Mae penaethiaid WAL-MART o'r diwedd yn dechrau teimlo rhywfaint o wres dros bolisïau gwrth-weithwyr enwog y cwmni. Dyfarnodd barnwr ffederal Mehefin 22 y gallai gweithwyr benywaidd y cawr manwerthu fynd ymlaen â chyngaws gweithredu dosbarth dros bolisïau cyflog a dyrchafiad.
Mae'r achos cyfreithiol yn cwmpasu pob menyw a logwyd gan y siop ers 1998 - sef, amcangyfrif o 1.6 miliwn, y siwt fwyaf o'i fath yn hanes yr UD. Cymharodd Barnwr Rhanbarth yr Unol Daleithiau Martin Jenkins yr achos â 1954 Brown v. Bwrdd Addysg achos cyfreithiol a waharddodd ysgolion ar wahân. “Mae’r pen-blwydd hwn yn ein hatgoffa o bwysigrwydd y llysoedd wrth fynd i’r afael â gwadu triniaeth gyfartal o dan y gyfraith, pryd bynnag a chan bwy bynnag y mae’n digwydd,” ysgrifennodd.
Canfu arbenigwyr a gefnogodd yr achos cyfreithiol fod gweithwyr benywaidd yn Wal-Mart yn ennill 6.2 y cant yn llai na dynion mewn swyddi tebyg. Roedd rheolwyr siop benywaidd - sydd ond yn 15 y cant o'r cyfanswm - yn cael $16,400 y flwyddyn yn llai na'u cymheiriaid gwrywaidd.
Dywedodd un o’r menywod a fu’n rhan o’r achos cyfreithiol, gweithiwr 18 oed, wrth National Public Radio iddi gael ei phasio drosodd am ddyrchafiad dro ar ôl tro - a bod yn rhaid iddi “dolio” os oedd hi eisiau sefyllfa well. “Po fwyaf roeddwn i’n cwyno, y mwyaf roedden nhw’n fy ystyried y gair mawr drwg B,” meddai.
Daw’r achos cyfreithiol yn dilyn arestio 300 o weithwyr heb eu dogfennu yn gynharach eleni a oedd yn gweithio i gontractwyr porthorion a ddefnyddir gan y cwmni. Adroddodd y gweithwyr hynny am gamdriniaeth arferol - megis “cloi i mewn” a oedd yn atal gweithwyr a anafwyd rhag derbyn cyflyrau meddygol.
Yna mae Wal-Mart yn amharod i dalu cyflog byw. Yn ôl astudiaeth gan Forbes cylchgrawn, mae gweithwyr Wal-Mart yn ennill cyflog fesul awr o $7.50 ar gyfartaledd. Mae hynny'n cyfateb i tua $15,000 y flwyddyn - yn union ar y llinell dlodi ffederal o $15,060 i deulu o dri. Ym mis Chwefror, dyfarnodd rheithgor ffederal yn Oregon fod y cwmni wedi gwneud i 83 o weithwyr weithio goramser di-dâl rhwng 1994 a 1999. Mae o leiaf dri dwsin o achosion cyfreithiol tebyg wedi'u ffeilio.
Os yw tâl a goramser yn ddrwg, mae'r ddarpariaeth gofal iechyd hyd yn oed yn waeth. Yn syml, ni all llawer o weithwyr fforddio talu eu cyfran o yswiriant iechyd - 30 y cant o gyfanswm y gost. Mae cwmpas iechyd y cwmni yn adlewyrchu barn geidwadol rheolwyr Walton, er enghraifft, gwahardd talu am atal cenhedlu.
Ond ni fydd penaethiaid Wal-Mart ychwaith yn talu am frechiadau plant a llawer o weithdrefnau arferol. I wrthbwyso beirniadaeth o'r cynllun iechyd gwael hwn, mae swyddogion gweithredol Wal-Mart yn trwmpio rhaglen lle mae'r cwmni'n camu i'r adwy i dalu am driniaethau drud fel trawsblaniadau organau.
Ond wrth i Los Angeles Times nododd y newyddiadurwr Michael Hilttzik fod angen trawsblaniadau o'r fath gan ddim ond 0.01 y cant o 500,000 o weithwyr yswiriedig y cwmni. “Trwy lywio sylw tuag at weithdrefnau mawr dros fuddion arferol, a fyddai’n cael eu defnyddio gan ganran enfawr o weithwyr, mae Wal-Mart wedi troi cwpl o ddegawdau o uniongrededd gofal iechyd ar ei ben,” ysgrifennodd Hiltzik.
Nid gweithwyr yw'r unig bobl sy'n cael eu gwasgu gan beiriant Wal-Mart. Yn ôl astudiaeth gan y grŵp ymchwil Good Jobs First, tynnodd Wal-Mart o leiaf $ 624 miliwn mewn cymorthdaliadau llywodraeth ar gyfer ei ganolfannau dosbarthu mawr - ar ffurf gwelliannau seilwaith, credydau treth, ariannu, hyfforddiant swyddi a mwy.
Mae cyfiawnhad dros y cymorthdaliadau yn enw creu swyddi. Ac eto mae Wal-Mart fel arfer yn dinistrio swyddi hefyd, gan ddileu cystadleuwyr llai. “Pan maen nhw'n mynd i mewn, maen nhw'n ailddosbarthu refeniw manwerthu,” meddai Phillip Mattera, un o awduron yr astudiaeth. Gweithiwr Sosialaidd.
Nawr bod y gwres ymlaen, mae Wal-Mart yn lansio blitz cysylltiadau cyhoeddus i leddfu ei ddelwedd. Yn Chicago, lle trechodd undebau a grwpiau cymunedol gymeradwyaeth Cyngor y Ddinas ar gyfer un o ddwy siop Wal-Mart arfaethedig, mae’r cwmni’n noddi’r orsaf Radio Cyhoeddus Genedlaethol leol gyda’r slogan, “Creu cyfleoedd gwaith i bobl o bob cefndir.”
Ac yng nghyfarfod blynyddol y cyfranddalwyr, cyhoeddodd y cwmni ei fod yn barod i dalu cyflogau uwch - cam y bydd yn rhaid i'r cwmni ei gymryd beth bynnag wrth iddo symud i ddinasoedd lle mae cyflogau manwerthu yn uwch. Peidiwch â chael eich twyllo, meddai Good Jobs First's Mattera.
“Mae Wal-Mart wedi sylweddoli bod angen gwario mwy o arian ar gysylltiadau cyhoeddus a phrynu adnoddau gwleidyddol,” meddai. “Mae ganddyn nhw bresenoldeb llawer mwy yn Washington nawr, ac maen nhw'n gwario mwy ar lobïo ar lefel y wladwriaeth. Rydych chi'n gweld Wal-Mart gwahanol. Ond y peth olaf maen nhw’n mynd i’w wneud i wella eu cyflogau a’u hamodau.”
A ellir undeboli Wal-Mart?
WAL-MART YW'r prif rym yn America ar gyflog isel - ac mae am aros felly. Pan orchmynnodd y Bwrdd Cysylltiadau Llafur Cenedlaethol yn ddiweddar i'r cwmni drafod gyda thorwyr cig yn Jacksonville, Texas, a oedd wedi ceisio ymuno ag undeb y Gweithwyr Bwyd a Masnachol Unedig (UFCW), roedd yn golled prin i'r cwmni.
Ond fe ddaeth y penderfyniad bron i dair blynedd ar ôl i’r cwmni gau’r adran gig i lawr yn hytrach na gweld yr undeb yn cael troedle yn unman. Nawr, mae'r cwmni'n bwriadu apelio yn erbyn y penderfyniad i'r llysoedd ffederal, sy'n golygu y gallai sawl blwyddyn arall fynd heibio cyn i weithwyr gael dyfarniad terfynol ar eu tynged.
Yn wyneb y fath elyniaeth, mae UFCW wedi cynnal “ymgyrch gorfforaethol” yn erbyn Wal-Mart - ymgais i ddatgelu arferion gwrth-weithwyr yn y cwmni. Ac eto yn y rhan fwyaf o achosion, nid yw hyn wedi'i gefnogi gan unrhyw ymdrech ddifrifol i drefnu'r cwmni. Yn hytrach, mae'n canolbwyntio amlaf ar boicotio'r siop.
Mae'r strategaeth hon yn gwbl anghywir. Mae'n anochel yn canolbwyntio ar y 34 miliwn o weithwyr yn yr Unol Daleithiau sy'n ennill llai na $8.70 yr awr - gweithwyr nad oes ganddynt lawer o ddewis ond siopa yn Wal-Mart i fanteisio ar brisiau isel.
Yn Chicago, roedd llawer o drigolion yr Ochr Orllewinol Affricanaidd Americanaidd a thlawd yn bennaf yn pendroni ynghylch pam roedd llafur trefniadol yn gwrthwynebu adeiladu storfeydd mewn ardal lle roedd prinder mawr o siopau - a swyddi. Ar ben hynny, nid oes gan swyddogion UFCW unrhyw strategaeth i atal pwysau Wal-Mart rhag gostwng cyflogau yn y diwydiant groser, lle Wal-Mart yw'r manwerthwr mwyaf bellach.
Pan aeth degau o filoedd o weithwyr groser o Southern California yn UFCW ar streic y llynedd, fe wnaeth arweinwyr undeb wthio am gytundeb a oedd yn cynnwys y cynnydd enfawr mewn gofal iechyd yr oedd rheolwyr wedi mynnu yn y lle cyntaf. Yr unig ffordd o wella cyflogau ac amodau Wal-Mart yw trefnu undebau - nid gyda'r UFCW yn unig, ond gydag ymdrechion ac adnoddau dwys y mudiad llafur.
Nid yw hyn yn fater o arddangosiadau a hysbysebu unwaith ac am byth, ond mae'n rhaid iddo ddigwydd fesul dinas, siop wrth siop, gweithiwr wrth weithiwr. Byddai methu ag uno'r cyflogwr preifat mwyaf yn yr Unol Daleithiau ond yn sicrhau dirywiad pellach yn y mudiad llafur.
Nid oes llwybrau byr i atal behemoth Wal-Mart. Nawr bod y cwmni ar yr amddiffynnol, mae'n amser i lafur a'i gynghreiriaid gynyddu'r frwydr.
Gweithiwr Wal-Mart yn siarad allan
“FY ENW yw Rosetta Brown, ac rydw i wedi bod yn gyflogai i gwmni Wal-Mart ers chwe blynedd. Fel gweithiwr, rwyf wedi gweld â’m llygaid fy hun fod cymdeithion Wal-Mart yn aml yn cael eu rhoi o dan amodau gwaith niweidiol – popeth o wahaniaethu ar sail hil, i ddychryn gan reolwyr, i wybodaeth anghywir, i droseddau yn erbyn hawliau gweithwyr a’r gyfraith.
Cefais fy anafu yn y swydd 6 Hydref, 1999, tra dan glo yn y siop dros nos yn gwneud rhestr eiddo. Ar hyn o bryd, rwy'n byw gyda phoen a dioddefaint disg herniaidd yn fy ngwddf a ddigwyddodd y noson honno. Mae gweithredoedd Wal-Mart a Chlwb Sam wedi gohirio iawndal fy ngweithwyr. O ganlyniad, rwyf wedi cronni degau o filoedd o ddoleri mewn dyled o filiau meddygol, wedi colli fy fflat ac wedi dibynnu ar gymorth cyhoeddus.
Mae fy nghredyd yn cael ei ddifetha, ac rydw i'n byw mewn poen bob dydd. Mae fy meddyg wedi argymell llawdriniaeth yn y dyfodol i liniaru fy nioddefaint, ond oherwydd bod Wal-Mart yn parhau i wadu fy nghais, ni allaf fforddio talu amdano. Fy mhoen mwyaf yw y gallai hyn i gyd fod wedi cael ei atal o’r dechrau pe baent ond wedi gwneud yr hyn oedd yn iawn.”
Mae ZNetwork yn cael ei ariannu trwy haelioni ei ddarllenwyr yn unig.
Cyfrannwch