Може да не го знаете, но живеете във футуристичен научнофантастичен роман. И това е факт. Ако четете за нашия американски свят в такъв роман, ще бъдете изумени от неговата странност. Тъй като съществувате точно в средата на това, изглежда като нормален живот (доналд Тръмп и Бен Карсън настрана). Но не се притеснявайте, досега това беше странен американски век.
Позволете ми да започна с един от по-странните моменти, през които сме преживели, и да му обърна вниманието, което винаги е заслужавало. Ако следвате хода на мислите ми и историята, в която ни води, гарантирам ви, че ще се върнете точно там, където сме ние – в разгара на най-странната президентска кампания в нашата история.
За да добием пълна представа какво означава това обаче, нека се върнем в края на септември 2001 г. Сигурен съм, че си спомняте този момент, малко повече от две седмици след като онези кули на Световния търговски център паднаха и част от Пентагона беше разрушена, оставяйки дрънкащ министър на отбраната инструктаж неговите помощници, „Давай масово. Изметете всичко. Неща, свързани и не.”
Не можах да устоя да се придържам към тази класическа реплика на Доналд Ръмсфелд, но оставям на другите да се справят със Саддам Хюсеин, тези измислени оръжия за масово унищожение, нахлуването в Ирак и всичко, което се случи след това, включително създаването на терористичен „халифат“ от група ислямски екстремисти събра в американски военни затворнически лагери - всичко това, което не бихте повярвали, ако беше част от научнофантастичен роман. Проклетото нещо ще направи Планетата на маймунитеизглежда като чист реализъм.
Вместо това се опитайте да си припомните крещящите заглавия, които с надпис атаките от 9 септември „Пърл Харбър на двадесет и първи век“ или „нов ден на позора“, а нападателите „камикадзетата на двадесет и първи век“. Спомнете си момента, когато президентът Джордж У. Буш, с мегафон в ръка, стъпи върху развалините на „Кота нула“ в Ню Йорк, прегърна пожарникар и се закле в отплата в името на американския народ, докато членове на импровизирана тълпа извикаха неща като „Върви да ги вземеш, Джордж!“
"Аз мога да ви чуя! Аз мога да ви чуя!" - отговори той. „Останалата част от света ви чува! И хората – и хората, които събориха тези сгради, скоро ще ни чуят!“
"САЩ! САЩ! САЩ!" скандира тълпата.
Тогава на 20 септември м.г. обръщение към Конгреса, добави Буш, „Американците познават войни, но през последните 136 години те са били войни на чужда територия, с изключение на една неделя през 1941 г.“ Дотогава той вече беше Говорейки за „нашата война срещу тероризма“.
Сега прескочете до онзи отдавна забравен момент, когато той най-накрая щеше да разкрие как един американски президент от двадесет и първи век трябва да обедини и мобилизира американския народ в името на крайната колективна опасност. Както каза CNN по онова време, „президентът Буш... призова американците да пътуват, да харчат и да се наслаждават на живота“. Неговата действителни думи бяха:
„И една от големите цели на войната на тази нация е да се възстанови общественото доверие в авиоиндустрията и да се каже на пътуващата публика, качете се на борда, вършете бизнеса си из страната, летете и се наслаждавайте на страхотните дестинации на Америка. Отидете в Disney World във Флорида, вземете семействата си и се насладете на живота по начина, по който искаме да му се наслаждаваме.
Така че отидохме на война в Афганистан и по-късно в Ирак, за да възстановим вярата в летенето. Въпреки че това не привлече много внимание по това време, кажете ми, че не е детайл от някакъв научнофантастичен роман. Или казано по друг начин, що се отнася до тогавашната администрация на Буш, Роузи Риветър беше мухлясване в гроба си и примерният американец за мобилизиране на една демократична нация по време на война беше Роузи, която често пътува. Оказа се, че не е зима във Вали Фордж, а вечно лято в Орландо. Оттогава нататък, когато администрацията на Буш планира своята версия на отмъщението и глобалното господство, посланието, което изпрати до гражданите, беше: вършете си работата и оставете мръсната работа на нас.
Disney World отваря врати през 1971 г., но за момент си представете, че е съществувал през 1863 г. и че преди повече от седемдесет години, изправен пред страна в разгара на ужасна гражданска война, Ейбрахам Линкълн в Гетисбърг е имал каза това:
„За нас е по-скоро да бъдем тук, посветени на великата задача, която остава пред нас – че от тези почитани мъртви приемаме повишена преданост към онази кауза, за която те са дали последна пълна мярка на преданост – че ние тук сме силно решени тези мъртви да не са умрели напразно - че тази нация, под Бог, ще има ново раждане на свобода в Disney World - и че правителството на хората, от хората, за хората, няма да загине поради липса на ваканции във Флорида.
Или си представете, че в отговор на този „ден на позора“, Пърл Харбър на двадесети век, Франклин Рузвелт беше отишъл пред Конгреса и в обръщение към нацията беше каза:
„Враждебни действия съществуват. Няма да мигнем пред факта, че нашият народ, нашата територия и нашите интереси са в сериозна опасност. С доверие в нашите авиокомпании, с неограничената решимост на нашите хора да посетят Disney World, ние ще постигнем неизбежния триумф - така че Бог да ни е на помощ.“
Ако това са абсурди, тогава такава е и Америка от двадесет и първи век. До края на септември 2001 г., въпреки че никой не би го изразил така, демобилизацията на американския народ се превърна в решаващ аспект от начина на живот на Вашингтон. Мисълта, че американците могат да бъдат призовани да се жертват по какъвто и да е начин във време на опасност, си отиде с вятъра. Всяка новоизсечена версия на класически Знамето „не ме тъпчи“ от епохата на революционната война трябваше да гласи: „не ги безпокойте“.
Спектакълът на войната
Желанието да се извади американската общественост от бизнеса „на хората, от хората, за хората“ може да се проследи минимално до войната във Виетнам, до момента, в който армията на гражданите започна да гласува с краката си и антивоенните настроения нараснаха до стряскащи размери не само на вътрешния фронт, но и в армията на полето. Тогава висшето командване започна да се страхува от действителността разпадане на американската армия.
Не е изненадващо, че имаше дълбоко желание никога да не повтаря подобно преживяване. (Край на Виетнам! Край на антивоенни движения!) В резултат на това на Януари 27, 1973, с един удар на писалката, президентът Ричард Никсън премахна набора, а оттам и армията на гражданите. С него отиде усещането, че американците са длъжни да служат на страната си по време на война (и мир).
От този момент нататък желанието да се демобилизират американските хора и да се изпратят в Disney World само ще нарасне. Първо, те трябваше да бъдат премахнати от всички възможни аспекти на воденето на война. По-късно същият принцип ще бъде приложен към процесите на управление и към самата демокрация. В този контекст, например, можете да напишете история на чудовищния растеж на тайна намлява наблюдение като двойни божества на американската държава: стремежът да пазят все повече информация от гражданите и да виждат все повече от това, което тези граждани правят в личното си време. И двете трябва да се считат за демобилизиращи тенденции.
Този двоен процес със сигурност има дълга история в САЩ, както би посочила всяка биография на бившия директор на ФБР Дж. Едгар Хувър. Все пак разширяването на секретността и наблюдението през този век беше зашеметяващо развитие, тъй като все по-големи части от държавата за национална сигурност и военните (особено нейните) 70,000 XNUMX души Силите за специални операции) изпаднаха в сянка. През тези години американската „безопасност“ и „сигурност“ бяха предефинирани по отношение на нуждата на гражданите да не знаят. Само окъпани в невежество, ние бяхме най-безопасни от опасността, която имаше най-голямо значение (ислямски тероризъм – заплаха от микроскопични пропорции в континенталната част на Съединените щати).
Тъй като американският народ беше демобилизиран от войната и си тръгна, в ерата след 9 септември, с единично мито вечно да благодарим и възхваляваме нашите „воини“ (или нашите „ранени воини“), самата война се трансформира в нов вид американски развлекателен спектакъл. През 1980-те години на миналия век, в отговор на опита от Виетнам, Пентагонът започна да поема отговорност не само за воденето на война, но и за нейното производство. Първоначално, при нахлуванията в Гренада и Панама, това до голяма степен означаваше изолиране на медиите, които много американски командири все още обвиняваха за поражението във Виетнам.
До Първата война в Персийския залив от 1991 г. обаче Пентагонът беше готов да произведе едноседмична война телевизионна феерия, който ще влезе във всекидневните на все повече демобилизирани американци като завладяващо шоу. Той ще има свои собствени ефектни графики, лога, фонова музика и специални ефекти (включително снимки на носа на заличени цели). Освен това бяха привлечени пенсионирани военни, за да направят игра по игра в стила на футбол в понеделник вечер и цветни коментари за протичащите битки. В тази нова версия на войната не трябваше да има бунтовнически войски, чували за трупове, преброяване на трупове, мошени репортери и преди всичко антивоенно движение. С други думи, войната в Залива трябваше да бъде анти-Виетнам. И като че ли подейства... за кратко.
За съжаление на първата администрация на Буш, Саддам Хюсеин остана на власт в Багдад, внимателно организираните следвоенни паради на „победата“ избледняха бързо, големите мрежи загубиха рекламни пари от шоуто на Пентагона и рейтингите на войната като развлечение потънаха. Повече от десетилетие по-късно втората администрация на Буш, отново нетърпелива да не повтори Виетнам и възнамеряваща да отстрани американската общественост, докато нахлува и окупира Ирак, направи всичко отначало.
Този път Пентагонът изпрати репортери до „Boot Camp, "",вграден” тях с настъпващи части, построен четвърт милион долара във филмов стил, предназначен за планирани брифинги в Доха, Катар, и започна инвазията си с „обезглавяващи удари“ над Багдад, които осветиха телевизионното небе на иракската столица в зловещо зелено на телевизиите в цяла Америка. Този спектакъл на войната, в американски стил, се оказа, че има аура в стил Дисни. (Обикновено обаче тези удари произведени десетки мъртви иракчани, но успяха да „обезглавят“ нито един насочен към иракски лидер от Саддам Хюсеин надолу.) Този спектакъл, пълен с обичайната музика, лога, специални ефекти и онези пенсионирани генерали-коментатори – този път дори повече здраво организиран от Пентагона - отново се оказа, че има забележително кратък период на полуразпад.
Спектакълът на демокрацията
Войната като първият демобилизиращ спектакъл на нашата епоха вече е почти забравен, защото като забавление разчиташе на рейтинги и в крайна сметка загуби битката за зрителите. В резултат на това войните на Америка стават все повече дейност, която трябва да се провежда в сенките извън гледната точка на повечето американци.
Ако войната беше първата експериментална тема за демобилизиращия спектакъл, демокрацията и изборите също се оказаха удивително узрели за изтръгване. В резултат на това сега имаме безкраен сезон на президентските кампании. В миналото на изборите не липсваше непременно драма или зрелище. През деветнадесети век, например, имаше кампания факелни паради, но това винаги са били зрелища на мобилизация. Вече не. Нашето ново 1% избори призив за нещо различно.
Не е тайна, че нашите президентски кампании се превърнаха в "игрище на милиардера”, дори когато правото на глас стана по-ограничен. В наши дни може да се каже, че единствената група граждани, която автоматично се мобилизира за подобни събития, е „милиардерската класа“ (както Бърни Сандърс повиквания то). Все по-често много от нас, останалите, хващат вече целогодишния спектакъл, демобилизирани в нашите холове, гледайки как журналисти играят... ахнат!... журналисти по телевизията и дават на американската демокрация онзи добър стар Gotcha!
През 2001 г. Джордж У. Буш искаше да ни изпрати всички в света на Дисни (с нашите собствени долари, разбира се). През 2015 г. Disney World все повече идва директно при нас.
В крайна сметка в центъра на изборите през 2016 г. е Доналд Тръмп. За исторически еквивалент, трябва да си представите PT Барнъм, който би могъл да продаде всяко „любопитство“ на американската общественост, кандидатствайки се за президент. (Всъщност той е изкарал два мандата в законодателния орган на Кънектикът и беше, което е невероятно, кмет на Бриджпорт.) Междувременно телевизионните „дебати“, в които Тръмп и останалите кандидати участват месеци преди първите първични избори са напуснали Лига на жените избиратели и Комисия по президентските дебати в прахта. Това са еквивалентът, управляван от рейтинги, на битки за храна, затворени в реклами, като „въпросите“ ясно се основават на това какво ще залепи очите.
Ето, например, първият въпрос на водещия на CNN Джейк Тапър вторият републикански дебат: „Г-жо Фиорина, искам да започна с теб. Друг републикански кандидат и губернатор на Луизиана Боби Джиндал предположи, че лидерът на вашата партия, г-н Доналд Тръмп, би бил опасен като президент. Той каза, че не би искал, цитирам, „толкова гореща глава с пръст върху ядрените кодове“. Вие също изразихте загриженост относно темперамента на г-н Тръмп. Вие го отхвърлихте като артист. Ще се чувствате ли комфортно с пръста на Доналд Тръмп върху ядрените кодове?“
И събитието само тръгна надолу, тъй като отговорите варираха от липса на отговори до (без майтап!) обсъждане на външния вид на кандидатите и въпреки това събитието се оказа толкова смазващо рейтингите, че неговите 23 милиона зрители бяха сравнение благоприятно за зрителите на мачове от Националната футболна лига.
Накратко, задължението на гражданите, независимо дали по време на война или избори, сега е в най-добрия случай да гледа шоуто или в най-лошия - да не вижда нищо.
Тази реалност беше подчертана от лицата, подаващи сигнали от това поколение, включително Edward Сноудън, Челси Манинг, и Джон Кириаку. Всеки път, когато са разкривали нещо от това, което нашето правителство прави извън нашия поглед, те са били преследвани с уникална ярост в нашата история и по достатъчно проста причина. Тези, които ни гледат, вярват, че са освободени от това да бъдат наблюдавани от нас. Това е тяхното определение за "демокрация". Когато „шпиони“ се появят сред тях, дори и тези, които подават сигнали „шпиони“ за нас, те са ужасени на висцерално ниво и незабавно изваждат епохата от Първата световна война Закон за шпионажа. Сега те очакват демобилизиран отговор на каквото и да направят и когато нещо друго предстои, те отвръщат на удара с възмущение.
До голяма степен демобилизирана земя
Един доклад за демобилизирана Америка не трябва да завършва без споменаване на поне един контраимпулс. Предполага се, че всички системи имат своите противоположности, спотайващи се някъде в тях, което ни води до Бърни Сандърс. Той е фигурата, която изглежда не изчислява в тази история досега.
Всичко, което трябваше да направите, беше да гледате първи демократически дебат да усетите каква аномалия е той, или бихте могли да забележите, че почти до момента, в който излезе на сцената онази вечер, малцина, участващи в медийния спектакъл на изборите през 2016 г., имаха времето за него. И още по-странно, това липса на внимание в основния поток не се оказа пречка за разширяването на неговата кампания и неговите поддръжници, които чрез социалните медии и лично в форма of гигантски тълпи, изглежда съществуват в някаква паралелна вселена.
В този изборен цикъл само Сандърс използва редовно думите „мобилизиране“ и „мобилизация“, докато призовава за „политическа революция“. („Ние трябва да мобилизира десетки милиони хора, за да започнат да се изправят и да отвръщат на удара и да си върнат правителството, което сега е собственост на големи пари.“) И няма съмнение, че той наистина е мобилизирал значителен брой млади хора, много от които са несъмнено изключен от телевизора, дори ако е залепен за други екрани, и така може едва ли изобщо да забелязва мейнстрийм спектакъла.
Невъзможно е да се знае дали феноменът Сандърс представлява нашето минало или бъдеще, неговата възраст или възрастта на неговите последователи. Разбира се, имаме един скорошен пример за мобилизация в изборен сезон. На изборите през 2008 г. харизматичният Барак Обама създаде младежко, масово движение, един вид култ към личността, който му помогна да победи, само за демобилизирайте веднага щом влезе в Овалния кабинет. Самият Сандърс не набляга много на личността или култа към същата и несъмнено представлява нещо различно, но какво точно остава под въпрос.
Междувременно властта на държавата за национална сигурност е до голяма степен неоспорима; авиокомпаниите все още летят; Disney World продължава да бъде избрана дестинация; и Съединените щати остават до голяма степен демобилизирана земя.
Том Енгелхардт е съосновател на Проект на Американската империя и автор на Съединените щати на страха както и история на Студената война, Краят на културата на победата. Той е стипендиант на Nation Institute и ръководи TomDispatch.com, където тази статия се появи за първи път. Последната му книга е Правителство на сянката: наблюдение, тайни войни и глобално състояние на сигурността в един свят на суперсила.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ