Quan l'àncora del principal programa informatiu de la televisió pública fa tot el possible per dir als espectadors que està posant les coses clares sobre un esdeveniment històric recent, la gent que mira és propens a suposar que reben informació precisa. . Però amb la intensificació de la guerra a l'Iraq, un episodi estrany desperta algunes preocupacions molt preocupants sobre l'"Hora de notícies amb Jim Lehrer".
Això és el que va passar:
Durant una taula rodona el 7 d'abril al NewsHour, mentre les batalles esclataven a prop d'una dotzena de ciutats iraquianes, un coronel retirat de la Força Aèria dels Estats Units es va referir al tancament per part de les autoritats nord-americanes d'un diari que havia servit de megàfon per al xiïta anti-ocupació. líder Moktada al-Sadr. "El problema immediat que hem de recordar és que vam començar això...
amb les polítiques agressives cap a Sadr que venien de nosaltres, tancant la seva premsa", va dir el coronel Sam Gardiner.
L'àncora del programa va parlar a continuació.
Jim Lehrer: "El motiu pel qual vam tancar la seva premsa és perquè demanava violència i anti-nord-americà..."
Coronel Gardiner: “Segur.â€
Lehrer: “Només vull incloure això al disc—.
Però el comentari de Lehre, que aparentment va posar les coses clares, estava en desacord amb el registre de fets disponible sobre el diari de Sadr. En sincronia amb altres notícies, el New York Times havia informat dos dies abans que "el periòdic no va imprimir cap trucada d'atac".
Em vaig posar en contacte amb NewsHour i vaig preguntar si la declaració de Lehre s'havia basat en informació contrària a la que s'havia informat a l'abril.
5a edició del Times. Si és així, vaig demanar qualsevol citació que recolzés la seva afirmació. O, si Lehrer no tenia aquesta citació, li vaig preguntar si hi havia plans per a una correcció a l'aire per aclarir el registre de fets del programa (que arriba a gairebé 3 milions d'espectadors als Estats Units cada nit).
En resposta a la meva pregunta, un portaveu de NewsHour va citar dos articles: Un article de Chicago Tribune, del 5 d'abril, va dir que "el diari pro-Sadr Al Hawza va ser tancat... per presumptament imprimir informació falsa que incitava a la violència contra la coalició". I un article del New York Times del 6 d'abril va dir que el diari Sadr "va tancar la setmana passada després que les autoritats nord-americanes l'acusessin d'imprimir mentides que incitaven a la violència".
El portaveu de NewsHour, Lete Childs, em va dir: "Espero que aquests dos articles us ajudin a entendre les citacions de la declaració de Jim Lehre al coronel Gardiner".
Però els dos articles que citava el NewsHour només semblaven subratllar la desconnexió. Pel que sembla, el personal de NewsHour no havia pogut trobar una sola font per donar suport a la declaració a l'aire de Lehre que "la raó per la qual vam tancar la seva premsa és perquè demanava violència". I el NewsHour. no va donar cap explicació del perquè, en fort contrast amb l'informe rotund del New York Times que "el diari no va imprimir cap crida d'atac", Lehrer havia sortit a l'aire i va afirmar que sí.
Em vaig posar en contacte amb el periodista de Bagdad que havia escrit l'article del Chicago Tribune, Vincent Schodolski, i li vaig preguntar si coneixia alguna prova que les autoritats nord-americanes tanquessin Al Hawza perquè "demanava violència". Schodolski va respondre: “No tinc altres citacions que les raons donades pel mateix CPA.†La meva cerca al lloc web oficial de l'Autoritat Provisional de la Coalició, l'autoritat d'ocupació liderada pels Estats Units a l'Iraq, va trobar reunions informatives i comunicats de premsa amb referències a Sadrâ. €™s, però no hi ha cap còpia de seguretat del que Lehrer havia dit a l'aire.
En una conferència de premsa el 30 de març, Dan Senor de la CPA va acusar que Al Hawza havia intentat "incitar a la violència". Els informes falsos, inclosos articles que atribuïen els atemptats suïcides als nord-americans, podrien provocar violència, tanmateix, "el diari no va imprimir cap crida d'atac".
La negativa de Lehre a corregir el seu error evident és especialment sorprenent perquè havia emfatitzat la seva declaració incorrecta a l'aire afegint immediatament: "Només vull que això consti". (La meva sol·licitud a un portaveu de NewsHour per a una el comentari directe de Lehrer no va donar cap declaració d'ell.)
Quan vaig preguntar si s'havia pres una decisió, d'una manera o d'una altra, sobre fer una correcció a NewsHour per aclarir els fets, l'últim tros de pedra del mur de control de danys es va traslladar al seu lloc. Vaig rebre el missatge: “The NewsHour amb Jim Lehrer es troba darrere del
‘Iraq: Què ara?’ el segment de discussió del 7 d'abril i no es farà cap correcció.
Els periodistes haurien d'escrutar el gir del govern dels EUA, no contribuir-hi.
Aquí tenim el que algunes persones creuen que és el programa de notícies més creïble de la nació que agreuja un error de fet en negar-se a fer una correcció.
Els periodistes de primer nivell canvien la història. Però no d'aquesta manera.
Norman Solomon és coautor, amb el corresponsal estranger Reese Erlich, de "Target Iraq: What the News Media Didn't You".
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar