Kulturel modstand, bevidsthed og palæstinensisk eksistens
Siden starten har Israel gjort sig umage med at ødelægge alle tegn på palæstinensisk kultur og målrette mod palæstinensere, der valgte kulturproduktion som deres modstandsmetode. Edward Said forklarede "Kultur er en måde at kæmpe mod udryddelse og udslettelse", og det er grundlæggende for kolonipolitik at præsentere de koloniserede som primitive, tilbagestående og ukulturerede.
I 2002, da Israel invaderede byen Ramallah på Vestbredden (hvilket de har gjort mange gange før og siden), smadrede de Sakakini Cultural Centre. Blandt de ting, de ødelagde, var nogle af Mahmoud Darwichs manuskripter. Dengang Mahmoud Darwich fortalte William Dalrymple fra UK Guardian:
"Israelerne ønskede at give os et budskab om, at ingen og intet er immune - inklusive vores kulturelle liv," siger han. "Jeg tog beskeden personligt. Jeg ved, at de er stærke og kan invadere og dræbe hvem som helst. Men de kan ikke bryde eller optage mine ord. Det er én ting, de ikke kan gøre. Min poesi er den eneste måde, jeg skal modstå dem."
Palæstinensisk kulturproduktion skal ses i dette lys – som en handling til at bekræfte identitet og eksistens. Da der kom opfordringer fra Palæstina til den kulturelle boykot af Israel (http://www.pacbi.org/etemplate.php?id=869), indtil det overholder international lov, protesterede mange rundt om i verden mod 'censurering af kunst'. Modstandere af den kulturelle boykot af Israel sagde, at kunst skulle adskilles fra politik (dette argument blev besvaret af Omar Barghouti, en palæstinensisk koreograf). Den formodede adskillelse har ikke tilbudt palæstinensiske kunstnere og kunst nogen beskyttelse mod politisk forfølgelse og censur. Vi hører ikke klager fra disse kulturboykotmodstandere over den virkelighed, palæstinensiske kunstnere lever under, over det faktum, at det er palæstinensiske kunstnere, der er under de facto boykot (hvad enten det er på Vestbredden/Gaza, i Palæstina i 1948 eller i diasporaen) – nogle gange ved hjælp af åbenlys censur fra en militær besætter, andre gange ved subtil censur i form af bønner om 'balance'.
Virkelighed for palæstinensiske kunstnere
Selvom palæstinensiske kunstnere er anerkendt over hele den arabiske verden, er deres muligheder for at udstille konstant begrænset af Israel. Palæstinensere på Vestbredden lever under den konstante trussel om at få deres udstillinger ransaget og deres kunstgallerier ødelagt. De kan heller ikke flytte fra et område til et andet på grund af det komplekse net af israelske checkpoints, bosættelser og apartheidmuren. Der er bestemt ingen undtagelse for kunstnere: de er ikke adskilt fra denne politiske virkelighed.
I de besatte områder er kunsten konstant målrettet. Under den første intifada (1987-1989) forbød israelerne brugen af farverne på det palæstinensiske flag. Maleren Vera Tamari sagde dette om nogle af de palæstinensiske kunstudstillinger på det tidspunkt:
"Det var meget spændende, men israelerne blev hurtigt klar over vigtigheden af disse udstillinger og begyndte at ramme Ligaen af Palæstinensiske Kunstnere. De fik os til at få tilladelser til at vise vores arbejde, censurere kunst og invadere kunstneres atelierer. Flere af os blev fængslet. , normalt på grund af anklager om, at de malede i det palæstinensiske flags farver. De ville sige: "Du kan male, men brug ikke rød, hvid eller sort", og de ville fængsle dig, hvis du brugte disse farver. Du kunne 't male en valmue, for eksempel, eller en vandmelon: de var de forkerte farver. Ofte var det op til den kunstneriske bedømmelse af den bestemte officer, der havde ansvaret."
Der spares ikke på noget medium. Den populære dansetrup El Funoun blev forbudt og i lang tid tvunget til at øve deres rutiner under jorden, uden musik. Fra deres hjemmeside: "... at producere dans i et traditionelt samfund, der lever under besættelse, har altid stillet El-Funoun over for særligt alvorlige udfordringer. Rejseforbud og tilfældige anholdelser af truppemedlemmer var på den ene side nogle af El-Funouns særlige andel af de undertrykkende foranstaltninger af den israelske besættelse."
Da Israel invaderede Libanon i 1982, gik det meget langt for at ødelægge kulturelle centre, palæstinenserne havde bygget, og eventuelle arkiver med kunstneriske materialer. For eksempel blev hele det palæstinensiske biografkollektivs arkiv fuldstændig ødelagt. Anne Marie Jacir skrev om dette for Elektronisk Intifada i 2007:
"I slutningen af 1960'erne valgte en gruppe unge arabiske kvinder og mænd, der var dedikeret til kampen for palæstinensisk frihed, at bidrage til modstanden gennem filmskabelse - ved at optage deres liv, håb og deres kamp for retfærdighed. De arbejder både med fiktion og dokumentar. stræbte efter at fortælle historierne om Palæstina og skabe en ny form for biograf.
"Disse filmskabere omfattede grundlæggerne Mustafa Abu Ali, Sulafa Jadallah og Hani Jawhariya. Andre var Khadija Abu Ali, Ismael Shammout, Rafiq Hijjar, Nabiha Lutfi, Fuad Zentut, Jean Chamoun og Samir Nimr. … i 1982 invaderede den israelske hær Libanon og de palæstinensiske filmarkiver forsvandt sammen med resten af PLO's kulturarvssamlinger."
Dette angreb på palæstinensisk kunst strækker sig til det indre af Israel, hvor kunstnere kan lide Muhammad Bakri finder deres film forbudt.
Høflig censur og censur af "Balance"
Censuren af palæstinensisk kunst er ikke begrænset til de besatte områder eller til Israel. Det gøres også i Vesten - bare mere høfligt.
I maj 2008 åbnede Chicagos Spertus Museum, et vigtigt jødisk kulturcenter i Chicago, en udstilling kaldet "Imaginary Coordinates". Udstillingen blev beskrevet som med værker af otte palæstinensiske og israelske kvinder, der var velkendte i Israel og rundt om i verden for deres arbejde, der udfordrede forudsigelige forestillinger om rum, geografi, grænser og hvad der kan opsummeres som retten til sorg - som evt. være ked af hvem og hvorfor. Men som Deanna Isaacs skrev det i Chicago Reader, showet kastede "for meget lys":
"...ord på gaden var, at udstillingen havde vist sig at være for kontroversiel for nogle centrale medlemmer af Spertus-publikummet. The Jewish United Fund, en stor Spertus-tilhænger, havde taget et kig og straks aflyst en indsamlingsmiddag den 13. maj, der var bestilt til bestyrelseslokale på tiende sal. Michael Kotzen, executive vice president for den jødiske føderation i Metropolitan Chicago, siger, at han flyttede begivenheden efter at have hørt fra "en række mennesker, der mente, at udstillingen ikke var passende" i "indhold og synspunkt." kom besked om, at showet ville genåbne "tweaked", som Rosen udtrykte det, og med en ny protokol: Besøgende ville kun blive optaget på guidede ture, der skal gennemføres hver time.
På Brandeis Universitet i 2006 kuraterede den jødiske studerende Lior Halperin en udstilling af billedkunst af palæstinensiske teenagere, kaldet "Voices for Palæstina". Det var hovedsageligt billeder, som teenagerne havde taget, hovedsageligt af hinanden. Men fire dage inde i en to-ugers udstilling, kollegiets administratorer fjernede arbejdet, og hævdede, at det "forvirrede" og "kørte" nogle elever.
Udstillingen "Made in Palestine" blev hentet fra adskillige gallerier, før den fandt et sted i New York og andre byer i 2005. En gennemgang af udstillingen i Electronic Intifada beskriver den typiske historie:
"Vi har stort set modtaget et 'nej' fra alle," siger Halaby [en af arrangørerne af udstillingen], og diskuterer indsatsen i New York City og andre byer for at sikre udstillingsplads. I november sidste år organiserede en gruppe i det nærliggende Westchester County, New York en fordel for at rejse penge til at have udstillingen i deres lokalsamfund. Et par amtsrepræsentanter blev ballistiske, da de hørte om begivenheden og affyrede en vred pressemeddelelse, der karakteriserede Lavet i Palæstina udstille som "offensiv kunst, der glorificerer terrorisme" og "indeholdt anti-amerikansk, anti-israelsk og anti-jødisk had, samt hylder terrorister." En statslovgiver beskrev udstillingen som et "propagandashow for snigmordere." Fordelen forløb som planlagt, men hændelsen er et eksempel på hindringerne i at have Lavet i Palæstina vises i byer over hele landet.
I Ontario, en bog med historier af og for børn kaldet Three Wishes blev udelukket fra skolebiblioteker.
"Kontroversen begyndte i februar 2006, da det canadiske jødiske råd skrev til Ontario Libraries Association og alle skolebestyrelser i provinsen og bad dem om at trække titlen tilbage fra læseprogrammet, idet de argumenterede for, at den manglede historisk kontekst, var for sofistikeret til børn i den anbefalede aldersgruppe og dæmoniserede mennesker på begge sider af konflikten... I en erklæring, Tre Wishes Forfatteren Deborah Ellis sagde: "Jeg har holdt mange skolesamtaler omkring mine bøger om børn i krig. Børn kan håndtere sandheden om, hvad der bliver gjort mod andre børn. Det er voksne, der bliver trætte. De siger: 'Vi skal beskytte vores børn mod sådanne ting,' når de virkelig beskytter sig selv mod at skulle svare på spørgsmålet: 'Hvad gør du for at gøre verden bedre?'"
Alle disse eksempler på, hvad jeg kalder "høflig" censur, er afhængig af et undvigende koncept om "balance". Tanken er, at enhver palæstinensisk stemme skal "afbalanceres" af en israelsk stemme. Så som palæstinensisk digter kan jeg kun digte, så længe der præsenteres et "balancerende", modsatrettet syn på poesien. Og faktisk, efter at jeg optrådte på en high school her i Toronto, vedtog Toronto District School Board en politik om, at kunstnere skal undersøges på forhånd for politisk indhold. Jeg har ikke optrådt siden. Linjerne var fra et stykke kaldet Jeg vil skrive et digt, og den stødende linje var:
Jeg vil skrive et digt - trist
som min bedstefars smil, da de stjal hans jord.
Dette gjorde en elev "ubehagelig", selvom hvert eneste ord er fuldstændig sandt - min bedstefars jord blev stjålet, og han blev gjort til flygtning. Men selvom det var rigtigt, blev det forbudt, fordi det var ’ubalanceret’. Læreren blev disciplineret for at invitere mig, og skolebestyrelsen ændrede sin politik om kunstnere.
'Balance' er nu det førende påskud for at bringe palæstinensere til tavshed, annullere invitationer til talere eller lukke udstillinger. Men 'balance' kan ikke anvendes på skuespil, taler eller kuraterede udstillinger. De er i sagens natur organiseret omkring et bestemt perspektiv. Kravet om, at en enkelt begivenhed afspejler hele spektret af holdninger om et givet emne, ville være lammende. Hvilken enkeltudstilling kunne eventuelt indeholde rækken af holdninger til den israelsk-palæstinensiske konflikt? Kravet om balance gælder under alle omstændigheder kun for de undertrykte. Kun palæstinensere skal altid præsentere et afbalanceret og nuanceret syn. Der søges eller opfordres aldrig til balance, når det kommer til israelske kunstnere, forfattere eller filmskabere, der udtrykker sig.
Kulturel boykot
Israel har brugt mange våben til at forsøge at ødelægge palæstinensisk kulturliv: direkte vold, direkte censur, høflig censur og også boykot. Angreb på palæstinensisk kunst spænder fra: at lukke udstillinger, forhindre palæstinensere i at optræde, forhindre institutioner i at sponsorere og afholde arrangementer. Det betyder en de facto boykot af palæstinensiske kunstnere. Denne belejring af palæstinensiske kunstnere meget blive brudt.
At bryde belejringen betyder, at Israel er nødt til at ændre sig, og det vil de ikke gøre uden pres. Det er derfor, mange palæstinensiske kunstnere har appelleret til kulturarbejdere og kunstnere i resten af verden om at boykotte israelske regeringsinstitutioner. Den kulturelle boykot er en anden måde at modstå apartheid på, som det var i Sydafrika. Dette er en del af 2006 brev fra palæstinensiske kunstnere:
Vi, undertegnede palæstinensiske filmskabere og kunstnere, appellerer til alle kunstnere og filmskabere med god samvittighed rundt omkring i verden om at aflyse alle udstillinger og andre kulturelle begivenheder, der er planlagt til at finde sted i Israel, om at mobilisere øjeblikkeligt og ikke tillade fortsættelsen af den israelske offensiv for avle selvtilfredshed. Ligesom boykotten af sydafrikanske kunstinstitutioner under apartheid, skal kulturarbejdere tale imod de nuværende israelske krigsforbrydelser og grusomheder.
Vi opfordrer det internationale samfund til at slutte sig til os i boykotten af israelske filmfestivaler, israelske offentlige spillesteder og israelske institutioner støttet af regeringen og til at afslutte alt samarbejde med disse kulturelle og kunstneriske institutioner, som til dato har nægtet at tage stilling imod besættelsen, grundårsagen til denne koloniale konflikt.
Vi opfordrer jer til at tage stilling for at appellere til det israelske folk om at opgive deres tavshed, til at opgive deres apati og tage deres ansvar i øjnene i den ødelæggelse og drab, som deres valgte regering anretter. For de libanesere og palæstinensere, der er terroriseret af denne hærs fly, bomber og missiler, betragtes denne tavshed, apati og mangel på handling fra israelere som medskyldige i de igangværende krigsforbrydelser, som for de israelske kunstnere, akademikere og intellektuelle, der fortsætter med at tjene i den israelske hær, de er direkte impliceret i disse forbrydelser.
Vi opfordrer jer til at give plads til handling, der ville erstatte ord, der blev sagt for ofte og glemt for hurtigt. Vi opfordrer jer til at gøre jeres stemmer hørt i opfordringen til en ende på dette blodsudgydelse og en ende på denne undertrykkelse, der har varet for længe.
PACBI-boykotten er bredt støttet af førende kulturpersonligheder over hele verden.
Den kulturelle boykotopfordring blev straks angrebet som skadelig for ytringsfriheden. Men alternativet er medvirken til en apartheidstats brug af kultur til apartheid, såvel som i fratagelsen af ytringsfriheden for palæstinensere. Palæstinensiske kunstnere forsvarede den kulturelle boykotopfordring på disse grunde.
Ann Marie Jacir sagde dette om den kulturelle boykot:
"Som Nelson Mandela sagde, er boykot ikke et princip, men en taktik afhængig af omstændighederne. For mange er boykot en ikke-voldelig metode til at modstå den etniske udrensning af palæstinenserne. Især på et tidspunkt, hvor man efter 58 års modstand mod israelsk undertrykkelse og apartheid, intet andet har virket."
Og ligesom anti-apartheid-kampen var til det ultimative bedste for sydafrikanere, inklusive hvide, vil kampen mod israelsk apartheid også gavne israelerne. Steven Biko, en af lederne af Sydafrikas sorte bevidsthedsbevægelse sagde: "Med tiden vil vi være i stand til at give Sydafrika den størst mulige gave - et mere menneskeligt ansigt." Med den kulturelle boykot af Israel håber vi at give et mere menneskeligt ansigt til et samfund, der for nylig var i stand til at bombe civile i Gaza, som ikke havde nogen mulighed for at flygte fra en krigszone.
Som jeg startede, slutter jeg med Mahmoud Darwich, svar på anklagen om, at palæstinensisk poesi er for politisk.
"For os er tunnelen så mørk, at man ikke engang kan se lyset for enden. I en anden situation vil jeg gerne opgive min poesi om Palæstina. Jeg kan ikke blive ved med at skrive om tab og besættelse for evigt. Jeg føler, det fratager mig af min frihed som digter. Er jeg forpligtet til at udtrykke min kærlighed til mit land hver dag? Du skal leve for kærligheden, for friheden. Selve besættelsesfaget bliver en byrde. Jeg ønsker, både som digter og som en menneske, for at befri mig selv fra Palæstina.Men det kan jeg ikke.Når mit land er befriet, skal jeg også blive det.
"Når det sker, kan alle palæstinensiske kunstnere gå ud og skrive om kærlighed og håb og alle de andre ting i verden. Men indtil da er vores pligt klar. Vi har intet valg."
Rafeef Ziadah er en tredjegenerations palæstinensisk flygtning, spoken word-kunstner og organisator med Koalition mod israelsk apartheid (CAIA). Hun bor i Toronto. Denne artikel er baseret på en tale givet for et panel om "palæstinensisk kunst og kulturel modstand", lørdag den 1. november 2008, New College, University of Toronto.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner