“Zatvaranje 50 škola u našem susjedstvu je nečuveno i nijedno društvo koje tvrdi da brine bilo šta o svojoj djeci ne može sjediti i dozvoliti da im se to dogodi. Nema šanse da će ljudi savjesti stajati po strani i dozvoliti ovim ljudima da zatvore skoro trećinu našeg školskog okruga bez borbe. Većina ovih kampusa je u crnačkoj zajednici. Od 2001. godine 88% učenika na koje utiče CPS School Actions su Afroamerikanci. I ovo je po dizajnu."— Karen Lewis, predsjednica Čikaškog sindikata učitelja
Bio je sumoran četvrtak popodne, 21. marta kada su procurile vijesti da će 61 školska zgrada u Čikagu biti zatvorena i da će 54 školska programa biti ukinuta. Zatvaranja su u velikoj mjeri grupirana u najsiromašnijim uglavnom afroameričkim i latinoameričkim četvrtima, gdje su decenije dezinvestiranja i ekonomski aparthejd uzeli težak danak za stanovnike.
Mnogi ljudi su se odselili iz ovih zajednica, protjerani nedostatkom posla, oskudnim resursima datim školama, neadekvatnim gradskim službama i proisteklim kriminalom i nasiljem. Mnogi vjeruju da je prisilni egzodus dio otimanja zemlje za interese nekretnina koji će se useliti da gentrificiraju ova područja.
Na južnoj i zapadnoj strani grada, gdje zatvaranja najviše pogađaju, siromaštvo je politika, a ne nesreća. Čikaška finansijska elita, koja bi mogla obezbijediti radna mjesta i racionalne investicije, izabrala je raseljavanje umjesto obnove, etničko čišćenje umjesto stabilizacije susjedstva. Kao gradonačelnik Čikaga, Rahm Emanuel je javno lice ove prerijske plutokratije.
Barbara Byrd-Bennett: izvršna direktorica uništavanja javnih škola u Chicagu
Kako bi dodatno ozlijedila već teško ranjena naselja, izvršna direktorica javnih škola u Chicagu (CPS) Barbara Byrd-Bennett (lijevo) provodi daljnju destabilizaciju susjedstva kroz masovno zatvaranje škola. Ovo je uprkos strastvenom protivljenju hiljada ljudi koji su se nagurali u crkve i gimnazije širom grada da se suprotstave ovom sistematskom ukidanju javnog obrazovanja.
Trideset hiljada djece će biti direktno pogođeno zatvaranjem. U danima koji su prethodili masakru u školi u četvrtak, poplava laži i kraljevskih dekreta izlila je iz kancelarije CPS-a na adresi S. Clark 125.
Prema Byrd-Bennettu:
„Kako možemo ostaviti djecu u nedovoljno iskorištenim zgradama, kada znamo da imamo proces kojim apsolutno možemo dobiti više resursa za tu djecu?“
Ako je tako, zašto se onda formula “nedovoljne iskorištenosti” zasniva na pretrpanosti prosječnih 30 učenika u svakoj učionici umjesto na smanjenju veličine razreda? Zašto je CPS otvorio privatne čarter škole u ovim „nedovoljno naseljenim“ zajednicama, istovremeno tvrdeći da postoji „budžetska kriza“? Zašto CPS nije cijelo vrijeme obezbjeđivao potrebne „resurse“? Zašto su javne škole čiji se učinak poboljšavaju također na listi hitova?
Potpredsjednik CTU-a Jesse Sharkey je istakao da je u prošlosti „ogromna većina učenika odlazila u školu koja ima lošije rezultate, ili podjednako, na istom nivou.”
Byrd-Bennett, znajući da je sigurnost problem ako učenici moraju prelaziti prometne ulice i granice opasnih grupa, uvjerio je roditelje da:
“Sigurnost i sigurnost svakog učenika je od suštinskog značaja i nećemo zatvoriti nijednu školu za koju vjerujem da ne možemo garantirati sigurnost naše djece u sklopu njihovog prelaska u novu školu dobrodošlice. Neću ugroziti sigurnost nijednog djeteta.”
CPS ima nekih 10 dolara na sat radnika za “CPS Community Watch” od prethodnih zatvaranja škola, ali “čuvari” stoje samo na glavnim raskrsnicama i često su blokovi jedan od drugog. Oni ne prate lično učenike do i iz škole.
Zapovjednik Walter Burnett doveo je u pitanje cijeli program u gradu s nevjerojatnom stopom ubistava: "Sve bez više policije neće obezbijediti siguran prolaz, a čak ni sa policijom sada nemamo siguran prolaz."
Clarice Berry, predsjednica Udruženja direktora i administratora Chicaga, rekla je:
"Ja sam ljuta. Ja sam uznemiren. Tresem se do srži. Nisam mislio da će zaista proći kroz ovo, najveći broj zatvaranja ikada... Nije bilo planiranja. Samo seci i spali.”
Byrd-Bennett je također tvrdio da je na sastancima zajednice "...svi shvatili da zaista trebamo zatvoriti škole." To je bio urlik sedmice.
Jasno je da se niko nije očekivao da bilo koju od Bennett-Byrdovih izjava shvati ozbiljno.
Nakon dana dezinformacija u koje bi sumnjala čak i Polyanna s najpovjerljivijim dijelom, trebao mi je odmor
Tačno sam znao gdje da nađem utočište od ove mećave laži u gradu vjetrovitom: u srcu North Lawndalea, jedne od zajednica koje su najviše pogođene rasnim aparthejdom u Čikagu i svim njegovim bezbrojnim društvenim problemima povezanim s ekstremnim siromaštvom.
Komitet za spas škola North Lawndale održao je konferenciju za novinare ujutro 21. marta kako bi predstavio alternativni plan Komitet je naveo moguće posljedice zatvaranja škola u svom pisanom izvještaju, navodeći da će njihova zajednica „...biti štetnije pogođena nego bilo koja zajednica u Čikagu“.
Predstavnik lokalnog školskog vijeća iz Penn škole, koji je također zamjenski nastavnik, ispričao je kako je bio “u rovovima ovih škola”. Opisao je nedostatak biblioteka, teretana i kompjuterskih laboratorija. Upoređujući škole u North Lawndale-u sa obližnjim predgrađima, upitao je zašto se prazne školske prostorije ne koriste za pružanje usluga koje bi koristile zajednici.
North Lawndale je bio meta rizičnog kapitala i nastojanja za privatizaciju škola koje oni favoriziraju. To uključuje čarter škole koje isključuju učešće roditelja i uglavnom nisu sindikalne. Fakulteti u čarter školama su uglavnom bijelci u vrijeme kada je CPS ozbiljno smanjio broj crnih nastavnika. Windy Pearson (na slici desno) iz Action Nowa i maturantica CPS-a izjavile su da podržavaju svoje organizacije školama u javnim susjedstvima rekavši: “Naša djeca i njihovo obrazovanje nisu pečat za banke.”
Darren Tillis, koji radi na vezi između CPS-a i zajednice Lawndale, negirao je da su škole u susjedstvu "nedovoljno iskorištene" nazivajući tradicionalne škole "najstabilnijom stvarima" u zajednici i da 50% škola North Lawndale ima tendenciju rasta u uspješnosti. On je izazvao CPS da prouči alternativni plan koji nudi Savjetodavno vijeće zajednice North Lawndale (CAC), rekavši: „Mislimo da će ovaj plan poslužiti kao odličan model, ne samo za škole u North Lawndaleu, već i za škole širom grada Čikaga.”
Kako je objasnila Valerie Leonard iz Lawndale Alliance, plan je uključivao ciljeve visokog kvaliteta obrazovanja za sve učenike, plus socijalne, emocionalne i zdravstvene usluge za studente North Lawndalea koje će osigurati njihovu spremnost za učenje. Plan je preporučio specijalitete za različite škole, uključujući STEM (nauka, tehnologija, inženjering i matematika), zelenu tehnologiju, preduzetništvo, razvoj liderstva i likovnu umjetnost. Sve porodice bi imale pristup predškolskim programima. Članovi zajednice mogli bi pristupiti neophodnim socijalnim uslugama iz školske zgrade.
Ova ideja da se prostori unutar škola koriste kako bi se oni pretvorili u istinske centre zajednice je u toku implementiran na nacionalnom nivou. Koalicija za lokalne škole ima a detaljan izveštaj o tome kako tip škola koje se zagovaraju za North Lawndale može funkcionirati. Unija učitelja Čikaga takođe ima obezbedio istraživanje podržavajući ideju. Lawndaleov "nedovoljno iskorišten" prostor mogao bi se iskoristiti upravo u tu svrhu.
Leonard je objasnio da će se uspostaviti Zajednička škola za saradnju koja će raditi na pružanju potrebnih socijalnih usluga zajednici unutar škole, dok je Savjetodavno vijeće zajednice radilo na akademskim i vannastavnim potrebama. Prema Leonardu:
“Organizirat ćemo 240 različitih organizacija u North Lawndale-u koje pružaju socijalne usluge, koje pružaju usluge mladima, koje pružaju savjetovanje i zdravlje i fitnes.”
U pisanom izvještaju je bilo detaljnije:
- Program koji će smanjiti izostajanje iz škole i delikvenciju i preseći cevovod od škole do zatvora.
- Programi za zdrav fitnes i ishranu, iskorenjivanje pustinje hrane i mogućnosti za zdravu ishranu i pozitivne promene načina života.
- Obuka za razvoj radne snage koja će učenicima pružiti izloženost izboru karijere u proizvodnji, tehnologiji, zdravstvu i zanatima počevši od nivoa osnovne škole.
- Osnovne vještine i obuka radne snage i mogućnosti razvoja za roditelje.
- Lokacije za sport i rekreaciju, umjetnost i kulturu.
Ne pravite male planove…
Citiran je Daniel Burnham, koji je kreirao prvi master plan za Čikago:
„Ne pravite male planove; oni nemaju magiju da uzburkaju mušku krv i verovatno se sami neće realizovati. Napravite velike planove; Ciljajte visoko u nadi i radu, sjećajući se da plemeniti, logički dijagram jednom snimljen neće umrijeti.”
Jasno je da je plan koji je predstavljen u North Lawndaleu čvrsto u Burnham tradiciji i zahtijevat će značajan početni novac za implementaciju. U pisanom izvještaju se procjenjuje da će za finansiranje nove Collaborative biti potrebno najmanje 322,000 dolara za prvu godinu. Valerie Leonard (na slici lijevo) rekla je da će ovaj novac biti prikupljen odlaskom u fondacije.
To bi Collaborativeu dalo više slobode nego da ga finansira isključivo CPS.
Upravo su neuspjesi rukovodstva CPS-a doveli do trenutne obrazovne katastrofe. Collaborative je zapravo, deklaracija nezavisnosti za North Lawndale, zajednicu koja se okuplja kako bi oblikovala svoju sudbinu suočena s nemilosrdnim napadima bogatih i moćnih.
North Lawndaleu je prvobitno prijetilo zatvaranjem 13 škola za koje je CAC rekao da bi to bilo razorno;
Zatvaranje 13 zgrada i njihovo ostavljanje praznim izazvalo bi mnoštvo problema, uključujući pogoršane uslove zaraze; smanjiti vrijednost imovine; povećati stope mobilnosti studenata; povećane stope napuštanja; povećan vandalizam i nasilje i prekinuto učenje učenika. Najviše mobilni stanovnici mogu odlučiti da odu, dok će programeri nekretnina nastaviti da uzimaju propusnicu za novi razvoj. Ovaj pojedinačni čin mogao bi biti jednako štetan, ako ne i štetniji od gubitka velikih poslodavaca kao što su međunarodni Harvester, Sears i Western Electric. Moglo bi proći 10 godina ili više da se zajednica oporavi – ako se oporavimo. Deset godina predstavlja čitavu generaciju osnovnoškolaca.
Jedna aktivistica North Lawndalea rekla mi je privatno da ne misli da bi zajednica mogla preživjeti takav udarac.
Kada je lista hitova izašla tog popodneva, među školama koje bi trebalo da budu zatvorene bile su 4 škole North Lawndale. Nasmijana Barbara Byrd-Bennett bila je svuda po TV vijestima obećavajući klimatizaciju, biblioteke, naučne laboratorije i iPade u školama koje primaju raseljene učenike. Moje predviđanje je da ćemo vidjeti da će ti resursi stizati otprilike u vrijeme kada čudovište iz Loch Nesa ispliva na površinu u luci Burnham.
Ono što je sigurno je da je veliko protivljenje zatvaranju škola. Unija učitelja Čikaga (CTU) i Grassroots Education Movement (GEM) planiraju masovni skup 27. marta uz građansku neposlušnost, dok čelnici susjedstva širom grada planiraju svoj sljedeći potez.
Otpor se nastavlja…
Konsultovani izvori
Save North Lawndale Schools: alternativni plan u zajednici
Direktori o zatvaranju škola: 'Nije bilo planiranja. Samo seci i spali' autori Noreen S. Ahmed-Ullah, John Byrne i John Chase
Plan tranzicije CPS-a je u toku od Elizabeth Brackett
Članovi zajednice okupljaju se protiv zatvaranja škola autora Maria Lekovića
Čikago predlaže zatvaranje 53 osnovne škole, otpuštanje osoblja u još 6 Autori Linda Lutton i Becky Vevea
Roditelji, vođe zajednice pitaju se hoće li program Sigurnog prolaza njihovu djecu u školu i vratiti neozlijeđenu od John Chase, Jeff Coen i John Byrne
Izjava predsjednika Lewisa o zatvaranju škola
Umjesto zatvaranja škola, šta kažete na ovo? Autor: Valerie Strauss
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati