Медийните критици често казват, че визуалните образи надделяват над думите. Твърдението има известен смисъл: снимките имат голямо влияние върху начина, по който виждаме света. И ние сме склонни да обръщаме по-малко внимание на надписите към снимките или гласовете зад кадър, които придружават новинарски кадри на телевизионните екрани.
Но когато образите срещнат окото, нашите реакции зависят от усещането ни за контекст. Същите новинарски издания, които избират определени снимки и видеоклипове, също влияят върху начина, по който гледаме на това, което виждаме. Снимките могат да имат политическо влияние поради преобладаващите предположения и нагласи, до голяма степен оформени от медиите.
Много хора реагираха силно на имитацията на "топ гън" на президента Буш, когато той се качи на самолетоносач близо до Сан Диего преди няколко месеца. Феновете на Буш и гъвкавите журналисти припаднаха. По-скептичните наблюдатели забелязаха безсрамната манипулация. Но всички гледаха еднакви изображения. Определящият фактор не беше хореографията на фотосесията, а гледната точка на тези, които гледаха.
Да кажем, снимка от списание, направена във военна зона, показва майка, която държи бебе, покрито с кръв. Двама души, гледайки една и съща снимка, могат да възприемат страданието по съвсем различен начин. Човек може да види нещастна, но неизбежна жертва на войната. Друг може да види жертва на военно престъпление.
Ако пръстът на обвинението може да бъде насочен в посока, в която вече нямаме доверие или презираме, тогава възмущението е вероятно. Ако очевидните извършители са аморфни или високо ценени, тогава е по-вероятно да свием рамене. (Такъв е животът. Лош късмет. Войната е такава.)
„Снимките на жестокост могат да предизвикат противоположни реакции“, коментира Сюзън Зонтаг. „Призив за мир. Вик за отмъщение. Или просто обърканото съзнание, непрекъснато допълвано от фотографска информация, че се случват ужасни неща. … Информацията за това, което се случва другаде, наречена „новини“, включва конфликти и насилие – „Ако кърви, води“ е почтената насока на таблоидите и 24-часовите новинарски предавания – на които отговорът е състрадание или възмущение, или гъделичкане, или одобрение, когато всяко нещастие се надига пред погледа.”
Книгата на Зонтаг „Относно болката на другите“ е предизвикателство към общоприетите предположения за мощните ефекти от работата с камера, независимо дали в печат, по телевизията или по стените на музеите. Силата на книгата е, че помага да се изясни социалната роля на снимката: „нейното значение — и реакцията на зрителя — зависи от това как снимката е идентифицирана или погрешно идентифицирана; тоест на думи.”
Публикувана преди четири месеца, книгата посочва: „В сегашното политическо настроение, най-приятелското към военните от десетилетия, снимките на нещастни военнослужещи с кухи очи, които някога са изглеждали подривни срещу милитаризма и империализма, може да изглеждат вдъхновяващи. Тяхната преработена тема: обикновени американски млади мъже, изпълняващи своя неприятен, облагородяващ дълг.
Зонтаг отбелязва: „Образът като шок и образът като клише са два аспекта на едно и също присъствие.“ По-късно, когато признава, че „мъчещите снимки не губят неизбежно силата си да шокират“, Зонтаг незабавно добавя: „Но те не са много полезни, ако задачата е да се разбере“.
Датата на публикуване на „Относно болката на другите“ дойде само дни преди правителството на САЩ да започне своята тотална война срещу Ирак. PR иновацията на Пентагона за „вграждане“ на репортери и фотографи по време на войната не намалява валидността на оценката на Зонтаг, когато описва „предпочитания настоящ американски начин за водене на война“. Тя пише: „Телевизията, чийто достъп до сцената е ограничен от правителствен контрол и автоцензура, обслужва войната като изображения. Самата война се води, доколкото е възможно, на разстояние, чрез бомбардировки, чиито цели могат да бъдат избрани въз основа на незабавно препредадена информация и визуализираща технология от континенти.
С обмислените си изследвания на визуални образи в един свят на война и лишения, да се надяваме, че последната книга на Зонтаг ще разруши някои предположения. Фотографските изображения „не могат да бъдат нещо повече от покана да се обърне внимание, да се разсъждава, да се учи, да се изследват рационализациите за масово страдание, предлагани от установените сили“, заключава тя. „Кой е причинил това, което е показано на снимката? Кой е отговорен? Извинително ли е? Беше ли неизбежно? Има ли някакво състояние на нещата, което сме приели досега, което трябва да бъде оспорено?“
Такива въпроси са решаващи. Трябва да се стремим да предложим честни отговори и да предприемем подходящи действия.
___________________________________
Норман Соломон е съавтор на „Нацелете Ирак: Какво не ви казаха медиите“. За откъс и друга информация посетете: www.contextbooks.com/new.html#target
За препис от неотдавнашното появяване на Норман Соломон в CNN за обсъждане на американската окупация на Ирак, отидете на: http://www.cnn.com/TRANSCRIPTS/0306/27/nfcnn.01.html
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ