هناك تمارين قليلة أكثر إمتاعاً من السخرية من الهراء الذي يخرج من أفواه القادة في واشنطن. الجزء العظيم هو أن هذا أمر ثنائي الحزبين تمامًا. لا يحتكر أي من الطرفين السخافات المعلنة رسميًا. وبطبيعة الحال، لا داعي للقلق أبدًا بشأن نفاد المواد.
وكان الفائز في مسابقة الأسبوع الماضي هو جون كاسيتش، الرئيس الجمهوري السابق للجنة الميزانية بمجلس النواب والحاكم الحالي لولاية أوهايو. أجرت الإذاعة الوطنية العامة (NPR) مقابلة مع كاسيتش في سياق مقال حول حالة المفاوضات حول رفع سقف الديون.
قدمت NPR كاسيتش بالقول إنه كان رئيسًا للجنة الميزانية بمجلس النواب "عندما قام بموازنة الميزانية مع الرئيس كلينتون في التسعينيات".
ثم نُقل عن كاسيتش قوله:
وفي نهاية اليوم، تنظر إلى نفسك في المرآة، وتقول لنفسك: هل فعلت ما هو صحيح للعائلات والأطفال، وإذا دفعت ثمناً سياسياً، فماذا في ذلك؟
ثم تنتهي القصة:
"هذا هو نوع الموقف الذي يريده الرئيس في اجتماعه يوم الخميس. يقول تعالوا إلى البيت الأبيض، لكن اتركوا خطابكم عند الباب".
لمس جميلة أليس كذلك؟ بل قد تكون ملهمة. ففي نهاية المطاف فإن السياسي الذي يكون على استعداد للقيام بما هو صحيح حتى ولو كان ذلك في خطر يهدد حياته المهنية، يُعَد طائراً نادراً.
ويحدث أيضًا أن هذا ليس صحيحًا. ويعيش فريق الصحافة في واشنطن وهماً غريباً بشأن الموازنات المنضبطة في نهاية سنوات كلينتون. ولم تأت من السياسيين الذين اتخذوا خيارات صعبة. لقد جاءت هذه الإصلاحات نتيجة لنمو اقتصادي أقوى بكثير من المتوقع واستعداد ألان جرينسبان لتجاهل العقيدة الاقتصادية وعدم وقف التوسع.
ويمكن ملاحظة ذلك بسهولة بمجرد النظر إلى التوقعات الصادرة عن مكتب الميزانية بالكونجرس (CBO). في عام 1996، البنك المركزي العماني المتوقع [3] أن العجز في ميزانية عام 2000 سيصل إلى 244 مليار دولار (2.7% من الناتج المحلي الإجمالي). وبدلاً من ذلك، حقق الاقتصاد فائضاً قدره 232 مليار دولار، أو ما يقرب من 2.4% من الناتج المحلي الإجمالي. وينطوي ذلك على التحول من العجز إلى الفائض بمقدار 476 مليار دولار، أو 5.1 نقطة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي. وهذا يعادل خفض العجز السنوي بمقدار 750 مليار دولار في عام 2011.
وفي حين يرى كاسيتش وNPR أن هذا التحول من العجز إلى الفائض كان نتيجة لاتخاذ الساسة خيارات صعبة لخفض الإنفاق وزيادة الضرائب، فإن هذا ببساطة غير صحيح. ووفقاً لمكتب الميزانية في الكونجرس، فإن المساهمة الصافية لشجاعة السيد كاسيتش في خفض العجز كانت أقل من 10 مليارات دولار. وبعبارة أخرى، فإن مجموع تأثير تخفيضات الإنفاق التشريعية والزيادات الضريبية على الميزانية خلال فترة الأربع سنوات هذه كان إضافة 10 مليارات دولار إلى الميزانية. العجز [4].
كان السبب الرئيسي وراء تحول الميزانية من العجز إلى الفائض هو أن الاقتصاد نما بسرعة أكبر بكثير من المتوقع وانخفضت البطالة إلى مستوى أقل بكثير مما قاله الإجماع في مهنة الاقتصاد. في عام 1996، توقع مكتب الميزانية في الكونجرس أن يصل معدل البطالة إلى 6% في عام 2000. وكان في الواقع 4%.
وقد حدث هذا إلى حد كبير لأن جرينسبان تجاهل العقيدة الاقتصادية وسمح للاقتصاد بالاستمرار في النمو حتى بعد انخفاض معدل البطالة إلى ما دون عتبة الـ 6 في المائة التي اعتبرها أغلب خبراء الاقتصاد السائدين حداً أدنى. وتوقعوا أن ينطلق التضخم إذا انخفض معدل البطالة إلى 5 في المائة، ومن المؤكد أن يخرج عن نطاق السيطرة عند 4 في المائة.
لقد تجاهل جرينسبان هذه العقيدة وتجاوز اعتراضات كبار خبراء الاقتصاد في بنك الاحتياطي الفيدرالي، الذين عينهم كلينتون. ولو نجح المعينون في عهد كلينتون في تحقيق مرادهم والتزم بنك الاحتياطي الفيدرالي بالمبادئ الاقتصادية التقليدية، فإن الميزانية ما كانت لتتحول إلى الفائض أبداً. كل هذا من السهل رؤيته من خلال إلقاء نظرة سريعة على منشورات البنك المركزي العماني.
لقد وعدت بأن السخرية الصارخة من الميزانية ستكون موافقة من الحزبين، لذلك دعونا نتوقف لحظة للسخرية من الرئيس كلينتون. أجرت كلينتون مقابلة مع مجلة ناشونال جورنال [5] الأسبوع الماضي والذي كان بعنوان "العقد الضائع: بيل كلينتون يتأمل في أسباب معاناة الاقتصاد منذ أن ترك منصبه قبل 10 سنوات".
يخبرنا المقال عن كلينتون كيف فعلوا الأمور بشكل صحيح في التسعينيات مع فكرة أن هذا سيكون وصفة للازدهار في المستقبل. ومن المثير للدهشة أن المقال لم يذكر مطلقًا فقاعة الأسهم التي كانت المحرك الرئيسي للاقتصاد في نهاية التسعينيات. لقد أدى انهيار هذه الفقاعة، التي كانت في ذلك الوقت أكبر فقاعة أصول في تاريخ العالم، إلى ركود عام 90 وأطول فترة بدون نمو في الوظائف منذ الكساد الكبير (حتى الآن).
ولم تذكر المقالة أيضًا سياسة كلينتون بشأن ارتفاع الدولار. فقد أدى المبالغة في تقدير قيمة الدولار إلى جعل السلع الأميركية غير قادرة على المنافسة في الأسواق العالمية، كما أدى إلى ارتفاع العجز التجاري إلى عنان السماء بحلول نهاية عهد كلينتون. وكان العجز التجاري الهائل وما انطوى عليه من خلل في التوازن سبباً في خلق الأساس الذي قامت عليه فقاعة الإسكان.
ولو كانت لدينا سياسة مبنية على الواقع، لكانت كلينتون مختبئة تحت صخرة، ولم تعظنا حول الطريق إلى الرخاء الاقتصادي. وفي الواقع، كانت لدى كلينتون الجرأة لتخبرنا بكيفية خلق وظائف التصنيع من خلال ذلك تجارة [6]، ويبدو أنه يتجاهل حقيقة أن الاقتصاد فقد وظائف التصنيع لكل من له السنوات الثلاث الماضية في منصبه [7].
الحقائق بسيطة إلى حد ما هنا وهي تتعارض 180 درجة مع القصص المتعلقة بالميزانية والاقتصاد في وسائل الإعلام الرئيسية. لكن المتبجحين بالميزانية يملكون المال والسلطة، لذا فإننا سوف نسمع منهم المزيد. يمكننا على الأقل الاستمتاع بلعب لعبة السخرية.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع