Næsten hver dag bliver flere angreb rettet mod fattige mennesker, der er afhængige af offentlige programmer såsom sundhedspleje og boligstøtte. Section 8 og Medicaid har især været målrettet mod nedskæringer, der vil resultere i reduktioner i tjenester.
Det er tydeligt, at staterne er i alvorlige økonomiske problemer, og endnu tydeligere, at Bush-administrationen har til hensigt at læne sig tilbage og ikke gøre noget for at lindre den økonomiske stress.
Mens kongressen allerede har godkendt 126.1 milliarder dollars til Irak-krigen, og yderligere 25 milliarder dollars er på vej mod kongressens godkendelse, for i alt 151.1 milliarder dollars gennem dette år, er der ikke planlagt nogen redningsplan for staterne. Kongressens ledere har snarere lovet en yderligere supplerende bevilling til krigen efter valget.
Forfatteren Doug Henwood har anslået, at krigsregningen vil summere op til et gennemsnit på mindst 3,415 USD for hver amerikansk husstand.
Økonom James Galbraith fra University of Texas forudser, at krigen sandsynligvis vil bringe et årti med økonomiske problemer, herunder et udvidet handelsunderskud og høj inflation. (Institut for Politikstudier)
Så mens fokus og penge er på Irak, hvad sker der med fattige mennesker rundt omkring i landet? Nyhedsoverskrifterne oplyser. Fra Californien:
Stanislaus County Supervisors godkender reduktioner i sundhedsudgifter, eliminering af sundhedsprogrammer, Modesto Bee, 6/30 Godkendt enstemmigt af tilsynsrådet, planen vil afslutte amtets deltagelse i California Healthcare for Indigents-programmet og eliminere børnesundhed og handicapforebyggende behandling program, der træder i kraft inden for en uge, for at spare anslået $250,000;
* Afslut en aftale med Handicapressourcestyrelsen for Independent Living om at give "levefærdighedstræning" til voksne med alvorlige psykiske lidelser. Flytningen vil påvirke anslået 147 mennesker og spare anslået $197,000;
* Reducer niveauet af ikke-akut ambulante mentale sundhedsydelser til uforsikrede. Flytningen vil påvirke anslået 600 mennesker i løbet af året og spare anslået 1.3 millioner dollars; og
* Luk East Modesto Regional Services-kontoret den 15. december og overfør de anslåede 350 uforsikrede personer, Medi-Cal-begunstigede og personer med andre former for forsikring til andre servicesteder fra den 1. august for at spare anslået 672,000 USD.
Alameda Countys budgetforslag inkluderer nedskæringer i bevillinger til fattige, mentale sundhedspleje San Francisco Chronicle, 6/4.
Denne plan kunne eliminere lokale klinikker og mentale sundhedstjenester for tusindvis af uforsikrede amtsbeboere og eliminere sundhedsmæssige fordele for omkring 1,660 hjemmeplejepersonale, der tjener mindre end $10 i timen.
Contra Costa Supervisors godkender budget, der indeholder finansieringsnedskæringer til sundhedsprogrammer, Contra Costa Times, 6/30.
De "dybe nedskæringer" er til amtets sundhedsafdeling: tilsynsmyndighederne skærer $34.2 millioner fra lokale sociale tjenesters programmer og $18.8 millioner fra sundhedsafdelingen. Tilsammen vil mere end 80 sundhedstjenester blive skåret i kraft i denne uge. Amtets psykiatriske beredskabskontor vil miste 25 klinikere og fem ansatte, mens den psykiatriske afdeling på Contra Costa Regional Medical Center vil miste omkring 15 medarbejdere.
Ingen anden industrialiseret nation i verden tvinger folk til at gå uden sundhedspleje, snarere valgte nationerne at levere sundhedsydelser som en menneskeret. Så megen indsats og produktivitet er spildt i USA, hvor sundhedspleje er en luksus og ofte driver folk ud i fattigdom.
For eksempel på den nationale front:
Medicinsk gæld påvirker omkring 20 millioner amerikanere, undersøgelsesfund, Wall Street Journal, 6/30
En ud af syv amerikanske familier, eller omkring 20 millioner i alt, havde problemer med at betale lægeregninger sidste år, og mange af dem måtte vælge mellem at betale udgifter til sundhedspleje, mad og bolig, ifølge en ny rapport fra Center for Studying Health System Change .
Medicaid er klar til nedskæringer i flere stater. Det krævede en Op-Ed i New York Times snarere end hårde "nyheder", men eksemplet er skamløst.
I "Punishing the Poor" (6/11) siger Bob Herbert: "Hvis du vil se "medfølende" konservatisme i aktion, så tag et kig på Mississippi, en stat, der er solidt i den røde kategori (stærk for Bush) og forpligtet til at dens lange tradition for at holde de fattige og de ulykkelige i en så laset og elendig tilstand som muligt.”
Jeg kan stå inde for, at jeg er vokset op i Mississippi.
Mississippi godkendte den dybeste nedskæring i Medicaid-berettigelsen for seniorer og handicappede overalt i USA.
Staten vil afslutte Medicaid-berettigelsen for omkring 65,000 lavindkomst-seniorer og handicappede - "folk som Traci Alsup, en 36-årig mor til tre, der blev efterladt en quadriplegic efter en bilulykke" forklarer Herbert.
Et republikansk-kontrolleret senat og guvernør Haley Barbour, tidligere formand for det nationale republikanske parti, indledte tilbagetrækningen af fordele.
Fortsat på den nationale front er der den ødelæggende formindskelse af sektion 8 boliger.
Kontrol af føderalt boligkuponprogram kan skifte til stater, ASSOCIATED PRESS, 4/4 2003
Bush-administrationen ønsker at give stater kontrol over føderale værdikuponer, der hjælper næsten 2 millioner familier med at betale huslejen. Stater ville ikke være forpligtet til at overholde gældende føderale regler, hvis HUD foretager skiftet. Derudover foreslår administrationen ikke nok penge, da det er til at holde trit med stigende huslejer. Stater kan få lov til at begrænse den tid, nogen er på værdikuponer, som med velfærdsprogrammer.
Less is Less, St. Louis Post-Dispatch, 6/6
Boligmyndighedernes embedsmænd siger, at de vil miste 1,400 boligkuponer på grund af Bushs foreslåede nedskæringer. Section 8-programmet vil blive blokeret, hvilket giver stater mere kontrol over, hvordan de bruger pengene. Virkeligheden er nu, at boligmyndigheder på landsplan har lange ventelister og ikke penge nok til at hjælpe trængte familier og enkeltpersoner med at finde bolig.
HUD nedskæringer ramte Tacoma hårdt; efterlader mor, pige hjemløs, The News Tribune, 6/7.
Folk betaler for ændringen i den måde, det amerikanske ministerium for bolig- og byudvikling administrerer Section 8-programmet på.
Public Housing, Wrecking Section 8, americanprogress.org
HUD trodser kongressens mandat. Præsidentens boligrådgivere misfortolker loven for at retfærdiggøre ændringer, de ønsker.
Boligprotest retter sig mod GOP; Demonstranter tager sektion 8 tilskudsbekymringer til County Party Headquarters, The Post-Standard, Syracuse, NY 6/15
Præsidentens foreslåede budget for 2005 ville skære 1.6 milliarder dollars fra det føderale departement for bolig- og byudviklings Section 8 Housing Choice Voucher-program. Under Bush-forslaget ville nedskæringen stige i de næste fire år til 4.9 milliarder dollar. Det ville slå omkring 250,000 mennesker ud af programmet på landsplan.
Mens socialisme er lovet til irakerne på de amerikanske skatteyderes regning i form af genopbygning af infrastrukturen, arbejdspladser, boliger, offentlige skoler osv., gør Bush-administrationen sit allerbedste for at ødelægge resterne af civilisationen derhjemme. Den lille amerikanske velfærdsstat, der aldrig var nok, er igen ved at blive skrumpet ind.
–Marta RussellLos Angeles, CAhttp://www.martarussell.com/