اكتسبت حملة الرعاية الطبية الشاملة زخمًا جديدًا من خلال حملة بيرني ساندرز لترشيح الحزب الديمقراطي لعام 2016. وفي حين أنه لا يزال بعيدًا عن أن يصبح قانونًا حتى في سيناريو متفائل، فمن المؤكد أنه يتم التعامل معه الآن باعتباره موقفًا سياسيًا جديًا. ربما يكون هذا أفضل دليل على حقيقة أن مشروع قانون الرعاية الطبية للجميع (M4A) الذي قدمته ممثلة واشنطن براميلا جايابال قد تم تطبيقه 107 جهة راعيةأي ما يقرب من نصف الكتلة الديمقراطية في مجلس النواب.
على الرغم من التقدم الذي أحرزته M4A، إلا أنه سيظل تنفيذه بمثابة دفعة كبيرة. ويعني نظام الرعاية الطبية الشامل تحويل ما يقرب من 8% من الناتج المحلي الإجمالي (1.6 تريليون دولار بمستويات عام 2019) من النظام الخاص إلى نظام تديره الحكومة. ويعني ذلك أيضاً إعادة تنظيم برنامج Medicaid وغيره من برامج الرعاية الصحية التي تديرها الحكومة، فضلاً عن برنامج Medicare ذاته. يحتوي النظام الحالي على مدفوعات مشتركة كبيرة والعديد من الفجوات في التغطية، مثل رعاية الأسنان، والتي يرغب معظم أنصار M4A في سدها. كما أن لها دورًا كبيرًا لشركات التأمين الخاصة في برنامج Medicare Advantage، بالإضافة إلى مزايا الأدوية الموصوفة من الجزء D.
وتتجلى صعوبة التحول في حقيقة عدم وجود آلية متفق عليها لدفع تكاليف هذا التوسع في الرعاية الطبية. وبدلاً من آلية تمويل محددة، يتضمن مشروع قانون جايابال قائمة من الخيارات. وبطبيعة الحال، يتطلب التشريع الفعلي مصادر دخل محددة، وليس قائمة. وحقيقة أنه حتى الأعضاء الأكثر تقدمية في مجلس النواب لم يتمكنوا من الاتفاق على اقتراح تمويل يمكنهم وضع أسمائهم عليه، تظهر صعوبة المرحلة الانتقالية.
إذا لم يكن من المحتمل أن نصل إلى M4A في خطوة واحدة، فمن المنطقي أن نجد طرقًا للوصول إلى هناك تدريجيًا. وكانت هناك مجموعة متنوعة من المقترحات التي تسير في هذا الاتجاه. لقد اقترح العديد من الناس خفض سن الأهلية للحصول على الرعاية الطبية من 65 عاماً حالياً إلى 50 أو 60 عاماً. والفكرة هنا تتلخص في أننا سوف نعمل على جلب نسبة كبيرة من السكان في سن ما قبل الرعاية الطبية، ثم ننتقل تدريجياً إلى أسفل سلم الأعمار. (يمكننا أيضًا أن نبدأ من الأسفل وننتقل للأعلى.)
يعد هذا النوع من نهج خفض العمر مسارًا تدريجيًا معقولًا، لكن الوصول إلى سن 50 أو حتى 60 عامًا سيظل بمثابة تكلفة كبيرة. هناك أكثر من 60 مليون شخص في الفئات العمرية من 50 إلى 64 عامًا. إن تضمين هؤلاء الأشخاص في الرعاية الطبية في نقطة واحدة سيكون بمثابة تحسن كبير للغاية. وحتى المجموعة الأضيق التي تتراوح أعمارهم بين 60 و64 عامًا لا تزال تضم ما يقرب من 20 مليون شخص. وهذا من شأنه أن يكلف الكثير.
ولكن يمكننا أن نجعل الخطوة الأولى أكثر تدريجية. يمكننا فقط إضافة الأشخاص عندما يبلغون سن 64 عامًا بدلاً من 65 عامًا حاليًا. للوهلة الأولى، سيكون هذا أقل قليلاً من 4 ملايين شخص. الرعاية الطبية المدفوعات لكل المسجل (صافي الأقساط) حوالي 11,500 دولار. وهذا من شأنه أن يترجم إلى 46 مليار دولار سنويا، أي حوالي 1.0% من إجمالي الميزانية.
ولكن من المرجح أن يكون هذا مبالغًا فيه بشكل كبير في التكلفة الفعلية لسببين. أولا، العديد من الأشخاص الذين يبلغون من العمر 64 عاما سوف يحصلون بالفعل على تغطية تأمينية من قبل الحكومة. ما يقرب من 20 في المائة من هذه الفئة العمرية يتلقون الرعاية الطبية نتيجة لإعاقة الضمان الاجتماعي. على الأقل 10 في المئة يتم تغطية المزيد من خلال برنامج Medicaid. إذا أضفنا الأشخاص الذين يحصلون على التأمين كموظفين حكوميين حاليين أو سابقين، فسنحصل بالتأكيد على أكثر من 40% مؤمن عليهم بالفعل من خلال بعض البرامج الحكومية، وربما تصل إلى 50%.
وبالإضافة إلى ذلك، من المرجح أن تكون تكاليف الرعاية الطبية للمجموعة الجديدة من الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 64 عاماً أقل بكثير من المتوسط العام. في المتوسط، سيتحمل الأشخاص في هذه الفئة العمرية تكاليف رعاية صحية تبلغ حوالي XNUMX% 70 في المئة من إجمالي عدد السكان الذي يزيد عن 65 نسمة. ولكن من المرجح أن الجزء الأقل صحة من السكان البالغين من العمر 64 عاما مغطى بالفعل إما بالرعاية الطبية، نتيجة للإعاقة، أو بالمساعدة الطبية.
إذا افترضنا أن متوسط تكاليف الأشخاص الذين نضيفهم إلى قائمة الحكومة هو نصف المتوسط الإجمالي للرعاية الطبية، فإن هذا يحصل على 5,750 دولارًا للشخص الواحد. وإذا افترضنا أننا نضيف 60% من هذه الفئة العمرية، فإن ذلك يصل إلى 2.4 مليون شخص. وهذا يعطينا مبلغًا إجماليًا قدره 13.8 مليار دولار، أي أقل من 0.3% من إجمالي الإنفاق، أو تقريبًا المبلغ الذي ينفقه البنتاغون في أسبوع. سيكون من الصعب جدًا القول بأن هذه ليست علامة تبويب ميسورة التكلفة.
وإذا ثبت أن هذه النفقات أكبر من أن يتمكن صقور العجز من التعامل معها، فربما نتمكن من رفع سن الأهلية بمقدار شهر واحد أو أسبوع واحد. في هذه المرحلة، نحن نتحدث عن تكلفة قضاء بعض عطلات نهاية الأسبوع لدونالد ترامب في مارالاغو.
إن القيام بهذا التخفيض لمدة عام واحد في سن الحصول على الرعاية الطبية سيكون بمثابة اختبار لمدى سهولة تخفيض سن الأهلية. وينبغي أن يفتح الباب لمزيد من التخفيضات في السنوات المقبلة. ومن المرجح أيضًا أن تحظى بشعبية سياسية. من المؤكد أن الأشخاص في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات من العمر سيقدرون حقيقة أنهم على بعد عام واحد من التأهل للحصول على الرعاية الطبية. وينطبق هذا بشكل خاص على الأشخاص الذين ليس لديهم تأمين جيد من خلال صاحب العمل و/أو يعانون من ظروف صحية خطيرة.
وينبغي أن يساعد الاقتراح الخاص بتخفيض سن الأهلية لمدة عام واحد أيضًا في توضيح أين وصلت الأمور داخل التجمع الديمقراطي. جادل العديد من الأعضاء ضد تأييد الحزب لحركة M4A.
لا شك أن بعض هذه المعارضة تعكس مخاوف سياسية واقعية من أن التحول السريع من النظام الحالي إلى M4A لن يحظى بشعبية في العديد من المناطق. كثير من الناس راضون عن التأمين الذي لديهم الآن وسوف يترددون في دعم ما يعتبرونه قفزة كبيرة نحو المجهول. وربما يصبح بوسع هؤلاء الناس أن يقتنعوا بمرور الوقت بأن نظاماً عالمياً للرعاية الصحية سوف يكون مفيداً لهم على الأقل، ولكنهم لم يصلوا إلى هذه النقطة الآن.
ومع ذلك، فإن بعض المعارضة تنبع من حقيقة أن العديد من الديمقراطيين اعتمدوا لفترة طويلة على مساهمات الحملات الانتخابية من صناعة الرعاية الصحية. ورغم أن الحزب لم يحصل على نفس القدر من المال الذي حصل عليه الجمهوريون، فإن العديد من الأعضاء يحصلون على مساهمات كبيرة، وهم ليسوا على استعداد للتخلي عنها.
يجب أن تكون الرعاية الطبية لجميع الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 64 عامًا طريقة رائعة لتحديد هؤلاء الأشخاص بوضوح. لا يمكن أن يكون لديهم اعتراض مبدئي على رفع سن أهلية الرعاية الطبية لمدة عام واحد. ولا يمكنهم أن يزعموا بشكل معقول أن هذا يمثل اقتراحًا لخرق الميزانية. ويوافق الكونجرس بشكل روتيني على زيادات في الإنفاق بهذا الحجم للجيش دون أن يرف له جفن.
إذا كان بعض الديمقراطيين في الكونجرس يصرون على أن الرعاية الطبية لجميع البالغين من العمر 64 عاما هو شيء لا يمكنهم دعمه، فهذا ليس لأنهم يخشون أنه لن ينجح. ذلك لأنهم يخشون أن يحدث ذلك.
وبطبيعة الحال، فإن خفض سن الأهلية للحصول على الرعاية الطبية ليس الشيء الوحيد الذي ينبغي لنا أن نفعله كجزء من إصلاح الرعاية الصحية في الأمد القريب. ينبغي لنا أن نتطلع إلى فتح الرعاية الطبية للسكان ككل على أساس طوعي. وينبغي لنا أيضاً أن نتطلع إلى جعل الإعانات بموجب قانون الرعاية الميسرة أكثر سخاءً. وينبغي لنا أن نتطلع إلى جعل مدفوعاتنا مقابل الأدوية الطبية، والمعدات الطبية، والأطباء أكثر انسجاما مع المدفوعات في البلدان الغنية الأخرى.
ونحن ندفع في المجالات الثلاثة ضعف ما ندفعه في البلدان الغنية الأخرى. لا يوجد أي مبرر لمثل هذه المدفوعات الزائدة الضخمة في الولايات المتحدة. وفي حالة الأدوية الطبية والمعدات الطبية، ينبغي لنا على المدى القصير أن نعتمد نفس النوع من ضوابط الأسعار المستخدمة في بلدان أخرى. وعلى المدى الطويل، ينبغي لنا أن نبتعد عن تمويل احتكار براءات الاختراع لتطوير هذه العناصر. وبدلاً من ذلك، يجب علينا أن نقوم بتمويل عام مباشر ومباشر، مع فكرة أن هذه المنتجات سيتم بيعها في المستقبل كأدوية جنيسة بأسعار السوق الحرة (انظر مزور، الفصل 5 [إنه مجاني]).
لكن خفض سن الرعاية الطبية إلى 64 عامًا يعد خطوة أولى كبيرة حقًا. إنها أيضًا طريقة رائعة لتوضيح النقاش من خلال السماح لنا بمعرفة الديمقراطيين الذين يعملون في صناعة الرعاية الصحية.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع