Kilde: Common Dreams
Tidligere på ugen udfordrede lederen af den britiske opposition Jeremy Corbyn premierminister Boris Johnson i Underhuset om den amerikanske udleveringsanmodning til WikiLeaks-udgiveren Julian Assange.
Corbyn erklærede at Assange var blevet anklaget af USA "for at afsløre krigsforbrydelser, mord på civile og storstilet korruption". Støtter Europarådet, som advarede at anklagemyndigheden mod Assange danner en farlig præcedens for journalister og opfordrede til hans øjeblikkelige løsladelse, spurgte han:
"Vil premierministeren være enig i den parlamentariske rapport, der går til Europarådet, i, at denne udlevering bør modarbejdes og journalisters og whistlebloweres rettigheder opretholdes til gavn for os alle?"
Corbyn er blevet politisk fremtrædende for sin livslange aktivisme mod militæraktion. Han modsætning Irak-krigen i 2003 og stemte også imod britisk militær involvering i Afghanistan og Libyen. Labour-lederen, som er kendt for sit trofaste engagement i demokratiske rettigheder og fred, forstod udmærket værdien af WikiLeaks' afsløring af regeringens hemmeligheder.
WikiLeaks' offentliggørelse af dokumenter om amerikanske krige i Irak og Afghanistan var et stort bidrag til antikrigsbevægelsen. Udgivelsen af Collateral Murder-videoen gav et sjældent vindue ind i moderne asymmetrisk krigsførelse, og afslørede krigsforbrydelsen ved et amerikansk militært luftangreb, der dræbte uskyldige civile i en forstad til Irak.
Corbyn, som ikke har nævnt Assanges situation i løbet af de sidste 10 måneder, og nu mindre end to uger før hans udleveringshøring, brød endelig sin tavshed. I sit spørgsmål til premierministeren hævdede han voldsomt antikrigsbevægelsens stemme ved parlamentssamlingen.
Den fjerde ejendom som et redskab til fred
Denne afgørende handling fra Corbyn kom kort efter, at Julian Assange blev nomineret til Nobels Fredspris i 2020 sammen med whistleblowere Chelsea Manning og Edward Snowden. Nomineringsbrevet erklærede at disse tre skal anerkendes for deres "hidtil usete bidrag til jagten på fred og deres enorme personlige ofre for at fremme fred for alle". Den anerkendte, hvordan de har "afsløret krigens arkitektur og styrket fredens arkitektur". I den følgende uge, også Assange won Gary Webb Freedom of the Press Award 2020, hvilket føjer endnu en pris til sin liste over journalistpriser.
Assange forstod mediernes kritiske rolle i at bevare freden. Han engang bemærkede: “Befolkninger kan ikke lide krige. De skal løjes ind i det. Det betyder, at vi kan blive 'sandfærdige' til fred." Assange talte til forsvar for afsløringen af klassificerede amerikanske militærdokumenter om Irak-krigen påpegede hvordan "de fleste krige, der startes af demokratier, involverer løgn" og beskrevet, "starten af Irak-krigen involverede meget alvorlige løgne, der blev gentaget og forstærket af nogle dele af pressen".
Irak-krigen er et godt eksempel på de etablerede mediers massive fiasko i Vesten. Colin Powells fabrikation i FN's Sikkerhedsråd om Iraks formodede masseødelæggelsesvåben var et særligt lavpunkt for USA i dets basale krigspropaganda.
Mens medier er blevet stenografer til magten og længe har forrådt almindelige mennesker, har WikiLeaks forsvaret offentlighedens ret til at vide det ved at offentliggøre mere end 10 millioner dokumenter, med en uberørt rekord af nøjagtighed, der afslører menneskerettighedskrænkelser, regeringsspionage og krigsforbrydelser i et hidtil uset omfang. . Ved at bringe sandheden til offentligheden forvandlede whistleblowing-stedet den fjerde ejendom til at blive et magtfuldt middel til fredsskabelse.
australske parlamentsmedlemmers initiativ
I EU vokser antallet af parlamentsmedlemmer, lovgivere og ministre til støtte for Assange. I Assanges hjemland, Australien, bliver bekymringen for en af landets legendariske journalister stærkere. Efterhånden som flere og flere mennesker udtrykte skuffelse over den australske regerings passivitet, begyndte enkeltpersoner inde i institutionen at handle.
Den 10. februar, det australske parlamentsmedlem Andrew Wilkie fremsat en historisk andragende i Australiens parlament, der opfordrer til en ende på den amerikanske udlevering. Da han opfordrede regeringen til at bringe Assange hjem igen, tilføjede han:
"At gerningsmanden til disse krigsforbrydelser, Amerika, nu søger at udlevere hr. Assange til at stå over for 17 tilfælde af spionage og en for hacking, er yderst uretfærdigt og uden tvivl ulovligt i henhold til britisk lov."
Så en dag senere, han annoncerede at han ville rejse til London for at besøge Assange i Belmarsh-fængslet, hvor han indtil for nylig har været holdt i fuldstændig isolation. Endnu et australsk parlamentsmedlem George Christensen vil også besøge Assange i London og sammen planlægger de at lobbye Storbritannien for hans frihed.
Momentum er nu ved at opbygges, med politiske skikkelser, der viser stor lederskab i at opfordre deres regeringer til at gøre det rigtige. I USA, under optakten til hr. Assanges britiske høring, intensiveres Det Demokratiske Partis primære nomineringskonkurrence. Kandidater kapløb om at vinde retten til at udfordre Trump til præsidentvalget i 2020.
Præsidentkapløb om at redde den frie presse?
Hvem blandt de amerikanske præsidentkandidater ville være den næste til at følge Corbyns store føring for at forsvare Assange for at redde den frie presse, der nu er under angreb af Trump-administrationen?
Indtil videre er stærk støtte vist af den demokratiske rep. Tulsi Gabbard, Hawaiis kongreskvinde og den første kvindelige kampveteran, der nogensinde har stillet op til præsidentvalget. Hun angivet at hvis hun blev valgt til præsident i 2020, ville hun frafalde alle amerikanske anklager mod Julian Assange og benåde Edward Snowden.
Hvad med positionerne for andre store kandidater? Både Vermont-senator Bernie Sanders og Massachusetts-senator Elizabeth Warren anerkendt den farlige præcedens, som Trump-administrationens anklage mod Assange udgør for pressefrihed, men alligevel kommer de til kort med at stå frem for kraftigt at forsvare en journalist fængslet i Londons HMP Belmarsh, som nu står til 175 år i et amerikansk fængsel for sine udgivelsesaktiviteter, der afslører amerikansk krig forbrydelser.
Vil Sanders, som af mange betragtes som USA's modstykke til den britiske Labour-leder Jeremy Corbyn, stå op for det, der er blevet vor tids mest væsentlige mediefrihedsspørgsmål? Ville Warren, der lover at tage på Wall Street for at beskytte økonomiske muligheder for arbejdende familier, vise den samme entusiasme for at beskytte mediefriheden? Vil nogen af dem udfordre Joe Biden for bemærkningerne han lavet mens han var vicepræsident for Barack Obama, der sammenlignede Assange med en "højteknologisk terrorist"?
Bill Weld, en tidligere Massachusetts-guvernør, som nu er blevet den eneste modstander til at udfordre Trump om den republikanske billet, angivet at hans administration ikke ville anmelde spionageloven mod Julian Assange.
Græsrodsaktion
Mens præsidentkandidaterne mangler deres mod til at forsvare Assange, vokser støtten til WikiLeaks-grundlæggeren på græsrodsniveau blandt det amerikanske folk. Rick Sterling, den Bay Area-baserede undersøgende journalist, lancerede for nylig et nyt andragende at gribe ind på vegne af Assanges frihed. Andragendet, der er godkendt af National Lawyers Guild og Veterans for Peace, er rettet til Vanessa Baraitser, som vil være retspræsidenten ved Assanges formelle udleveringshøring, der starter den 24. februar, og opfordrer hende til at udøve retslig uafhængighed og afvise den amerikanske udleveringsanmodning.
Sterling, som er medlem af Syria Solidarity Movement, har været kritisk over for USA's militære invasion af Mellemøsten og er rejst til London sammen med andre bekymrede venner for at undersøge Assanges nuværende situation. Han sagde: "Da vi var der, blev vi inspireret af engagementet fra aktivister, der protesterer uden for Belmarsh-fængslet hver lørdag og på Trafalgar Square hver lørdag aften. Folk fra hele verden kommer for at udtrykke deres solidaritet."
Han sagde, at han indledte denne underskriftsindsamling, fordi han ønskede at gøre det kendt, at "der er informerede amerikanske borgere, der stejlt er imod, hvad vores regering gør". Han tilføjede: "Vi ønsker, at dommeren overvejer alle fakta og ikke bliver presset eller mobbet til at udlevere Assange."
Til forsvar for freden
Assanges amerikanske udleveringshøring starter i fem dage den 24. februar og genoptages derefter den 18. maj i tre uger mere. Hans første dag i retten markeres som en Global Protestdag, hvor tilhængere over hele verden arrangerer stævner og demonstrationer. I USA planlægger tilhængere over hele landet at samles til solidaritetsaktioner planlagt i Washington DC i hele den første uge af hans høring.
Nils Melzer, FN's særlige rapportør om tortur, der undersøgte Assanges situation, talte ved et nyligt offentligt møde i London om, hvordan Julian Assange rapporterede om tortur udført af den amerikanske regering, men som aldrig er blevet retsforfulgt. Han mindede publikum om, at Assange er blevet og bliver ved med at blive psykisk tortureret, og at hvis han skulle udleveres til USA, ville han blive tortureret indtil den dag, han dør.
Den amerikanske regerings udlevering og retsforfølgelse af Julian Assange er et kritisk øjeblik for pressefriheden, men også for antikrigsbevægelsen. Denne aggressive regerings angreb på journalister udgør en alvorlig fare for freden, for uden en presse, der er fri og uafhængig, er sandheden, der har magten til at stoppe krige, forsvarsløs.
Hvis det skulle lykkes Trump-administrationen at udlevere Assange til USA, hvor han ikke vil modtage en retfærdig rettergang, vil det være den undersøgende journalistiks død og meningsløse kriges sejr. Hvis dette nogensinde får lov til at ske, vil mordet på en uskyldig journalist ikke være enden, men kun begyndelsen: Det amerikanske imperiums ukontrollerede magt vil bringe elendighed og død til utallige uskyldige rundt om i verden, og tyranni følger uundgåeligt med krige uden ende. Vi er nødt til at styrke vores modstand mod den amerikanske udlevering af Julian Assange, fordi fred har brug for et stort offentligt forsvar.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner