“Kao 44-godišnji muškarac, koji zarađuje 8.25 dolara, živjeti od plate do plate i jedva preživjeti jednostavno nije u redu. Volim da kuvam. Volim ono što radim za život. Zato pozivamo na pravedne plate za radnike brze hrane u predgrađu Čikaga. Od Oak Parka do Cicerona, do Sauk Villagea do Barrington Hillsa, ovo nam treba. Zato stojimo zajedno u predgrađu i tražimo 15 dolara. Radnici u predgrađu se bore i potrebne su nam veće plate kako bismo i mi mogli biti dio američkog sna.”—-Anthony Kemp, Oak Park IL KFC radnik
Tišina može biti moćan način prenošenja poruke. To je svakako bilo tačno na sastanku seoskog odbora Oak Parka Illinois 28. septembra. Nakon što su čuli 5 govornika koji predstavljaju pokret Borba za 15 dolara govorili su o važnosti donošenja Uredbe o životnoj plati u gradu i potrebi za minimalnom platom od 15 dolara po satu širom Čikaga, njihove iskrene reči naišle su na površno gotovo bezizražajno: „Zaista vam hvala na vašim mislima“, od gradonačelnika i tišinu ostatka seoskog odbora.
Seoski odbor Oak Parka ne bi čak ni prizvao nekoliko pobožnih floskula ohrabrenja radnicima i saveznicima zajednice koji su ispunili sastanak dok su njihovi predstavnici izašli na podijum.
Šutnja je bila prešutno priznanje da teškoće biti niskoplaćeni radnik u predgrađu ne zabrinjavaju političko rukovodstvo relativno bogatog prigradskog grada koji ima istoriju nekih progresivnih društvenih inicijativa. Ovo je takođe grad koji se graniči sa četvrti West Side Austin u Čikagu, sa visokom stopom siromaštva praćenom ozbiljnim društvenim problemima.
Čak su i članovi Oak Park Village odbora koji su privatno naznačili određenu podršku prijedlogu Pravilnika o životnoj visini, ostali prigušeni. Ovaj prijedlog čami u Vijećnici od 2008. godine nakon što je lako prošao na neobavezujućem referendumu.
Ali dok političko vodstvo „liberalnog“ Oak Parka možda ćuti, Borba za 15 dolara nije.
Prije svjedočenja u Village Hallu, članovi Borbe za 15 dolara i saveznici zajednice okupili su se u obližnjem Oak Park McDonaldsu na skupu kako bi progovorili za ekonomsku pravdu u predgrađu.
„Ne mogu se sjetiti ni jednog posla koji ne bi trebao početi od 15 dolara na sat. Pogotovo u gradu i predgrađima koji su skupi kao što su sada u današnje vrijeme. Dovoljno je loše da radnici u brzoj hrani zarađuju tako malo novca i žive u siromaštvu. Mi smo vrijedni i predani radnici. Prelazim mnogo više od svog opisa posla samo da bih skratio više sati. Možda ću sljedeće sedmice raditi samo 20 sati sedmično. Možda se spusti na 15. Osećam da je to neizvodljivo. To je neizvodljivo i prilično je nepravedno.”—- Solo Littlejohn, Oak Park IL KFC radnik
Radnici u predgrađu daju svoj glas.Siromaštvo je dramatično poraslo u predgrađima Čikaga
Švajcarska kompanija za investiciono bankarstvo UBS nedavno je nazvala Čikago 7. najskuplji grad u svijetu za život. Javna politika Čikaga je bila da se sistematski dezinvestira u zajednice crne i smeđe radničke klase, posebno one koje imaju visok udio ljudi sa niskim primanjima.
Ovo je siromaštvo kao javna politika i osmišljeno da isprazni zajednice od svojih stanovnika. To je usporeno etničko čišćenje. Tokom bitaka za zatvaranje škola 2013. često sam čuo ovaj refren od govornika Afroamerikanaca i latinoamerikanaca: „Ne žele nas ovdje. Oni žele zemlju.”
Teškoće nisu ograničene samo na najsiromašnije gradske četvrti u boji. Rahm je dobio sluh među stanovnicima bijele radničke klase na Northwest Sideu kada je početkom septembra otišao na Wright College na posljednje izjave o svom javnom budžetu. Napadi na penzije u kombinaciji s perspektivom viših poreza na imovinu izazvali su opravdane strahove od više zaplene i ekonomske nevolje u tom delu grada. Sada kada je gradsko veće Čikaga donelo najveći porez na imovinu u istoriji Čikaga,Communities United upozorava da će se ta povećanja prenijeti na iznajmljivače, od kojih mnogi sada jedva mogu priuštiti stanarinu. Čini se da je više četvrti radničke klase suđeno da nestane jer Čikago i dalje ostaje, ne grad koji radi, već grad koji deložira.
U međuvremenu u predgrađu, A Izvještaj Heartland Alliance za 2013 pokazalo je da je između 1990. i 2011. godine siromaštvo raslo brže u predgrađima nego u gradu Čikagu. Između 1990. i 2011. godine došlo je do porasta prigradskog stanovništva za 29%, ali od 95% povećanja siromaštva u predgrađu. Od 2011. polovina siromašnih ljudi u regionu živjela je u predgrađima u poređenju sa samo jednom trećinom 1990. godine.
Neki posmatrači su ukazali na skromno povećanje radnih mjesta u prigradskoj proizvodnji kao pozitivan znak, ali trenutno većina tih poslova nije sindikalna i relativno malo plaćena.
Troškovi života u Čikagu, zajedno sa ozbiljnim društvenim problemima koji su proizašli iz rasizma, siromaštva i dezinvestiranja, doprineli su egzodusu iz grada pri čemu su se mnogi ljudi preselili u predgrađa radničke klase, posebno na zapad i jug grada. To je deportacija iz grada kroz ekonomsku politiku.
Prema podacima američkog Biroa za popis stanovništva, 1.3 miliona ljudi živi u siromaštvu u oblasti metroa Čikaga.
Međutim, iseljavanje iz grada je samo jedan od faktora za porast siromaštva u predgrađima.
Umjesto toga, složeni skup faktora doprinio je ponovnom balansiranju siromaštva između gradova i predgrađa, uključujući ekonomski pad, kretanje radnih mjesta, rast niskoplaćenog rada, stagnaciju i pad plaća, ukupni rast stanovništva, demografske promjene i promjene u pristupačnost stanovanja i politike. Ove promjene su se dešavale postepeno tokom nekoliko decenija i sada kulminiraju u gotovo nezabilježenim nivoima siromaštva kako na nacionalnom tako i na lokalnom nivou.—- od Poverty Matters od strane The Heartland Alliance
Stereotip da su predgrađa samo za bogatu bijelu srednju klasu je davna povijest. Predgrađa su sada mnogo rasno i ekonomski raznovrsnija nego ikad...i siromašnija nego ikad prije. Ovo je rekla Amy Terpstra, jedna od autora izvještaja Heartland Alliance,
„Posao sa niskim platama se umnožio u predgrađima. Ako želimo da se pozabavimo siromaštvom, zaista moramo da pažljivo sagledamo kvalitet poslova, [i] plate koje ti poslovi isplaćuju.”
Alba Roman, radnica Burger Kinga u čikaškom predgrađu Cicero, sigurno bi se složila sa Terpstrom. Govorila je na španskom na skupu Oak Park McDonalds 28. septembra dok joj je prevodila Adriana Alvarez:
“Radim u Burger Kingu u 5100 W. Čermak. Radim tamo 13 godina i zarađujem 9 dolara na sat. Nije dovoljno da izdržavam svoju djecu. Ja sam samohrana majka i imam dvije ćerke koje idu u školu i ne mogu sebi priuštiti sve naše troškove. Zato se borim za 15 dolara po satu i sindikat jer oni moraju poštovati nas kao radnike. Mi nismo hobotnice. Mi nismo roboti.”
Prevodilac Adriana Alvarez je takođe Ciceronova samohrana majka. Nedavno se sastala s papom Franjom u Bijeloj kući kako bi predstavljala niskoplaćene radnike. Također je doprinijela sedmičnom dnevniku svog života kao radnice McDonaldsa Radni roditelji Amerike. U njemu možete pročitati o mješavini roditeljske radosti, iscrpljenosti i stresa koju doživljava u državi u kojoj su zbog smanjenja budžeta guvernera Raunera njeni troškovi za brigu o djeci porasli sa 40 dolara mjesečno na 75 dolara sedmično.
Prevazilaženje siromaštva u predgrađima suočava se sa značajnim izazovima
Promjenjivi pejzaž siromaštva i teškoća je značajan jer su politike mreže sigurnosti i infrastruktura socijalnih usluga izgrađene na pretpostavci da je siromaštvo koncentrisano u centralnim gradovima.”——- Heartland savez
Borbi za 15 dolara bilo je potrebno tri godine sa više štrajkova, demonstracija i hapšenja zbog građanske neposlušnosti da bi se minimalna plata u Čikagu postepeno podigla na nivo od 13 dolara po satu do 2019. Takođe je trebalo nešto ozbiljnog novca od Međunarodne unije službenika (SEIU) da finansijski podržati taj napor. Iz ovih i drugih razloga (reizabravši Rahma koji je gotovo sigurno jedan od njih), Rahm i moćne korporacije koje on predstavlja odlučili su da je povećanje minimalne plate neophodno i to je usvojilo Gradsko vijeće Čikaga.
Međutim, predgrađa Chicaga podijeljena su na više vladinih jedinica sa zbunjujućim spletom sela, općina, okruga i neinkorporiranih područja. Ljudi su rašireniji i pristup javnom prevozu varira od frustrirajućih do nepostojećih.
Pokret radnika sa niskim primanjima će morati da razvije strategiju za suočavanje sa ovim i drugim jedinstvenim izazovima organizovanja radnika sa niskim primanjima u predgrađu. Kao što mi je rekao jedan sindikalni vođa veterana koji vodi organizovanje niskoplaćenih radnika, “u suštini radnički pokret baca strategije uza zid i gleda koje se drže.”
Ako Borba za 15 dolara može razviti strategiju koja se drži u predgrađima Čikaga, mogla bi postati model za uspjeh negdje drugdje. Još jedan pristup borbi protiv siromaštva u predgrađu promovira Komesar okruga Cook Bobby Steele uz podršku Regionalna organizaciona mreža Illinois Indiana (IIRON) i Nacionalna narodna akcija. Steele je, zajedno sa susponzorima odbora Luisom Arroyoom, Jesusom Garciom i Joan Murphy, predstavio nacrt zakona u odboru okruga Cook koji će se baviti načinom na koji velike korporacije koje isplaćuju plate za siromaštvo dobijaju indirektne javne subvencije.
Zakon o odgovornom poslovanju okruga Cook (CCRBA) bi velikim korporacijama poput Walmarta naplaćivao naknadu ako plaćaju manje od plaće koju je odredio CCRBA. Plata koju je odredila CCRBA dostigla bi 15 dolara po satu do 2019. Dobro je poznato da su radnici s niskim platama primorani da se oslanjaju na programe državne pomoći kao što su bonovi za hranu kako bi preživjeli. U stvari, javna sredstva se usmjeravaju u stvaranje privatnog profita. Prema Americans for Tax Fairness, javno finansirane beneficije za radnike Walmarta samo u Illinoisu koštaju 222 miliona dolara godišnje.
Kao što je opisano u Chicago Reporter CCRBA bi uradila sljedeće:
Sredstva, koja se procjenjuju na 500 miliona dolara u naredne četiri godine i 200 miliona dolara godišnje nakon toga, biće izdvojena za pokrivanje usluga koje javnost pruža radnicima s niskim platama, uključujući zdravstvenu zaštitu, stambeno zbrinjavanje i brigu o djeci - usluge koje, kako sada, predstavljaju subvenciju poslodavcima sa niskim platama. Županija bi osnovala Komisiju za održivost porodice koja će isplatiti sredstva.
Naravno, svaka velika korporacija koja posluje u okrugu Cook mogla bi lako izbjeći CCRBA plaćajući svoje radnike u visini ili većoj od općinske plaće. To je očito jedna od namjera zakona.
Do sada su napori da se CCRBA usvoji bili relativno slabi. CCRBA je šema za podizanje poreza bogatim korporacijama u korist radničke klase. Ali kao i svaki pokušaj povećanja poreza na korporacije za javno dobro, kao što je predloženi porez na finansijske transakcije trgovaca u LaSalle St, nailazi na snažan otpor korporacija.
Jasno je da lokalni napori u borbi protiv siromaštva imaju svoje granice, ali borba za postizanje lokalnih pobeda može pomoći u izgradnji nacionalnog pokreta iskusnih aktivista koji mogu povezati borbe zajedno, slično kao što je Chicago Fight for $15 povezan sa Black Lives Matter, pokretom za prava imigracije, pokret za pravdu obrazovanja i pokret za životnu sredinu.
I pošto nacionalne borbe imaju svoje granice, pokret radnika sa niskim plaćama treba da nastavi da gradi odnose širom sveta. Ovdje u Chicagulandu, Fight for $15 je posvećen stvaranju tih globalnih veza.
Ovo je više od borbe za ekonomski opstanak. To je borba za samu demokratiju.
„Ne želimo da postoji velika razlika između najbogatijih i najsiromašnijih, jer bi siromašni ljudi jednostavno postali stvarno siromašni. Ne želimo da ljudi žive na ulici. Ako se to dogodi, smatramo da smo kao društvo propali.”-Martin Drescher, generalni direktor HMSHost Denmark, korporacije aerodromskih restorana
Postoje nacije koje se suočavaju sa siromaštvom mnogo drugačije nego ovdje u SAD-u. U Danskoj radnici brze hrane zarađuju oko 20 dolara na sat zajedno sa beneficijama koje uključuju plaćeni godišnji odmor od pet sedmica, plaćeno porodiljsko i roditeljsko odsustvo i penzioni plan. Ove prijeko potrebne beneficije došle su kroz intenzivnu borbu radničke klase. One nisu bile dar. Radnici brze hrane takođe imaju koristi od danskog sistema socijalne zaštite. Danske korporacije, za razliku od onih u SAD, plaćaju relativno veće poreze i veće plate kako bi zadržale siromaštvo na niskom nivou. Drescher priznaje da je kapitalistima teže ostvariti profit u Danskoj, ali ipak sasvim moguće, inače kompanije poput McDonaldsa i Burger Kinga ne bi se tamo nalazile.
Za korporativne rukovodioce koji razmišljaju kao Drescher, veći porezi i bolje plate vrijede nižeg profita jer stvaraju stabilnije kapitalističko društvo s boljim kvalitetom života. Ali ako je Danska kapitalizmu stavila ljudskije lice, to je zato što su se njeni socijalistički i radnički pokreti organizirali da to ostvare.
Među razvijenim zemljama, Danska ima relativno nizak jaz u nejednakosti u bogatstvu, dok SAD ima jedan od najvećih jazova u nejednakosti u bogatstvu. Društvene posljedice su oštre. Prema UNICEF-u, Danska ima stopu siromaštva djece od 6.5%, a SAD za poređenje imaju stopu siromaštva djece od 23.1%. Siromaštvo je karakteristika kapitalizma, ali čak i pod kapitalizmom, smanjenje siromaštva je moguće.
Visok nivo siromaštva u SAD nije slučajnost, božji čin ili zbir promašaja pojedinih siromašnih ljudi. To je smišljena socijalna politika. Ovdje u SAD-u se suočavamo s najmoćnijom kapitalističkom klasom na svijetu i kao radnička klasa imamo duboke rasne i rodne podjele, zajedno sa kulturom ekstremnog individualizma. Ovi faktori nastavljaju da ometaju, ali ne zaustavljaju radničku klasu da se organizuje neophodno za smanjenje siromaštva. Borba za 15 dolara samo je jedan primjer pokreta koji se bori da savlada ove prepreke.
Ova stvarnost ostavila je radničku klasu SAD-a sa jednim od najviših nivoa siromaštva među razvijenim zemljama. To omogućava vladi, bilo u Washingtonu ili u Village of Oak Parku, da toleriše nivoe siromaštva koji bi trebali biti neprihvatljivi u naciji koja je bogata kao što je SAD. Ova američka politika visokog siromaštva rezultirala je povećanjem jaza između bogatih i siromašnih, snažno rasnom podjelom koja kida naše društveno tkivo i doprinosi mnoštvu društvenih problema s kojima se suočavamo.
U istraživanju o nejednakosti i društvenim problemima to je ono što Psihologija danas pisac Rej Vilijams je morao da kaže:
“Istraživanja pokazuju da visoka nejednakost odjekuje kroz društva na više nivoa, u korelaciji sa, ako ne izazivajući, više kriminala, manje sreće, lošijeg mentalnog i fizičkog zdravlja, manje rasne harmonije i manje građanskog i političkog učešća. Poreska politika i programi socijalnog staranja, dakle, zauzimaju značaj koji daleko prevazilazi određivanje prihoda koji ljudi imaju.”
Što više novca teče prema vrhu, to će našim već novcem natopljenim političkim sistemom više dominirati korporativno bogatstvo, dok stvarni glasovi u glasačkim kabinama i zakonodavnim tijelima postaju sve manje važni. Nije ni čudo što su mnogi ljudi u siromaštvu odustali od glasanja. Nejednakost bogatstva je toksična za demokratiju.
Borite se za 15 dolara, a ostatak pokreta niskoplaćenih radnika postigao je svoje najveće uspjehe u velikim gradovima. Ali kako se siromaštvo širi u predgrađima i sve je više ljudi prisiljeno da napusti gradove, poticaj da se pokret radnika s niskim platama proširi izvan Sijetla, Čikaga i San Francisca postaje imperativ.
I ne zaboravimo na ljude koji se bore sa siromaštvom u malim gradovima i ruralnim područjima.
Naši životi i naša demokratija su u pitanju.
10. NOVEMBRA: NACIONALNA MOBILIZACIJA ZA 15 USD I SINDIKAT. VIŠE INFORMACIJA OVDJE
Za dalje čitanje:Radnici se okupljaju za minimalnu platu od 15 dolara autor Timothy Inklebarger
O'Hare radnici se pridružuju borbi za 15 dolara; Radnici brze hrane donose kampanju za plaće u predgrađa Čikaga Autor: Ellen Fortino
Korporacije treba da plaćaju beneficije zaposlenima, a ne poreskim obveznicima od Curtisa Blacka
Plate za život, rijetkost za radnike brze hrane u SAD-u, služeno u Danskoj autori Liz Alderman i Steven Greenhouse
Svjedočenje u prilog Akta o odgovornom poslovanju od Briana Gladsteina
State of Suburbs: proizvodna renesansa? od Anna Marie Kukec
Nove fabrike imaju poslove koje biste zaista želeli—a ova deca iz Čikaga napreduju to Get Them, Laura Flanders
Sljedeći veliki razlog u Čikagu: porez na finansijske transakcije od Ben Joravsky
Kako ekonomska nejednakost šteti našoj društvenoj strukturi od Raya Williamsa
Više od 1.3 miliona u oblasti metroa Čikaga živi u siromaštvu Chicago Sun-Times
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati