Det startede som British Empire Games i 1930. Det begynder stadig med en officiel besked fra dronningen, der rejser med hånden fra Buckingham Palace. Det kulminerer stadig med en hyldest til det britiske militær, der ville bringe de gamle Røde Plads-parader til skamme. Det er Commonwealth Games (CWG), og dets mål fra starten har været at bruge sport til at skabe goodwill mellem Storbritannien og de forskellige forposter i ye olde empire.
Som pastor Astley Cooper først foreslået i 1891, en "Pan-Britannic-Pan-Anglican Contest and Festival hvert fjerde år [kunne fungere som] et middel til at øge goodwillen og den gode forståelse af det britiske imperium." I dag involverer denne sportsfestival 71 lande og en række spil, der stammer fra Storbritannien, såsom lawn bowling, rugby seven og netball.
Jeg ved ikke, om CWG har skabt goodwill, men da 2010-legene skal starte i Delhi, får vi en meget god forståelse af imperiet, i hvert fald varianten fra det 21. århundrede. Spillene vipper på en hidtil uset implosion, og problemet er ikke kun, at Indien, et land, hvor 46 % af børnene er undervægtige, bruger 2.5 milliarder dollars alene på atletiske faciliteter. Problemet er ikke kun, at Indien, et land, hvor 42 % af befolkningen lever under Verdensbankens fattigdomsgrænse på 1.25 USD om dagen, lovede 100,000 USD til hvert lands delegation for at sikre spillene (det der i mindre raffinerede kredse kaldes "bestikkelse). ”) Og problemet er ikke kun, at denne situation rejser spørgsmålet om, hvorvidt Indien, med al dets nye økonomiske kræfter, burde spille fodskammel for den inaktive dronnings "Empire Games".
Spillene fortsætter muligvis ikke, fordi CWG-faciliteterne, der er bygget til store økonomiske og sociale omkostninger, er blevet markeret som en alvorlig sundhedsfare. Ved forberedelsen af de forskellige arenaer er snesevis af arbejdere blevet alvorligt såret i ulykker på grund af defekte materialer og udstyr. Alene denne uge et loft kollapsede ved vægtløftningsstedet, og en bro smuldrede uden for hovedscenen, Nehru Stadium, og sårede 27.
Commonwealth Games præsident, Michael Fennell, udtrykt skriftligt hans "store bekymring" over den nuværende situation. "Mange nationer, der allerede har sendt deres avancerede partier for at etablere sig i landsbyen, har gjort det helt klart, at fra eftermiddagen den 20. september er landsbyen Commonwealth Games alvorligt kompromitteret," sagde han.
Mike Hooper, CWG's administrerende direktør, snusede, "landsbyen er beskidt... man kan ikke indtage værelserne. Der er byggestøv og murbrokker, og toiletterne fungerer ikke. Rapporter om fundet ekskrementer er sande...{Det er ikke egnet] til menneskelig beboelse."
Formanden for Commonwealth Games Council for Wales, Anne Ellis, rejste den hidtil usete udsigt til at annullere det helt. [Vi vil for eksempel se, hvordan London håndterer OL i 2012 og vige igen uden fremmedhad.]
Der er mere end en lille klat paternalistisk racisme i CWG-embedsmænds vurderinger af Delhi. Kritikken, der betyder noget, kommer dog inde fra Indien, hvor Commonweath Games kaldes "Corporate Wealth Games". I øjeblikket lider Indien under et af de værste udbrud af denguefeber nogensinde, som spredes gennem myg, forværret fra en særlig barsk monsunsæson. Pranav Jani, en amerikansk professor, der bor i Delhi, skrev, "mange siger, at [udbruddet kommer skyldes] den massive udgravning og konstruktion fra den kommende CWG." Du vil høre CWG-embedsmænd klage over denguefeber. Du vil høre atleter rejse det som et sundhedsproblem og afvise at konkurrere. Men du vil ikke høre deres medvirken.
Uanset, hvis CWG-bureaukraterne ønsker at fralægge sig ansvaret for tingenes tilstand hver dag, diskuterer den indiske presse problemerne i detaljer. Det er første gang, Indien nogensinde har sigtet efter at være vært for en begivenhed af denne størrelsesorden. Landets ledere sigter mod at opnå, hvad Kina gjorde med OL i 2008, Sydafrika med VM i 2010, og hvad Brasilien håber at gøre med OL i 2016 – nemlig at demonstrere, at de er villige til og trækker sig alt for at rejse deres internationale prestige ved at levere et godt show.
Der er en grund til, at de såkaldte BRIC-nationer (Brasilien, Rusland, Indien, Kina) er det 21. århundredes værter for disse omfattende sportsforestillinger. En grund er, at de er villige til at gøre alt, hvad der skal til for at få spillene til at ske. Det betyder undertrykkelse. Det betyder massive gæld-offentlige anlægsprojekter. I Kina så vi prisen på dette, med to millioner mennesker fordrevet fra Beijing. I Sydafrika markerer en millionstrejker i den offentlige sektor tømmermændene efter festen. I Brasilien, en politihelikopter blev skudt ned over favelaerne i oktober 2009, lige sydvest for en olympisk zone. I Athen, før legene i 2004, døde hvor som helst mellem 40 og 150 bygningsarbejdere, da Den Internationale Olympiske Komités tidsfrister svævede.
I Indien ser vi lignende historier, Som Ravi Chaudhary rapporteret, “Den 7. juli 2010, i arbejdstiden, tog et regeringsfinansieret nedrivningshold bulldozere til Yamuna Khada-skolen (finansieret af donationer) for at blive skånselsløst revet ned. De, der deltog og arbejdede på skolen, fik tre timer til at forlade ejendommen uden alternativ. Politiet var til stede sammen med byggeholdene og blev set ødelægge alt, hvad der kunne rives ned med hånden for at skabe frygt hos de lokale beboere. Mange blev fjernet med fysisk magt."
Og alligevel har verden kigget væk, for togene har altid kørt til tiden; for at sige det på en anden måde, spillet forløb uden problemer, og kropstallet blev ignoreret. Ligesom i 1968 i Mexico City, hvor hundredvis af studerende og arbejdere blev dræbt før legene, og verden kiggede væk, ses det af arrangørerne som et plus – ikke et minus – at sådanne ekstreme fordomme kan indføres ustraffet. I Indien ser vi, hvordan denne proces med hurtig ildudvikling har krydset grænsen, der adskiller udviklingen fra skuespillet. Nu er ikke kun dissidenter og arbejdere truet, atleterne selv er også truet. For første gang siden Anden Verdenskrig fortsætter showet muligvis ikke. Men denne gang er krigen showet, og showet er krigen.
E for S Nation: Hvis du er i Chicago-området, taler jeg i Champaign den 28. og i Chicago den 29. og den 30. E-mail [e-mail beskyttet] for flere detaljer.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner