Dimarts, la Casa Blanca projectat una possibilitat alarmant: entre 100,000 i 240,000 nord-americans podrien morir a causa del Pandèmia covídica-19, malgrat els esforços realitzats per minimitzar la propagació de la malaltia. No obstant això, aquestes entre 100,000 i 240,000 morts no són inevitables. Lluny. Com de Dijous nit fins ara hi ha hagut uns 5,850 als EUA i dels 242,000 casos actius, malauradament, és probable que morin diversos milers. Però els Estats Units encara podrien mantenir el nombre de morts molt per sota dels 100,000. Tot depèn de la nostra política pública, i sobretot del nostre sistema de salut pública.
Ara estem lluitant contra la malaltia a les unitats de cures intensives i mitjançant bloquejos, però això és perquè els EUA van perdre l'oportunitat primerenca de prendre mesures de contenció suficients mitjançant proves, aïllament i seguiment de contactes de casos individuals. El govern federal no estava molt preparat per manejar la infecció que s'estenia ràpidament, i també ho estaven els estats i les ciutats, que depenien molt del govern federal. La pandèmia va engolir el país abans que els governs de tots els nivells reconeguessin la terrible emergència. En aquell moment, els sistemes de contenció de la salut pública estaven desbordats per desenes de milers de casos confirmats i moltes vegades més infeccions no provades i no confirmades.
Ara, la nostra millor esperança per salvar vides i restaurar l'activitat econòmica és reduir bruscament el nombre de casos actius a través dels bloquejos temporals a tot el país, alhora que es construeix ràpidament el nostre sistema de contenció de salut pública per a la fase posterior al bloqueig.
Si els confinaments són capaços d'evitar una major propagació viral, i haurien de poder fer-ho si s'apliquen i es gestionen adequadament, cosa que encara no és el cas a moltes parts del país, el nombre de casos actius caurà dràsticament, sobretot a través de recuperacions, però també a través de morts tràgiques. Però quan la taxa d'infecció baixi, i l'economia i la nostra vida diària es puguin reiniciar gradualment, haurem de contenir els casos infecciosos que romandran en circulació, per no permetre que la pandèmia repunti.
La propagació de la pandèmia es pot entendre amb un exemple numèric senzill. Els números d'aquesta il·lustració no són precisos, ja que variaran d'un lloc a un altre i ja que encara hi ha molt que no se sap sobre la propagació de la malaltia.
Truquem avui dia primer. Suposem que un individu, l'anomenarem Jack, s'infecta pel contacte amb una persona que va agafar el virus uns dies abans. Jack es converteix
infecciosa als altres el dia quatre, però sense que apareguin símptomes aquell dia. Els símptomes, com ara tos, dificultat per respirar i febre, comencen el dia cinc i Jack roman infecciós i a la comunitat fins al dia nou. En aquest moment, la majoria de les persones es recuperen o almenys es tornen molt menys infeccioses per als altres. Els desafortunats acaben a l'hospital i en els casos més greus moren. Aquestes xifres variaran segons el cas, però estan en la línia general
amb el cronologia establerta en els estudis actuals.
Durant els dies del quatre al nou, Jack circula per la comunitat, sobretot si els seus símptomes són lleus, i poden transmetre la infecció a altres persones. Diguem que fa de mitjana
16 contactes diaris amb altres, alguns més breus, altres més llargs. La majoria d'aquests contactes no infecten l'altra persona, però de tant en tant el contacte sí que infecta l'altra persona, a la feina, al teatre, a la taula del menjador o en algun altre lloc.
Jack es contagia als altres durant sis dies (durant els dies quatre a nou), durant els quals fa 96 contactes en total, i infecta 2.4 individus més (el nombre reproductor, o el nombre d'infeccions secundàries generades per una persona infectada, de la novel·la). coronavirus: es creu que està entre dos i 2.6, segons models de
Imperial College). En aquest escenari, això arriba a uns 40 contactes per cada infecció, una altra vegada una xifra aproximada àmpliament coherent amb l'evidència sobre la taxa de transmissió de la malaltia.
Hi ha dues maneres principals d'aturar la pandèmia. La primera manera, l'enfocament que ara s'utilitza àmpliament a tot el país, és a través d'un bloqueig econòmic i un "refugi al lloc". En tancar deliberadament la majoria de les empreses, els contactes diaris per persona cauen. Suposem que cau més de la meitat, per exemple, sis al dia. Durant sis dies, Jack ara només fa 36 contactes en lloc de 96 i, com a resultat, ara infecta de mitjana menys d'una altra persona.
Per això el confinament funciona, si s'aplica. Amb el temps, el nombre de persones infectades disminueix a mesura que els infectats actualment es recuperen, seguit del menor nombre de persones que han infectat. La política de bloqueig, però, té un cost elevat a curt termini. La vida quotidiana i l'economia estan aturades. Els ingressos, els llocs de treball, els ingressos fiscals i les empreses podrien col·lapsar-se durant el bloqueig.
Hi ha una manera molt millor, quan sigui factible. Suposem que el vespre del dia cinc, després de dos dies de símptomes, Jack rep la visita d'un treballador de salut pública que ha realitzat un seguiment vigorós de contactes. El treballador sanitari explica: “Estem aquí perquè el vostre company de feina va desenvolupar una febre lleu de Covid fa tres dies. També tens símptomes?"
"Bé, sí", ve la resposta de Jack. "M'he despertat avui no sentint-me tan bé, però vaig pensar que podria sacsejar-ho". El treballador sanitari pot fer una prova diagnòstica i Jack roman aïllat a casa fins que la prova confirmi la infecció per Covid-19. Després d'un diagnòstic positiu, se li indica que es quedi a casa durant el tram recomanat després que els seus símptomes desapareguin.
S'informa a Jack que rebrà la paga per malaltia completa sempre que enviï un missatge de text amb la seva temperatura cada sis hores i sempre que mantingui l'autoaïllament o, si no pot enviar missatges de text, serà visitat diàriament per un treballador sanitari comunitari per controlar la seva temperatura i estat. També se li dóna un número de trucada d'emergència i un lloc web per fer lliuraments d'aliments si és necessari. El treballador sanitari deixa algunes màscares per si en Jack ha de tenir contactes amb altres persones, com ara un familiar o un servei de lliurament. El sanitari també deixa un termòmetre si és necessari.
Jack ha estat atrapat pel servei de salut pública després de només dos dies d'haver estat contagiós, i per tant haurà fet una mitjana de només 32 contactes (16 contactes al dia durant dos dies), fins i tot menys dels 36 contactes que hem suposat que faria. fer durant 6 dies de confinament parcial (sis contactes al dia durant sis dies). Aquest sistema de contenció pot trobar una proporció substancial de casos simptomàtics sempre que la fase de confinament hagi fet la seva feina de reprimir la pandèmia.
I per a aquells que el sistema no capta, els mateixos individus poden augmentar la seva pròpia resposta. Les persones amb símptomes poden trucar a una línia directa de Covid-19 per organitzar una prova de diagnòstic ràpid a casa o a una farmàcia. El resultat hauria de ser el mateix: aïllament precoç per no contagiar els altres. Per descomptat, els individus haurien de tenir garantits una baixa laboral pagada i proves gratuïtes perquè es puguin permetre aïllar-se.
El sistema de salut pública recentment ampliat, augmentat per l'autocontrol per part del públic en general, pot mantenir-se per davant de noves infeccions. Si els treballadors de la salut pública visiten prou persones recentment infectades o s'aïllen ràpidament abans d'infectar altres persones, la pandèmia continuarà alentint-se i després s'aturarà. Altres passos, com portar màscares facials, controlar les temperatures en llocs públics plens de gent i col·locar desinfectants de mans en molts llocs, també podrien ajudar.
Hi ha moltes incerteses i detalls. Amb quina rapidesa pot el sistema rastrejar i aïllar les persones infectades? Quins límits haurien de romandre a les grans reunions per evitar la "superpropagació" del virus? Tanmateix, la lògica bàsica hauria de ser clara: la fase de confinament ha d'anar seguida d'una fase de contenció basada en el sistema sanitari públic. També hi ha el factor important dels individus asimptomàtics, que podrien compensar tant com
25% de totes les persones infectades, segons el director dels Centres per al Control i la Prevenció de Malalties.
Tot i que algunes d'aquestes persones poden ser capturades mitjançant el rastreig de contactes i les proves, d'altres no. Per compensar la transmissió asimptomàtica, una gran proporció dels individus simptomàtics s'han d'aïllar precoçment, ja sigui mitjançant contactes del sistema sanitari públic o per iniciativa pròpia.
Europa i els Estats Units no tenien sistemes de salut pública efectius a l'inici de la pandèmia. En canvi, alguns països de l'est d'Àsia, com ara
Singapur,
Hong Kong i Taiwan, disposar de sistemes de salut pública altament efectius, amb experiència posterior
Brot de SARS de 2003. En adoptar un enfocament proactiu per provar i fer un seguiment de la infecció, i promovent la higiene personal (com el rentat de mans) i el control generalitzat de la temperatura, en general van aconseguir aïllar una part important de les infeccions. Com a resultat, fins ara han mantingut els casos confirmats per cada milió d'habitants
molt per sota nivells dels EUA i d'Europa occidental.
Jeffrey Sachs és professor i director de la Centre per al Desenvolupament Sostenible a la Universitat de Columbia. Les opinions expressades en aquest comentari són les de l'autor; vista més articles d'opinió a la CNN.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar