بدأت الفصول الدراسية مرة أخرى، وخرج المجندون العسكريون بكامل قوتهم. يندفع الطلاب إلى الساحة الرباعية، وتشرق شمس أغسطس على بحر من الناس يهرعون إلى الفصل أو يتسكعون على العشب. وهناك زملائي الطلاب، يقفون شامخين بزيهم الرسمي، تحت خيمة عسكرية حيث يوزعون الأدب، أو يبدأون المحادثات، أو يبتسمون للمارة.
كنت طالبة في السنة الثانية في الكلية عندما بدأت حرب العراق. أتذكر عندما كان جيلي أول من انطلق في تلك الحرب، وأرسل آخرون إلى أفغانستان قبل ذلك. أتذكر الصدمة الأولى عندما أدركت أن الحرب هي شيء يخوضه أشخاص أعرفهم، أطفال الطبقة العاملة من مشهد البانك، الشباب الملونون من مدرستي الثانوية، أصدقاء أخي الصغير، الأطفال الذين ليس لديهم طريقة أخرى لدفع ثمنها. الكلية أو الخروج من بلدتنا الصغيرة. الآن، بعد مرور سبع سنوات، أنا طالبة دراسات عليا، ولا يزال هذا بمثابة حرب جيلي. ولكن يتم توريثها من قبل جيل أصغر سنا. إنهم يبدون لي كالأطفال - ما كان شكلي عندما بدأت حرب العراق، وما كان شكل زملائي عندما ساروا لأول مرة في طوابير على المدرج وصعدوا على متن طائرات مقاتلة.
تمر مجموعة من إخوان الكلية ويتحدثون بصوت عالٍ. بعض الناس يلعبون لعبة القرصنة في العشب. يخرج الطلاب من الفصل ويتحدثون بحيوية. هذه هي الحياة الطبيعية. وكذلك الحرب أيضاً. معظم هؤلاء الطلاب لا يتذكرون متى تم شحن أول جيل من جيلهم. لأن الحرب مستمرة بالنسبة لمعظمهم منذ المدرسة الثانوية. منذ الاعدادية. وكثيرون منهم لا يتذكرون حتى متى كان الناس لا يزالون يؤمنون بحرب العراق، عندما كانت الأعلام ترفرف وطبول الحرب تدق. الحرب هي الخلفية بكل بساطة، الحقيقة التي تتطفل على هذا المشهد المليء بالحيوية، السبب الذي يجذب زملائك في الفصل، القسم المتسق بشكل غريب من الصحيفة.
أفكر في الجنود في عمري الذين عادوا من ظلال الحروب، والذين يستيقظون وهم يصرخون في الليل، والذين لا يستطيعون البقاء في مكان واحد، والذين لا يستطيعون العمل. في عملي لدعم قدامى المحاربين في العراق ضد الحرب ومقاومي القوات المسلحة، رأيت أن البقاء على قيد الحياة مليء بالأشباح، وأنه عبء ثقيل يجب حمله عندما يكون عمرك 19 أو 22 أو 27 أو 34 عامًا. أنه حمل ثقيل على عائلتك وأحبائك. ثم هناك أولئك الذين لم ينجوا. خسر للقتال. أو الانتحار. وفي العام المالي الماضي، انتحر 239 جنديًا، 160 منهم في الخدمة الفعلية، وتوفي 146 جنديًا بسبب أنشطة شديدة الخطورة، بما في ذلك 74 جنديًا بسبب جرعات زائدة من المخدرات، ونجا 1,713 جنديًا من محاولات انتحار، وفقًا لتقرير للجيش.
أفكر في الناجين من الحرب في العراق وأفغانستان وفلسطين. الأشخاص الذين هم مجرد ظلال قاتمة في وسائل الإعلام الأمريكية والخطاب العام. الناس الذين عانوا في ظل التحالفات والاحتلالات المتغيرة، الناس الذين تم قطع قراهم ومدنهم بالأسلاك الشائكة والدبابات والجدران وتفجيرها بالقنابل. العناوين الرئيسية تبشر بأن حرب العراق قد انتهت. ولكن إلى متى ستنتهي الحرب فعلياً بالنسبة للشعب العراقي؟ كم من الوقت حتى يعود آخر جندي "غير مقاتل" أو آخر مقاول خاص إلى منزله؟ كم من الوقت حتى يحزم آخر مستغل النفط أمتعته ويغادر؟ فإلى متى سيظل هناك ما يشبه تقرير المصير للشعب العراقي، والتعويضات عن الضرر الذي لا يمكن إصلاحه الذي لحق به؟
لم يكن الأمر منطقيًا حينها، عندما كانت الحكومة تدق طبول الحرب بعد أحداث 9 سبتمبر، أو عندما انفجرت القنابل فوق بغداد - تومض الأضواء الساطعة المخيفة والمباني المحترقة عبر شاشات تلفزيوننا. وليس من المنطقي الآن أن يصر الجيش والحكومة ووسائل الإعلام على أن الحروب على وشك الانتهاء. أو إنتهت. أو يتصاعدون حتى يتمكنوا من إنجاز المهمة ثم ينتهون. لقد كانوا يقولون ذلك لسنوات. الاعتراف بأن الحروب والاحتلالات لم تعد مبررة في نظر الجمهور، وأنه يجب على السياسيين إيجاد طرق لجعل الأمر يبدو وكأن الحروب على وشك النهاية، حتى مع استمرارها.
وهي نفس المجموعة من الجنود التي تغذي الحربين. وقد واجه البعض عمليات نشر مرتين أو ثلاث أو أربع أو حتى خمس عمليات نشر. أُرسل من أفغانستان إلى العراق ثم عاد إلى أفغانستان. كم من الوقت قبل أن تنتهي الحرب بالنسبة لهؤلاء الجنود؟ كم من الوقت قبل أن تبدأ عقولهم وأجسادهم في الشفاء؟ تميزت حرب فيتنام بارتفاع معدلات التشرد واضطراب ما بعد الصدمة والانتحار بمجرد عودة القوات. والآن تواجه قواتنا عمليات انتشار قياسية. ومن يدري ماذا ستكون التأثيرات على المدى الطويل؟ ونحن نعلم بالفعل أن معدلات اضطراب ما بعد الصدمة وإصابات الدماغ المؤلمة بين القوات المنتشرة في العراق وأفغانستان كانت مرتفعة بشكل غير متناسب، حيث أبلغ ثلث القوات العائدة عن مشاكل عقلية و18.5 في المائة من جميع أفراد الخدمة العائدين يعانون إما من اضطراب ما بعد الصدمة أو الاكتئاب، وفقا لتقرير جديد. دراسة أجرتها مؤسسة راند. وإلى متى تنتهي الحرب بالنسبة للعراقيين والأفغان الذين يعانون من اضطراب ما بعد الصدمة؟ في حين لا توجد إحصاءات وشيكة، فقد قدر البعض أن اضطراب ما بعد الصدمة يكاد يكون عالميًا في هذه المجتمعات.
لقد تم انتزاع الجنود من جيلي. والآن يستمر الأمر، في هذا العام الدراسي الجديد، مليئًا بالتوقعات والطاقة. بعد ما يقرب من عقد من الحروب والاحتلالات، التي لم تؤدي إلى أي شيء، ولم تخلق أي شيء جيد، ما زلنا نتطلع إلى شبابنا لملء الصفوف. يقف القائمون على التجنيد ويبتسمون، وهم يوزعون المنشورات، ويتواصلون بالعين، ويختلط اللون الرمادي والأخضر لزيهم الرسمي مع الملابس الملونة، والأشخاص الذين يمشون، وظهورهم والكتب المدرسية، والمباني المبنية من الطوب مع نقوش ملكية على الجدران. ومعلقة في الخلفية لافتة عملاقة مكتوب عليها "مرحبًا بعودتك".
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع