Dan nakon što sam diplomirao na fakultetu, uskočio sam u auto sa svojom cimerkom i još jednim prijateljem i krenuo na jug u Misisipi. Bili smo dobro raspoloženi nakon diplomiranja, ali smo bili u rasno integrisanom automobilu i osjetili opasnost na cesti. Godinu dana ranije ubijeno je troje mladih ljudi sa istog odredišta iz istog razloga u istoj sezoni. To je bila najgora tragedija onoga što sada slavimo kao Ljeto slobode.
Ljeto slobode, 1964., bio je značajan projekat građanskih prava koji je doveo multi-rasnu demokratiju u državu zloglasnu po svom rasizmu i nasilnom uskraćivanju glasačkih prava crnaca. U organizaciji Studentskog nenasilnog koordinacionog odbora (SNCC), kao i Kongresa rasne jednakosti (CORE), a predvođen legendarnim aktivistom za građanska prava Bobom Mosesom, Freedom Summer je dovelo stotine mladih crnih i bijelih ljudi u uglavnom ruralna područja širom svijeta. Mississippi. Glavni cilj je bio da se registruju hiljade crnaca da glasaju i da se okonča konfederativni fašizam – sistem tiranije zasnovane na kasti ili rasi koji je sprečavao demokratiju pre građanskog rata i koji je uskrsnuo u režimu Jima Crowa nakon rekonstrukcije.
Freedom Summer je pokušao da registruje oko 17,000 crnih birača, ali je samo 1,600 prihvaćeno od strane belih matičara. Političari iz Misisipija i izborni zvaničnici, zajedno sa Ku Klux Klanom, nasilno su pružili otpor. Dvojica bijelih civilnih radnika, Michael Schwerner i Andrew Goodman, stigli su u Mississippi sredinom juna 1964., tačno godinu dana prije nego što sam stigao sa svojim prijateljima. Schwerner i Goodman upoznali su Jamesa Chaneyja, lokalnog crnačkog aktivistu koji je radio s njima, ali su njih trojica nestali dok su istraživali paljenje crkve. Pronađeni su ubijeni nekoliko sedmica kasnije, obilježeni spomen 4. augusta 1964. od strane Martina Lutera Kinga mlađeg, koji je došao u Mississippi i opisao smrt kao „napad na ljudsko bratstvo kojem podučavaju sve velike religije čovječanstva“.
Ne propustite ni jedan ritam
Saznajte najnovije vijesti i analize koje podstiču na razmišljanje Truthout.
Freedom Summer je pomogla da se pokrenu veliki napori da se demokratija donese u Mississippi. Pravo glasanja je viđeno kao dio obrazovne, ekonomske i političke transformacije. Aktivisti za glasačka prava pomogli su u osnivanju 41 škole slobode za više od 3,000 mladih crnaca, pomažući u pružanju pismenosti, historije i organizacionih vještina koje bi omogućile nastavak borbe.
Trebalo bi moje ljeto slobode 1965. da se približim prvoj novoj fazi multirasne demokratije. Tog ljeta sam nekoliko mjeseci živio u porodici Crnih i nastavio rad sa biračkim pravima i obrazovanjem započet 1964. Kao i radnici iz 1964. godine, bili smo suočeni sa stalnim nasiljem, uhapsila ih je policija prvog dana, a pratili su naoružani ljudi koji su jednom uspjeli da uđe u naš auto i pokuša da nas zadavi. Uprkos ovom nasilju, uspjeli smo registrovati hiljade novih crnačkih glasača, a 1965. smo osvojili dovoljno nacionalne podrške da je predsjednik Lyndon B. Johnson potpisao Zakon o građanskim pravima prije kraja ljeta. Bio je to najsveobuhvatniji zakon o biračkim pravima donesen od Rekonstrukcije, koji je zabranio “skraćivanje” ili “uskraćivanje” prava glasa bilo kojoj rasnoj ili manjinskoj grupi u svakoj državi.
Tada nisam ni zamišljao da će nam, 60 godina kasnije, očajnički trebati još jedno ljeto slobode, ovog puta da stvorimo multirasnu demokratiju ne samo na jugu već iu cijeloj naciji. Ponovo se suočavamo s poricanjem izbora, bijelim kršćanskim nacionalizmom i oživljenim američkim fašizmom. Ljeto slobode nam treba hitnije nego prije 60 godina, jer se sada suočavamo s izborima koji bi mogli biti naši posljednji — i trebat će nam godine novih ljeta slobode da pobijedimo i dobijemo pravu demokratiju.
Srećom, grupe za građanska prava, kampanje za registraciju glasača i izlaznost, prosvjetni radnici i aktivisti za socijalnu pravdu iskorištavaju trenutak. Dok se približavamo predsjedničkim izborima koji prijete vraćanjem Džima Kroua, sjećanje na ljeto slobode pomaže inspirirati novi talas multirasnih biračkih prava i „demokratskih pokreta“. Danas dvije različite organizacije i kampanje 2024. inspirirane Ljetom slobode primjenjuju njegove lekcije.
Black Voters Matter (BVM) utjelovljuje vjeru Freedom Summer u moć koja se može iskoristiti među najbespravnijim Amerikancima. Kao i SNCC, Black Voters Matter je „demokratski pokret“ za glasačka prava ukorijenjen na dubokom jugu. Dvojica crnačkih aktivista, LaTosha Brown i Cliff Albright, osnovali su BVM 2016. godine nakon godina iskustva u organiziranju zajednica, građanskim pravima i pro-demokratskom aktivizmu.
Brownova mladalačka utrka za ured u Alabami 1998 bila na meti lokalnih rasističkih šerifa, koji su joj zaplenili mnoge glasove i "zaboravili" da ih prebroje, zbog čega se "osjećala tako nemoćno" na namještenim izborima, i ubrzo je počela shvaćati "koliko je uobičajeno... ukrasti ove izbore... i niko nije odgovarao”, navodi harvard gazette. Htela je da promeni sve to.
BVM je sada kreirao Movement Voting Project (MVP) kako bi izazvao 2024 glasača u devet ključnih swing država, 40 najkonkurentnijih okruga u Predstavničkom domu i ključne utrke za glasanje koje uključuju kontrolu državnih zakonodavnih tijela. Ono što najviše podsjeća na Freedom Summer je žarka osnovna filozofija i optimizam. Mnoge današnje naizgled bespomoćne južne ruralne crnačke zajednice imaju „ostatke pokreta za građanska prava“ koji pomažu inspirirati trenutni aktivizam, Brown napisao za The New York Times. Napomenula je da su lokalni partneri BVM-a na ruralnom dubokom jugu često crnkinje koje dobro poznaju svoju zajednicu i imaju veze i znanje da motivišu svoje komšije da postanu glasačke aktivistkinje.
Brown govori o SNCC-u u svom radu — naglašavajući u njoj puta komad u koji ne možete "skočiti padobranom", ali zaista morate da se angažujete sa lokalnim ljudima da biste napravili razliku. Ovo je uradilo Freedom Summer; Cijelo ljeto sam živio sa crnom porodicom i upoznao njihov krug. Kao organizator zajednice i građanskih prava, Brown očito voli model Freedom Summer i razumije da je način mobilizacije birača da se pridruže i upoznaju njihovu kulturu.
Brown također evocira Freedom Summer sa svojim vjerovanjem u "dati ljudima do znanja da su voljeni i da su važni", prijavio je harvard gazette. “Ne dolazimo do članova naše zajednice kao da su to samo glasovi da se zaokruže ili prebroje kao žele. Dolazimo kao prijatelji, sa zagrljajima i ljubavlju.” U duhu Freedom Summer i posebno citirajući Martina Luthera Kinga, ona kaže: “Mi uvijek govorimo ljudima 'Moć u svom najboljem izdanju je ljubav u provedbi zahtjeva pravde'.”
Democracy Summer je još jedan trenutni pokret birača i demokratije inspirisan Letom slobode. Osnovao ga je kongresmen iz Marylanda Jamie Raskin, ustavni advokat poznat po svom vodstvu u Kongresu protiv Trampovog pokušaja državnog udara 6. januara. Raskin je sastavio multirasnu kampanju za glasačka prava koja se fokusira na mlade ljude koji me podsjećaju na moje kolege aktiviste prije 60 godina. Oni pršte od žara da stvore pravu demokratiju u SAD-u oslobođenu kaste i klase, i mobilišu se za sveobuhvatnu borbu kako bi porazili Trumpa 2024. godine.
Nije iznenađujuće što je Raskin osnovao ovaj demokratski pokret. Njegov otac je bio Marcus Raskin, istaknuti mirovni i demokratski aktivista, koji je sjekao zube u politici građanskih prava i antiratnih pokreta 1960-ih.
Jedan od prvih nastavnika na Democracy Summer bio je Bob Moses. Raskin je znao šta radi kada je izabrao Mojsija, još uvijek legendu Freedom Summer. Mojsije je pomogao SNCC-u da stvori mnoge škole slobode koje vodi Freedom Summer. Prije nego što je umro 2017., ostavio je u amanet Democracy Summer svoja ažurirana biračka prava i nastavni plan i program demokratije za najnoviju generaciju.
Raskin ističe da je ova kampanja fokusirana na ekonomsku demokratiju, ali i na političku demokratiju. On nije samo doveo nastavnike poput heroja građanskih prava John Lewis i Marc Elias, današnji najistaknutiji advokat za prava glasa, ali i radnički lideri iz AFL-CIO i Labour Heritage Foundation, koji podučavaju o radničkom pokretu kao temelju u izgradnji demokratije. Ovo je nastavni plan i program fokusiran na prepreke demokratije i rasne kaste i kapitalističke klase, ideju koja animira SNCC i koju je podučavao Martin Luther King, koji je ubijen dok je marširao sa štrajkačima smećara u Memphisu 1968.
Nakon što je osnovao Democracy Summer kao dio svoje vlastite kampanje za Senat države Maryland 2006., 2018. godine, Raskin je odlučio da se njegova nova "škola demokratije" mora održavati svakog ljeta kako bi se izgradila "puna pro-demokratija, pravo glasa” nastavni plan i program. Do ljeta 2021. i 2022., nakon 6. januara, Democracy Summer se proširio na partnerstvo sa više od 100 demokratskih i glasačkih organizacija i regrutovao preko 1,000 srednjoškolaca i studenata za ljetnu školu demokratije. Učenici su stekli obrazovanje iz ustavne demokratije vezano za rad na kampanji o registraciji birača, telefonskim bankama, kucanju na vrata i širim političkim aktivizmom. Studenti postaju organizatori zajednice, shvaćajući da mogu izaći na izbore samo ako se pozabave pitanjima od vitalnog značaja u njihovoj zajednici, od rada preko zdravstvene zaštite do feminizma i antirasizma. Ovo je stranica preuzeta upravo iz priručnika o organizaciji Freedom Summer.
Ljeto demokratije 2024. počinje 24. juna i formalno traje do 9. augusta, s ciljem „da igra odlučujuću ulogu u određivanju ko će kontrolirati Kongres i Bijelu kuću“. Volonteri rade najmanje četiri sata online seminara i radionica i još 10 do 15 sati sedmično radeći lično u kampanjama za glasanje svog lokalnog demokratskog kongresmena, kao iu predsjedničkoj kampanji. Kao diplomac Freedom Summer, mogu se povezati sa diplomantom Ljeta demokratije čije se svjedočanstvo pojavljuje na web stranici programa: „Ljeto demokratije je zaista bilo moje iskustvo koje je najviše promijenilo život do sada. Sada se nadam i težim tome da ostanem kontinuirano politički aktivan.”
BVM i Democracy Summer samo su dvije od mnogih prodemokratskih kampanja koje se dižu kako bi spriječile pobjedu Trampizma i američkog neofašizma 2024. i kasnije. Među aktivistima koji su pozvani da govore na Democracy Summer su i velečasni William Barber, osnivač moderne kampanje siromašnih koju je prvobitno započeo Martin Luther King. U duhu Freedom Summer, Barber je rano odgovorio na Trumpovu drugu kampanju za Bijelu kuću, organizirajući 2022. veliki nenasilni marš radnika s niskim platama na Washington i na birališta, „ciljajući crvena svjetla zatvorenih biračkih mjesta i mijenjajući i svi oblici potiskivanja birača”, kao prijavljeno by Common Dreams. Šetnja kampanje siromašnih ljudi na birališta ponovo je oživjela u još većim razmjerima 2024. godine, kako bi "probudila usnulog diva" radnika s niskim platama i odredila ishod predstojećih izbora. Fokusirajući se na isprepletena pitanja kapitalizma, klimatskih promjena, siromaštva i rasizma, ova nova kampanja u stilu ljeta slobode zasnovana je na Barberovom stavu da „put do izborne pobjede u ovoj zemlji ide kroz 140 miliona siromašnih i ljudi s niskim prihodima“, as citirano by Common Dreams.
Ovoj prodemokratskoj agendi pridružuju se AFL-CIO i United Auto Workers (UAW), koji planiraju vlastitu kampanju za glasačka prava u stilu Freedom Summer od sada do dana izbora i dalje. Štoviše, glavne prodemokratske i glasačke grupe, kao što su Progressive Turnout Project i MoveOn, ovog ljeta pokreću najveću kampanju izlaznosti birača u svojoj historiji, dosežući desetke miliona glasača u nacionalnoj hitnoj politici Freedom Summer na nacionalnom skala. Njima se pridružuju bukvalno stotine drugih regionalnih i lokalnih glasačkih i prodemokratskih kampanja.
U Misisipiju je bilo toliko vruće kada sam organizovao da sam vidio aparate za koka-kolu na tremovima većine ljudi, gdje sam pojurio da utažim žeđ. Vrijeme i politika u Mississipiju bili su užareni. Klimatske promjene i MAGA politika donijele su istu spaljenu zemlju i politički teren; nova ljeta slobode 21. vijeka će biti vruća u oba smisla.
Mladi ljudi će se suočavati s vrućinom - porastom temperature i fašističkim duhovima koji se vrelinu - do kraja života, i moraju se masovno mobilizirati u kampanji 2024. prije nego što bude prekasno. Sada predajem ovim studentima, ali volim ih kao i kada sam bio jedan od njih. I vjerujem da će se oni pojaviti u velikom broju i naći isti smisao u svojoj borbi za demokratiju, ljubav i opstanak kao što sam ja učinio na prvom Ljetu slobode.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati