يوم الجمعة، سيصوت فريق كرة القدم بجامعة نورث وسترن حول ما إذا كان سيصبح أول فريق NCAA ينضم إلى النقابات أم لا. سوف يصوت فريق Wildcats - وما مدى روعة الاسم "Wildcats" - للحصول على مقعد على الطاولة لمناقشة القضايا الواضحة التي تأتي مع ممارسة "رياضة" تتطلب ما يصل إلى ستين ساعة أسبوعيًا من وقتهم. إنهم يصوتون أيضًا على الرغم من التحذيرات المشؤومة من مدربهم بات فيتزجيرالد بأن الاتحاد ليس له مكان في غرفة خلع الملابس الخاصة بهم. في عالم المدرب فيتزجيرالد، لن تكون هناك خطة لطب الأسنان مهما كانت حاجة ليزا لتقويم الأسنان.
كما تمت مناقشته سابقًا، يتطلب الأمر قدرًا هائلاً من الوقاحة من فيتزجيرالد لمعارضة جهود لاعبيه بشدة للحصول على مقعد على الطاولة عندما يحصل على 2.2 مليون دولار سنويًا ويتلقى قرضًا بقيمة 2.5 مليون دولار من المدرسة عند التوقيع على أكثر صفقاته. العقد الأخير. ومع ذلك فإن موقف فيتزجيرالد ليس فقط مقيتاً. قد يكون غير قانوني.
إليكم جوهر البريد الإلكتروني الذي أرسله فيتزجيرالد إلى الفريق في 14 أبريل/نيسان. كتب: "افهم أنه من خلال التصويت لإنشاء اتحاد، فإنك تنقل ثقتك من أولئك الذين تعرفهم - أنا ومدربوك والإداريون هنا - إلى ما لا تعرفه - طرف ثالث قد يضع أو لا يضع في الاعتبار مصالح الفريق. في قلبي، أعلم أن الجانب السلبي من الانضمام إلى النقابة أكبر بكثير من الجانب الإيجابي. ليس لديك ما تكسبه من خلال تشكيل اتحاد ".
يعد فيتزجيرالد أيضًا جزءًا مما أسمته صحيفة نيويورك تايمز، "هجوم خاطف لهزيمة جهد من أجل الاتحاد"، حيث يكرس أعضاء إدارة نورث وسترن والأمناء والخريجون قدرًا لا يصدق من الوقت والموارد للتأكد من أن بضع عشرات من المراهقين تعرف مكانهم. حصل موقع CBSSports.com على نسخة من بيان مناهض للاتحاد مكون من 21 صفحة تم توزيعه على اللاعبين مليئًا بالتحذيرات الخطيرة حول ما يمكن أن يجلبه الاتحاد.
قد يختلف الناس حول ما إذا كان ما يفعله فيتزجيرالد غير أخلاقي. لكن هل هذا غير قانوني؟ قال المحامي ليستر مونسون على موقع ESPN.com: "بصفته صاحب العمل، يحق لفيتزجيرالد [ومساعديه] الحث على التصويت بـ "لا". يمكنهم محاولة الشرح للاعبين أن الاتحاد فكرة سيئة لهم وللمدرسة، لكن يجب عليهم توخي الحذر فيما يقولون. وبموجب القانون الذي يحكم الانتخابات النقابية، لا يجوز لفيتزجيرالد وطاقمه الانغماس في تصريحات يمكن اعتبارها تهديدات أو وعود أو استجوابات أو انتقام. (تأكيدي)
في محاولتي لفهم ما إذا كان فيتزجيرالد يتصرف بطريقة غير قانونية، سواء بناءً على ما نعرفه فقط، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل سؤال محامٍ عمالي يتمتع ببعض الخبرة في هذه الأمور. لقد تحدثت مع توني باريس، المحامي الرئيسي في مركز موريس وجين شوجر القانوني للعدالة الاقتصادية والاجتماعية - وهي منظمة غير ربحية مكرسة للقضايا التي يواجهها الأشخاص ذوو الدخل المنخفض في جميع أنحاء البلاد.
قال السيد باريس: "لسوء الحظ، قد يستحق المدرب بات فيتزجيرالد علامة التعدي على الخط القانوني للمشاجرة حيث يبدو أن تعليقاته تشير ضمنًا إلى أنه ستكون هناك ظروف أسوأ في نورث وسترن إذا تم التصويت لصالح الاتحاد. وهذا صحيح بشكل خاص بالنظر إلى ديناميكية القوة بين مدربي كرة القدم ولاعبيهم، وعندما تأخذ في الاعتبار أن سبل عيش العديد من هؤلاء الرياضيين تعتمد على مستقبلهم في البرنامج. يحق للمدرب إبداء رأيه، لكن ادعاءه بأن الجانب السلبي من الانضمام إلى النقابات هو "أكبر بكثير" - يمكن تفسيره على أنه تهديد و/أو يوحي بنوع من الانتقام. وهذا يعيق الأجواء الحرة والمستنيرة اللازمة للسماح للاعبين بالتعبير بشكل كامل عن اختيارهم في انتخابات يوم الجمعة.
أريد أن أركز على جزء واحد مما قاله السيد باريس: "ديناميكية القوة بين مدربي كرة القدم ولاعبيهم". أي شخص لعب أو غطى كرة القدم يعرف أنها منظمة بطريقة لا يمكن لأحد أن يخلط بينها وبين منظمة قائمة على الإجماع. إنه هيكل عسكري في التصميم وسلطوي في الثقافة. لقد صممت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) على وجه الخصوص كرة القدم الجامعية بطريقة تجعل اللاعبين عاجزين قدر الإمكان. إنهم يخدمون في متعة المدرب. إن رعايتهم الطبية وجداول سفرهم وحتى قدرتهم على حضور الفصول الدراسية التي يختارونها تخضع لأهواء الأشخاص الذين تعتمد أرباحهم النهائية ورواتبهم المربحة على قدرتهم على الفوز بالمباريات. يعد هذا الهيكل مربحًا بشكل لا يصدق للمدربين والإداريين والبيروقراطية في NCAA، وهي مقاومة هذا الهيكل الذي يحاولون يائسًا احتواؤه في إيفانستون، خشية أن تصبح حركة وطنية في غرف تبديل الملابس في جميع أنحاء البلاد. وللقيام بذلك، من الواضح أن بات فيتزجيرالد يعمل على تهيئة جو تكون فيه "التهديدات" أكثر من مجرد ضمنية: فهي منتشرة في كل مكان.
بغض النظر عن كيفية سير التصويت غدًا، وقد يستغرق الأمر أشهرًا قبل أن نعرف النتائج، فإن الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) لن تظل كما كانت أبدًا. وهم يعرضون بالفعل إصلاحات تدريجية كوسيلة لوقف هذا المد، ولكن النبيذ خرج من الزجاجة وغادر الحصان الحظيرة. كما قال ريتشارد ترومكا، رئيس AFL-CIO، "مجرد الحصول على التصويت كان بمثابة انتصار كبير للاعبين، الذين كانت مخاوفهم الرئيسية بشأن العدالة وظروف العمل والسلامة والرعاية الطبية - خاصة بعد انتهاء أيام لعبهم ولكن إصاباتهم لم يتم سماعها أو معالجتها من قبل شركة Northwestern. هذا صحيح. ولكن حتى بعد انقشاع الدخان، يجب أن يتحمل بات فيتزجيرالد المسؤولية عن جهوده الرامية إلى استخدام سلطته على هؤلاء الشباب لمنعهم من الحصول على مقعد على الطاولة التي وفرت له الطعام الجيد.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع