La pregunta econòmica més gran que s'enfronta el Brasil, com per a la majoria dels països en desenvolupament, és quan aconseguirà el seu creixement econòmic potencial. Per al Brasil, hi ha una comparació senzilla i més rellevant: el seu passat anterior a 1980 –o pre-neoliberal–.
Entre 1960 i 1980, la renda per persona, la mesura més bàsica que tenen els economistes del progrés econòmic, al Brasil va créixer al voltant del 123 per cent. Del 1980 al 2000, va créixer menys d'un 4 per cent, i des de l'any 2000 ha crescut al voltant d'un 24 per cent. Seria difícil exagerar la importància d'aquest "canvi de règim" econòmic. Per descomptat, el creixement econòmic no ho és tot, però en un país en desenvolupament és un requisit previ per a la major part del progrés social que la majoria de la gent voldria veure.
Si el Brasil hagués continuat creixent al ritme anterior a 1980, avui el país tindria un nivell de vida europeu. En lloc d'uns 50 milions de pobres com hi ha avui, n'hi hauria molt pocs. I gairebé tothom gaudiria avui d'uns nivells de vida molt més alts, nivells educatius i una millor atenció sanitària.
Va ser aquest un possible resultat? Absolutament. Corea del Sud, que era tan pobre com Ghana el 1960, va créixer molt ràpidament com el Brasil fins al 1980, però a diferència del Brasil aquest creixement no es va enfonsar després del 1980. Avui Corea del Sud té els nivells d'ingrés per càpita d'un país europeu.
Les polítiques implementades durant els darrers 30 anys al Brasil han inclòs tipus d'interès reals molt més alts, polítiques fiscals més restrictives (i de vegades procícliques) i privatitzacions massives. L'objectiu d'inflació per part del banc central també ha frenat el creixement i ha provocat una sobrevaloració periòdica de la moneda, que perjudica el creixement i el desenvolupament industrial i manufacturer, ja que les importacions del Brasil són massa barates i les exportacions massa cares. I el govern també va abandonar la majoria de les polítiques industrials i les estratègies de desenvolupament que havien portat al creixement exitós previ del país.
El Brasil ha estat nomenat país "BRIC", però és diferent de Rússia, l'Índia i la Xina. Entre 1998 i 2008, l'economia russa va créixer un 94 per cent; Xina en un 155 per cent; i l'Índia en un 99 per cent. Brasil va créixer un 39 per cent.
Durant la presidència de Lula s'ha produït un avenç significatiu, amb un creixement acumulat del PIB per càpita del 23%, en comparació amb només el 3.5% durant els anys Cardoso (1995-2002). L'atur mesurat ha baixat considerablement, passant de més de l'11% quan Lula va prendre possessió al 6.9% avui. Entre el 2003 i el 2008, la taxa de pobresa va baixar del 38.7 al 25.8 per cent, segons la Comissió Econòmica de l'ONU per a Amèrica Llatina.
Per als votants de les eleccions presidencials d'octubre que estan preocupats pel futur econòmic del Brasil, una gran pregunta seria qui tirarà endavant el país i adoptarà les polítiques necessàries per assolir el potencial de creixement econòmic del Brasil? Qui enfrontarà els poderosos interessos privats que s'oposen a aquests canvis, especialment el sector financer, que afavoreix els tipus d'interès elevats, un creixement més lent i una moneda sobrevalorada, i la majoria dels principals mitjans de comunicació? Aquesta no serà una batalla fàcil, però el resultat tindrà un impacte enorme en el nivell de vida de la gran majoria dels brasilers.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar