Fonte: Capital & Main
I pruduttori sò appena cuminciati à purtà l'onda di quist'annu di travagliadori cuntratti in u Statu di Washington per a stagione chì vene per coglie mela, ciliegia è altri frutti. I travagliadori ghjunghjenu à i requisiti di salute è di sicurezza COVID-19 appena rilassati per i travagliadori agriculi, per cortesia di un ghjudice di a Corte Superiore in u Contea di Yakima, u core di u paese di a mela di u statu.
Intantu si avvicina un votu in u Senatu di i Stati Uniti chì portaria à l'espansione massiva di u prugramma di u travagliu invitatu H-2A, utilizatu da i cultivatori in tuttu u paese per recrutà questi travagliadori.
In u 2020, malgradu a pandemia, i cultivatori è l'imprenditori di travagliu anu purtatu 28,959 travagliadori, quasi tutti da Messico, per travaglià in i campi è l'arbureti di Washington, un aumentu di 10% annantu à l'annu precedente. Naziunale, u numeru di travagliadori H-2A purtati à i Stati Uniti annu hè cresciutu da 79,011 à 275,430 in una dicada.
L'epidemie di COVID-19 anu colpitu a caserma di i travagliadori invitati di Washington l'aprili scorsu, cuminciendu cù 36 travagliadori in una unità di abitazioni Stemilt Growers in East Wenatchee. In pochi mesi ottu altri clusters sò stati truvati, è à a mità di maghju, u conte rurale di Yakima avia 2,186 casi - 122 sò stati signalati solu u 15 di maghju - è 73 persone eranu morti.
Cù 455 infezioni per 100,000 residenti, u cuntatu hà avutu a più alta percentuale di COVID-19 in a Costa Ovest. Allora Juan Carlos Santiago Rincon, un travagliadore messicanu H-2A, hè mortu in una caserma di Gebbers Farms in lugliu. Una seconda morte hà seguitu una settimana dopu - un agricultore giamaicanu di 63 anni, Earl Edwards, chì era venutu in u Statu di Washington cum'è un travagliadore H-2A per parechji anni.
L'autorità sanitarie statali anu scupertu solu a morte di Santiago per via di telefonate anonime da i travagliadori. Ernesto Dimas, un altru travagliadore Gebbers, hà dettu à u Spokane Spokesman-Review chì a cumpagnia hà mandatu i travagliadori in l'arbureti ancu quandu anu dimustratu sintomi di malatia. "Pudete sente a ghjente tosse in ogni locu", disse. I travagliadori malati sò stati mandati in un campu di isolamentu, ma un travagliadore infettatu, Juan Celin Guerrero Camacho, hà dettu: "Aghju paura di vede ciò chì hè accadutu - chì i travagliadori ùn ricevevanu assistenza medica".
"L'attu di mudernizazione di a forza di travagliu agriculu hè u sognu di l'industria. Ancu i guadagni minimi per i quali avemu luttatu ponu esse eliminati, cum'è cusì ".
- Edgar Franks, Familias Unidas per a Justicia
E caserne per i travagliadori H-2A li lascianu vulnerabili à l'infezioni. Sò divisi in stanze intornu à una zona di vita è cucina cumuna. Quattru travagliadori campanu in ogni stanza, dormenu in dui letti, facendu impussibile per elli di mantene a distanza necessaria di sei piedi per aiutà à evità u contagio. Stemilt Growers dice chì hà 90 tali unità di dormitori in u centru di Washington, cù 1,677 letti, a mità di i quali sò bunks. Si aghjunghje à un "riscu unicu", secondu una dichjarazione di a tribunale data da maghju scorsu da l'epidemiologi di l'Università di Washington Dr. Anjum Hajat è Catherine Karr.
Familias Unidas por la Justicia, u novu sindicatu di i travagliadori agriculi di u statu; Servizii Legali di Columbia; è altri avvocati anu demandatu u statu un annu fà in marzu, esigendu megliu misure di sicurezza. Ancu s'ellu ùn anu micca vintu una pruibizione di i letti a castello, anu assicuratu altre prutezzione, cumprese i cuntrolli medichi duie volte à ghjornu per i travagliadori cù sintomi COVID-19, accessu rapidu à i servizii d'emergenza è l'autorizazione per i difensori di a cumunità per cuntattà i travagliadori in e splutazioni.
Ma quelle vittorie sò state invalidate da a decisione di u 21 d'aprile di u ghjudice di a Corte Superiore di Yakima County Blaine Gibson.
In un comunicatu di stampa, John Stuhlmiller, direttore generale di u Washington Farm Bureau, l'hà chjamatu "una decisione di sensu cumunu" è "aghjustamenti basati in a scienza". Hà dumandatu "abrogazione o mudificazione" di altri requisiti, cumpresi qualsiasi limiti di letti a castello o altre misure di alluntanamentu, chì avia prima etichettatu "restrizioni di l'imprese paralizzanti".
U Statu di Washington ùn era micca un feroce infurzatore di e regulazioni. Ancu prima di a decisione, u Dipartimentu di a Salute di u Statu hà dettu chì i requisiti di monitoraghju ùn eranu fattibili, è u Dipartimentu di u travagliu è l'Industrie hà dettu chì ùn li applicà micca. L'epidemiologu di e malatie transmissibili di u Statu Scott Lindquist hà dettu in una dichjarazione di u tribunale di u 13 d'aprile chì una telefonata ogni ghjornu à un travagliadore malatu, da una fonte micca specificata, puderia piglià u locu di visite mediche.
Ma Edgar Franks, direttore puliticu di Familias Unidas per a Justicia, hà dettu chì una tale misura "ùn avissi micca aiutatu i travagliadori chì sò morti in Gebbers, postu chì ùn ci era micca serviziu telefuninu perchè ùn pudianu micca avè un bon signalu in quella zona rurale. "
Intantu, u Cungressu Dan Newhouse, un cultivatore di a valle di Yakima, hà imbuttatu l'Attu di Modernizazione di a Forza Agricola per mezu di a Casa di Rapprisintanti di i Stati Uniti, è avà aspetta un votu in u Senatu.
"L'attu di mudernizazione di a forza di travagliu agriculu hè u sognu di l'industria", hà dettu Franks, "perchè li permette di fà ciò chì volenu cù i travagliadori, cumpresu u pagamentu di salari bassi, è a lista negra è a deportazione se protestanu. A decisione recente di u ghjudice ci dà solu un gustu di ciò chì vene in a linea. Ancu i guadagni minimi per i quali avemu luttatu ponu esse eliminati, cum'è cusì ".
U prugettu cuntene un prugramma di legalizazione cumplessu è restrittivu per alcuni di i 1.2 milioni di travagliadori agriculi indocumentati di u paese, inseme cù disposizioni di rinfurzà chì impediscenu à e persone senza documenti di travaglià in l'agricultura in u futuru.
Ancu s'è a disoccupazione hè cresciuta durante a pandemia, i cultivatori dicenu chì ùn anu pussutu truvà travagliadori lucali disposti à coglie u fruttu di Washington.
L'impattu principale di u prugettu, in ogni modu, hè a rilassazione di e restrizioni à l'usu di u prugramma di visa H-2A, chì prubabilmente portanu à enormi aumenti in u numeru di travagliadori purtati in i Stati Uniti da i cultivatori è i cuntratturi di travagliu.
Dan Fazio, direttore di u sicondu cuntrattu di travagliu di u paese per i travagliadori H-2A, a Washington Farm Labor Association, hà dettu à Capital Press, "u prugramma funziona, è ùn avemu micca una alternativa".
Ancu s'è a disoccupazione hè cresciuta durante a pandemia, i cultivatori dicenu chì ùn anu pussutu truvà travagliadori lucali disposti à coglie u fruttu di Washington. "Ùn vedemu alcun effettu da u tassu di disoccupazione per i travagliadori americani", hà dettu Fazio.
Sicondu u presidente di l'Associazione di Frutta di l'Arburi di u Statu di Washington, Jon DeVaney, i disoccupati ùn volenu micca travaglià perchè "colleghjenu prestazioni di disoccupazione statali è federali".
U Rep. Newhouse hà successu à vince u sustegnu di u cultivatore per u prugettu, ma solu 30 Republicani anu vutatu per ellu. U co-sponsor di u prugettu hè a deputata demucratica di Silicon Valley Zoe Lofgren, è tutti i demucratici in a Casa - eccettu Jared Golden di Maine - anu vutatu per ellu, ancu i rapprisentanti di sinistra di u partitu.
"Ci hè una vera disconnessione trà i decisori pulitichi da a realità in terra", hà accusatu Franks. "Conservanu un sistema chì mette i travagliadori in risicu. Cù a decisione di questu ghjudice, l'urganisazioni è i sindicati di a cumunità sò avà denegati l'accessu à questi travagliadori, mentre chì i cultivatori li anu in una presa ".
Tuttavia, Stuhlmiller hà dichjaratu: "Tutti spartemu u stessu scopu: prutegge a salute di i travagliadori agriculi mentre mantene i nostri agricultori in affari".
In pochi ghjorni da a decisione di u ghjudice, u guvernatore Jay Inslee hà avvistatu: "Ora vedemu l'iniziu di una quarta crescita [coronavirus] in u statu di Washington".
I travagliadori invitati affettati riceveranu senza dubbitu un numeru di telefunu chì ponu chjamà quandu si ammalanu.
David Bacon hè un ghjurnalistu è fotografu chì copre u travagliu, l'immigrazione è l'impattu di l'ecunumia glubale nantu à i travagliadori.
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