La meravella del nostre món és que el coneixement científic és ara tan poderós que podem salvar milions de nens, mares i pares de malalties mortals cada any a poc cost. El Fons Mundial de Lluita contra la Sida, la Tuberculosis i la Malària ha mobilitzat aquest coneixement durant l'última dècada per salvar més de 7 milions de vides i protegir la salut de centenars de milions més. No obstant això, ara el Fons Mundial està sota una amenaça mortal a causa de les retallades pressupostàries aprovades pel president Obama i el Congrés.
L'administració Obama havia promès 4 milions de dòlars durant el 2011-13 al Fons Mundial, o 1.33 milions de dòlars anuals. Ara està innegant aquest compromís. Per a un govern que gasta 1.9 milions de dòlars cada dia en l'exèrcit (700 milions de dòlars cada any), la manca de voluntat de Washington de complir amb 1.33 milions de dòlars durant un any sencer per salvar milions de vides és una nova profunditat de cinisme i imprudència.
Com a resultat de les retallades pressupostàries dels EUA, i també de les retallades d'altres països, el Fons Mundial aquesta setmana va tancar les seves portes per oferir nous fons a les nacions empobrides. El mes que ve havia d'acceptar propostes dels països més pobres per a una 11a ronda de fons per al control de malalties. En canvi, ha descartat qualsevol nou finançament fins al 2014 com a molt aviat, i només finançarà la continuació de la cobertura dels programes existents. Els funcionaris nord-americans prevaricaran, assenyalant que els EUA gasten aquesta o aquella quantitat. La història tractarà aquestes excuses amb el menyspreu que es mereixen.
Milions de persones estan ara en risc de morir en els propers anys com a conseqüència de la lassitud i la negligència d'Obama. Centenars de milers de nens que s'haurien salvat ara moriran per picades de mosquits. Moriran perquè viuen en entorns tropicals pobres on una picada de mosquit mata, i on el seu empobriment els fa impossible pagar una xarxa de llit de 5 dòlars, una prova de diagnòstic d'1 $, una dosi d'1 $ de medicaments contra la malària o l'accés a una clínica. Molts altres moriran perquè no poden rebre tractaments contra la sida o la tuberculosi per mantenir-se amb vida.
Si creieu que els diners invertits en el Fons Mundial són diners per la canalització, penseu-hi de nou. El Fons Mundial es va crear fa una dècada perquè el món havia de respondre a les epidèmies incontrolades de la sida, la malària i la tuberculosi. Ha estat un èxit històric, demostrant que els escèptics s'equivocaven. El Fons Mundial manté amb vida 3.2 milions de persones amb tractament antiretroviral. Ha finançat 8.2 milions de cursos de tractament de la tuberculosi i la distribució de 190 milions de mosquitllers tractades amb insecticides. Podeu llegir una visió general aquí.
Els diners del Fons Mundial han arribat a milions de persones necessitades. Quan els seus programes han estat afectats per la corrupció, les auditories han posat en pausa el finançament i han reorientat els programes. El resultat d'aquest enfocament pràctic és un gran èxit en molts dels llocs més pobres del món. La malària s'ha reduït dràsticament, evitant unes 400,000 morts anuals a l'Àfrica en comparació amb la trajectòria inicial de l'any 2000. No obstant això, encara hi ha unes 700,000 morts per malària cada any que es poden prevenir si el Fons Mundial té els mitjans. Llegiu aquí sobre el notable progrés contra la malària. Un progrés similar és s'està fent contra la sida. Ara aquest progrés corre un risc extrem.
Reorientar el pressupost militar de menys d'1 dia per ajudar a salvar milions de vides (juntament amb els esforços d'altres països) no només és un gran pas humanitari, sinó també el pas més rendible que podem fer per a la nostra pròpia seguretat. Països com el Iemen o Somàlia s'estan destrossant perquè no poden cobrir les seves necessitats més bàsiques. Enviem míssils de drons, cadascun amb el cost d'almenys 20,000 mosquits, però no trobarem seguretat real fins que ajudem a abordar els problemes de malalties, pobresa i fam que desestabilitzen aquestes regions.
És dolorós recordar les promeses de campanya fetes per Obama i la secretària Hillary Clinton. Tots dos van prometre que intensificarien la lluita per controlar la sida, la tuberculosi i la malària. Paraules buides. Els ajudants del president Obama li diuen que l'assistència exterior és una mala política interna i ell escolta. Sobre aquest tema fins i tot George W. Bush ho sabia millor.
La cap de la Comissió d'Afers Exteriors al Congrés, la diputada Ileana Ros-Lehtinen, no està quieta. És una enemiga agressiva i oberta de l'assistència estrangera, i pretén als seus electors que retallar mil milions de dòlars al Fons Mundial és la manera d'equilibrar el pressupost. Genial, ara estem a 1 del camí.
El govern dels Estats Units, vaig assenyalar abans, no està sol en el col·lapse de la moral, la decència i el sentit comú. Cada govern que una vegada va contribuir al Fons Mundial es refugia en les retallades pressupostàries dels EUA i dels altres. L'aparent creença dels polítics és que hi ha seguretat en les xifres si tots junts maten de fam el Fons Mundial.
Vivim en un país on el govern federal no es pensa dues vegades en el destí de la gent empobrida i moribunda. Un govern així no actuarà per salvar la teva vida ni la meva. Els polítics tan descarats i irresponsables han de ser destituïts del càrrec. Mentrestant, m'uniré als esforços arreu del món per trobar nous mitjans i nous líders per continuar la lluita contra les malalties assassines. Espero que tu també ho facis.
Jeffrey Sachs és el director de l'Institut de la Terra de la Universitat de Columbia; i l'autor de "El preu de la civilització".
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar