أخبر الرئيس التنفيذي لشركة Iron Mountain Inc. محللي وول ستريت في حدث للمستثمرين في 20 سبتمبر أن مستويات التضخم المرتفعة في السنوات العديدة الماضية ساعدت الشركة على زيادة هوامشها - ولهذا السبب كان منذ فترة طويلة "يقوم برقصة التضخم الخاصة بي". الصلاة من أجل التضخم.
التعليق هو اعتراف صريح على نحو غير عادي سر قذر في عالم الأعمال: الشركات تستخدم التضخم كذريعة لرفع الأسعار. "تستخدم الشركات هذه التكاليف المتزايدة - للمواد والمكونات والعمالة - كتكاليف إضافية أعذار "لزيادة أسعارها إلى مستويات أعلى، مما يؤدي إلى أرباح أكبر"، كما قال روبرت رايش، وزير العمل السابق في عهد كلينتون، جادل مؤخرا. أرباح الشركات الآن في أعلى مستوى لهم منذ 1950.
Iron Mountain هي شركة لتخزين وإدارة البيانات مقرها في بوسطن وتبلغ قيمتها السوقية الحالية 12 مليار دولار. وفق موقعها على شبكة الانترنت، أكثر من 95 بالمائة من قائمة Fortune 1,000 هم من عملاء Iron Mountain. اشترى مؤسس الشركة في الأصل موقعها الأول، وهو منجم حديد مستنفد، من أجل تنمو الفطر.
لم يكن هذا تعليقًا لمرة واحدة من الرئيس التنفيذي لشركة Iron Mountain، ويليام ميني. على مكالمة أرباح 2018استشهد بطقوس الأمريكيين الأصليين، قائلاً للمشاركين: "إن الأمر أشبه برقصة المطر، فأنا أصلي من أجل التضخم في كل يوم آتي إلى العمل لأن... خطنا الأعلى يحركه التضخم حقاً. … كل نقطة تضخم توسع هوامشنا.
قال المدير المالي لشركة Iron Mountain Barry A. Hytinen أيضًا في مكالمة هاتفية للأرباح في أبريل الماضي "لدينا قوة تسعير قوية جدًا" وبالنسبة للشركة، يعد التضخم "في الواقع صافيًا إيجابيًا".
في حدث المستثمرين الذي أقيم في 20 سبتمبر/أيلول، أوضح ميني أنه "حيثما كان التضخم يسير بمعدلات سريعة إلى حد ما... فإننا قادرون على التسعير قبل التضخم" - أي زيادة أسعاره بمعدل أكبر من المعدلات المرتفعة الأخيرة تضخم اقتصادي. وعلى حد تعبير ميني، فإن رفع الأسعار "يغطي بشكل واضح تكاليفنا المتزايدة، ولكن... الكثير من ذلك يتدفق إلى النتيجة النهائية". وأشار أيضًا إلى أن هذا لا ينطبق على شركته فقط: "يرى الناس ما يتعين على شركات FedEx وUPS وغيرهما القيام به لإدارة أعمالهم فعليًا وتمرير هذا التضخم".
وفي وقت لاحق من الحدث، وردًا على سؤال من أحد محللي جي بي مورجان تشيس، أوضح ميني أن الشركة "كانت تحصل على ما يزيد عن 200 نقطة أساس من زيادة الأسعار" - أي 2 في المائة - في بيئة التضخم المنخفضة في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. . لكنه أضاف أنه كان يأمل في حدوث التضخم بعد ذلك لأن "التسعير بالنسبة لنا هو في الواقع تراكمي بعض الشيء على الهامش" مع ارتفاع التضخم.
ومن المثير للاهتمام أن كلاً من Meaney و Hytinen أعربا عن أسفهما للحظة لأن ما كان جيدًا لـ Iron Mountain قد يكون سيئًا للجميع بشكل عام. قال ميني الأسبوع الماضي: "كنت أتمنى لو لم أقم بمثل هذه الرقصة الجيدة، لكن هذا على أساس شخصي أكثر من كونه على نموذج عمل".
أخبر هيتينين المشاركين في مكالمة الأرباح أننا "نشعر بالناس" فيما يتعلق بالتضخم، ولكن "لدينا أعمال ذات هامش إجمالي مرتفع، لذا فهي تعمل بشكل طبيعي على توسيع هوامش العمل".
إن تصريحات المسؤولين التنفيذيين في شركة آيرون ماونتن تذهب مباشرة إلى مسألة من سيدفع في الولايات المتحدة من أجل خفض معدلات التضخم المرتفعة الحالية. قال جيروم باول، رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي، بشكل مباشر في شهر مايو/أيار إن هدفه هو "خفض الأجور ومن ثم خفض التضخم". وبعبارة أخرى، باول يريد العمال العاديين أن يكسبوا أموالاً أقل، الأمر الذي من شأنه أن يخفض تكاليف العمالة للشركات، والتي من المفترض أنها لن ترفع الأسعار بنفس القدر الذي كانت عليه على مدى السنوات العديدة الماضية.
وقد ناقش بعض الديمقراطيين في الكونجرس وإدارة بايدن مدى مساهمة أرباح الشركات في ارتفاع الأسعار، وما يجب فعله حيال ذلك. العام الماضي، الرئيس جو بايدن المتهم شركات النفط والغاز "لسلوك مناهض للمستهلك"، مستشهدة بحقيقة أن أكبر شركتين "في طريقهما لمضاعفة صافي دخلهما تقريبًا خلال عام 2019". وفي مايو/أيار، قدم الديمقراطيون تشريعاً يحظر التلاعب بالأسعار من خلال تفويض لجنة التجارة الفيدرالية والمدعين العامين في الولايات بفرض حظر فيدرالي على الزيادات المفرطة في الأسعار. لكن الموضوع العام لم يحظ إلا باهتمام متواضع في وسائل الإعلام.
أشارت كل الأخبار تقريباً عن التضخم إلى أن التضخم بلغ الآن أعلى معدل له منذ 40 عاماً. ولم يتم التركيز كثيرًا على حقيقة أن أرباح الشركات بلغت حاليًا أعلى معدل لها منذ 72 عامًا. ال أرباح الشركات غير المالية بعد الضريبة بلغ متوسطها حوالي 5% من الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة في الفترة من عام 1950 حتى عام 1980. ثم انخفضت حتى ارتفعت مرة أخرى خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وهي تبلغ حاليا أكثر من 2000 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي. ويشكل الفارق البالغ 8 نقاط مئوية بين 3 في المائة ومتوسط 8 في المائة في الماضي أكثر من 5 مليار دولار سنويا يمكن أن تذهب لولا ذلك إلى العمال أو خفض الأسعار.
وتبلغ أرباح الشركات بعد خصم الضرائب حاليا أعلى معدل لها منذ 72 عاما.
أشارت لايل برينارد، نائبة رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي، إلى مسألة زيادات أسعار الشركات في خطاب لها في وقت سابق من هذا الشهر. وقالت: "إن التخفيضات في هوامش الربح يمكن أن تقدم مساهمة مهمة في تقليل ضغوط الأسعار". واصلت:
ارتفعت هوامش التجزئة الإجمالية - الفرق بين السعر الذي يتقاضاه تجار التجزئة مقابل السلعة والسعر الذي يدفعه تجار التجزئة مقابل تلك السلعة - بشكل ملحوظ أكثر من متوسط الأجر بالساعة الذي يدفعه تجار التجزئة للعمال على رفوف المخزون وخدمة العملاء خلال العام الماضي، مما يشير إلى أن هناك قد يكون أيضًا مجالًا لتخفيضات هوامش البيع بالتجزئة. ومع وصول إجمالي هوامش التجزئة إلى حوالي 30% من المبيعات، فإن انخفاض الهوامش المرتفعة حاليًا يمكن أن يسهم بشكل مهم في تقليل ضغوط التضخم في السلع الاستهلاكية.
ومع ذلك، لم يذكر برينارد أي جهود يبذلها بنك الاحتياطي الفيدرالي لتقييد أرباح الشركات. وعلى الرغم من أنها لا تمتلك رسميًا أي أدوات للقيام بذلك، إلا أنها تمتلك منبرًا عامًا وأذنًا للكونغرس. وما تمتلكه بطبيعة الحال هو أدوات فظة لخفض الأجور وزيادة البطالة، وهي تستخدم هذه الأدوات بحماس.
ويتوقع بنك الاحتياطي الفيدرالي نفسه زيادة بنسبة 1 في المائة تقريبًا في البطالة العام المقبل، وهو ما يمثل أكثر من مليون شخص عاطلين عن العمل، في أعقاب الزيادات الكبيرة في أسعار الفائدة - وهي الأكبر منذ سنوات. وقال باول في كلمة له: "في حين أن أسعار الفائدة المرتفعة وتباطؤ النمو وظروف سوق العمل الأضعف ستؤدي إلى انخفاض التضخم، إلا أنها ستسبب بعض الألم أيضًا للأسر والشركات". خطاب حديث. "هذه هي التكاليف المؤسفة للحد من التضخم."
ولم يستجب أي من Iron Mountain ولا Meaney لطلبات التعليق.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع