المصدر: الديمقراطية الآن
تنضم إلينا الناجية من مغتصب متسلسل، والتي حصلت على المراقبة، للتحدث علنًا بعد أن أثار أحد قضاة نيويورك غضبًا دوليًا عندما حكم أنه من غير المناسب سجن الرجل الذي هاجمها. أقر كريستوفر بيلتر بأنه مذنب باغتصابها والاعتداء عليها جنسيا مع ثلاث فتيات مراهقات أخريات تتراوح أعمارهن بين 15 و16 عاما، لكنه سيتجنب قضاء فترة في السجن، وسيحصل بدلا من ذلك على 8 سنوات من المراقبة. بيلتر أبيض اللون، ومن عائلة بارزة تعيش في حي ثري بالقرب من شلالات نياجرا. تقول مارا: "هذا الحكم يقول للمغتصبين أنه لا بأس من الاغتصاب، ويخبر الضحايا أنه لا جدوى من التقدم بشكوى". ويشير محاميها ستيفن كوهين من شركة المحاماة HoganWillig إلى أن المدعى عليه غير الأبيض الذي أقر بأنه مذنب في هذه الجرائم "سيكون في السجن تمامًا وبشكل مناسب".
AMY رجل طيب: هذا هو الديمقراطية الآن!, Democracynow.org، تقرير الحرب والسلام. أنا أيمي جودمان مع خوان غونزاليس. قبل أن نواصل، تحذير لجمهورنا: في الجزء التالي، سنناقش العنف الجنسي، وهي قضية مزعجة للغاية هنا في نيويورك أثارت إدانة دولية بعد أن اعترف رجل بأنه مذنب في اغتصاب أربع فتيات مراهقات والاعتداء عليهن جنسيًا، وسوف يتجنب السجن. بعد أن حصل على حكم مخفف للغاية من المراقبة.
تلقى كريس بيلتر، البالغ من العمر الآن 20 عامًا، ثماني سنوات تحت المراقبة دون عقوبة السجن بعد أن أقر بأنه مذنب بمحاولة الاعتداء الجنسي من الدرجة الأولى، والاغتصاب من الدرجة الثالثة، وتهمتين بالاعتداء الجنسي من الدرجة الثانية. كان المراهقون الأربعة الذين اعتدى عليهم بيلتر جنسيًا في منزله يبلغون من العمر 15 و16 عامًا. بيلتر، وهو أبيض البشرة ومن عائلة بارزة تعيش في حي ثري بالقرب من شلالات نياجرا. وجاء الحكم تحت المراقبة بعد اتهام بيلتر بارتكاب جرائم أكثر خطورة في الهجمات الأربعة، لكنه وافق على الاعتراف بالذنب في تهم أقل، وحكم عليه قاض سابق بحكم مؤقت لمدة عامين تحت المراقبة، إلى جانب فرصة الحكم عليه بالسجن. مجرم شاب وتجنب التسجيل كمجرم جنسي، لكن بيلتر انتهك شروط المراقبة عدة مرات وحُكم عليه كشخص بالغ. هذا هو القاضي ماثيو ميرفي يتحدث قبل أن يسلم حكم المراقبة لكريس بيلتر الأسبوع الماضي في مقاطعة نياجرا.
القاضي ماثيو مورفي: لقد تألمت. ولا أخجل أن أقول إنني صليت فعلا ما هي الجملة المناسبة في هذه الحالة. لأنه كان هناك ألم كبير، كان هناك ضرر كبير، وكانت هناك جرائم متعددة ارتكبت في القضية.
AMY رجل طيب: ردًا على حكم القاضي على بيلتر بعدم السجن ووضعه تحت المراقبة، قال أحد الناجين الذين كانوا في قاعة المحكمة لمحطة بافلو الإخبارية WKBW كان عليها أن تركض على الفور إلى الحمام لتتقيأ.
مارا: لقد فقدته. أعني أنني لم أتوقع أن أكون عاطفيًا مثلي لكنني انهارت للتو. وكأنني كنت أرتجف من الغضب. لقد شعرت بالاشمئزاز من حقيقة أن هذا كان خيارًا.
AMY رجل طيب: للمزيد، انضمت إلينا تلك الشابة الشجاعة التي سمعتموها للتو ومحاميها ستيفن كوهين من شركة المحاماة HoganWillig. مارا - نستخدم اسمها الأول فقط بناءً على طلبها لحماية بعض خصوصيتها - أدلت بشهادتها في المحكمة حول كيفية اغتصابها كريستوفر بيلتر عندما كان عمرها 16 عامًا فقط. وهي تتحدث الآن علنًا عن قرار القاضي مورفي بالحكم عليه بالمراقبة. نحن نرحب بكم على حد سواء الديمقراطية الآن! مارا، نريد أن نبدأ معك، وأنا أعلم أن هذا صعب. أنت شجاع بشكل ملحوظ للتحدث علنا. تحدث عن رد فعلك تجاه عقوبة المراقبة. كيف كان ردك في قاعة المحكمة؟
مارا: لقد شعرت بخيبة أمل شديدة عندما سمعت كلمة "اختبار". لقد توقعت تمامًا أن أذهب إلى قاعة المحكمة وأشاهده وهو يُؤخذ مكبلاً ليذهب إلى السجن. لقد شعرت بخيبة أمل كبيرة في القاضي مورفي لدرجة أنه اتخذ هذا القرار.
AMY رجل طيب: ما الذي فعلته؟
مارا: بدأت البكاء. يبدو الأمر كما لو أن الدموع بدأت تنهمر. كنت ارجف. لقد كنت غاضبًا جدًا ومشمئزًا. لم أستطع حتى السيطرة على مشاعري وشعرت بالغثيان.
JOHN غونزاليس: مارا، اعتذر بيلتر لك ولضحاياه الثلاثة الآخرين في المحكمة لكنك قلت أن رده بدا آليًا وكأن شخصًا آخر كتبه له. أفكارك مرة أخرى حول اعتذاره؟
مارا: قطعاً. لم يكن يقصد كلمة تخرج من فمه. لقد كان يفعل ما هو في مصلحته ووقع القاضي في غرامه تمامًا.
AMY رجل طيب: لكي تفهم، كان عمرك 16 عامًا. هذا قبل بضع سنوات. هل ذهبت إلى منزل كريستوفر بيلتر لأنك كنت صديقًا لأخته وكنت تنام معه لتتمكن من الذهاب معها إلى شيكاغو في اليوم التالي؟
مارا: صحيح، نعم.
AMY رجل طيب: لقد قارنت ما حدث لك بحرائق الغابات، حرائق الغابات في كاليفورنيا. هل يمكن ان توضح؟
مارا: نعم. قبل أن يأتي كريستوفر إلى حياتي وقبل أن يفعل هذا بي وبهؤلاء الفتيات الأخريات، كنا مجرد مجموعة من الأشجار الخضراء الزاهية. وأحرقنا. لقد دمرنا.
AMY رجل طيب: هل تعرفت على الفتيات الأخريات؟
مارا: فعلت، نعم. ذهبنا جميعا إلى المدرسة معا. كنا جميعا أصدقاء مع أخته.
JOHN غونزاليس: أود أن أشرك محاميك ستيف كوهين في المحادثة. سيد كوهين، ردك على حكم القاضي؟ لقد قلت أيضًا أن الجرائم التي ارتكبها بيلتر كانت أسوأ بكثير مما دافع عنه. كيف تم تطوير صفقة الإقرار بالذنب هذه؟
ستيفن كوهين: كانت صفقة الإقرار بالذنب بمثابة صدمة عندما تم عرضها في الأصل. قدمت المدعية العامة في ذلك الوقت، كارولين فويتاسيك، وعودًا للفتيات بأنه إذا وافقن على صفقة الإقرار بالذنب هذه، فإن كريس بيلتر سيخضع لقيود من المؤكد أنه سينتهكها، وقد وافقن. طلبت المدعية العامة كارولين فويتشيك من هؤلاء الفتيات الموافقة على الالتماس على أساس أنه من المستحيل أن يتمكن كريس من الابتعاد عن الهاتف الخليوي والكمبيوتر والابتعاد عن الحفلات وإبقاء نفسه محصوراً في المنزل. المنزل، ومن ثم يذهب إلى السجن لمخالفة الشروط.
حسنًا، لقد وافقوا عليه، لقد انتهك شروط المراقبة ولم يحدث شيء. كنت أتلقى مكالمات من موكلي ووالديها والضحايا الآخرين وأولياء أمورهم يقولون: "مرحبًا، لقد رأينا للتو كريس بيلتر في هذا الموقع يفعل هذا أو ذاك أو أي شيء آخر. إنه ينتهك فترة المراقبة." لذلك أرسلت رسالة في أغسطس 2020 إلى ضابط المراقبة وإلى المدعي العام كارولين فويتاسيك. فقلت: انظر، هذه مخالفات. لدي لقطات شاشة لصفقة مخدرات شارك فيها للتو. هذا ما تم تقديمه لي. أنا أقدمها لك." لا يوجد مكالمة واحدة مرة أخرى. عندما شهد ضابط المراقبة نيابة عنه عند إصدار الحكم هنا، كان ذلك من بين أكثر الأشياء غرابة التي رأيتها خلال أكثر من 30 عامًا من ممارسة المحاماة.
JOHN غونزاليس: سيد كوهين، لقد قلت إنه لو لم يكن بيلتر طفلاً أبيض ثريًا من خلفية مميزة وعائلة مؤثرة، لكان في السجن الآن. هل يمكنك التحدث عن عائلته وحتى دور والديه في بعض هذه الأحداث؟
ستيفن كوهين: والديه متميزون للغاية. والده محامٍ ناجح جدًا. والده لا يعيش مع كريستوفر. هذا حقًا على الأم تريشيا فاكانتي وزوج الأم غاري سولو والجارة جيسيكا لونج. لا يعيش كريس بيلتر الأب في المنزل الذي أصبح يُعرف باسم Lewiston Party House. إنه قصر ذو أبعاد مثيرة للإعجاب.
أستطيع أن أقول لك بعد أن تدربت لعقود من الزمن، أن أي أمريكي من أصل أفريقي، أو من أصل اسباني، أو أمريكي أصلي، أو متهم مسلم ثبتت إدانته أو أقر بأنه مذنب بارتكاب هذه الجرائم، سيكون في السجن بالتأكيد وبشكل مناسب. والدة كريس بيلتر هي المحامية تريشيا فاكانتي. الأب محام. زوج الأم رجل أعمال، رجل أعمال ناجح للغاية. يجب أن أصدق أن هذا هو ما لعب دورًا في هذا.
إن إقناع ضابط المراقبة بالإدلاء بشهادته، والقول: "نعم، لقد انتهك المراقبة لكننا لا ندافع عن عقوبة السجن"، أمر صادم بالنسبة لي. المعالج الذي طُلب منه تقييم كريس بيلتر، الخبير، الدكتور ديفيد هيفلر، المشهور كخبير في السلوك الجنسي الإجرامي وإعادة التأهيل والعودة إلى الإجرام، أدلى بشهادته - مباشرة في المحكمة المفتوحة، قال: "هذا الرجل من المرجح أن إعادة الإجرام." ثم سُئل: "هل من مصلحة كريس بيلتر أن يذهب إلى السجن؟" أجاب بصراحة: "في مصلحة كريس بيلتر؟ لا، لا، كريس بيلتر، بعد عشر سنوات من العلاج والأدوية التي تقلل الرغبة الجنسية، قد يكون من الممكن علاجه. وعلق القاضي قبعته على ذلك. لا ينبغي أن يكون هذا حول ما هو في مصلحة كريس بيلتر. يجب أن يكون الأمر يتعلق بالعدالة للضحايا وحماية المجتمع بشكل ثانوي من شخص قال خبير المحكمة الدكتور هيفلر إنه من المحتمل أن يرتكب جريمة مرة أخرى.
AMY رجل طيب: للتوضيح، تم اتهام والدته وآخرين، فهل هذا صحيح في المساعدة والتحريض على إعطاء بعض الشباب المخدرات والكحول؟ وقد دفعوا ببراءتهم ولكن هل سيحاكمون؟
ستيفن كوهين: حسنًا، لقد تم توجيه التهم إليهم منذ عامين ولم يحدث شيء حتى الآن. لقد ذهبت إلى محكمة لويستون تاون لمشاهدة الإجراءات لمعرفة ما إذا كان أي شيء سيحدث مع هؤلاء الأشخاص وما زال يتم تأجيلها وتأجيلها وتأجيلها. ويبدو أنهم يتهربون من نظام العدالة الجنائية أيضًا.
JOHN غونزاليس: أنت على دراية بالقاضي مورفي. هل يمكنك التحدث عنه وعن تعاملاتك معه أو مع محامين آخرين معه في الماضي في القضايا؟
ستيفن كوهين: سأكون صادقًا تمامًا معك: لقد كان القاضي مورفي دائمًا قاضيًا ممتازًا. لقد كنت أمام حضرة صاحب السمو في قضايا جنائية، وفي قضايا مدنية، وفي قضايا إلغاء تصريح المسدس، وكان دائمًا قاضيًا جيدًا يجب أن أكون أمامه. إنه يفعل الشيء الصحيح، عادة. لا أعرف ماذا حدث هنا. لا أستطيع معرفة ذلك.
AMY رجل طيب: • بافالو نيوز كان لديهم افتتاحية قوية حيث سألوا: "هل يتذكر أي شخص أيًا من المتهمين السود الفقراء الذين تمت معاملتهم بلطف بسبب الاعتداء الجنسي المتسلسل؟" ومضوا قائلين: "وهذه ليست المرة الأولى التي ينحني فيها مورفي" - هذا هو القاضي - إلى الوراء لصالح بيلتر. في وقت سابق من هذا العام، عند النظر في كيفية الرد على انتهاك سابق لفترة المراقبة، منع مورفي وسائل الإعلام من استخدام اسم بيلتر على الرغم من أنه تم الإبلاغ عنه بالفعل ويمكن العثور عليه بسهولة في عمليات البحث على الإنترنت. ما الأمر معه وبيلتر؟ يبلغ بيلتر من العمر 20 عامًا.
ستيفن كوهين: لا أعرف. لا أستطيع معرفة ذلك. كانت قاعة المحكمة قاعة مفتوحة وعندما صعدت لأطلب محضر الجلسة، مُنعت في الأصل من الحصول على المحضر. سمح لي القاضي في النهاية بالحصول على نسخة من الإجراءات. لا أعرف. شيء ما في هذه القضية دفع حضرته إلى التصرف بطريقة لم أعرفه من قبل قط. لقد كان محاميًا جيدًا لسنوات عديدة. كان ماثيو ميرفي محاميًا ممتازًا في مقاطعة نياجرا. وهذه الحالة انحراف وهي فضيحة.
AMY رجل طيب: أردت العودة إلى بافالو نيوز وتلك الافتتاحية التي كتبوها تدين قرار القاضي بعدم الحكم على هذا المغتصب المتسلسل بالسجن. قالوا: "مورفي ليس القاضي الأول الذي يقدر احتمالات وعد المغتصبين الشباب على حساب معاناة ضحاياهم". مارا، قلت أنك تعتقد أن صوتك قوي. كيف تأمل في إلهام الناجين الشباب الآخرين؟ هل قمت أنت والشابات الأخريات، اللاتي تعرضن للاغتصاب والاعتداء الجنسي مرة أخرى في سن 15 و16 عامًا، برفع دعوى مدنية ضد كريستوفر بيلتر وعائلته؟
مارا: لدينا. هناك اثنان من الضحايا الذين فعلوا ذلك، لكن ليس نحن الأربعة جميعاً. أما بالنسبة لصوتي، فلم يكن هذا مجرد خيبة أمل بالنسبة لي. وكانت نتيجة هذه القضية مخيبة للآمال للضحايا في جميع أنحاء البلاد. الأمر لم يعد يتعلق فقط بقضية بيلتر بعد الآن. هذا يتعلق بكل أفراد عائلة كريستوفر بيلترز في بلادنا وجميع ضحاياهم. لا بد من التغيير، وإلا ما الفائدة من تقدم الضحايا؟ هذا الحكم يخبر المغتصبين أنه لا بأس بالاغتصاب ويخبر الضحايا أنه لا فائدة من التقدم.
AMY رجل طيب: أريد أن أشكركما على وجودكما معنا. مارا، أنت شجاعة بشكل ملحوظ ونشكرك على التحدث إلينا اليوم. نحن نتحدث إلى مارا، التي كانت في قاعة المحكمة عندما صدر الحكم بعدم السجن. هي إحدى الناجيات من الاغتصاب. وانضم إلينا محاميها ستيفن إم كوهين، محامي الحقوق المدنية في شركة HoganWillig للمحاماة.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع
1 الرسالة
إننا نتعلم على نحو متزايد عن أنواع عديدة من القضايا في محاكم الولايات المتحدة والتي تشكل إنكاراً محزناً للعدالة. لا أعرف كيف يمكن لأي شخص عاقل أن يستمر في ثقته في النظام القضائي الأمريكي.