E
cuadors venstreorienterede regering
— ledet af Rafael Correa, der vandt præsidentposten i november
afviklingsvalg — har bevæget sig assertivt i sine forhold til
USA i sin første måned i embedet. minister for
Foreign Relations, Maria Fernanda Espinosa, i et møde med
Foreign Press Association i Quito, erklærede, at Ecuador har til hensigt
at lukke den amerikanske militærbase i Manta. "Ecuador
er en suveræn nation, har vi ikke brug for nogen fremmede tropper i vores
land," sagde hun. Traktaten for basen udløber i 2009
og vil ikke blive fornyet.
største amerikanske base på Sydamerikas stillehavskyst var tilsyneladende
oprettet for at hjælpe med at overvåge narkotikahandel, men er blevet en major
operationscenter for amerikansk efterretningsindsamling og til koordinering
oprørsbekæmpelse mod venstreorienterede guerillaer i nabolandet
Colombia. Basens luftbane, bygget til en pris af $80 millioner,
er i stand til at rumme det største og mest sofistikerede USA
spion- og efterretningsindsamlingsfly. Manta blev også brugt
som en havn for amerikanske flådeoperationer i Stillehavet. Over 475
Amerikansk militærpersonel roteres løbende mellem Manta og
US Southern Commands hovedkvarter i Florida.
Folkestemningen i Ecuador støtter overvældende lukningen
af basen i Manta. Siden oprettelsen i 1999 er det civile
krigen i Colombia har spredt sig til Ecuador og bragt flygtninge, vold,
og social konflikt, især i Amazonas-regionen. Luftsprøjtning
af herbicider med fly med oprindelse i Colombia udrydder fødevarer
afgrøder og har skadelige helbredseffekter på ecuadoranere. Colombianeren
og amerikanske regeringer hævder, at afløvningsmidlerne kun sprøjtes
på den colombianske side af grænsen, og at der ikke flyves
over Ecuador. Men præsident Correa er uenig: "Det vil vi ikke
tillade konstant krænkelse af det ecuadorianske luftrum med fly
som ikke engang er colombianske, men fra USA. De kommer ind
vores land og derefter flyve tilbage til Colombia." Correa har bestilt
det ecuadorianske luftvåben "for at opsnappe ethvert fly, der overtræder
vores luftrum.”
T
Correa-regeringen forbereder sig
en sag for Verdensdomstolen mod den colombianske regering for
konflikten og skaderne i det nordlige Ecuador. udenrigsminister Espinosa
er eftertrykkelig ved at sige, at dette er en "krænkelse af menneskerettighederne.
Det er ikke kun et spørgsmål om sundhedseffekterne, men også om
psykologiske traumer forårsaget af de konstante overflyvninger og
terrorisering af lokalbefolkningen, især blandt børnene
som hører fly flyve over hovedet og udsættes for krigslignende forhold."
Særlige teams bestående af international sundhed og menneskerettigheder
repræsentanter bliver dannet for at undersøge forholdene vedr
grænsen. »Vi vil erstatte de konfliktfyldte forhold
med en plan for fred og udvikling i regionen,” Espinosa
sagde.
I februar Ecuadors vicepræsident, Lenin Moreno, på en rejse til
Caracas, Venezuela, udtalte, at den colombianske regering "bør
optræde mere som en venlig nabo og ikke kun reagere på ordrerne
af imperiet." Kommenterer præsident Bushs rejse i marts
til Latinamerika, der udelukkede Ecuador, tilføjede Moreno: "Hver
Når Bush kommer for at besøge vores region, bekymrer vi os, fordi vi ikke gør det
vide, hvilke forslag han kommer med og hvilke slags udtalelser
han vil lave." Morenos kommentarer vakte tumult og,
i et forsøg på at berolige det diplomatiske farvand, sagde Espinosa, at Moreno's
bemærkninger blev ikke officielt godkendt. "Vi vil have hjertelig, normal
forbindelser med den amerikanske ambassade og regering for at løse problemet
eventuelle problemer mellem os,” sagde hun.
Correa-regeringen bevæger sig også for at bryde med det neoliberale
handels- og handelspolitikker, der er blevet pålagt Ecuador
af Washington og internationale lånebureauer. På linje med hans
kampagneplatform, har Correa gjort det klart, at han aldrig vil skrive under
den frihandelsaftale med USA, der blev diskuteret
med tidligere regeringer. Samtidig forhandler Ecuador
særlige bilaterale handels- og økonomiske aftaler med præsidenter
Chavez fra Venezuela og Morales i Bolivia. Venezuela har sagt ja
at raffinere ecuadoriansk olie og yde økonomisk bistand til sociale
programmer i Ecuador, mens den bolivianske regering har afsluttet
en aftale om at importere fødevarer fra små og mellemstore producenter
i Ecuador.
Til
i det øjeblik Correa ikke har valgt at tilslutte sig Folkets Handel
Traktat underskrevet sidste år mellem Cuba, Bolivia og Venezuela. Som
Rene Baez, en økonomisk analytiker ved det katolske universitet i Ecuador,
siger: "Traktaten er virkelig en række særlige aftaler og
økonomiske aftaler og i den forstand er Ecuador allerede en uformel
medlem af denne alternative blok."
Den økonomiske nyhed, der fangede de seneste overskrifter, var meddelelsen
af økonomiminister Ricardo Patino, at Ecuador ville lave en planlagt
gældsbetaling på 135 millioner dollars til udenlandske obligationsejere. Kendt for
hans langvarige tro på, at afdrag på udlandsgælden underbyder
kritiske sociale udgiftsprogrammer og holder Ecuador i en tilstand af
evig fattigdom, kom Patinos beslutning to dage efter, at han
havde meddelt, at Ecuador ikke ville foretage betalingen på 135 millioner dollars.
Informerede kilder tæt på regeringen siger, at efter højt niveau
diskussioner valgte Correa at betale obligationsejerne og foretrækker det
koncentrere sig om kommende forhandlinger med internationale kreditorer
over en nedsættelse af tidsplanen for gældsbetalinger og om annulleringen
af en del af gælden, der var et resultat af tidligere korrupte praksisser
Ecuadorianske regeringer og udenlandske kreditorer. Som Rene Baez sagde,
"Correa-regeringen besluttede at være selektiv i kampene
det tager fat for øjeblikket. En standard nu ville have forårsaget
en international reaktion og muligvis fremkaldt en indenlandsk finansiel
krise, ligesom regeringen forsøger at få benene under den.”
R
Oger
Burbach er direktør for Center for the Study of the Americas i
Californien. Han har skrevet meget om Latinamerika, bl.a
Pinochet-affæren: Statsterrorisme og globalt
Retfærdighed
og (med Jim Tarbell)
Imperial Overstretch: George
W. Bush og imperiets hybris.