19 de gener de 2004 - L'anunci del president nord-americà, George Bush, dimarts passat, que el Canadà podria fer ofertes per milers de milions de dòlars en projectes de reconstrucció iraquians finançats pels Estats Units es va produir arran d'una controvèrsia en curs sobre el grau d'implicació del Canadà en la guerra.
El Canadà va quedar exclòs de les primeres negociacions al desembre quan el Pentàgon va anunciar una directiva que limitava la licitació dels contractes de l'Iraq a les empreses dels 63 països que havien donat ajuda política o militar en la guerra de l'Iraq. Tanmateix, malgrat la posició oficial del Canadà de no participar en l'Operació Llibertat de l'Iraq, els observadors afirmen que el país havia donat una ajuda militar significativa a l'esforç de guerra.
L'evidència que el Canadà va estar involucrat en la guerra inclou l'ús de personal militar canadenc a bord de l'avió E-3 Sentry Airborne Warning and Control System de la Força Aèria dels EUA. L'E-3 Sentry proporciona vigilància, comandament, control i comunicacions durant tot el temps per als militars. Segons la Força Aèria dels EUA, un d'aquests avions, "portava aproximadament 180 membres de la 552a Ala de Control Aeri, el component canadenc de l'ala, i els reservistes del 513è Grup de Control Aeri. Les unitats es van desplegar donant suport a les operacions Enduring i Iraqi Freedom".
També, a principis de febrer passat, el comandant Roger Girouard va assumir el comandament de la nova Task Force 151 de la marina, situada al golf Pèrsic, en virtut d'un acord d'Ottawa i Washington. D'acord amb la Globus i mail, el Task Force era l'encarregat d'escortar vaixells, interceptar i abordar vaixells sospitosos i protegir-se dels atacs a la navegació. Girouard va estar al capdavant de fins a 20 vaixells aliats de diversos països diferents, inclosos els Estats Units, França, Itàlia, Grècia i Canadà.
Tanmateix, Howard Michitsch, un major retirat de la Infanteria Lleugera de la Princesa Patricia, va dir que aquest moviment no era una contribució a la guerra contra l'Iraq, sinó més aviat a la guerra contra el terror. "Allibera els vaixells nord-americans per continuar, en qualsevol atac a l'Iraq... però en certa manera descarta qualsevol contribució canadenca", va dir a CTV.
Els observadors també diuen que el Canadà va ajudar a la guerra de l'Iraq proporcionant suport estratègic. Reuters va informar que l'11 de febrer, abans que el Canadà hagués pres una posició oficial sobre la possible guerra a l'Iraq, el Canadà va transferir 25 planificadors militars del Comandament Central dels EUA a Tampa, Florida, al lloc de comandament dels EUA a Qatar. Segons el ministre de Defensa canadenc, John McCallum, els únics altres tres països implicats en la planificació militar d'aquesta base eren els Estats Units, Gran Bretanya i Austràlia. En defensar la mesura, McCallum va dir als periodistes: "Això és una planificació de contingència militar prudent. A l'exèrcit, has d'esperar el millor i planificar el pitjor".
A més, el govern canadenc va permetre que els avions nord-americans en ruta cap a l'Iraq volessin per l'espai aeri canadenc i reposessin al país. No obstant això, segons l'Ottawa Citizen, els funcionaris de Terranova van dir que l'ús dels Estats Units dels aeroports per repostar va disminuir després de les 3 primeres setmanes de març a causa de la "mala sang entre el Canadà i els Estats Units per la guerra a l'Iraq". Una portaveu de l'ambaixada dels Estats Units a Ottawa va dir al Citizen que no hi havia hagut cap canvi en la política cap a Terranova.
Malgrat la decisió original dels Estats Units de prohibir al Canadà licitar contractes de reconstrucció iraquià amb la base que no havia donat suport a la guerra, diversos diplomàtics nord-americans van donar crèdit al Canadà per ajudar a l'esforç bèl·lic.
El mes passat, el secretari de premsa de la Casa Blanca, Scott McClellan, va dir que els EUA agraïen "la contribució [Canadà] feta, tant a l'Afganistan com a l'Iraq".
I el març passat, durant la guerra, en un discurs al Club Econòmic de Toronto, l'ambaixador nord-americà al Canadà, Paul Cellucci, va afirmar que, tot i que estava decebut al Canadà per no participar en la "Coalició dels Voluntaris", els canadencs donen indirectament més suport. per als EUA a l'Iraq que “la majoria d'aquests 46 països que ens donen suport totalment. És una situació una mica estranya".
Quan se li va demanar un comentari sobre la reversió dels EUA, l'activista de desarmament Richard Sanders va dir: "La raó que ens van donar per no poder licitar va ser perquè no vam ajudar amb la guerra. Ara ja podem licitar. Això vol dir que reconeixen que vam ajudar?"
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar