Una història triomfal sobre National Public Radio va aparèixer a finals de març a la portada de Current, el principal diari de la indústria de la radiodifusió pública. "NPR obté la majoria d'oients mai", va anunciar el titular, sobre un resum de les últimes xifres d'Arbitron: "Els programes de NPR van arribar a 19.5 milions d'oients a la setmana la tardor passada i les estacions membres van atreure un rècord de 28.7 milions d'oients. Un de cada set nord-americans de 25 anys o més escolta una emissora membre de NPR cada setmana".
Els funcionaris de la xarxa estan exultants amb les xifres impressionants. "Això demostra que NPR és una font líder de notícies, informació i entreteniment als Estats Units", diu Ken Stern, vicepresident executiu. De lluny, el públic més gran ha estat sintonitzant els dos programes de notícies d'NPR entre setmana, amb una mitjana d'1.87 milions de persones escoltant durant qualsevol període de 15 minuts de "Morning Edition" i una mitjana de 2.22 milions per a "Totes les coses considerades".
Per a un parell d'espectacles amb un temps d'antena combinat de 20 hores entre dilluns i divendres, això és un abast molt ampli per a moltes orelles. "Les dades semblen validar una tendència a tot el sistema d'afegir més notícies i programació de xerrades a les emissores", informa Current. En general, "la ràdio pública ha guanyat audiència constantment durant anys, tot i que la ràdio comercial va perdre terreny".
Per als oients interessats en les notícies i la política, la "ràdio pública" és una opció òbvia, mentre que la ràdio comercial s'endinsa més en un abisme de mediocritat i brossa corrosiva. Impulsat per la llei bipartidista de "reforma" de les telecomunicacions de 1996, només uns pocs conglomerats posseeixen ara diversos milers d'estacions a tot el país entre ells. Fes una volta pel dial i escoltaràs una llista de reproducció estreta de música filtrada per corporacions, tertúlies molt dretanes i mesquines (Rush Limbaugh, Don Imus, Dr. Laura...), notícies escasses i bombardejos d'anuncis que s'estenen. de lleugerament desagradable a horrible.
NPR té molt de temps per a notícies a l'aire. No obstant això, com a xarxa dominant de la ràdio pública, NPR ha innegat en gran mesura la promesa de la radiodifusió pública que va despertar esperances fa 35 anys amb la publicació de l'Informe de la Comissió Carnegie, que declarava que la radiodifusió pública hauria de "proporcionar veu als grups de la comunitat que, d'altra manera, podrien no ser escoltat". L'any 2002, en la seva major part, "Morning Edition" i "All Things Considered" donen veu als mateixos interessos polítics, econòmics i militars que s'escolten, fins i tot, a través d'altres mitjans importants.
Un factor clau és la Corporació de Radiodifusió Pública, on tots els membres del consell d'administració han estat nomenats pel president dels Estats Units i confirmats pel Senat. L'agència sense ànim de lucre reparteix fons federals a les estacions públiques de ràdio i televisió. "Amb la mà a la caixa", assenyala David Barsamian, un productor de ràdio independent de molt de temps, CPB "té un poder i una influència considerables sobre la radiodifusió pública".
En el seu nou llibre "The Decline and Fall of Public Broadcasting", Barsamian assenyala les similituds entre els principals executius que actualment dirigeixen CPB i NPR: "Robert T. Coonrod ha estat el president i CEO de la CPB des de 1997. Abans d'unir-se a CPB, Coonrod va ser el director gerent adjunt de la Veu d'Amèrica”, operat pel govern dels EUA. Mentrestant, "el president i conseller delegat de NPR, Kevin Klose, va exercir com a director de l'International Broadcasting Bureau, que supervisa VOA, Radio Free Europe, Radio Liberty i Radio and Television Marti".
A NPR News, la diversitat de perspectives en els reportatges i l'anàlisi està especialment limitada en temes com la política exterior dels EUA i el poder econòmic. Qualsevol que sigui el bon periodisme que s'emet a NPR, i definitivament n'hi ha, queda eclipsat per muntanyes d'estenografia conformista per als poderosos, amb una dependència rutinària de les fonts oficials.
La preponderància de la deferència cap a les perspectives del govern s'ha combinat amb impactes de programació desmesurats dels donants corporatius que "subscriuen" -i, en alguns casos, literalment fan possible- espectacles específics. Els diners privats són un gran determinant del que hi ha a la radiodifusió "pública".
Les grans empreses "tenen una gran inversió en l'economia i poden utilitzar el seu poder econòmic per aprofitar el contingut del programa", escriu Barsamian, productor del programa setmanal nacional d'afers públics "Alternative Radio" des de mitjans dels anys vuitanta. "Els productors independents que s'apropen a PBS i NPR per temps d'antena reben una acollida molt més càlida quan tenen un paquet de subscripció a la mà. De manera aclaparadora, els programes que atrauran i agradaran als asseguradors corporatius i, sobretot, que no sacsejaran el vaixell ideològic, tindran accés a les ones".
Però desenes d'emissores no comercials basades en la comunitat, amb pressupostos molt més reduïts, s'esforcen per oferir notícies vibrants i assumptes públics als oients sense principalr la tarifa que produeix la Ràdio Pública Nacional cada dia. Aquestes estacions mereixen el nostre suport.
Al mateix temps, hauríem de criticar i desafiar enèrgicament el que s'inclou sota el títol de "Notícies NPR". La victòria en la recerca de classificacions no és el que se suposa que ha de tractar la radiodifusió pública.
L'últim llibre de Norman Solomon és "The Habits of Highly Deceptive Media". La seva columna sindicada se centra en els mitjans de comunicació i la política.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar