In den ersten Jahren meines progressiven Aktivismus in den späten 60er Jahren hatten viele meiner jungen Kollegen eine ziemlich ablehnende Haltung gegenüber älteren Aktivisten. Und es waren nicht nur die Ältesten. „Vertraue niemandem über 30“ – das war eine weit verbreitete Meinung.
Nach meiner Erfahrung glaube ich, dass dieser Glaube zu einem großen Teil auf die Realität einer „alten Linken“ zurückzuführen ist, die nicht nur klein, sondern auch von oben nach unten und bürokratisch funktionierte. Darüber hinaus hatten der McCarthyismus und die Angriffe auf Mitglieder der Kommunistischen Partei, der größten nationalen Gruppierung der Linken, die unter dem demokratischen Präsidenten Harry Truman kurz nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs ernsthaft begannen, enorme Auswirkungen. Beeindruckend war auch, dass die Sowjetregierung nach Stalins Tod im Jahr 1953 enthüllte, was bis zu diesem Zeitpunkt darüber im Dunkeln geblieben war, wie das Leben in seinen 25 Jahren als starker sowjetischer Mann aussah.
Daher glaubten viele meiner Generation, dass wir mehr oder weniger alleine, mit unserer eigenen Jugendkultur und unseren eigenen Methoden, gegen Ungerechtigkeit und Krieg vorzugehen, am effektivsten sein könnten.
Heute ist es anders. In nicht wenigen Sektoren der gesamten progressiven Aktivistenbewegung schließen sich Jung und Alt und diejenigen dazwischen zunehmend zusammen. Ein großes Beispiel ist die Klimagerechtigkeitsbewegung, bei der im vergangenen September eine Koalition alters- und rassisch vielfältiger Gruppen erfolgreich mehr als 70,000 Menschen für einen massiven, temperamentvollen und wirkungsvollen Marsch gegen fossile Brennstoffe in New York City organisierte.
Ein weiteres Beispiel ist die Bewegung zum Stopp der Mountain Valley Pipeline, die gefracktes Methangas durch West Virginia, Virginia und nach North Carolina transportieren soll. Wie in einem aktuellen Artikel in Inside Climate News berichtet:
„Der Widerstand gegen die Mountain Valley Pipeline hat eine vielfältige Altersgruppe angezogen, darunter ältere Amerikaner, die starke Befürworter der nationalen Klimabewegung waren. Einige Gruppen, wie Third Act und Elders Climate Action, konzentrieren sich explizit auf die Mobilisierung älterer Aktivisten, während andere, wie Extinction Rebellion, stark auf Älteste der Bewegung zurückgreifen, die manchmal mehr Zeit und Ressourcen haben, um sich im zivilen Ungehorsam zu engagieren.“
Eine weitere Gruppe, Radical Elders, ist in den letzten Jahren entstanden. Sie spielte eine führende Rolle dabei, fortschrittliche Ältestenorganisationen zu einem Kontingent von Hunderten zusammenzubringen, die während des Marsches gegen fossile Brennstoffe marschierten. Wie der Name schon sagt, betrachten Radical Elders die Krisen, die wir erleben, ausdrücklich als systemisch in ihrem Ursprung und daher Um sie zu lösen, sind systemische Veränderungen erforderlich.
Aber ist es wirklich „strategisch“, eine Bewegung zu haben, in der eine beträchtliche Anzahl junger und älterer Menschen interagiert und zusammenarbeitet? Es ist eine gute Sache, ohne Frage, aber ist es wichtig?
Meiner Ansicht nach ist das, was ist vor allem warme Wenn es darum geht, eine Bewegung aufzubauen, die systemische Veränderungen herbeiführen kann, ist die Überwindung von Rassismus, Sexismus und anderen Ideologien und Praktiken, die potenzielle Verbündete voneinander trennen, von entscheidender Bedeutung. Wie ich es in meinem 21st Buch der Jahrhundertrevolution, „Wir müssen ein breit angelegtes, multiethnisches, multiethnisches und geschlechtsübergreifendes Volksbündnis aufbauen, das farbige Menschen, Frauen, Jugendliche, LGBTQ-Personen, Gewerkschafter, Landwirte, Kleinunternehmer, Menschen mit Behinderungen, Fachkräfte usw. vereint Andere." (S. 91)
Aber junge Menschen, insbesondere in großer Zahl, bringen eine Energie und Entschlossenheit mit, die älteren Menschen und anderen, die vom unterdrückerischen, von Unternehmen dominierten System niedergeschlagen, wenn nicht sogar zusammengeschlagen wurden, manchmal fehlt. Und Energie ist entscheidend und strategisch.
Umgekehrt können aktivistische Älteste, selbst wenn sie sich ihres Alters bewusst sind, denjenigen Hoffnung und Inspiration geben, die noch viel neu im progressiven Aktivismus sind. Sie können in der Praxis zeigen, dass es möglich ist, Burnout zu vermeiden und jahrzehntelang im Kampf gegen Ungerechtigkeit, Ungleichheit und Krieg zu bleiben.
Es ist so leicht, angesichts dessen, was mit ihr geschieht, in der heutigen Welt Verzweiflung zu verspüren. Das gemeinsame Handeln von Jugendlichen und Ältesten ist ein klares Gegenmittel, eine praktische Umsetzung von Joe Hills berühmten Worten: „Trauert nicht, organisiert euch.“
Ältere Menschen im Ruhestand und Jugendliche, die gerade erst anfangen, berichten manchmal, dass sie weniger von familiären oder beruflichen Verpflichtungen belastet werden. Sie sind flexibler hinsichtlich der zeitlichen Inanspruchnahme. Die 81-jährige Karen Bixler, die Anfang März bei einer MVP-Aktion in Virginia festgenommen wurde, sagte: „Man kommt an einen Punkt, an dem man wirklich nichts mehr zu verlieren hat.“ Wir müssen uns keine Gedanken darüber machen: „Wenn ich ins Gefängnis gehe, wer sich um meine Kinder kümmert, oder wenn ich einen Job suche, wie wird eine Verhaftung in meiner Akte aussehen?“
Oder wie die Radical Elders sagen: „Wir sind noch nicht fertig!“
Dieser Aufsatz ist Teil von Ted Glicks Kolumne „Zukunftshoffnung“..
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