Da Marokko besejrede Spanien i straffesparkskonkurrence og gik videre til kvartfinalen i Qatar 2022 mændenes VM, fejrede spillere af udgør for deres sejrsbilleder med et palæstinensisk flag. Dette VM bød på mindeværdige præstationer på banen – og stærke erklæringer om solidaritet med den palæstinensiske sag udenfor.
VM i Qatar har vist os, at dette er et spørgsmål, der ikke kan og vil blive fortiet. I en tid med en chokerende genopblussen af anti-jødisk bigotteri, både online og i vores politik, er det vigtigt for enhver på venstrefløjen at hævde og atter hævde, at der er en galakse af forskel mellem antisemitisme, som skal modarbejdes i alle eksempel og modstand mod staten Israel. Jødedommen er en flere tusind år gammel religion og kultur, der har modstået bestræbelser på fysisk og kulturel eliminationisme. Den israelske stat, der stadig kun er 74 år gammel – yngre end enten Joe Biden eller Donald Trump – ledes nu af en hård-højre-kabal, der har mere til fælles med den nye højreorienterede autoritarisme, der forfølger kloden end noget, der ligner et demokrati.
VM, for alt det problemer, har vist sig at være en potent platform til at øge synligheden af det palæstinensiske folk. "Frit Palæstina"-skilte har bølget i vinden ved adskillige kampe, som da Tunesiske fans foldede sig ud et massivt banner ved deres lands første runde-kamp mod Australien. Forud for Marokkos historiske sejr over Belgien har deres fans sang, "Til vores elskede Palæstina, det smukkeste af alle lande." Efter at Marokko besejrede Canada, spillere vinkede det palæstinensiske flag på banen til fest. I en kamp mellem Tunesien og Frankrig, en pitch invader løb hen over græsset med et palæstinensisk flag i hånden. Da sikkerhedsvagter fangede ham, råbte fans "Palæstina!" da sikkerheden slæbte ham af banen. En fan fra Egypten optrådte live på tv i Israel og sagde, "Viva Palæstina."
VM i Qatar har fremkaldt et stærkt øjeblik af arabisk solidaritet. Fans fra hele den arabiske verden har heppet på hinandens hold, mens de samtidig har vist støtte til palæstinensiske rettigheder. I betragtning af undertrykkelsen af den palæstinensiske befrielseskamp i store dele af den arabiske verden og stræben efter normaliserede forhold til Israel, er disse udtalelser om national såvel som regional modstand.
Selvom Qatar ikke har formaliseret diplomatiske forbindelser - og hævder, at en palæstinensisk stat først skal oprettes - Golflandet tilladt direkte fly fra Israel i løbet af verdensmesterskabet. I modsætning til regeringer i Bahrain, Marokko og De Forenede Arabiske Emirater underskrev Qatar ikke de diplomatiske aftaler fra 2020 kendt som Abraham-aftalen. Alligevel er det en afstivende oprørshandling at rejse spørgsmålet om Palæstina i mange Golfnationer.
Jared Kushner, der krævede kredit for aftalen, deltog i Qatar World Cup. Ivanka Trump postede en række fotografier på Instagram, herunder en med Frankrig mega-stjerne Kylian Mbappé. Man er tilbage til at spekulere på, om Kushner og Trump, forankret over masserne i deres rarificerede VVIP suite, hørte tilsangene nedefra for palæstinensisk befrielse.
Shireen Ahmed, CBC senior bidragyder, der rejste til Qatar for at dække VM, fortalte os, at hun aldrig havde set så mange palæstinensiske flag båret af folk fra andre lande, eller så mange fans, der støtter palæstinensisk befrielse. "Som en, der er født og opvokset i Canada, og som altid har været nødt til at navigere min egen støtte til palæstinensisk modstand gennem en linse af hvidvaskning af besættelsen og kampene, udfordringerne og det kulturelle folkemord på det palæstinensiske folk, var dette virkelig virkningsfuldt," hun sagde. "Hele oplevelsen var transformerende for mig."
I Qatar har Ahmed været vidne til mainstreaming af palæstinensiske rettigheder i daglige fodboldsamtaler. "Jeg har ikke brug for andre mennesker til at validere mit politiske standpunkt, men det var enormt validerende," fortalte hun os. "Der var en følelse af solidaritet i at se alle disse flag blive båret af folk fra næsten alle tilhængergrupper. Jeg syntes, det var opløftende og opmuntrende, og noget, jeg virkelig håber, jeg ser igen."
Palæstina blev et officielt medlem af FIFA i 1998, hvilket gjorde verdens styrende organ for fodbold til en af de første internationale organisationer, der tilbød formel anerkendelse. Og FIFA har stort set set den anden vej, da palæstinensiske flag dukker op på tværs af VM-stadioner, mens de samtidig krakning ned på demonstranter, der forsøger at løfte spørgsmålet om statsundertrykkelse i Iran. FIFA-præsident Gianni Infantino har konsekvent interferens for sine Qatar-værter, uanset om han har støttet sidste øjebliks ølforbud or truende spillere med gule kort for blot at bære et "One Love"-armbind til støtte for LGBTQ-rettigheder og derved torpedere bestræbelsen.
I en viral video fra Qatar World Cup, dukkede en ramponerende England-fan op på tv med to udtalelser. For det første sagde han i overensstemmelse med den populære engelske sætning: "Fodbold kommer hjem." For det andet formanede han: "Befri Palæstina!" Det viser sig, at uanset om de honchos, der kører denne turnering, ønskede det eller ej, er dette sidste krav blevet et globalt klargøringsopkald. Det er en påmindelse om, at lige så brutalt og undertrykkende dette VM har været, kan det også være en piedestal for retfærdighed.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner