لقد كان ألان جرينسبان غائباً على نحو غريب عن المعركة الشرسة الدائرة حول مستقبل نقابات القطاع العام في ولاية ويسكونسن وغيرها من الولايات. غيابه غريب لأنه يتحمل مسؤولية الصراع الحالي أكثر من أي شخص آخر على قيد الحياة.
السبب بسيط. إن عجز جرينسبان المذهل في السماح لفقاعة الإسكان التي تبلغ قيمتها 8 تريليون دولار بالنمو دون رادع، أدى إلى الأزمة المالية التي تجتاح ولاية ويسكونسن وأغلب الولايات الأخرى.
لكي نكون واضحين، تواجه الدول دائمًا ضغوطًا مالية في فترات الركود الاقتصادي. كان على معظم الولايات أن تكافح من أجل تحقيق التوازن في ميزانياتها في الفترة 2001-2002 وفي وقت سابق من الركود في الفترة 1990-1991. خلال فترة الركود تنخفض عائدات الضرائب. يشتري المستهلكون كميات أقل، مما يعني انخفاض إيرادات ضريبة المبيعات. يكسب العمال أموالاً أقل، مما يعني ضريبة دخل أقل. وتنخفض قيمة العقارات، مما يؤدي إلى انخفاض عائدات ضريبة الأملاك.
وفي الوقت نفسه تزداد الحاجة إلى برامج الدولة. من المرجح أن يحتاج العمال العاطلين عن العمل والعاملين جزئيا إلى فوائد عامة مثل التأمين ضد البطالة، والمساعدة الطبية، والمساعدة المؤقتة للعائلات المحتاجة (تانف) وبرامج الدعم العامة الأخرى.
إن فترات الركود هي جزء من الرأسمالية، والقادة المسؤولون يستعدون للانكماش الدوري. لكن هذا الركود ليس انكماشا عاديا. لقد بدأ الركود رسمياً في ديسمبر/كانون الأول 2007، لذا فقد مضى الآن 37 شهراً منذ بداية الركود.
وفي هذه المرحلة بعد ركود عام 2001، انخفض الاقتصاد بمقدار 1.5 مليون وظيفة عن مستوى ما قبل الركود. وبعد سبعة وثلاثين شهراً من بداية الركود في الفترة 1990-1991، تمكن الاقتصاد من توليد 1.1 مليون فرصة عمل إضافية مقارنة بمستوى ما قبل الركود. في هذه المرحلة، بعد ركود 1981-82، وهو أسوأ ركود سابق في فترة ما بعد الحرب، كان لدى الاقتصاد 5.5 مليون وظيفة إضافية عما كان عليه قبل الركود.
وبالمقارنة، فإن عدد الوظائف يبلغ الآن 7,700,000 أقل من مستواه قبل الركود. علاوة على ذلك، لا يتوقع أحد أن هذه الفجوة على وشك الإغلاق في السنوات القليلة المقبلة.
لا ينبغي أن يكون هناك أدنى شك: هذا الانكماش هو السبب وراء أزمة الميزانية التي تعاني منها ولاية ويسكونسن. ربما يمكن إلقاء اللوم على زعماء ولاية ويسكونسن لأنهم لم يدركوا أن الاقتصاد كان يدار بواسطة أشخاص يفتقرون إلى الكفاءة ــ ويخططون وفقاً لذلك ــ ولكن هذه هي قصة أزمة ميزانية الولاية.
وفقًا مكتب الميزانية في الكونغرس، يعمل الاقتصاد بأكثر من 6.4 نقطة مئوية أقل من مستوى الإنتاج المحتمل. وإذا كان اقتصاد ولاية ويسكونسن أكبر بنسبة 6.4 في المائة، وزادت إيراداته تبعاً لذلك، فسوف يكون لديها أكثر من 4 مليارات دولار من الإيرادات الإضافية في خزائنها على مدى العامين المقبلين.
ومن شأن هذه الزيادة في الإيرادات أن تغطي العجز المتوقع بسهولة. وهذا حتى قبل أن نضيف المدخرات الناتجة عن انخفاض دفعات التأمين ضد البطالة وغير ذلك من المزايا التي قد تترتب على العودة إلى مستويات البطالة الطبيعية. باختصار، لا يوجد خلاف يذكر حول أن أزمة الميزانية في ولاية ويسكونسن هي من عمل ألان جرينسبان.
ومن السهل أن يتبين أن ادعاءات منتقدي النقابات مجرد هراء. لا يحصل العاملون في القطاع العام في ولاية ويسكونسن على أجور أكثر من نظرائهم في القطاع الخاص. إنهم يميلون إلى الحصول على معاشات تقاعدية وتغطية رعاية صحية أفضل إلى حد ما، ولكن يقابل ذلك انخفاض الأجور نسبيًا العمال المهرة.
كما لم يكن هناك انفجار في التوظيف في القطاع العام خلال الفترة التي حكم فيها الديمقراطيون الولاية. الميزانية الأخيرة وتوقع الحاكم السابق جيم دويل، الذي أعده الحاكم السابق، توفير 69,038 وظيفة مكافئة بدوام كامل للولاية في عام 2011، بزيادة قدرها 1.4 بالمائة عن عدد 68,092 وظيفة مكافئة بدوام كامل في عام 2003، وهو العام الذي تولى فيه دويل منصبه. ويتطلب الأمر بعض العمليات الحسابية المبتكرة للغاية لتحقيق زيادة بنسبة 1.4% في التوظيف على مدى ثماني سنوات وتحويلها إلى قوة عاملة متضخمة في الدولة.
كيف يمكن أن يغير أي شيء إذا علمنا أن جرينسبان (شوهد آخر مرة يتم تكريمه في مؤسسة بروكينغز) هو الشرير الحقيقي في أزمة ميزانية ولاية ويسكونسن؟ أولاً، ينبغي عليها أن توجه الحرارة إلى المكان الذي تنتمي إليه: واشنطن.
مشكلة الانكماش هي نقص الطلب. يتم حل نقص الطلب عن طريق إنفاق المال. ويتعين علينا أن نجعل ممثلينا المنتخبين يتجاهلون التذمر الشديد الذي يطلقه صقور العجز في وول ستريت. ونحن في احتياج إلى القدر الكافي من التحفيز من القطاع العام للتغلب على الهبوط الذي تجاوز 1.2 تريليون دولار في إنفاق القطاع الخاص نتيجة لانهيار فقاعة الإسكان.
فإذا كان أعضاء الكونجرس خائفين إلى الحد الذي يمنعهم من القيام بما هو مطلوب لإصلاح الاقتصاد، فيتعين على المشرعين في ولاية ويسكونسن أن يفعلوا ما يمليه المنطق السليم: اتباع المال. فبدلاً من أخذ الرواتب والمزايا من معلمي المدارس ورجال الإطفاء، فمن المنطقي أن نأخذ المال من الأشخاص الذين يملكونه. وهذا يعني فرض ضرائب على أثرياء ولاية ويسكونسن وشركاتها. يجب أن تكون الزيادة الضريبية مؤقتة فقط، حيث يجب أن تكون ميزانية الدولة في وضع جيد بمجرد تعافي الاقتصاد.
بالطبع سيزعم الأثرياء والشركات أنهم سيتركون الدولة ويتوقفون عن التوظيف، لكن هؤلاء ليسوا أشخاصًا معروفين بصدقهم. وهم معروفون بأموالهم.
وإذا اضطر هؤلاء الفائزون الكبار في فترة الانكماش الاقتصادي إلى تقاسم المزيد من ثرواتهم حتى يتعافى الاقتصاد، فربما سيمارسون المزيد من الضغوط على الكونجرس لدعم نوع التحفيز اللازم لإعادة الاقتصاد إلى المسار الصحيح. سيكون هذا مكسبًا حقيقيًا للجميع تقريبًا.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع