El fracàs del Caucus Progressista del Congrés per enfrontar-se al president Obama en moltes qüestions de principi vitals és una de les dinàmiques polítiques més importants -i menys esmentades- d'aquesta època.
Com el caucus més gran de demòcrates al Capitol Hill, el Caucus progressista té una mida de pes pesat però un cop de pes mosca.
Durant els darrers quatre anys, el seu joc de peus decisiu ha estat tan submís a la Casa Blanca que gairebé es poden sentir les rialles de l'ala oest quan el Caucus Progressista es compromet a mantenir-se ferm.
Ha continuat un trist patró de plegament a la ronda final. Quan els vots històrics arriben a la cambra, els funcionaris del partit són capaços d'assotar el Caucus Progressista a complir. El final del joc acaba amb la gran majoria dels membres del caucus fent el que Obama vol.
Això és el que va passar el primer dia d'enguany, quan va caure l'acord fiscal “bipartidista”. Ampliament denunciat pels analistes progressistes, el projecte de llei es va aprovar a la Cambra per un marge de 44 vots, amb el marge progressista. Dels 75 membres del caucus, només set hi van votar en contra.
Al llarg dels anys, hem vist que el president Obama està disposat, fins i tot satisfet, a ser enrotllat pels líders republicans al Capitoli. Però això només és una part del problema. També hauríem d'acceptar la realitat que el caucus progressista és rutinàriament fet pel president.
Un prototip de dos passos va començar a funcionar el setembre de 2009 quan els copresidents del Progressive Caucus van enviar un informe públic carta a Obama en nom del caucus: es va comprometre a votar en contra de qualsevol projecte de llei de salut "sense una opció pública sòlida". Sis mesos després, a la Cambra, tots els membres del Caucus Progressista es van marcir sota la pressió i van votar a favor d'un projecte de llei d'assistència sanitària sense cap opció pública.
Des d'aleshores, una dinàmica similar ha persistit, amb molts membres del Caucus progressista fent bones declaracions de determinació vigorosa, només per sucumbir a la cambra sota una intensa pressió de l'administració Obama.
Necessitem membres del Caucus Progressista que siguin progressistes primer i demòcrates lleials en segon lloc, no al revés. Quan la jerarquia del partit trenca el fuet, haurien d'esforçar-se per aturar la deriva cap a la dreta de la legislació del Congrés, no afegir-hi.
En la nova sessió del Congrés, el Caucus Progressista – amb 72 membres - conserva un gran potencial. Sovint publica documents de posició sòlids com el recent Pressupost per a tothom. I el seu lideratge inclou algunes de les fulles progressives més afilades de la Cambra. Els congressistes Keith Ellison i Raul Grijalva acaben de guanyar la reelecció com a copresidents del caucus, i la congressista Barbara Lee acaba de convertir-se en el fuet del caucus.
Tot i així, cap dels més de mitja dotzena de líders del caucus progressista es trobava entre els set membres del caucus que van votar en contra de l'acord fiscal del dia d'Any Nou, i aviat una capitulació més seriosa podria estar a l'horitzó proper.
A principis d'aquest mes, just després de l'acord fiscal, el Caucus Progressista va posar el seu millor pas endavant emetent uns "Principis progressius per al proper acord". declaració que es va comprometre a "protegir" els beneficis de Medicare, Medicaid i de la Seguretat Social. Però aquests programes estaran en perill abans de la primavera juntament amb les votacions sobre el "segrest" i l'augment del sostre del deute.
És probable que els resultats siguin molt ombrívols tret que els membres del Caucus Progressista estiguin realment preparats, aquesta vegada, per mantenir el seu terreny progressista. Sense un ajust d'actitud, estan en camí d'ajudar el president a trair la Seguretat Social i altres parts essencials del pacte social.
Sobre una àmplia gamma de qüestions profundes, que van des del canvi climàtic i les llibertats civils fins a atacs de drons, guerra perpètua i un enorme pressupost militar, alguns progressistes individuals al Congrés presenten projectes de llei pendents i fan declaracions excel·lents. Però quan els xips baixen i la líder de la minoria Nancy Pelosi descarrega el pes presidencial als demòcrates de la Cambra, el Caucus Progressista rarament mostra la columna vertebral amb una acció cohesionada.
El que hem estat testimonis fins ara és la rendició per etapes: una confluència crònica de conformitat i lleialtat indeguda al partit, amb una valenta xerrada dels membres del caucus seguida habitualment de vots contraris a la Cambra de Representants. Des de la base, els progressistes s'han de mobilitzar per pressionar tots els membres del Caucus Progressista del Congrés perquè sàpiguen que els demanarem comptes.
Norman Solomon és cofundador de RootsAction.org i director fundador de l'Institute for Public Accuracy. Copresideix la campanya Healthcare Not Warfare organitzada per Progressive Democrats of America. Els seus llibres inclouen "War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death". Escriu la columna Cultura política 2013.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar