Det ser ud til at være tydeligt muligt, endda sandsynligt, at der findes intelligent liv på andre planeter. Ifølge den førende University of California i Berkeley-astronom Geoff Marcy, en officiel NASA-forsker til Kepler-teleskopmissionen, "Universet er simpelthen for stort til, at der ikke er en anden intelligent civilisation derude. Det rigtige spørgsmål er virkelig: 'Hvor langt væk er vores nærmeste intelligente nabo?' De kunne være 10 lysår, 100 lysår, en million lysår eller mere.[1]
Jeg aner bestemt ikke, men jeg undrer mig nogle gange over, hvor legitimt menneskeheden kan hævde at have skabt "en intelligent civilisation" her på Jorden.
Forestil dig, at en avanceret art, der er i stand til inter-galaktisk rejse og forskning, kom over resterne af det menneskelige samfund på Jorden i for eksempel år 2500. Lad os kalde denne art (som tager et navn fra de populære Star Trek-film og tv-serier) for romulanerne .[2]
Da de undersøgte optegnelserne og ruinerne af den forsvundne art, der kaldte sig selv Homo sapiens, ville vores forestillede romulaners historikere og arkæologer blive ramt af et mærkeligt paradoks eller selvmodsigelse. På den ene side, ville romulanske forskere fastslå, havde menneskelige videnskabsmænd og ingeniører i slutningen af de 20.th og tidlig 21st århundreder udviklet og implementeret bemærkelsesværdige teknologier og modeller, der gjorde det muligt for dem at dokumentere den fatale opvarmning af deres planets klima og finde årsagen til denne jordopvarmning i menneskehedens voldsomme udvinding og afbrænding af deres planets lager af kulstofholdige fossile brændstoffer, hvilket gør Jorden ubeboelig. Teknologierne inkluderede NASAs "mere end et dusin jordvidenskabelige ruminstrumenter i kredsløb, der studerer alle aspekter af jordsystemet (hav, atmosfære, biosfære, kryosfære), med flere flere planlagt til frokost i de næste par år."[3]
Faren var godt forstået af mennesker, der brugte og forstod disse og andre værktøjer til planetsystemforskning på det tidspunkt, erfarede romulanerne. Som den førende menneskelige klimaforsker James Hansen, leder af NASA's Goddard Institute for Space Studies, skrev i 2009: "Planeten Jorden, skabelsen, den verden, hvor civilisationen udviklede sig ... er i overhængende fare [fra menneskeskabt global opvarmning - AGW] ... Vi har nu klare beviser ... [for den] overraskende konklusion ... at fortsat udnyttelse af alle fossile brændstoffer på Jorden truer ikke kun millioner af andre arter på planeten, men også selve menneskehedens overlevelse - og tidsplanen er kortere, end vi troede."[4] Hansen og andre menneskelige jordforskere havde allerede studeret og advaret om AGW (en naturlig konsekvens af den elementære drivhuseffekt, først opdaget af menneskelige videnskabsmænd i det 19.th århundrede[5]) i tre årtier, da han udsendte denne akutte alarm."
På den anden side ville romulanerne blive ramt af jordboernes undladelse af at tage elementære skridt, der er nødvendige for at sætte en stopper for, hvad deres egne jordforskere kaldte "antropogen global opvarmning" - at skifte fra afhængighed af fossile brændstoffer og de gale risici ved atomkraft (rigtigt demonstreret i slutningen af 20th århundrede Tjernobyl og begyndelsen af det 21st århundredes Fukushima-katastrofer) til vedvarende energi.
Efterfølgende undersøgelser og debat blandt romulanske historikere ville i vid udstrækning dreje sig om spørgsmålet om, hvorfor en yderst dygtig, teknisk avanceret art med kapacitet til moralsk såvel som praktisk ræsonnement gjorde sin eneste hjemmeplanet ubeboelig for sig selv og millioner af medfølende jordboere.
Årsagen, fastslog romulanske forskere, var menneskehedens tragiske fejl i at demokratisere og socialisere dens økonomiske og politiske processer og relationer. Homo sapiens var i sine sidste århundreder fanget af sine egne gigantiske og amoralske virksomheds- og finansielle koncentrationer af rigdom og magt, herunder gigantiske planetariske energifirmaer, der var dybt investeret i den ubarmhjertige udvinding, raffinering og salg af fossile brændstoffer, hvor end de kunne findes. Disse firmaer og andre dele af sene menneskehedens massive kulstofindustrielle kompleks investerede en del af deres uovertrufne overskud i den systematiske miskreditering og marginalisering af jordforskernes resultater og anbefalinger.
Der var andre og relaterede faktorer, hver også knyttet til det militant hierarkiske og autoritære klassebaserede profitsystem (kapitalisme), der fortsatte med at plage Homo sapiens på trods af artens bemærkelsesværdige præstationer og kapaciteter:
-
Den lille, men super-velhavende og magtfulde menneskelige elites udbredelse af en ideologi om endeløs økonomisk vækst, der fungerede som en falsk erstatning for den lighed og økonomiske sikkerhed, som de fleste mennesker ønskede.
-
Menneskekapitalisters afhængighed af konstant økonomisk ekspansion (vækst som materiel realitet, ikke blot ideologi) for at opretholde deres profit i deres konstante konkurrencekamp med hinanden og skaffe beskæftigelse til den stadigt stigende andel af verdensbefolkningen, der er tvunget ud af kommunale samfund og selv- beskæftigelse og i afhængighed af lønarbejde.
-
Kapitalismens afhængighed af "en økonomi med indbygget affald", herunder: "(1) en gigantisk og stadigt voksende salgsindsats, der trænger ind i selve produktionsstrukturen; (2) planlagt forældelse (herunder planlagt psykologisk forældelse); (3) produktion af luksusvarer til en overdådig minoritet; (4) enorme militær- og straffe-statsudgifter; og (5)...en hel spekulativ overbygning i form af finans-, forsikrings- og ejendomsmarked."[6]
-
Kapitalismens iboende kortsigtede fiksering og manglende evne til at lave langsigtede planer og sætte sociale, demokratiske og økologiske grænser for privat/virksomheds profit i overensstemmelse med menneskehedens og andre levende tings fælles bedste – problemer forværret af skiftet til neoliberal og finanskapitalisme i sidste kvartal af de 20th århundrede.
-
Den gensidigt sikre globale passivitet, som er påtvunget af opdelingen af verden i konkurrerende kapitalistiske stater, afskyr hver især at give miljøindrømmelser af frygt for, at deres rivaler ville blive begunstiget.
Kunne Homo sapiens' kollaps er blevet afværget? Som et stigende antal af menneskelige jordforskere begyndte at indse i begyndelsen af 21st århundrede lå løsningen først og fremmest i det, geofysikeren Brad Werner fra University of California kaldte "modstand" af bevægelser af "mennesker eller grupper af mennesker", som "tilpasser et bestemt sæt dynamikker, der ikke passer til den kapitalistiske kultur." I 2013 var Werner del af "en lille, men stadig mere indflydelsesrig gruppe af videnskabsmænd, hvis forskning i destabilisering af naturlige systemer - især klimasystemet" bragte dem til "transformative, endda revolutionære, konklusioner" i opposition til "et økonomisk system, der fetichiserer BNP-vækst frem for alt andet , uanset de menneskelige eller økologiske konsekvenser, og hvor den neoliberale politiske klasse fuldstændig har frasagt sig sit ansvar for at styre hvad som helst (da markedet er det usynlige geni, som alt skal overlades til)" [Naomi Klein][7]
En skole af romulanske jordhistorikere - de såkaldte "anthroponer" og "romantiske jordbeboere" - hævdede, at menneskeheden godt kunne have overlevet intakt, men i en række frygtelige historiske øjeblikke og konjunkturer, hvor bevægelser favoriseret af Werner og andre revolutionære videnskabsmænd blev besejret under den første tredjedel af de 21st århundrede, da destabiliseringen af planetens naturlige systemer passerede et afgørende vendepunkt med løbske klimaændringer i spidsen.
En anden skole af romulanske "Earth Studies"-eksperter hånede denne forestilling om et alternativt resultat for Homo sapiens som overdrevent "sentimental" og "kontrafaktisk". "Mennesker", konkluderede en førende romulansk "antro-realist" på en større konference om "den tabte menneskelige civilisation på jorden" i 2510, "var tydeligvis ikke i stand til at tage ansvaret for deres egne grundlæggende produktive og politiske anliggender på måder, der var i overensstemmelse med deres Manges ønsker og behov i modsætning til deres velhavende Få. Som et resultat gik 'intelligent liv' fra Jorden og tog millioner af andre følende væsener med sig."
Men det er nok science fiction for nu. Det handler ikke om krystalkuglen. Lad os virkeliggøre den alternative historie, som mine forestillede romulanske "romantiske jordbeboere" pegede på og i overensstemmelse med det voksende antal virkelige og nutidige menneskelige videnskabsmænd, der minder os om det (for at citere en smart 21.st århundrede bumper sticker) "der er ingen Planet B" og fortæller os, at vi skal gøre oprør. I navnet "System Change, Not Climate Change" [8] vi kan redde og bevare menneskeheden og beboelig økologi gennem massemodstand og en revolutionær transformation, der bringer os ud over verdens uvalgte og indbyrdes forbundne diktaturer af penge, profit, imperium og øko-cide.
Paul Street ([e-mail beskyttet]) er forfatter til mange bøger. Hans næste er De regerer: 1% mod demokrati (Paradigm, 2014).
slutnoter
1, Peter Brannen, "Astronomer kaster nyt lys i søgen efter fremmede liv," The Guardian, Juli 30, 2013, http://www.theguardian.com/science/2013/jul/30/alien-life-search-nasa-kepler
2. De romulanere, jeg forestiller mig, er forskellige fra Star Treks ved at være fredelige snarere end krigeriske, demokratiske snarere end hierarkiske og empatiske snarere end foragtende over for andre arter, både levende og afdøde.
3. National Aeronautics and Space Administration, "NASA's rolle: At tage et globalt perspektiv på jordens klima." http://climate.nasa.gov/nasa_role
4. James Hansen, Storme af mine børnebørn (New York, 2009), ix.
5. American Institute of Physics, "Opdagelsen af global opvarmning – kuldioxidens drivhuseffekt" (februar 2013), http://www.aip.org/history/climate/co2.htm
6. John Bellamy og Brett Clark, "The Planetary Emergency," Månedlig gennemgang (2012. december
7. Naomi Klein, "Hvordan videnskaben fortæller os at gøre oprør," New Statesman, Oktober 29, 2013, http://www.newstatesman.com/2013/10/science-says-revolt
8. Se "System Change, Not Climate Change: The Eco-Socialist Coalition," http://systemchangenotclimatechange.org/