De vegades, la curiositat pot matar un gat. Però la falta de curiositat és apta per acabar amb el periodisme amb prejudicis extrems.
"No establirem un calendari artificial per sortir de l'Iraq, perquè això envalentia els terroristes i els farà creure que ens poden esperar", va dir el president Bush en el seu discurs sobre l'estat de la Unió. "Estem a l'Iraq per aconseguir un resultat: un país democràtic, representatiu de tota la seva gent, en pau amb els seus veïns i capaç de defensar-se".
El president Johnson va dir el mateix sobre l'escalada de la guerra al Vietnam. La seva retòrica era típica el 12 de gener de 1966: "Lluitem pel principi d'autodeterminació: que el poble de Vietnam del Sud ha de poder triar el seu propi rumb, triar-lo en eleccions lliures sense violència, sense terror i sense por.â€
Qualsevol persona que estigui atent a les notícies principals està al corrent de l'últim gir presidencial. Però els periodistes que ens expliquen què vol que escoltem el president haurien d'anar més enllà de l'estenogràfica per constatar ecos històrics i assenyalar contradiccions bàsiques.
Un parell de dies abans de la votació a l'Iraq, la notícia principal a la portada del New York Times -que resumeix l'entrevista exclusiva del diari amb el president Bush- havia informat de la seva afirmació "que retiraria les forces nord-americanes de l'Iraq". si el nou govern elegit diumenge li demanés que ho fes, però que esperava que els primers líders escollits democràticament de l'Iraq voldrien que les tropes romanguessin.
Lògicament, la declaració del president hauria d'haver provocat sons d'advertència, en la línia de "Què passa amb aquesta imatge?". Per exemple: les enquestes d'opinió pública a l'Iraq mostren constantment que la majoria dels iraquians volen tropes nord-americanes. retirar-se ràpidament del seu país. No obstant això, Bush va afirmar que les eleccions iraquianes serien democràtiques, tot i que va expressar la confiança que el govern resultant desafiaria els desitjos de la majoria de la gent iraquiana sobre si les forces militars americanes haurien de romandre.
La manera fàcil que tenen els periodistes de reconciliar aquesta contradicció és ignorar-la, un enfocament habitual en els informes informatius.
El poder militar té una manera de crear algunes circumscripcions polítiques per si mateix. I això és certament cert per a la petjada massiva del Pentàgon a l'Iraq, on la votació del 30 de gener va formar part d'un procés desconcertat, amb una comissió electoral seleccionada pels Estats Units i unes regles bàsiques que van mantenir les posicions polítiques dels candidats, i fins i tot la seva noms, la majoria secrets per als votants. En els propers mesos, el potencial de desconnexió entre els votants i les polítiques dels líders del nou govern és enorme.
Des de l'estiu passat, el lideratge del govern "interí" a Bagdad està format en gran part per iraquians que opten per donar la seva part als ocupants. En aquest punt, les seves esperances de poder, i potser les seves vides, depenen de la presència continuada a gran escala de les tropes nord-americanes.
Naturalment, l'actual primer ministre Ayad Allawi, instal·lat pel govern nord-americà el juny passat, ara afirma que la insurrecció serà derrotada si les tropes americanes es mantenen el temps suficient. Fins i tot el president Ghazi al-Yawer, que ha estat crític amb alguns aspectes de les operacions militars nord-americanes a l'Iraq, ara promociona la necessitat del mà de ferro de l'oncle Sam. Quan va començar febrer, al-Yawer va declarar en una conferència de premsa: "És només una tonteria demanar a les tropes que marxin en aquest caos i aquest buit de poder".
Escrivint al Boston Globe de l'1 de febrer, el columnista James Carroll va posar el dit en una dinàmica clau: "El caos d'una societat destruïda deixa cada nou instrument de govern dependent de la força nord-americana, fins i tot quan la força nord-americana es mostra incapaç de defensant, i molt menys derrotant, les legions suïcides. La ironia és exquisida. Com pitjor sigui la violència, més temps els nord-americans reclamaran el dret a romandre. D'aquesta manera, els "insurgents" cada cop més envalentonats —i brutals— fan la feina de Bush per ell fent que sigui extremadament difícil que sorgeixi una autèntica font d'ordre iraquiana”.
Mentrestant, The Guardian, amb seu a Londres, va publicar un assaig devastador d'un professor universitari que va abandonar l'Iraq durant el govern de Saddam Hussein. Sami Ramadani va escriure: “El 4 de setembre de 1967, el New York Times va publicar una història optimista sobre les eleccions presidencials celebrades pel règim titella de Vietnam del Sud en el punt àlgid de la guerra del Vietnam. Sota l'epígraf ‘U.S. animat pel vot de Vietnam: els funcionaris citen un 83 per cent de participació malgrat el terror del Vietcong", el diari va informar que els nord-americans havien estat "sorpresos i animats" per la mida de la participació "malgrat una campanya terrorista del Vietcong per interrompre el votant.’
Unes eleccions reeixides, va continuar, "fa temps que s'han vist com la clau de volta de la política del president Johnson d'encoratjar el creixement dels processos constitucionals al Vietnam del Sud". Els ressons de la propaganda d'aquest cap de setmana sobre l'Iraq. Les eleccions estan tan a prop que són estranys.â€
Durant els primers dies després de la votació a l'Iraq, pocs fets desconcertants s'han introduït en la cobertura general als Estats Units. Però les històries de contes de fades que han navegat a través dels informes i els comentaris aviat s'encallaran en durs esculls de la realitat. El govern dels Estats Units està preparat per mantenir un gran nombre de tropes a l'Iraq durant molt de temps. I cap aplaudiment atronador i elogi dels mitjans de comunicació a la paraula de l'Estat de la Unió pot canviar les letals discrepàncies entre la retòrica democràtica i l'ocupació militar.
_______________________________________
El proper llibre de Norman Solomon, "War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death", serà publicat a principis d'estiu per Wiley. Les seves columnes i altres escrits es poden trobar a www.normansolomon.com.