DYDD IAU MED 19, 2013 11:16 PM
Oddi ar y Cledrau: Sut y gwnaeth Diffyg Goruchwyliaeth Doomed Lac-Megantic
BY BYBEE ROGER
Mae diffoddwyr tân yn archwilio llongddrylliad mudlosgi cludwr sy'n cario olew crai a aeth i mewn i Lac-Megantic, Quebec. (François Laplante-Delagrave / AFP / Getty)
Pan drawodd trên rhedeg i mewn i dref fach Lac-Megantic yn Quebec ym mis Gorffennaf, gan losgi craidd y ddinas a lladd 47 o bobl, efallai ei fod wedi nodi diwedd y llinell ar gyfer y rhai peryglus,model gwneud elw mwyaf o reilffyrdd mae hynny wedi swyno swyddogion corfforaethol a llywodraeth ar draws Gogledd America a'r byd.
Prif gefnogwr y templed laissez-faire hwn ar gyfer rheilffyrdd—codi incwm tra’n lleihau costau cynnal a chadw, gwrthsefyll rheoliadau diogelwch, ac undebau ymladd a staffio digonol—yw, yn ddigon priodol, neb llai na Edward Burkhardt, perchennog y Montreal, Maine, ac Iwerydd (MM&A) rheilffordd y mae ei drên wedi dirywio Lac-Megantic yr haf hwn.
Burkhardt - sydd hefyd yn berchen ar riant-gwmni MM&A, wedi'i leoli yn Illinois Rail World Inc., sy'n rheoli llinellau rheilffordd yn yr Unol Daleithiau a Gwlad Pwyl yn ogystal â channoedd o filltiroedd o drac MM&A yng Nghanada - yn arloeswr wrth gydnabod y posibiliadau cynhyrchu elw o ddadreoleiddio rheilffyrdd a ddarparwyd gan y Deddf Rheilffyrdd Staggers 1980. Roedd y ddeddf yn caniatáu i gorfforaethau rheilffyrdd ffurfio cwmnïau nad ydynt yn dal rheilffyrdd, a allai wedyn ddefnyddio’r rhesymeg bod gan y rheilffyrdd berchnogion “newydd” i rwygo contractau undeb presennol.
Roedd Burkhardt ymhlith y rhai cyntaf i defnyddiwch y bwlch hwn yn y Ddeddf Staggers i geisio dileu undebau rheilffyrdd, a oedd hefyd yn hwyluso lleihau cynnal a chadw traciau a lleihau maint criwiau rheilffordd i’r lleiafswm. Mae Burkhardt wedi bod yn pwyso ers amser maith am griwiau un dyn a threnau di-griw dan gyfarwyddyd radio.
Dechreuodd gyflogi'n weithredol y dull hwn yn yr 1980au gyda Rheilffordd Ganolog Wisconsin, gan wrthsefyll ymdrechion undeboli yn ffyrnig a chadw costau cynnal a chadw mor isel â phosibl. Ar ôl prynu hyd at 2,700 milltir o drac Soo Line, defnyddiodd Burkhardt y Rheilffordd Ganolog Wisconsin a oedd newydd ei ffurfio i gymhwyso ei fodel o wneud yr elw mwyaf posibl: ymladd undeboli, torri maint criw a sgipio ar gynnal a chadw traciau.
Fel athrawiaethau o'r hyn y gellir ei frandio “ffwndamentaliaeth marchnad rydd” wedi gwreiddio ymhlith arweinwyr corfforaethol ac elites y cyfryngau yn y byd Saesneg ei iaith, cafodd Burkhardt fwy o gyfleoedd am refeniw hyd yn oed tra bod enw da ei gwmnïau yn dioddef.
“Gwnaeth Wisconsin Central - a fanteisiodd hefyd ar breifateiddio i gaffael gweithrediadau rheilffordd mewn gwledydd fel Prydain, Awstralia a Seland Newydd - ar eu hochr. cofnod diogelwch amheus,” nododd Philip Mattera, Cyfarwyddwr Ymchwil a Chyfarwyddwr y Prosiect Ymchwil Corfforaethol yn Swyddi Da yn Gyntaf.
Ond er gwaethaf sawl trychineb agos yn Wisconsin Central, parhaodd dylanwad Burkhardt i dyfu. Ar ôl cael ei ddewis yn “Railroader of the Year” yn 1999 gan Oes y Rheilffordd cylchgrawn, ymestynnodd ei ymerodraeth reilffyrdd ymhellach yn fyd-eang. Defnyddiodd Banc y Byd, sy'n enwog am hyrwyddo a gorfodi polisïau sy'n dyrchafu elw uwchlaw anghenion dynol, ef dro ar ôl tro fel ymgynghorydd ar gyfer eu symudiadau o blaid preifateiddio, gan ei eneinio yn y pen draw fel pennaeth rheilffyrdd preifateiddiedig yn Estonia a Gwlad Pwyl yn ogystal â Chonswl Anrhydeddus Newydd. Seland yn Chicago.
Perygl cynyddol
Anwybyddwyd costau cymdeithasol - i iechyd cymunedol ac i safonau byw a diogelwch gweithwyr - o fodel torri costau Burkhardt gan ei edmygwyr er gwaethaf damweiniau peryglus yn y 1990au a ragwelodd y trychineb Lac-Megantic. Ar 4 Mawrth, 1996, dadreiliad o drên llawn petrolewm yn Weyauwega, Wis., cynnau tân a fu ar dân am bythefnos a gorfodi 3,000 o drigolion o'u cartrefi. Dim ond gweithredoedd y dargludydd, a ddatgysylltodd y ceir yn cario cemegau a phropan, atal y tân rhag lledu hyd yn oed ymhellach. Roedd yn rhan o griw dau ddyn - ar adeg pan oedd sawl cwmni rheilffordd, gan gynnwys Wisconsin Central, yn arbrofi gyda thorri timau criw i lawr i aelodau sengl.
Y flwyddyn nesaf, derailment yn Fond du Lac lladd dau weithiwr pan wyrodd trên nwyddau Wisconsin Central oddi ar y cledrau a damwain i mewn i ffatri.
Yn ôl Craig Peachy, cyfarwyddwr deddfwriaethol Is-adran Gludiant Wisconsin y Undeb y Gweithwyr Llenfetel, Awyr, Rheilffyrdd a Chludiant (SMART), diffyg staff a chynnal a chadw gwael yn amlwg wedi arwain at y ddwy ddamwain.
Symudodd y rhestr gynyddol o ddamweiniau hyd yn oed ddeddfwyr Gweriniaethol ceidwadol. Ysgogodd arferion Wisconsin Central y Cynrychiolydd Gov. Tommy Thompson i arwyddo bil ym 1997 yn gorchymyn criwiau dau ddyn. “Rwy’n credu mai dyma’r unig gyfraith sy’n gorfodi criwiau dau ddyn yn y genedl,” meddai Peachy Yn Y Times.
Fodd bynnag, dyfarnwyd y gyfraith yn anghyfansoddiadol yn y pen draw gan farnwyr ffederal, a benderfynodd fod y Ddeddf Masnach Ryngwladol yn mynnu bod maint y criw yn cael ei safoni'n gyfartal ledled yr holl daleithiau.
Dirywiad Montreal, Maine, a Atlantic
Cynhaliwyd pryniant MM&A gan Burkhardt yn 2003, a oedd ar y pryd yn wynebu trafferthion ariannol, yn ei arddull arferol: trwy bwyso Brawdoliaeth Peirianwyr Locomotif a Dynion Trên aelodau undeb i dderbyn toriadau cyflog rhwng 25 a 40 y cant. Gan honni ei fod yn ceisio “gwella diogelwch ac effeithlonrwydd,” ceisiodd Burkhardt hefyd yn 2010 leihau maint criw MM&A o ddau weithiwr i un.
Arweiniodd y cam hwnnw at y peiriannydd cyn-filwr Jarod Briggs i adael MM&A. Dywedodd wrth y Toronto Star, “Os oes gennych chi ddau berson yn gwylio, gallwch chi ddal camgymeriad. Roedd y cyfan yn ymwneud â thorri, torri, torri. Mae’n enghraifft yn unig o roi elw cwmni o flaen diogelwch y cyhoedd.”
Mae'n debyg nad oedd gan MM&A hefyd unrhyw griwiau rheolaidd eu hunain i gynnal ei draciau, gan ddibynnu yn lle hynny ar gontractwyr, meddai James Stem o SMART Yn Y Times.
Gellir dadlau bod yr arferion torri costau hyn wedi arwain at fethiannau peryglus mewn diogelwch. Yn ôl y Toronto Globe & Mail, Adroddodd MM&A am fwy o ddamweiniau na 93% o'r 288 o linellau rheilffordd bach rhwng 2009 a 2012. Dim ond y drasiedi ddiweddaraf yw'r ddamwain yn Lac-Megantic.
Roy LaFontaine, contractwr Lac-Megantic a oedd yn gweithio'n aml i MM&A i wneud gwaith cynnal a chadw, wrth gohebwyr lleol y dylid bod wedi newid y traciau ganrif yn ôl. Cyfeiriodd LaFontaine, a ddioddefodd golli ei fab, dwy ferch-yng-nghyfraith, a gweithiwr yn y ffrwydrad a’r tân ym mis Gorffennaf, ddigwyddiadau fel dadreiliadau a gollyngiadau tanwydd dilynol fel tystiolaeth bod MM&A yn aml yn gadael darnau o drac heb waith cynnal a chadw hanfodol.
Bwrdd Diogelwch Trafnidiaeth Canada ar raddfa lawn ymchwiliad o'r hyn a achosodd y trychineb Lac-Megantic ar y gweill, ond mae'n ymddangos mai methiant arall o ran cynnal a chadw yw'r troseddwr. Roedd MM&A wedi gosod 72 o geir tanc wedi'u llwytho ag olew ar seidin saith milltir o Lac-Megantic, a oedd yn cael ei dal yn ei lle gan freciau aer y locomotif. Yn unol â pholisi MM&A, cadwodd peiriannydd y trên yr injan i redeg i wneud y mwyaf o bŵer y breciau fel mesur diogelwch ac yna gadawodd y trên heb oruchwyliaeth, hefyd yn rhan o weithdrefnau MM&A.
Ond pan aeth rhan o'r locomotif ar dân, penderfynodd diffoddwyr tân gwirfoddol lleol a gweithwyr MM&A a wysiwyd i'r lleoliad gau injan y locomotif i leihau'r posibilrwydd y gallai'r tân ledu neu ffrwydrad. Fodd bynnag, roedd cau'r injan yn gwanhau gafael y breciau. Heb i unrhyw weithiwr MM&A aros ar ei hôl hi i fonitro’r sefyllfa—unwaith eto yn unol â pholisi’r cwmni gyda lleihau costau—yn y pen draw, dechreuodd y trên di-griw dreiglo, gan adeiladu momentwm a chyrraedd cyflymder brig o 63 milltir yr awr wrth iddo fynd i lawr yr allt i ganol tref Lac-Megantic, yn llawn o barchedigion nos Sadwrn.
Trawsnewidiodd y trychineb a ddilynodd Burkhardt ar unwaith o chwedl diwydiant rheilffyrdd i mewn prif ddihiryn Canada. Oedi pedwar diwrnod Burkhardt cyn ymweld â safle Lac-Megantic syfrdanu trigolion lleol a oedd wedi colli ffrindiau a pherthnasau yn y gymuned glos o 6,000. Burkhardt wedyn dyfnhau cynddaredd cyhoeddus trwy geisio rhoi'r bai yn gyntaf ar y diffoddwyr tân gwirfoddol, yna canu'r peiriannydd am beidio â gosod y brêcs yn iawn ar y trên di-griw. Mewn gwirionedd, fel llywydd Transportation Safety Canada meddai wrth NPR, mae'n annhebygol iawn mai un gweithredwr yn unig sydd ar fai am y ddamwain.
Mae'r colledion syfrdanol yn Lac-Megantic wedi tanio adlach ffyrnig gan swyddogion cyhoeddus, y cyfryngau, a grwpiau dinasyddion yn erbyn rheoleiddio llac ar reilffyrdd. Mae'r consensws elitaidd y tu ôl i ddadreoleiddio rheilffyrdd sy'n gwneud y mwyaf o elw, sy'n lleihau diogelwch, wedi cynyddu gyda fflamau Lac-Megantic.
Maen nhw hefyd wedi taflu goleuni ar y ba thrwy reilffyrdd trwy ardaloedd poblog. Olew crai, wedi'i dynnu drwyddo “ffracio” niweidiol i'r amgylchedd ac yna'n cael ei gludo gan geir rheilffordd ledled Gogledd America, canfuwyd bod ganddo gynnwys unigryw o uchel o gyfansoddion organig anweddol. Roedd y trên a ffrwydrodd yn Lac-Megantic yn cludo'r cargo marwol hwn.
Ond wedi'i gataleiddio'n gyntaf gan drasiedi Lac-Megantic ac wedi'i rwystro ymhellach gan haerllugrwydd Burkhardt, mae momentwm wedi cynyddu yng Nghanada a'r Unol Daleithiau ar gyfer sefydlu safon o griwiau dau ddyn ac ail-edrych ar ddiogelwch y rheilffyrdd. Am y tro, mae llywodraeth Canada - sy'n sensitif i wrthwynebiad cyhoeddus eang - wedi gorfodi moratoriwm sy'n gwahardd criwiau un dyn ar drenau cario cargo peryglus fel olew crai. O'i ran ef, mae Gweinyddiaeth Rheilffordd Ffederal yr Unol Daleithiau wedi cyhoeddi rheolau newydd ei gwneud yn ofynnol bod yn rhaid mynd i reilffyrdd sy'n cynnwys deunyddiau peryglus bob amser.
Ymhellach, mae Cynrychiolydd Maine Mike Michaud, gweithiwr blaengar o blaid gweithiwr, cyflwyno deddfwriaeth ar ôl erchyllterau Lac-Megantic a fyddai’n gwahardd criwiau un dyn yn gyfan gwbl. Mae'n rhagweladwy bod y diwydiant rheilffyrdd yn gwrthwynebu, gan ei fframio fel mesur diangen gyda'r nod o ddiogelu swyddi yn hytrach na gwella diogelwch. Fel yr eglurodd Burkhardt i'r Portland Press Herald, criw un person mewn gwirionedd yn fwy diogel oherwydd ei fod yn dileu'r presenoldeb tynnu sylw o berson arall.
Gwrthwynebodd llefarydd Michaud Ed Gilman drwy bwysleisio'r angen i fynd i'r afael â pheryglon amlwg i ddiogelwch y cyhoedd. “Rydyn ni’n gobeithio canolbwyntio mwy o sylw ar yr angen i gynyddu diogelwch,” meddai. “Dyna pam y gofynnodd y cyngreswr yn ddiweddar am wrandawiad i ddiogelwch rheilffyrdd, gan gynnwys archwiliad o faterion penodol fel maint y criw, dyluniad car y tanc, a gofynion yswiriant.”
Mae Gilman a James Stem o SMART ill dau yn gweld y potensial ar gyfer cefnogaeth ddeubleidiol hyd yn oed mewn Cyngres hynod polar lle mae Gweriniaethwyr bron wedi gwneud cynigion diwydiant mawr yn atblygol. Dywedodd Stem, “Rydym yn disgwyl cael llawer o gyd-noddwyr Gweriniaethol ac mae’r noddwr gwreiddiol Cyngreswr Michaud hefyd yn gweithio ar gael sawl Gweriniaethwr ar y bil.”
“Nid yw diogelwch y cyhoedd,” parhaodd, “yn fater pleidiol.”
Mae deddfwriaeth debyg yn cael ei chyflwyno yng Nghanada, lle mae'r Blaid Ddemocrataidd Newydd yn galw am leiafswm o ddau aelod o'r criw ar drenau sy'n cludo nwyddau peryglus, a dyddiad cau ar gyfer ymddeol y ceir tanc DOT-111 a nodir yn aml, y model a ddefnyddir ar y trên MM&A. Aelod plaid a deddfwr o Ganada, Olivia Chow Dywedodd y dylai bwrdeistrefi hefyd wybod pryd a ble mae nwyddau peryglus yn teithio ar y rheilffordd trwy eu trefi.
Fel Bwrdd Diogelwch Trafnidiaeth Canada ymchwiliad i noson arswyd 6 Gorffennaf yn Lac-Megantic yn datblygu a mwy yn cael ei ddysgu am arferion y diwydiant rheilffyrdd, bydd dadl hir-oedi ar obsesiwn y diwydiant rheilffyrdd ar yr elw mwyaf - heb ystyried iechyd y cyhoedd na diogelwch gweithwyr - o'r diwedd yn anochel ar ddwy ochr yr Unol Daleithiau-Canada. ffin.
Mae ZNetwork yn cael ei ariannu trwy haelioni ei ddarllenwyr yn unig.
Cyfrannwch