Това е исторически ден в аналите на спорта и трудовата история. Бейзболни играчи от Малката лига, едни от най-несигурните работници в тази страна, гласуваха да се присъединят към Асоциацията на бейзболните играчи от Висшата лига. За първи път в 120-годишната история на Малката бейзболна лига играчите са част от синдикат. Тези избори са сеизмични за живота на играчите. Синдикатите правят работните места на работническата класа по-добри, а бейзболните играчи от Малката лига със сигурност биха могли да използват доза „по-добро“. Техните средни заплати могат да достигнат до 10,000 XNUMX долара годишно за целия сезон и те остават без нищо, ако бъдат хвърлени на бунището за потенциален тийнейджър. Тези условия в по-ниските лиги се влошиха, тъй като Мейджър Лийг Бейзбол осигури рекордни телевизионни договори и изобилие от печалби.
Това преобладаващо синдикално гласуване – което няма да бъде оспорвано от собствениците на бейзболната лига на Мейджър лийг, нито ще бъде доведено до NLRB – идва след няколко други победи през изминалата година, които увеличиха увереността на играчите от второстепенната лига да настояват за представителство. Едва тази година (!) Мейджър Лийг Бейзбол се съгласи да осигури жилища за тези играчи, които бяха оставени сами, опитвайки се да измислят как да живеят и да намерят подслон. Също така лигата най-накрая беше принудена през август да уреди осемгодишно федерално дело, заведено от второстепенните лигаджии, което твърди широко разпространени нарушения на законите за минималната заплата. Селището на 185 милиона долара— след адвокатски хонорари — ще бъдат разпръснати между 23,000 XNUMX играчи.
И сега имаме синдикат. За да разберем как се е случило това, първо трябва да пренебрегнем заглавието на Асошиейтед прес, който гласи, „По-малките играчи на лигата създават съюз, 17 дни след началото на организирането.“ Тази битка продължава много повече от само 17 дни, подтикната от играчи от второстепенната лига, които агитират и се организират срещу условия, които биха били неприемливи във всяка друга професия. Това включва публикуване на снимки в социалните медии на отборно хранене които изглеждат така, сякаш Оливър Туист среща фестивала Fyre.
Бил Флетчър младши, a Нация член на редакционната колегия и напускащ поста председател на борда на Advocates for Minor Leaguers, ми каза: „Това е резултат от работа, връщаща се години назад, която промени климата на страната, когато се стигна до нейните възприятия за бейзболни играчи от Малката лига.… В крайна сметка MLBPA се зае с плочата - без игра на думи - и се зае с организирането. Но предишната работа положи основите и систематично изолира [Мейджър лийг бейзбол], демонстрирайки отново и отново, че алчността на собствениците подкопава спорта бейзбол. Много се гордея с тези, които неуморно работиха по този проект, хора, които се присъединяват към други в САЩ, повдигайки борбата около икономическата и социална справедливост и в крайна сметка синдикализирането!“
Саймън Розенблум-Ларсън, наскоро освободен второстепенен играч и съосновател на Повече от бейзбол, съгласен е с Флетчър. Той ми каза, за парче в Прогресивният, „Когато бях избран през 2018 г., играчите рядко говореха за лошите условия на работа, още по-малко за синдикат. Оттогава играчите се организират. Изградихме мрежи на солидарност на място и играчите се изказаха, като казаха, че е достатъчно за заплатите на нивото на бедност, структурата на договорите за експлоатация и стотиците часове неплатен труд, които са принудени да полагат.“
Дори Тони Кларк, изпълнителен директор на Асоциацията на играчите на MLB, призна, че това не е случай на MLBPA, нахлула от високо, за да организира пасивни работници, а е резултат от организиране на обикновените хора. Кларк каза, „Това историческо постижение изисква правилната група играчи в точния момент, за да успее. Малките лиги смело се възползваха от този момент и ние очакваме с нетърпение да подобрим техните условия на работа чрез процеса на добросъвестно колективно договаряне.“
Обединяването на синдикатите от второстепенните лиги не се е случило във вакуум. Трудът в тази страна, ако си припомним думите на Фани Лу Хамер, е омръзнал да бъде болен и уморен. Тъй като икономическото и социалното неравенство се влошиха по време на администрацията на Байдън, тези играчи са част от по-широка неувереност.
Свързах се с един от великите трудови историци в Съединените щати, Питър Рахлеф, за някаква перспектива за това, което виждаме. Той ми каза: „Привидно внезапното обединяване на 5,000 бейзболни играчи от малката лига най-добре се разбира като неразделна част от впечатляващия подем на организиране от работници, които осигуряват мястото на пандемията като завладяваща глава в американската трудова история. През 1930-те години на миналия век афро-американски мигранти от Юга се присъединиха към децата на южно- и източноевропейските имигранти, за да създадат индустриални съюзи в основната индустрия. В края на 1960-те и началото на 1970-те години на миналия век движенията за граждански права и жените накараха работещите жени и мъже в бившия несъюзен публичен сектор да открият силата и удоволствието от колективната организация. И сега, през последните две години и половина, движенията за расова справедливост и защитата на безопасността на работниците вдъхновиха ново поколение работници да предприемат организация от кафенетата на Starbucks, книжарниците и музеите до складовете на Amazon, Силиконовата долина, и служителите на Конгреса. Бейзболни играчи от малката лига, дълго време получавали недостатъчно заплащане, малтретирани и неуважавани, си проправят път към работническото движение и в историческите книги – и към по-стабилен и сигурен начин на живот.“
Рахлеф успява. Видяхме Starbucks и Amazon, две от най-разпространените марки в тази страна, изправени пред предизвикателства от трудови стремежи и борбата за синдикална власт. Току-що видяхме заплахи за национална стачка на железопътните работници, която доведе с оголени искания като „без дисциплинарни действия за липса на работа поради спешни медицински случаи“. Сега можем да добавим бейзболни играчи от Малката лига към този бунт на малтретирани, несигурни работници, които са постигнали успех чрез солидарност и организиране. Да бъдеш спортист от второстепенна лига е изтощително съществуване на дълги пътувания с автобус и контейнери от стиропор. Това също е работа, при която можете да бъдете уволнен в един момент и трябва да изградите живота си наново. Сега тези нечути хора най-накрая ще имат глас.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ