Riace (pronunciat Riach amb una A llarga al final) és un petit poble de Calàbria al sud d'Itàlia al mar Jònic. Aquesta zona de Calàbria és coneguda per la seva costa espectacular, les seves platges de sorra blanca i les precioses aigües de color aquamarina. També és coneguda per la seva poderosa màfia, l'ndrangheta, que domina el territori amb la seva corrupció controlada per clans que s'infiltra en la majoria d'aspectes de la realitat política i econòmica, alhora que orquestra el comerç mundial d'heroïna a través dels ports industrials massius de la regió. Però Calàbria també és coneguda pels seus visionaris utòpics i la seva lluita per una millor condició humana.
Com moltes ciutats calabreses, l'antic poble històric de Riace es troba als turons, on estaria protegit de les invasions de pirates i invasors durant l'època medieval. A sota hi ha un desenvolupament més modern al costat del mar que està orientat al turisme d'estiu i als amants de la platja. La zona al voltant de Riace és àrida i desèrtica com una terra de color blanc esquitxada d'oliveres i arbres fruiters que sembla que lluiten per sobreviure. A més, com moltes ciutats del sud d'Itàlia, a la dècada de 1990, Riace era en gran part una ciutat fantasma que lluitava per sobreviure. Els seus carrers estrets i tortuosos i els encantadors edificis de pedra van ser abandonats en gran part quan una important instal·lació de conserves de tomàquet va tancar i els seus ciutadans van anar a buscar feina al nord industrialitzat.
L'any 1998 l'antic estil de vida agrària que era molt més sostenible i basat localment al voltant de la producció d'aliments i les botigues artesanals havia desaparegut amb l'inici de l'"americanització", la producció massiva i el consumisme massiu. L'economia abandonada de Riace no podia ni tan sols donar suport a un bar/cafeteria o restaurant local a causa de la seva disminució de la població, i les seves escoles locals correien el risc de tancar-se. Com moltes ciutats del sud d'Itàlia, va estar a punt de quedar-se completament deshabitada.
Va ser l'any 1998 quan un vaixell carregat de 200 refugiats kurds que escapaven de la persecució política a l'Iraq, Síria i Turquia va arribar a terra a una platja prop de Riace. Com molts saben, durant dècades hi ha hagut una riuada de migrants que lluiten per arribar al continent europeu. Provenen de les regions explotades, famolencs i devastades per la guerra d'Àfrica i Orient Mitjà. Milers d'aquests refugiats no ho han aconseguit i han mort al mar durant el seu perillós viatge. Provenen de països com l'Iraq, Palestina, Síria, Líbia, Burkina Faso, Somàlia i Rawanda, per citar-ne alguns que són més coneguts pels seus conflictes, fam i guerra.
Com a jove activista d'esquerres de l'època, el futur i actual alcalde, Domenico Lucano, tenia una visió. Va proposar allotjar aquests refugiats a l'abandonat i enfonsat poble de Riace en comptes de fer que aquestes persones suportessin els mesos d'estada als camps de detenció de migrants al sud d'Itàlia. A partir d'aquí la seva visió va créixer. L'any 1999 Domenico Lucano, conegut com Mimmo, va crear una associació anomenada Projecte Ciutats del Futur i es va embarcar en un pla per repoblar la seva ciutat de Riace amb migrants d'arreu del món. Desafiant el racisme i la por dels estranys que alimentaven les tendències anti-immigrants, Lucano va imaginar la creació d'una comunitat integrada amb residents locals i migrants d'arreu d'Àfrica i Orient Mitjà treballant colze a colze per reactivar la ciutat i rejovenir l'economia local. La seva visió es va fer realitat constantment i ha estat proclamada com un model de dignitat humana, solidaritat i integració per les Nacions Unides i organitzacions de drets humans, activistes i líders d'arreu del món.
Amb el finançament de la Unió Europea orientat a donar suport a les necessitats de subsistència de la població migrant, Mimmo Lucano va pensar fora de la caixa i va invertir en la creació de botigues artesanals, restaurants i centres socials que ocupació i empoderaven la població migrant alhora que rejovenien l'economia local. Els ciutadans locals van treballar colze a colze amb els migrants i es va crear un model harmònic d'integració que es va conèixer com el model més important del món per acollir els immigrants alhora que rejoveniva l'economia local. L'any 2012, Lucano va crear una moneda local que podia ser utilitzada pels residents a les botigues, restaurants i cafeteries locals. El poble de Riace va renéixer amb una celebració resistent i bella de la dignitat humana i el respecte a la diversitat. L'any 2014 hi havia residents que representaven més de vint països i les escoles prosperaven amb nens locals i migrants creixent colze al costat i molts ciutadans que havien abandonat la ciutat van tornar a casa del nord per participar en aquest model de ciutats del futur per a la humanitat.
En contrast amb el sistema de recollida d'escombraries gestionat per l'ecomàfia a la regió Jònica de Calàbria, Mimmo Lucano va crear un sistema de reciclatge porta a porta amb 13 rucs i dirigit per dues cooperatives locals que donen feina a locals i migrants treballant colze al costat. La ciutat de Riace va reduir la seva producció d'escombraries en un 50 per cent utilitzant aquest model i també estava planejant una producció de llet de burra. Els rucs també van formar part de sessions de teràpia que s'ha comprovat que milloren la condició social i psicològica dels nens i adults que pateixen TEPT, relacionats amb els traumes que han patit molts d'aquests migrants, l'autisme i altres dolències d'aquest tipus. La interacció humana i animal ha demostrat ser eficaç per alleujar alguns dels símptomes negatius associats a aquestes condicions.
Malgrat els seus sorprenents èxits, el projecte Future Cities de Riace no ha estat rebut amb els braços oberts per la màfia local i ara està sota un atac de ple dret pel govern italià xenòfob i racista liderat pel ministre de l'Interior Matteo Salvini. La màfia a Calàbria és brutal i ha vist el model d'integració i dignitat de Riace com una amenaça. A Calàbria hi ha casos documentats d'esclavitud actual en què els treballadors migrants són explotats per collir collites i netejar els carrers i sovint només se'ls ofereix tendes per dormir i un àpat al dia com a compensació. L'any 2010 hi va haver una autèntica revolta d'esclaus a la ciutat propera de Rosarno contra la màfia local, i l'esclavitud continua fins avui, alimentada ara per la xenofòbia, el racisme i el neofacisme de l'estat.
A partir del 2017, el finançament proporcionat a Riace per donar suport a la seva població migrant es va tallar i l'alcalde va ser acusat de malversació de fons, ajuda a la immigració il·legal i contractació il·legal de recollida d'escombraries. Aquestes acusacions de l'estat van coincidir amb l'estrena imminent d'una sèrie de televisió basada en el model de Riace anomenada "Tutto il mondo e' un Paese", (Tot el món és un país) produïda per la RAI, l'estat italià. televisió. Aquesta sèrie representa a Riace com un bell model de solidaritat humana que va totalment en contra de la política racista i neofeixista del govern de coalició entre el populista Moviment 5 estrelles i la històricament xenòfoba Lega Nord. Amb el pretext d'aquestes acusacions, aquesta sèrie, amb algunes de les grans estrelles del cinema italià, va ser bloquejada de les ones. A finals de la primavera d'aquest any, Domenico Lucano va iniciar una vaga de fam per protestar contra l'atac de l'Estat a Riace. Aquest estiu s'han reunit a Riace gent d'arreu del món per demostrar el seu suport i solidaritat al projecte.
Fa dues setmanes vaig poder anar a Riace i presenciar de primera mà la situació sobre el terreny i reunir-me breument amb l'alcalde. La situació és terrible. Totes les botigues i iniciatives estan tancades. L'alcalde estava extremadament angoixat i frenètic. Alguns dels residents migrants marxaven per intentar trobar feina a un altre lloc. Una recaptació en línia de 300,000 euros no va ser suficient per mantenir operatiu el projecte Future Cities i hi havia forces treballant perquè l'associació fos desallotjada de la seva seu.
Després d'anys de crisi econòmica i estancament governamental després de Berlusconi i el fracàs abismal del Partit Demòcrata Italià creat sota l'aparença del Partit Demòcrata dels EUA, una marea de neofeixisme arrasa el país. El moviment populista 5 estrelles fundat pel còmic convertit en polític Beppe Grillo ha pres un fort gir a la dreta i ha format una coalició amb la Lega Nord xenòfoba, descaradament racista i antiimmigrant. Matteo Salvini, el ministre de l'Interior, s'ha convertit en el líder de facto del país i ha destacat l'alcalde de Riace amb insults i insults despectius. La setmana passada Salvini va anunciar una legislació antiimmigració que reduiria el finançament a la comunitat d'immigrants. Això es produeix després de mesos de tancament de les polítiques frontereres i de severes restriccions a les missions de recerca i rescat per part d'organitzacions de drets humans. Se sap que prop de 2,000 migrants han mort al mar intentant creuar el Mediterrani en el que va d'any, però molts temen que aquesta xifra sigui una estimació baixa, ja que és difícil determinar què està passant ja que els ports estan tancats.
Ara, aquest dimarts, Mimmo Lucano, l'alcalde de Riace, va ser posat en arrest domiciliari per ajudar a la immigració il·legal al país. És realment una farsa de la justícia i un moment aterridor, ja que el feixisme ha tornat a Itàlia amb la persecució de dissidents polítics patrocinada per l'estat. Mentre escric, s'està duent a terme una mobilització massiva amb una gran manifestació de solidaritat que s'organitza a Riace aquest dissabte i a les principals ciutats del país. Hi ha una resistència en augment, però s'enfronta a un estat policial racista i feixista envalentonat que ha estat apoderat bilateralment per l'administració de Trump. Els italians estan comparant aquesta situació amb la persecució sota Hitler a l'Alemanya nazi. I aquesta setmana l'ambaixador dels EUA a Itàlia, l'agent de Goldman Sachs, el financer republicà i el títer de Trump Lewis Eisenberg va afirmar que Itàlia és el model de democràcia per excel·lència al món. Tot il món i un país, Tot el món és un sol país. És hora d'aixecar junts.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar