανε πικετοφορία έξω από το κατάστημά του στο κέντρο του Σικάγο το πρωί της Πέμπτης. "Έχω δύο παιδιά, πηγαίνω στο σχολείο ΚΑΙ δουλεύω. Δυσκολεύομαι. ... Δεν έχω φαγητό στο σπίτι μου κούνια τώρα».
Για τους επιθετικούς του Σικάγο, πολλοί από τους οποίους έχουν εγκαταλείψει τη δουλειά τρεις φορές φέτος, το να αντιμετωπίζουν τη διοίκηση και να τους ενημερώνουν για την απόφαση να απεργήσουν είναι λιγότερο τρομακτικό από ό,τι κάποτε.
Οι απεργοί έφτασαν σε έναν μάνατζερ σε ένα κέντρο της πόλης Walgreens και, χωρίς να κλείσουν τα μάτια τους, παρέδωσαν μια επιστολή εξηγώντας ότι αποχωρούσαν από τη δουλειά. σε ένα Bed, Bath and Beyond in the Loop, οι εργαζόμενοι περπατούσαν γύρω από το κατάστημα ενθαρρύνοντας τους συναδέλφους να απεργήσουν μαζί τους, φαινομενικά αδιάφοροι για το τι σκέφτηκε ο διευθυντής παρακολούθησης.
Στους απεργούς εργάτες της McDonald's ενώθηκε χθες το πρωί ο βουλευτής των ΗΠΑ Jan Schakowsky (D-Ill.), ο οποίος παρέλασε σε ένα McDonald's στο κέντρο της πόλης συνοδευόμενος από επιθετικούς και τον Αμβούργο. Αργότερα, σε μια συγκέντρωση με εργάτες και υποστηρικτές, ο Schakowsky είπε: «Όταν κερδίσεις αυτόν τον αγώνα, για 15 $ και ένα συνδικάτο, θα κερδίσει και η Αμερική».
Αλλαγή θάλασσας…
Από την πρώτη τέτοια απεργία στη Νέα Υόρκη πέρυσι, η επέκταση των θέσεων εργασίας με χαμηλούς μισθούς και η συνακόλουθη μείωση των καλά αμειβόμενων θέσεων εργασίας στα συνδικάτα έχουν γίνει μεγάλο θέμα στα μέσα ενημέρωσης και στους δρόμους.
Μείζων εφημερίδες και σταθμών are συζητώντας η διάβρωση της βιοποριστικής εργασίας, ενώ οι συνήθεις ύποπτοι όπως Neil Cavuto του Fox News και την σελίδες γνώμης της Wall Street Journal trot out σημείο ομιλίας της επιχείρησης ότι οι εργαζόμενοι θα πρέπει να χαίρονται που απασχολούνται. (Το κομμάτι του Cavuto περιλαμβάνει τη γραμμή, «Σου είπα ποτέ όταν ήμουν παιδί, ότι ήσουν ευγνώμων για οποιαδήποτε δουλειά μπορούσες να βρεις;») Όπως το Occupy Wall Street πριν από δύο χρόνια, αυτές οι απεργίες έχουν επισημάνει την αχαλίνωτη ανισότητα τόσο χαρακτηριστική των Αμερικανική οικονομία του 21ου αιώνα. Και τα συνδικάτα έχουν γίνει κεντρικό σε αυτή τη συζήτηση με τρόπο που δεν έχει δει εδώ και χρόνια.
Οι απεργίες φαίνεται επίσης να έχουν νομιμοποιήσει την αποχώρηση από τη δουλειά ως τακτική για τους εργαζόμενους, ακόμη και εκείνους που δεν έχουν συνδικάτο (μια πιθανότητα συζήτηση για τη Διαφωνία νωρίτερα φέτος). Την Δευτέρα, Οι οδηγοί λιμένων του Green Fleet System εγκατέλειψαν επίσης τη δουλειά για 24 ώρες στο Λος Άντζελες σε ένα απεργία άδικης εργατικής πρακτικής. Σε αντίθεση με τους εργαζόμενους στο φαστ φουντ, αυτοί οι φορτηγατζήδες επιδιώκουν την αναγνώριση του συνδικάτου στο άμεσο μέλλον και χτύπησαν ως απάντηση στην υποτιθέμενη κατάρρευση του συνδικάτου από τη διοίκηση. Αλλά η τακτική φαίνεται να είναι εμπνευσμένη από απεργούς του γρήγορου φαγητού και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από άλλους εργάτες για να παραβιάσουν σε μελλοντικές συνδικαλιστικές κινήσεις.
Επιπλέον, ορισμένοι εργαζόμενοι στο fast food και στο λιανικό εμπόριο έχουν κερδίσει απτά κέρδη ως αποτέλεσμα των απεργιών τους. Ο Andrew Little εργάστηκε στο stock room σε ένα Victoria's Secret στο Magnificent Mile του Σικάγο για δύο χρόνια. Αφού χτύπησε νωρίτερα φέτος, του δόθηκε αμέσως αύξηση $2.26 από τη διεύθυνση του καταστήματος.
Δεν είναι σίγουρο ότι τα δύο συνδέονται. «Το κερδίσαμε με το χτύπημα», λέει.
Ομοίως, σύμφωνα με τον απεργό και εργαζόμενο στο Chicago Whole Foods, Trish Kahle, οι εργαζόμενοι σε πολλά καταστήματα Whole Foods έλαβαν αυξήσεις μετά την απεργία και η διοίκηση έχει αποσυρθεί από το σύστημα προσέλευσης βάσει πόντων που αντιτίθεται εδώ και καιρό από τους εργαζόμενους. Και αφού οι εργαζόμενοι σε ένα McDonald's του Μανχάταν και σε ένα Chicago Dunkin' Donuts χτύπησαν αυθόρμητα τον περασμένο μήνα, έλαβαν κλιματισμό στα καταστήματά τους.
…ή μια καμπάνια δημοσίων σχέσεων;
Ωστόσο, καθώς οι εργαζόμενοι στο γρήγορο φαγητό και στο λιανικό εμπόριο συνέχισαν να απεργούν, ορισμένες πτυχές της εκστρατείας, η οποία υποστηρίζεται από τη Διεθνή Ένωση Υπαλλήλων Υπηρεσιών (SEIU), έχουν επικριθεί. Γράφοντας για Μέγγενη μετά τον τελευταίο γύρο απεργιών γρήγορου φαγητού πριν από έναν μήνα, ο Jarrod Shanahan κατηγόρησε την καμπάνια ότι ήταν περισσότερο μια κίνηση δημοσίων σχέσεων παρά μια πραγματική προσπάθεια οργάνωσης:
Το πρόβλημα είναι ότι μια επιτυχημένη συνδικαλιστική προσπάθεια προέρχεται από τους ίδιους τους εργαζόμενους. Και υπάρχει μια γιγαντιαία διαφορά μεταξύ μιας συνδικαλιστικής προσπάθειας και μιας εκστρατείας δημοσίων σχέσεων, σε αυτήν την οποία το FFF συνδυάζει αυτούς τους γενναίους εργάτες.
Σε μια συνδικαλιστική κίνηση, τα αφεντικά δεν πρέπει να μάθουν ότι συμβαίνει, ή ποιος την οργανώνει, έως ότου όλοι στο μαγαζί έχουν την πλάτη τους. Με αυτόν τον τρόπο αν υπάρξει κίνηση για απόλυση, όλοι χτυπούν. Αντίθετα, ο Gregory Reyonoso, εκπρόσωπος του Fast Food Forward, απολύθηκε από το Brooklyn Domino του για συμμετοχή. Ένας φυσικός διοργανωτής, ο Reyonoso είναι τώρα τόσο διάσημος που είναι πολύ απίθανο να βρεθεί ξανά κοντά σε μια κουζίνα σύντομα. Και εδώ πρέπει να συμβούν αυτές οι συνδικαλιστικές κινήσεις για να είναι επιτυχείς, όχι σε μια συνέντευξη Τύπου. Θα μπορούσε να υποστηριχθεί ότι μόνο μέσω της δημοσιότητας θα πετύχει μια εκστρατεία συνδικάτων στο γρήγορο φαγητό, αλλά το SEIU και το NYCC δεν λένε στους εργαζόμενους ότι συμμετέχουν σε μια άσκηση δημοσίων σχέσεων.
Αυτή η απόλυση δεν λαμβάνει υπόψη τα πραγματικά κέρδη που έχουν κερδίσει οι εργαζόμενοι ως αποτέλεσμα της απεργίας. Αλλά μπορεί εν μέρει να αντικατοπτρίζει τη στάση των ανώτερων. Σε μια συνέντευξη με Σε αυτές τις ώρες συνεργάτης Josh Eidelson για Σαλόνι νωρίτερα αυτό το μήνα, ο βοηθός του προέδρου του SEIU, Scott Courtney, είπε: «Η ιστορία είναι μόχλευση από μόνη της», προτού σημειώσει γρήγορα ότι και η δράση των εργαζομένων είναι μόχλευση. Η αρχική του δήλωση θα μπορούσε να θεωρηθεί ως μια σιωπηρή παραδοχή ότι η αντίληψη της εκστρατείας για τη δύναμή της έγκειται σε μεγάλο βαθμό στην ικανότητά της να οδηγεί μια αφήγηση στα μέσα ενημέρωσης σχετικά με τη χαμηλόμισθη εργασία, αντί να δημιουργεί άμεσα εργατική δύναμη στη δουλειά.
Η Πρόεδρος του SEIU Mary Kay Henry είπε επίσης στον Eidelson ότι σε αντίθεση με τις περισσότερες προσπάθειες των συνδικάτων, ο στόχος της εκστρατείας είναι "περισσότερο σχετικά με το, "Πώς αλλάζουμε τα πράγματα σε ολόκληρη την οικονομία των χαμηλών μισθών;" Είναι σαφές ότι, όπως και με την εκστρατεία Fight for a Fair Economy του SEIU την εποχή του Occupy Wall Street, το σωματείο βλέπει μια αλλαγή στην αφήγηση σε ολόκληρη την κοινωνία γύρω από την εργασία με χαμηλούς μισθούς ως κεντρικό στόχο της εκστρατείας – όχι, όπως συμβαίνει με τους περισσότερους συνδικαλιστικές εκστρατείες, οργάνωση των εργαζομένων και ανάπτυξη της ικανότητάς τους να αγωνιστούν για μια ισχυρή σύμβαση μακροπρόθεσμα.
Πράγματι, με βάση μια αναφορά από μια ανώνυμη πηγή που ήταν παρούσα σε μια συνάντηση SEIU με συμμάχους (και με επιβεβαίωση από την Courtney και τον Henry), ο Eidelson ανέφερε ότι η εσωτερική συζήτηση γύρω από το τελικό παιχνίδι της εκστρατείας επικεντρώθηκε σε δύο σενάρια:
Πρώτον, η κλιμάκωση της πίεσης στις εταιρείες γρήγορου φαγητού—ιδιαίτερα McDonald's, Burger King και Wendy's—με στόχο την επίτευξη κοινής συμφωνίας βάσει της οποίας οι εταιρείες θα κάλυπταν το κόστος των βελτιωμένων προτύπων εργασίας στα καταστήματά τους. Και δεύτερον, μια νομοθετική ώθηση για τοπικούς νόμους για το μισθό διαβίωσης που απαιτεί βελτιωμένη αποζημίωση για τους εργαζόμενους στο γρήγορο φαγητό. Επειδή οι περισσότερες πόλεις δεν διαθέτουν τη νομική εξουσία να επιβάλλουν υψηλότερους μισθούς για θέσεις εργασίας που δεν επιδοτούνται δημόσια, αυτή η ώθηση θα περιλάμβανε μέτρα ψηφοφορίας σε όλη την πολιτεία το 2014 για να επιτρέψουν στις πόλεις να αυξήσουν τους μισθούς των εργαζομένων στον ιδιωτικό τομέα.
Οι προηγούμενες συμφωνίες του SEIU με εταιρείες σε βιομηχανίες όπως η υγειονομική περίθαλψη, ιδιαίτερα διαδεδομένες υπό τον πρώην πρόεδρο Andy Stern, έχουν επικριθεί από ορισμένους στο εργατικό κίνημα, όπως π.χ. Σε αυτές τις ώρες συνεργάτης Steve Early και πρώην στελέχους του SEIU Jane McAlevey. Σε πρόσφατος βιβλία, και οι δύο επικριτές κατηγόρησαν το σωματείο ότι είναι πολύ φιλόξενο με τις εταιρείες και ότι είναι πολύ πρόθυμο να διαπραγματευτεί συμφωνίες ευνοϊκές για τις εταιρείες από την επιθυμία να αυξηθούν τα μέλη του συνδικάτου. Το 2007, για παράδειγμα, η ηγεσία του SEIU Local 775NW στο Σιάτλ διαπραγματεύτηκε μια μυστική συμφωνία με τη διαχείριση του γηροκομείου σχετικά με την οργάνωση ορισμένων γηροκομείων, ενώ άλλα δεν συνάπτονται. Οι χρόνοι του Σιάτλ αναφερθεί ότι η συμφωνία περιελάμβανε παραχωρήσεις στη διαχείριση, «Στο πλαίσιο της 10ετούς συμφωνίας, η SEIU Local 775 δεν υπόσχεται απεργίες και συμφωνεί να αφήσει τους χειριστές των γηροκομείων —όχι το συνδικάτο ή τους εργαζόμενους— να αποφασίσουν ποια σπίτια θα προσφερθούν για οργάνωση. Το σωματείο συμφώνησε επίσης να μην προσπαθήσει να οργανώσει περισσότερα από τα μισά σπίτια μη συνδικάτων μιας συγκεκριμένης εταιρείας».
Στην περίπτωση των εργαζομένων στο γρήγορο φαγητό, ωστόσο, μια τέτοια συμφωνία με εταιρείες μπορεί να είναι ο πιο άμεσος τρόπος για να πραγματοποιηθούν αλλαγές σε ολόκληρη τη βιομηχανία. Τα εστιατόρια γρήγορου φαγητού ανήκουν κυρίως σε δικαιοδόχους, των οποίων οι δεσμοί με τις μητρικές εταιρείες θα μπορούσαν να διακοπούν εάν οι εργαζόμενοι πάρουν το βήμα να ψηφίσουν σε ένα σωματείο - αφήνοντας τις εταιρικές συμφωνίες ή τη νομοθεσία σε επίπεδο πόλης ως ίσως τις καλύτερες ελπίδες των εργαζομένων.
Οργή για χαμηλούς μισθούς
Σε αυτό το σημείο, ωστόσο, όπως ξεκαθαρίζουν ο Henry και η Courtney, οποιαδήποτε συζήτηση για συμφωνίες με εταιρείες φαστ φουντ είναι καθαρή εικασία. Και η Ρουθ Μίλκμαν, καθηγήτρια κοινωνιολογίας και διευθύντρια του Ινστιτούτου Εργασίας Murphy στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, λέει ότι το ισχυρό στοιχείο της εκστρατείας που εστιάζεται στα μέσα ενημέρωσης δεν πρέπει να μειώνει τα κέρδη που μπορούν να κάνουν οι εργαζόμενοι – ούτε το απλό αλλά κρίσιμο γεγονός ότι η χαμηλή Οι μισθωτοί εργάτες στέκονται όρθιοι.
"Αν και υπάρχει σίγουρα ένα στοιχείο δημοσίων σχέσεων σε αυτή την καμπάνια, είναι κάτι περισσότερο από αυτό", λέει ο Milkman. «Ο συνδικαλισμός παραμένει ένας μακρινός στόχος, αλλά υπάρχει η προοπτική συγκεκριμένης βελτίωσης των αμοιβών και των συνθηκών του εργατικού δυναμικού του γρήγορου φαγητού. Και η οικοδόμηση δυναμικής με τη μορφή αυξανόμενης υποστήριξης τόσο από τους ίδιους τους εργαζόμενους στο γρήγορο φαγητό όσο και από το ευρύτερο κοινό μπορεί μόνο να βοηθήσει σε αυτήν την προσπάθεια».
Και όπως μπορεί να επιβεβαιώσει όποιος παρευρίσκεται σε αυτές τις απεργίες και μιλάει με έναν απεργό, η εκστρατεία Fight for 15 έχει εκμεταλλευτεί την οργή των χαμηλομισθίων για την επισφαλή θέση τους στην αμερικανική κοινωνία.
«Κατεβαίνεις από εκείνο το γραφείο και δουλεύεις στο πάτωμα μαζί μου», ούρλιαξε ο Andrew Little μέσα από ένα bullhorn που έδειξε κατευθείαν στον χώρο εργασίας του στη Victoria's Secret, κατευθύνοντας τη δήλωσή του στη διοίκηση.
Αναφερόμενος σε μια κοντινή οθόνη παραθύρου είπε ότι έστησε διαβάζοντας "Η ζωή είναι υπέροχη", φώναξε, "Η ζωή δεν είναι υπέροχη για μένα!"
Ο Micah Uetricht είναι ένας Σε αυτές τις ώρες συμβάλλοντας συντάκτης. Έχει γράψει για Σαλόνι, Το Έθνος, Η Αμερικανική Προοπτική, ιακωβίνος, και το Chicago Reader. Το πιο σημαντικό, είναι επίσης περήφανος πρώην Σε αυτές τις ώρες ασκούμενος σύνταξης. Ακολουθήστε τον στο Twitter @micahuetricht ή επικοινωνήστε μαζί του στο micah.uetricht [στο] gmail.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά