قبل ثلاثة أسابيع، جلست في قاعة اجتماعات ضيقة في المدرسة الثانوية العامة الكبيرة التي أقوم بالتدريس فيها في بيفرتون بولاية أوريجون. كنت أستمع إلى مدير المدرسة وهو يقدم عرضًا تقديميًا مكتوبًا باستخدام برنامج PowerPoint حول عجز الميزانية البالغ 35 مليون دولار الذي تواجهه منطقتنا في العام الدراسي القادم.
وسقط المعلمون والموظفون على الكراسي. لقد التصقت بنا موجة كثيفة من خيبة الأمل، والاستسلام، واليأس، والغضب المتأجج. بعد كل شيء، لقد كنا هنا من قبل. نحن نعرف التمرين: توقع تسريح العمال، وتضخم أحجام الفصول الدراسية، وتناقص وقت التدريس، وعدم كفاية الموارد. تقبل أن العلاقة بين المعلم والطالب - تلك العلاقة التي لديها القدرة على أن تكون منتجة وفي بعض الأحيان تحويلية - سوف تصبح، في أحسن الأحوال، تبادلية. سيتم حشر الجثث في مساحات صغيرة جدًا، وسوف تتضاءل الموارد، وسيعاني التعلم. أصبحت أزمات الميزانية هذه الآن دورية ومألوفة تماما. ومع ذلك فإن فكرة النجاة من واحدة أخرى منها هي فكرة مدمرة.
هذه هي المرة الثالثة في مسيرتي المهنية التي امتدت لـ 14 عامًا كمدرس للفنون البصرية التي نواجه فيها الاضطرابات والاضطراب والفوضى الناجمة عن أزمة الميزانية هذه. في عام 2012، شهدت المنطقة عجزًا هائلًا أدى إلى فصل 344 معلمًا وتضخم أحجام الفصول الدراسية لمن بقي منا. في مرحلة ما، كان استوديو الفصل الدراسي الخاص بي - المصمم ليناسب 35 طالبًا كحد أقصى - يضم أكثر من 50 طالبًا. لم يكن لدينا ما يكفي من الكراسي أو الطاولات أو المساحات للرسم، فعملنا في القاعات.
خلال ذلك الفصل الدراسي قمت بتدريس ستة فصول منفصلة وكنت مسؤولاً عن أكثر من 250 طالبًا. على الرغم من التظاهر بأن التعليم الحقيقي كان يحدث، كان المعلمون مثلي منخرطين إلى حد كبير في إدارة الحشود وأكثر من ذلك بقليل. جميع الأجزاء ذات المغزى من الوظيفة - التواصل مع الطلاب، وتوفير الدعم الفردي، ومساعدة أعضاء الفصل المتعثرين على تحقيق اختراقات اجتماعية وفكرية، ناهيك عن إنشاء مجتمع صحي في الفصل الدراسي - سقطت ببساطة على جانب الطريق.
لم أتمكن من تذكر أسماء طلابي، ولم أتمكن من مواكبة الدرجات والتقييمات المعتادة التي من المفترض أن نقوم بها، وكان التوتر والقلق يغمرني. والأسوأ من ذلك كله أنني لم أتمكن من تقديم الدعم العاطفي الذي أحاول عادةً تقديمه لطلابي. لم أتمكن من الاستماع لأنه لم يكن هناك وقت.
في طريقي إلى العمل، أصابني الرعب بالشلل؛ في طريق العودة إلى المنزل، خائفين من مشاعر الفشل. وكانت تجربة ذلك العام محبطة ومهينة. حبي لطلابي، وشغفي بالمواد التي أقوم بتدريسها، وفي النهاية هويتي المهنية، كل ذلك تم تجريدهم مني. وماذا ضاع للطلاب؟ جودة التعليم وإرشاد الكبار، فضلاً عن الوصول إلى الموارد الحيوية ــ ناهيك عن فقدان الثقة في واحدة من المؤسسات الأميركية التي يفترض أنها راسخة، المدرسة العامة.
وتذكر أن ما يحدث في مدرستي وفي مدارس ولاية أوريغون بشكل عام ليس فريدًا على الإطلاق. وفقا لاتحاد المعلمين الأمريكي. تصفية يحدث هذا في كل ولاية من الولايات المتحدة، حيث تنفق 25 ولاية على التعليم أقل مما كانت عليه قبل الركود في عام 2008. رفض الولايات الفردية إعطاء الأولوية للإنفاق على التعليم إلى جانب سياسات إدارة ترامب المقترح إن التخفيضات البالغة 7 مليارات دولار لوزارة التعليم بدأت بالفعل في جعل الوضع في المدارس العامة في بلادنا لا يمكن الدفاع عنه – لكل من الطلاب والمعلمين.
الجلوس في قاعة الاجتماعات تلك، والاستماع إلى مديري القدير والمتفاني وهو يصف عودتنا المحتملة إلى واقع مشوه أتذكره جيدًا جعلني أتراجع. أجهز نفسي لمحاولة إقناع الطلاب بالانضمام إلى نظام يفشل بحكم تعريفه في تلبية احتياجاتهم - لحملهم على الحضور كل يوم على الرغم من عدم وجود مقاعد كافية أو الإمدادات أو المعلمين للقيام بهذه المهمة – هو ممارسة لا جدوى منها.
وحقيقة الأمر هي أن المجتمع الذي يرفض الاستثمار بشكل كاف في تعليم أبنائه، يرفض الاستثمار في المستقبل. فكر في الأمر على أنه عدمية على نطاق واسع.
المعلمون كأول المستجيبين
المدارس هي أماكن صاخبة وحيوية وفوضوية، على عكس أي مكان عام آخر في أمريكا. تعكس المدارس الثانوية العامة الشاملة التكوين الاجتماعي والاقتصادي والعرقي والديني والثقافي للسكان الذين تخدمهم. تتمتع كل مدرسة بثقافتها الخاصة ونظامها البيئي من القواعد والهياكل والمعتقدات الأساسية والقيم. ولكل منها أيضًا مجموعة من المشاكل الخاصة بها، خاصة بالسكان الذين يمرون عبر أبوابها كل يوم. إن التعامل مع تعقيد وحجم تلك المشكلات يجعل مهمة خلق بيئة مزدهرة، العادلومساحة إنتاجية لتعلم شيء يشبه التفكير السحري.
إن اللوم الانعكاسي الذي ينهال الآن بانتظام على المدارس والمعلمين والطلاب في هذا البلد هو تحريف للواقع. السبب الحقيقي لما نحن عليه تركت وراءها عندما يتعلق الأمر بأقراننا العالميين بتحصيل الطلاب، فإن الأمر يتعلق بما هو أكثر بكثير من الفشل في الأداء الجيد في الاختبارات القياسية. أطفالنا يكافحون ليس لأننا نسينا كيف نعلمهم أو نسوا كيف يتعلمون، ولكن لأن البالغين الذين يديرون هذا المجتمع قرروا إلى حد كبير أن مستقبلهم الجماعي ليس أولوية. في الواقع، ممزقة و تتدهور بسرعة البنية التحتية لنظامنا الوطني للخدمات الاجتماعية تجعل المدارس والمعلمين هم أول المستجيبين في الخطوط الأمامية فيما أسميه أزمة الروح الوطنية.
لذلك ليس من المفاجئ بالنسبة لي أن يكون المعلمون كذلك، حتى في أكثر الولايات احمرارًا المشي خارج فصولهم الدراسية والمطالبة بالتغيير. وقد عكست مثل هذه الإضرابات في أريزونا، وكاليفورنيا، وكولورادو، وكنتاكي، ونورث كارولينا، وأوكلاهوما، وواشنطن، ووست فرجينيا، مظالم أكثر شمولاً من المناشدات المطالبة بزيادة الأجور التي تصدرت عناوين الأخبار. (وفي العديد من الولايات، لا يزالون كذلك دفعت أقل إن المطالبة بالتعويض العادل هي مطالب رمزية ويسهل على عامة الناس فهمها. ويمثل الأجر الأعلى الذي تم الحصول عليه من خلال بعض هذه الإضرابات اعترافًا بأنه يُطلب من المعلمين القيام بعمل يبدو مستحيلًا في مجتمع أصبحت أولوياته خارجة عن السيطرة على نحو متزايد، وسط البنية التحتية المتهالكة لنظام المدارس العامة نفسه.
فكرة أن العالم الحقيقي منفصل بطريقة أو بأخرى عن العالم داخل مدارسنا وأن قضايا عدم المساواة والفقر والصحة العقلية والإدمان والعنصرية لن تؤثر على قدرة طلابنا على التعلم. تزدهر أكاديميا يشكل سابقة خطيرة لقياس النجاح. على افتراض أن الطالب الذي يعيش في سيارة، وليس في منزل، يجب أن يكون قادرًا على البقاء مستيقظًا أثناء المحاضرة، وأن الطالب العائد من أسبوع في جناح الطب النفسي يجب أن يكون قادرًا على إجراء اختبار رياضيات صعب على الفور، وأن الطالب الذي تم القبض على والدها غير الموثق للتو من قبل موظفي الهجرة والجمارك، ولا ينبغي أن يواجهوا أي مشكلة في التركيز لأن معلمتها ترسم الجمل باللغة الإنجليزية وهو وهم كبير.
وفي الواقع، كان من بين المطالب العديدة للمعلمين ونقاباتهم خلال إضرابات العام الماضي المكالمات لمزيد من الدعم المالي للخدمات الاجتماعية الشاملة للطلاب. في لوس أنجلوس، ناضل المعلمون من أجل الدعم القانوني للطلاب المهددين بالترحيل. في ولاية كارولينا الشمالية، يخطط المعلمون لجولة جديدة من الإضرابات التي من شأنها، من بين أمور أخرى، المطالبة بتوسيع تغطية برنامج Medicaid تهدف إلى تحسين صحة الطلاب. في شيكاغو، كان من بين المعلمين أ الدعوة إلى السكن بأسعار معقولة في مفاوضاتهم، وبالتالي لفتوا الانتباه إلى أهمية دعم الطلاب داخل الفصل الدراسي وخارجه.
وإذا كان من المتوقع من المدارس أن تسد الثغرات الهائلة في شبكة الأمان الاجتماعي لدينا، فهذا يعني أنه ينبغي تصميمها وتمويلها مع وضع هذا الغرض في الاعتبار. إذا كان من المفترض أن لا يقوم المعلمون بالتدريس فحسب، بل أن يعملوا كمستشارين ومعالجين وأخصائيين اجتماعيين، فيجب أن يحصلوا على رواتب تعكس مثل هذه المتطلبات الثقيلة ويجب أن يتمكنوا من الوصول إلى الموارد التي تدعم مثل هذا العمل.
لماذا يعتبر تحديد أولويات تمويل المدارس أمرًا مهمًا؟
هناك كبير قطع بين الكلام الشفهي لدعم المدارس العامة والمعلمين والتحفظ الواضح على تمويلهم بشكل كافٍ. اسأل أي شخص تقريبًا - باستثناء وزير التعليم بيتسي ديفوس - إذا كانوا يدعمون المعلمين والمدارس وكان الجواب على الأرجح "نعم". ومع ذلك، اطرح سؤالًا حول كيفية توفير الدعم المالي الكافي للتعليم، وستجد نفسك سريعًا غارقًا في جدالات حول الإنفاق المدرسي المسرف، وصناديق التقاعد التي تستنزف الموارد، والمعلمين المتدنيين، والتضخم البيروقراطي، فضلاً عن يدعي أنه لا يمكنك الاستمرار في إنفاق المال على مشكلة ما، وأن المال ليس هو الحل.
أنا أزعم أن المال هو بالتأكيد جزء من الحل. في المجتمع الرأسمالي، يمثل المال القيمة والقوة. في أمريكا، عندما تضع المال في شيء ما، فإنك تعطيه معنى. الطلاب أكثر من قادرين على إدراك أنه عندما يتم قطع التمويل المدرسي، فذلك لأننا كمجتمع قررنا أن الاستثمار في التعليم العام لا يحمل قيمة أو معنى كافيًا.
• تحديد الأولويات من الإنفاق على الجيش، فضلا عن تركيز إدارة ترامب والجمهوريين في الكونجرس على أ تخفيضات ضريبية مذهلة للأغنياء، ضريبة الشركات تملص، وتفكيك ما تبقى من شبكة الأمان الاجتماعي لا يمكن أن يرسل رسالة أعلى حول مدى الأولوية التي تحظى بها رفاهية غالبية أطفال هذه الأمة. الميزانية الفيدرالية لعام 2019 استثمرت 716 مليار دولار للأمن القومي، منها 686 مليار دولار مخصصة لوزارة الدفاع (حتى مع أكثر مذهلة الأرقام المتوقعة العام المقبل). قارن ذلك بالاعتمادات التقديرية البالغة 59.9 مليار دولار لوزارة التعليم والتخفيضات المستقبلية المتوقعة في ميزانيتها. تم توضيح النقطة، أليس كذلك؟
ومع ذلك، نظرًا لأن مساهمات المدارس الفيدرالية لا تشكل سوى نسبة صغيرة من ميزانيات التعليم المحلية وعلى مستوى الولاية، فلا يمكن توجيه اللوم كله إلى هناك. في ولاية أوريغون، على سبيل المثال، القيود وقد أدى فرض الضرائب العقارية في التسعينيات إلى الحد من هذه الإيرادات بشكل مصطنع، مما أجبر الدولة على البدء في الاعتماد بشكل كبير على ضرائب الدخل لإبقاء المدارس واقفة على قدميها. الشركات هي مصدر مهم للدخل للدول. ومع ذلك، على الرغم من ارتفاع أرباح الشركات في الولايات المتحدة بمقدار 1990 مليار دولار وهو أعلى مستوى في جميع الأوقات وبعد أن بلغت أكثر من تريليوني دولار في الربع الثالث من عام 2018، انخفضت حصة الولايات من إيرادات ضريبة الدخل على مدى السنوات الأربعين الماضية إلى نصف ما كانت عليه في السبعينيات.
خذ على سبيل المثال شركة نايكي، التي يقع مقرها الرئيسي في جميع أنحاء العالم على بعد أميال قليلة من المدرسة الثانوية التي أقوم بالتدريس فيها. انها تقف ك مثال ساطع من الشركة التي استفادت بشكل كبير من إيواء الدخل في الخارج مع التهرب من مسؤوليات الضرائب المحلية. تتمتع شركة نايكي بعلاقة خاصة مع ولاية أوريغون، التي تفرض ضرائب على أرباح الشركة المحلية فقط، وليس تلك التي تحققها في أي مكان آخر. ومما زاد الطين بلة، وفقا ل في أوريغونوبحلول نهاية عام 2017، كانت شركة Nike قد استثمرت 12.2 مليار دولار من أرباحها الملاجئ الضريبية في الخارج. ولو تم إعادة هذه الأموال إلى الوطن، لكان من الممكن أن تكون الشركة مدينة بما يصل إلى 4.1 مليار دولار من الضرائب الأمريكية، مما يعني أن لديها يد متواضعة في النقص المالي الذي يترك المدارس مثل مدرستي في ضائقة شديدة.
في الواقع، اقتصاد ولاية أوريغون كذلك مزدهر ومع ذلك، ما مدى أهمية كل ذلك، لأننا هنا مرة أخرى على شفا أزمة أخرى.
في عام 1999، شكلت حكومة الولاية لجنة مكونة من المعلمين والمشرعين وقادة الأعمال وأولياء الأمور لإنشاء أداة ميزانية موثوقة من شأنها ربط احتياجات تمويل المدارس بأداء الطلاب. يضع "نموذج التعليم الجيد" هذا معيارًا لما سيبدو عليه التعليم "الجيد" لكل طالب في ولاية أوريغون. وفي السنوات العشرين التي تلت ذلك، فشل المجلس التشريعي للولاية بشكل موثوق في تحقيق أهداف التمويل التي حددها هذا النموذج. وهذا العام، تدعو إلى إنفاق 20 مليار دولار على التعليم، في حين قامت لجنة الطرق والوسائل المشتركة التابعة للمجلس التشريعي للولاية مؤخرًا أصدرت الميزانية وشمل ذلك إنفاق 8.87 مليار دولار فقط على النظام المدرسي. ومع مرور الوقت، ساعد هذا النقص السنوي في الأموال على خلق الفجوة الحالية في نظام التعليم العام لدينا. وفي كل عام يكبر هذا الثقب.
استعادة الثقة في مؤسسات أمتنا
تمثل المدارس العامة إحدى المؤسسات الأساسية للديمقراطية الأمريكية. ومع ذلك، فقد وقفنا كمجتمع جانبا بينما تم تدمير وتقويض المؤسسات التي جعلت أمريكا عظيمة بالفعل بسبب التفكير قصير المدى، وجشع الشركات، وعدم الاحترام غير المعقول لمستقبلنا الجماعي.
الحقيقة هي أن هناك is المال للتعليم والمدارس والمعلمين والطلاب. نحن لا نختار إعطاء الأولوية للإنفاق على التعليم، وبالتالي نرسل رسالة عالية وواضحة للطلاب مفادها أن التعليم لا يهم حقًا. وعندما تقوم بالامتناع عن التعليم لأكثر من 40 عامًا، فإنك تترك الأطفال معهم إيمان أقل من أي وقت مضى في المؤسسات الأميركية، وهي مأساة حقيقية.
في الثامن من مايو، يخطط المعلمون في جميع أنحاء ولاية أوريغون للخروج من المدارس. يعد هذا الإجراء، الذي يعد بمثابة مقدمة للإضراب، بمثابة رد مباشر على عدم كفاية التمويل في ميزانية الدولة المقبلة واستفتاء على استمرار سحب الاستثمار في التعليم العام. سيخرج المعلمون مثلي من فصولنا الدراسية ليس لأننا لا نريد التدريس، بل لأننا نريد ذلك.
بيل تشيسلر، أ TomDispatch منتظم، هو مدرس الفنون البصرية في بيفرتون، ولاية أوريغون.
ظهر هذا المقال لأول مرة على TomDispatch.com، وهي مدونة ويب تابعة لمعهد Nation Institute، والتي توفر تدفقًا ثابتًا للمصادر البديلة والأخبار والآراء من توم إنجلهارت، محرر النشر منذ فترة طويلة، والمؤسس المشارك لمشروع الإمبراطورية الأمريكية، مؤلف كتاب نهاية ثقافة النصر من رواية آخر أيام النشر. كتابه الأخير هو أمة لم تصنعها الحرب (كتب هايماركت).
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع