Prije šest mjeseci, supružnici zaposlenika Burlington Northern Santa Fe Railway Corporation (BNSF) detaljno su opisali koliko je posao nanio njihovim porodicama. A pismo koji sadrži dvadeset pet njihovih priča oslikava klimu u kojoj radnici smatraju da je nemoguće održati lični život.
Nichole Bischoff, koja je preuzela vodeću ulogu u organiziranju supružnika željezničkih radnika, rekla je za lokalne novine: „Toliko roditelja želi biti na svakom trik-or-tretman događaju, svakoj školskoj funkciji, bejzbol utakmici i jednostavno ne mogu, i naša djeca uče da žive s tim.”
"Moj muž ne može čak ni da prisustvuje nijednom od svojih sastanaka", požalila se jedna anonimna supruga. “Već je odbačen od nekoliko pružalaca [zdravstvenih usluga] zbog lošeg poštovanja propisa.”
Sada su uslovi za željezničare spremni da zauzmu centralno mjesto na nacionalnom nivou. U petak, 15. jula, predsjednik Joe Biden intervenirao u radnom sporu koji bi mogao imati dramatičan uticaj na ekonomiju zemlje. Pregovori o ugovoru između velikih teretnih željezničkih kompanija i njihovih udruženih sindikata, koji predstavljaju 115,000 željezničkih radnika, došli su u ćorsokak. Koristeći procedure iz Zakon o radu u željeznici, predsjednik je ušao u formiranje predsjedničkog odbora za hitne slučajeve koji će održavati saslušanja i izdavati preporuke tokom tridesetodnevnog perioda "hlađenja".
Ali nema garancija da će ovo posredovanje dovesti do nagodbe, budući da su željeznički radnici gurnuti na rub decenijama brutalnih korporativnih mjera za smanjenje troškova.
Nekada željeni posao kojeg se malo ko mogao uvjeriti da odustane prije odlaska u penziju, uslovi za željezničare su se jako pogoršali. Sada radnici sve češće odlaze ranije zbog neodrživih zahtjeva za rasporedom, s radnim danima koji mogu trajati i do devetnaest sati. Samo u posljednjih šest godina, teretne željeznice klase I, uključujući BNSF Railway i Union Pacific, izgubile su ukupno 45,000 radnika - 29 posto njihove ukupne radne snage.
Jason Doering, zakonodavni direktor Nevade za Međunarodnu asocijaciju Radnici za lim, zrak, željeznicu i transport (SMART) transportni odjel, opisano nagli pad radnih uslova u industriji, rekavši: „Provodimo više vremena na terminalima kod kuće nego kod kuće. Tako da su stavovi ovde, mislim, opravdani. Moral je na istorijskom niskom nivou.”
Usvajanje precizna planirana pruga (PSR) je pokrenuo ove promjene, koje su se pokazale katastrofalnim za radnike. PSR je u suštini mršavu proizvodnju za željeznice. Osoblje je otpušteno, manje profitabilne rute su ukinute, a željezničke stanice i štale za popravku su pred konsolidacijom. U međuvremenu, još uvijek zaposleni radnici bili su primorani da rade više sa manje.
Još jedna posljedica PSR-a bili su pretjerano dugi teretni vozovi, problem koji je 2019. godine potaknuo američku vladu da čak pusti izvještaj. Za širu javnost, ovaj fenomen je izazvao ozbiljne probleme, poput stajanja na putu hitnih službi.
Dugi vozovi takođe nanose brutalni danak radnicima, jer produžuju radni dan još duže. Doering je objasnio: „Kada se penješ na brdo od dvadeset milja i krećeš devet ili deset milja na sat usred noći, to te obori.”
Kao što su železničari dosledno svjedočio, usvajanje PSR-a znači da ih se stalno tjera da rade brže i zanemaruju vlastito zdravlje i sigurnost. Ali PSR je bio blagodat za Wall Street, stvarajući milijarde dioničarske vrijednosti. U svim kompanijama, isplate dividende i cijene dionica eksplodirale su čak i sa padom usluga.
Od 2011. do 2021. godine, Union Pacific je smanjio svoju radnu snagu sa 45,000 na 30,000 i doživio je pad isporuka na vrijeme. Uprkos lošijem učinku, njihove cijene dionica i isplate dividendi su se upetostručile kao rezultat mjera smanjenja troškova protiv željezničkih radnika.
CSX Transportation je smanjio svoju radnu snagu sa 36,000 na 20,500 u petnaestogodišnjem periodu od 2006. do 2021. U tim istim godinama cijena dionica je porasla za nevjerovatnih 1,526 posto, a dividende su porasle za 1,850 posto.
Željezničke kompanije troše ove ogromne zarade na otkup dionica umjesto na svoju radnu snagu. Samo u 2019. Union Pacific je potrošio 5.8 milijardi dolara na otkup dionica. Predsjednik odbora za površinski transport Martin Oberman, u septembru 2021 govor, tvrdi da su američke željezničke kompanije isplatile 196 milijardi dolara otkupa dionica ili dividendi dioničarima od 2010.
Ovi trendovi se mogu pratiti do deregulacija željezničke industrije 1980. godine Zakonom o Staggersu. Od usvajanja zakona do 2019. godine, zaposlenost u željezničkoj industriji je pala sa 500,000 na oko 135,000 jer su željeznice klase I rasprodale linije. Godine 1980. bilo je četrdeset pruga I klase, a danas ih je samo sedam. Ovih sedam kompanija apsolutno dominiraju na željezničkom tržištu.
Iako je ovaj lean sistem odličan za Wall Street, užasan je za otpornost lanca snabdevanja i osnovno funkcionisanje međudržavne trgovine. Vagoni obično ne sadrže robu široke potrošnje. Umjesto toga, oni prevoze materijale koji su fundamentalni za našu ekonomiju - stvari poput šljunka, zrno, ugalji hemikalije. Disfunkcija u našem željezničkom sistemu čak pogoršava krizu u Luka Los Angeles.
Posljednje zatvaranje željeznice u ovoj zemlji dogodilo se 1992. godine, kada su strojari u CSX-u stupili u štrajk. Iako je trajao samo dva dana, imao je štetni efekat na nacionalnu ekonomiju. Pogotovo s obzirom na naše trenutne probleme u lancu nabavke, željeznički radnici imaju ogromnu moć u ovom trenutku. Privredna komora je svakako svjesna ove prijetnje, moleći sa predsednikom Bajdenom 8. jula da je intervenisao kako bi sprečio gašenje.
Ovaj sukob je još jedan primjer povećane borbenosti među američkim radnicima, kako sindikalnim tako i nesindikalnim, u posljednjih nekoliko godina. Željezničari su potučeni korporativnom ofanzivom deregulacije i smanjenja osoblja. Sada se bore i imaju potencijal da uzdrmaju temelje naše ekonomije.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati