Vi har hørt fra vores venner i olieselskaberne som tjente 196 milliarder dollars i overskud sidste år, at beviserne for det er "ikke entydigt". Vi har lyttet til politikere og eksperter, der forklarer, hvordan fortalere for klimaforandringer er engageret i "falske nyheder", er en del af en "vågen konspiration" eller skubber frem "kultlignende" propaganda.
Vi har også hørt, at hvis planeten opvarmes det er en del af en slags naturlig begivenhed, som ikke har noget at gøre med menneskelig aktivitet og afbrænding af fossilt brændstof.
Hvad mere kan man sige? Klimaforandringerne er ikke reelle. Eller, hvis det er det, har det intet at gøre med kulstofemissioner - og der er ikke noget, vi kan gøre ved det.
Hvis det er det, du tror, ville jeg være respektfuldt uenig, og jeg vil opfordre dig til at tage telefonen og ringe til venner og familie rundt om i landet for at høre om, hvad deres lokalsamfund oplever. Jeg vil også foreslå, at du tjekker (pålidelige) websteder og tager et kig på, hvad der foregår i stort set alle dele af verden. Hvis du gør det, er her hvad du finder.
De sidste otte år har været de otte hotteste nogensinde. Dette år er på vej til at blive det varmeste år i registreret historie, og denne sidste juli var den varmeste måned i registreret historie. Enogtyve af de 30 varmeste dage nogensinde fandt sted denne sidste måned.
I hele USA slog juli mere end 3,200 daglige temperaturrekorder. Miami oplevede sine syv varmeste dage. Flagstaff, Arizona og Brownsville, Texas, oplevede deres otte varmeste dage. Mindst 26 byer brød eller bragte deres tidligere daglige temperaturrekorder tre eller flere gange. Death Valley oplevede den højeste midnatstemperatur nogensinde registreret på Jorden.
Austin, San Antonio, Little Rock, Baton Rouge, Anaheim, Rapid City, Santa Fe, St. Paul, Corpus Christi, Sioux Falls, Fort Lauderdale, Reno, Helena, Grand Junction, Salt Lake City, San Juan, Tampa, Orlando, Fort Worth, Carson City, Portland - alle disse byer oplevede deres højeste temperaturer nogensinde.
Det var ikke kun daglige rekorder. Phoenix oplevede for nylig 31 dage i træk ved eller over 110 grader. El Paso oplevede 44 dage i træk ved eller over 100 grader. Miami oplevede rekord 46 dage ved eller over 100 grader. Austin oplevede rekord 11 dage ved eller over 105 grader. Waco oplevede rekord 44 dage ved eller over 100 grader. Las Vegas oplevede sine to varmeste uger nogensinde.
Og det er ikke kun USA. Snesevis af steder i Kina oplevede rekordhøje temperaturer i sidste måned, inklusive landets temperaturrekord alle tider på 126 grader. Rom, Cannes, Palermo, Tunis, Algier, Tirana, Figueres – alle disse byer i hele Europa og Nordafrika oplevede deres varmeste dage nogensinde.
Cuba, Den Dominikanske Republik, El Salvador - alle blev slået flere temperaturrekorder. Dele af Mellemøsten oversteg 150 grader - nær den mest intense varme, som den menneskelige krop kan overleve. Det er vinter lige nu i Sydamerika, men det har ikke forhindret temperaturerne i at overstige 100 grader nogle steder.
Og det er ikke kun, at temperaturerne har været skyhøje på landjorden. Vores oceaner har aldrig været varmere. Lige nu oplever 44 % af verdenshavene en hedebølge i havet. Middelhavet oplever sine varmeste temperaturer nogensinde, mere end 9 grader varmere end gennemsnittet nogle steder. Syd for Miami nåede vandet 101 grader. Du formodes at finde temperaturer som den i et varmt karbad, ikke i havet.
OK, så det er varmt. Men hvordan ved vi, at denne varme er så usædvanlig? Kunne dette ikke bare være en del af en naturlig cyklus, der går millioner af år tilbage? Er der virkelig en sammenhæng mellem ekstrem varme og menneskelig aktivitet?
Det er rigtigt, at jordens temperatur ændrer sig meget over millioner af år. Faktisk mener forskerne, at det for omkring 125,000 år siden kan have været endnu varmere, end det er lige nu. Hvad der imidlertid er foruroligende er, at temperaturerne stiger meget hurtigere nu end på noget tidspunkt i de seneste to millioner år.
Forskere ser på en masse ting - gas fanget i is, træringe, gletsjere, pollenrester, endda ændringer i Jordens kredsløb - for at studere de naturlige ændringer i vores klima, der går millioner af år tilbage. Hvad disse naturlige ændringer fortæller os, er, at det normalt tager tusinder af år for jorden at opvarme blot et par grader. De temperaturstigninger, vi har set i det seneste århundrede, burde have taget næsten tusind år.
I løbet af de sidste 100 år har vi opvarmet planeten 10 gange hurtigere end noget, vi ser i den naturlige rekord. I løbet af de næste 100 år er vi på vej til at opvarme planeten 20 gange hurtigere end noget, vi ser i den naturlige rekord. Nederste linje: Vores planet varmes op meget hurtigere end tidligere og går ind i en meget farlig periode for menneskers velvære.
OK, så det er varmt, og det bliver meget hurtigt varmere. Hvad har det med COXNUMX-udledning at gøre?
Svaret er, at forskere, der ser på de naturlige ændringer i vores klima, der går millioner af år tilbage, kan se, at temperaturen er tæt forbundet med mængden af kulstof i vores atmosfære. Kulstof stiger, temperaturer stiger.
Og kulstof stiger – kulstofniveauet er steget 100 gange hurtigere end normalt siden begyndelsen af den industrielle revolution. Samtidig er de globale temperaturer steget næsten to grader. Hvad ændrede sig i begyndelsen af den industrielle revolution? Vi begyndte at brænde fossile brændstoffer, som frigav en enorm mængde kulstof til vores atmosfære. Kulstof steg, og temperaturerne fulgte.
OK, så det er varmt og det bliver varmere meget hurtigt, og de stigende temperaturer er tæt forbundet med brugen af fossile brændstoffer. Hvad betyder det for os?
Det betyder, at stigende temperaturer skaber flere oversvømmelser, ekstremt vejr, tørke, naturbrande og sygdomme. Og det betyder mere menneskelig lidelse, død, massemigrationer og international ustabilitet. Vi ser disse påvirkninger lige nu over hele verden.
I slutningen af sidste år oplevede USA fem 1,000-årige oversvømmelser på fem uger. Min delstat Vermont har lige oplevet sine værste oversvømmelser siden 1927 - beskadigede 4,000 hjem. Canada oplever sin værste naturbrandsæson nogensinde, hvor røg fra Quebec skaber usunde luftforhold i store dele af USA.
Sidste sommers hedebølger dræbte mere end 60,000 mennesker alene i Europa. Beijing registrerede for nylig sin største nedbør i mindst 140 år, hvilket tvang næsten en million mennesker til at flytte. Iran har netop annonceret en to-dages helligdag, der lukker banker, skoler og offentlige kontorer på grund af hidtil uset varme, der oversteg 123 grader. I fattige afrikanske lande som Sudan, Madagaskar og Somalia har tørke og oversvømmelser reduceret fødevareproduktionen, hvilket har ført til en stor stigning i sult.
Klimaændringer vil ikke kun påvirke menneskers fysiske velbefindende, det vil det også have enorme økonomiske konsekvenser. Deloitte Economics Institute anslår, at klimaændringer, hvis de ikke kontrolleres, kan koste den globale økonomi 178 billioner dollars i løbet af de næste 50 år som følge af lavere produktivitet og beskæftigelse, mangel på mad og vand og forværret sundhed og velvære. Vi bliver også nødt til at bruge enorme summer på at reparere de skader, som ekstremt vejr forårsager.
Det er de dårlige nyheder.
Den gode nyhed er, at vi stadig kan undgå de værste konsekvenser af klimaændringer, spare mange penge og gøre vores energinet mere modstandsdygtigt ved at omstille os fra fossile brændstoffer til vedvarende energi og energieffektivitet.
Lige nu, vind- og solenergi er de billigste former for ny energiproduktion. Periode. De er billigere end kul og billigere end naturgas. Der er en grund til, at en konservativ stat som Texas, på trods af enorm modstand fra fossilindustrien, har øget sin solcellekapacitet med mere end 500 % i løbet af de seneste tre år.
Vedvarende energi giver også familier mulighed for at spare penge. Med solcelle på taget kan du for eksempel generere elektricitet derhjemme og reducere dine elregninger med 80 % eller mere. Derfor har jeg for nylig vedtaget en lovgivning, der skal gøre det nemmere for familier med lav og moderat indkomst at installere solceller i deres hjem.
Jeg forstår, at overgang væk fra fossile brændstoffer er et omstridt og vanskeligt emne og vil møde enorm modstand fra Big Oil og andre særinteresser. Jeg forstår også, at det ikke kun er et amerikansk spørgsmål, og at Kina (i øjeblikket verdens største kulstofudleder) og lande i hele verden bliver nødt til at gå sammen med os for at foretage de nedskæringer i kulstofemissioner, som planetens sundhed kræver. Uanset om vi kan lide det eller ej, er vi alle sammen om det her.
Selvom vejen frem mod en renere og mere bæredygtig energifremtid for planeten Jorden ikke vil være let, og der helt sikkert vil blive begået fejl, er det valg, vi står over for, ret klart. Enten opretholder vi status quo og fortsætter med at se flere hedebølger, tørke, oversvømmelser og ekstreme vejrforstyrrelser, eller også bevæger vi os væk fra fossile brændstoffer og gør vores bedste for at sikre, at planeten, vi efterlader vores børn og fremtidige generationer, er sund og beboelig.
Helt ærligt er dette ikke et svært valg. Dette er et moralsk ansvar.
Bernie Sanders er en uafhængig, der repræsenterer Vermont i det amerikanske senat.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
DonerRelaterede sider
Ingen stillinger.