(Awst 28, 2009) - Mae streic arferion llafur ANNHEG yn SK Hand Tools o Chicago wedi tynnu sylw at yr ymosodiad eang ar fudd-daliadau a chyflogau gofal iechyd wrth i gyflogwyr geisio manteisio ar y dirwasgiad.
Cerddodd tua 75 o weithwyr yn SK allan ar Awst 25, tua thri mis ar ôl i'r cwmni - sy'n gwneud yr offer brand Craftsman poblogaidd ar gyfer Sears - dorri eu cwmpas iechyd Blue Cross / Blue Shield i ffwrdd.
"Dwi wedi gweithio yma ers 23 mlynedd, a dwi wastad wedi cael y cynllun yna," meddai'r ymosodwr Norma Trinidad. "Yn unochrog, heb unrhyw rybudd, fe wnaethon nhw dorri ein hyswiriant iechyd i ffwrdd. Roedd yr hyn a wnaeth 100 y cant yn anghywir."
Dim ond pan oeddent yn ceisio gofal meddygol y daeth llawer o weithwyr i wybod am y toriad. “Cerddodd pobl i mewn i Walgreens i gael eu presgripsiynau wedi’u llenwi a dywedwyd wrthynt fod arnynt $300 neu $400, er mai $40 neu $50 ydoedd fel arfer,” meddai Trinidad.
Mae Claude Fuger, llywydd a Phrif Swyddog Gweithredol SK Hand Tools, a Cliff Rusnak, is-lywydd a chadeirydd bwrdd y cwmni, yn gyrru'r agenda chwalu hon. Cymerodd y ddau ddyn y cwmni 88 oed drosodd yn 2005, gan ei brynu gan Facom, cwmni rhyngwladol Ffrainc. Ers hynny, maen nhw wedi bod allan i dorri costau llafur - a nawr maen nhw'n ymddangos yn benderfynol o dorri'r undeb am byth.
Mae undeb y gweithwyr, International Brotherhood of Teamsters Local 743, wedi ceisio gwrthdroi'r toriad gofal iechyd trwy apelio ar y Bwrdd Cysylltiadau Llafur Cenedlaethol (NLRB) i ddyfarnu bod y toriad yn arfer llafur annheg. Mae'r bwrdd i fod i gynnal gwrandawiad ar y mater Medi 2. Ond heb unrhyw ofal iechyd, daeth gweithwyr i'r casgliad nad oedd dewis arall ganddyn nhw ond cerdded allan nawr.
“Rydyn ni wedi bod yn gweithio heb gytundeb ers Chwefror 28, ac yn gweithio heb yswiriant iechyd am y pedwar mis diwethaf,” meddai’r ymosodwr Emilio Lunar, stiward siop. "Mae ein pensiwn yn mynd i fod yn ddiffyg ar ddiwedd y mis hwn. Felly mae'n sefyllfa straen i bob gweithiwr yma. Nid ydynt yn gwybod y peth nesaf [y perchennog] yn mynd yn torri."
Eisoes, mae costau gofal iechyd wedi rhoi nifer o weithwyr mewn dyled fawr. Mae cyflogau'n amrywio o $11 i $19 yr awr, ond mae'r rhan fwyaf o bobl yn gwneud tua $12 neu $14. Felly gall hyd yn oed treuliau meddygol arferol ar gyfer cyffuriau presgripsiwn gynyddu'n gyflym.
“Mae gennym ni un dyn y mae gan ei wraig ddiabetes, ac sydd angen pwmp arbennig,” meddai Trinidad. "Bu'n rhaid iddo fynd ar-lein, hela, ceisio dod o hyd i yswiriant iechyd dros dro. Mae gennym ni bobl â phwysedd gwaed uchel a chyflyrau meddygol eraill hefyd."
Cafodd un gweithiwr, John Oprzedek, drawsblaniad aren flwyddyn yn ôl. “Mae’r feddyginiaeth yn ddrud iawn bob mis - bron i $4,000,” meddai. "Rhaid i mi fynd at y meddyg bob mis i wirio fy ngwaed a'm wrin. Rwyf wedi bod yn gweithio yma ers 13 mlynedd, ac rydym bob amser wedi cael yswiriant."
Mae gweithiwr arall, Dejan Gavatsky, yn cael $20,000 mewn dyled - hyd yn hyn - am lawdriniaeth torgest frys a gafodd chwe wythnos yn ôl. Roedd Gavatsky, a ymfudodd i'r Unol Daleithiau o Macedonia tua phedair blynedd yn ôl, yn meddwl ei fod wedi dod o hyd i swydd dda yn SK, lle gwnaeth tua $30,000 i $35,000 y flwyddyn ar y dechrau. Ond eleni, mae wedi bod ar layoffs am yr hyn sy'n cyfateb i bron i dri mis. Cyn y streic, roedd ar y trywydd iawn i wneud dim ond tua $ 15,000, meddai.
"Bob dydd, mae 'na fwy o filiau yn dod i mewn, ac rydw i eisiau eu talu nhw i gadw fy statws credyd," meddai. Mae ei gartref yn cael incwm gan ei wraig, sy'n gweithio fel ceidwad tŷ, ond nid yw bron yn ddigon i wneud tolc yn y bil meddygol.
Nid oes gan Gavatsky a'i wraig blant. Ond roedd gweithwyr eraill yn dibynnu ar eu hyswiriant trwy SK i yswirio eu plant. Mae un ohonyn nhw, Terry Spiwak, cyn-weithiwr 23 oed, yn cael ei hun yn y bachyn am $13,000 i dalu am gost rheolydd calon newydd i'w fab 15 oed.
Roedd y gweithwyr yn cellwair na fydd y perchennog Fuger, sy'n wreiddiol o Ffrainc, yn cael y problemau hynny. “Os yw’n mynd yn sâl, fe all fynd at y meddyg yn Ffrainc am ddim,” meddai Trinidad.
Yn ogystal â thoriad eu hyswiriant iechyd, mae’r gweithwyr hefyd yn wynebu galwadau am doriad cyflog dros dro o $4 yr awr a thoriad cyflog parhaol o 20 y cant i gael y cwmni drwy’r dirwasgiad, meddai gweithwyr ar y llinell biced. Roedd rheolwyr wedi ceisio ailagor y contract yn gynharach i gael toriad cyflog o 50 y cant, ond gwrthododd gweithwyr.
“Mae’n ymddangos ei fod ef [Claude Fuger] eisiau i ni weithio am isafswm cyflog heb unrhyw fudd-daliadau,” meddai Emilio Lunar. Ond dyna frwydr arall: Mae'r daith gerdded bresennol wedi'i chyfyngu i arfer llafur annheg - canslo gofal iechyd.
- - - - - - - - - - - - - - - - -
O ystyried y dioddefaint y mae gweithwyr eisoes wedi'i ddioddef a llymder gofynion y rheolwyr, efallai y bydd rhywun yn disgwyl i linellau piced SK Hand Tools fod yn ddifrifol.
Nid felly. Yn y ffatri ar Ochr Dde-orllewinol Chicago, mae tua dwsin o weithwyr yn cadw picedi bywiog ar hyd 47th Street, lle mae tryciau a cheir sy'n goryrru heibio'n canu eu cyrn yn rheolaidd. Roedd bwyty pizza lleol yn bwydo picedwyr, ac mae ymwelwyr o undebau eraill yn galw heibio gyda choffi a byrbrydau.
Yn y dociau llwytho yn y cefn, mae picedwr yn adrodd bod gyrwyr tryciau undebol o UPS a chwmnïau eraill yn gwrthod croesi llinellau piced. Mae'r llun yn warws SK yn McCook gerllaw, maestref yn Chicago, yn debyg. “Rydyn ni wedi cael llawer o undod - llawer,” meddai Emilio Lunar.
Mae'n hawdd gweld pam mae pobl yn uniaethu â gweithwyr SK Hand Tools. Maen nhw'n ficrocosm o Chicago dosbarth gweithiol. “Mae gennym ni bawb,” meddai Norma Trinidad. "Mecsicaniaid, Puerto Ricans, Pwyleg, Fietnam, Cambodia, Eidaleg, gwyn, Americanwyr Affricanaidd, Arabiaid a mwy." Mae llawer wedi gweithio yn y ffatri ers o leiaf ddegawd.
Ffactor arall yn yr ysbryd ymladd yn y streic hon yw'r newid dramatig yn undeb y gweithwyr, y Teamsters Local 13,000, sydd â 743 o aelodau. cymerodd llechi dan arweiniad Richard Berg yr awenau y llynedd.
Mae Berg, sydd bellach yn llywydd y lleol, wedi annog aelodau Lleol 743 i wneud cysylltiadau ag undebau llafur eraill a brwydrau cymunedol. Aeth sawl gweithiwr o SK Hand Tools, gan gynnwys stiward siop Lunar, i'r ralïau i gefnogi galwedigaeth Republic Windows & Doors fis Rhagfyr diwethaf.
Nawr mae gweithwyr SK Hand Tools yn cael eu hunain ar reng flaen llafur. Fel Republic Windows, mae'r cwmni sy'n cymryd rhan yn uniongyrchol yn gymharol fach, ond mae pŵer corfforaethol mawr ar ei hôl hi.
Yn achos Republic Windows, Bank of America a ddaeth yn darged ar gyfer ei wrthod i ariannu tâl diswyddo ar gyfer gweithwyr. Yn SK Hand Tools, mae gweithwyr yn bwriadu tynnu sylw at brif gwsmer y cwmni, Sears, gyda gweithred yn ei bencadlys corfforaethol yn Hoffman Estates y tu allan i Chicago.
Ac mae'r mater dan sylw - amddiffyn buddion gofal iechyd - yn gwestiwn hollbwysig i ddegau o filiynau o weithwyr. Fel y nododd y New York Times yn gynharach eleni, "Mae arolygon yn awgrymu bod premiymau cynyddol wedi ysgogi mwy na hanner y busnesau bach i leihau buddion, codi symiau didynnu neu fynnu bod gweithwyr yn ysgwyddo cyfran fwy o bastai drutach fyth."
Mae'n mynd i fod yn frwydr galed. Er mwyn rhoi pwysau ar Sears a rheolaeth SK Hand Tools, mae angen ein cefnogaeth ar frys ar y streicwyr.
=============
Beth allwch chi ei wneud
Gall y rhai yn ardal Chicago ymweld â llinellau piced a mynychu digwyddiadau undod. Gall aelodau undeb a chynghreiriaid mewn mannau eraill anfon negeseuon o gefnogaeth at Teamsters Local 743, 4620 S. Tripp Ave., Chicago, IL 60632. Ffôn 773-254-7460 a ffacs 773-254-7111.
Gallwch hefyd ymweld â gwefan Teamsters Local 743 [1].
– – – – – – – – – – – – – – – –
1. [1] http://www.743teamsters.org/
Mae ZNetwork yn cael ei ariannu trwy haelioni ei ddarllenwyr yn unig.
Cyfrannwch