ومع ذلك، فإن فكرة أن الظلم الرئيسي الذي وقع على بوبال هو الفشل في تسليم رئيس يونيون كاربايد كوربوريشن وارن أندرسون من أمريكا هو أمر مثير للسخرية إلى حد ما. إن محاولة التهرب من الدروس التي ألقتها كارثة غاز بوبال عام 1984 على طغيان الشركات العملاقة هي أمر كذلك تمامًا. بعد مرور أكثر من عقدين من الزمن على قيام غاز MIC بقتل 20,000 ألف إنسان (أغلبهم فقراء للغاية)، لا تزال بوبال تدفع ثمن إجرام كاربايد. (يتضح ذلك من التأثير طويل المدى على صحة المتضررين من الغاز. ومن التربة والمياه المسمومة المحيطة بمصنع كاربايد السابق.) في حين أن مشروع قانون المسؤولية المدنية المروع الذي أصدرته الحكومة الهندية عن الأضرار النووية، في حالة اعتماده، سيوفر غطاءً قانونيًا لمثل هذا السلوك في جميع أنحاء البلاد.
كانت بوبال بمثابة البداية المروعة لعصر جديد. تلك التي أشارت إلى انهيار القيود المفروضة على قوة الشركات. إن التسرب المستمر لشركة بريتيش بتروليوم في الخليج المكسيكي - مع تقديرات تتراوح بين 30,000 إلى 80,000 برميل يوميًا - يمثل ذروة ربع قرن حيث كان بإمكان الشركات أن تفعل أي شيء لتحقيق الربح، بأي ثمن بشري. إن "الكلمات القاسية" التي أطلقها باراك أوباما بشأن شركة بريتيش بتروليوم كانت في أغلبها مجرد أحاديث صاخبة في استطلاعات الرأي قبل نوفمبر/تشرين الثاني. يمكن لشركة بريتيش بتروليوم أن تشعر بقدر كبير من الارتياح من حكمين أصدرتهما المحكمة العليا في الولايات المتحدة في العامين الماضيين.
جاء أولها في عام 2008. وكان ذلك في حالة التسرب النفطي لشركة إكسون فالديز عام 1989 - والذي كان حتى ذلك الحين أكبر تسرب نفطي مسجل (أو تم الاعتراف به) في التاريخ. ببساطة، يؤدي انفجار شركة بريتيش بتروليوم إلى إعادة إنشاء إكسون فالديز كل ثمانية أيام أو نحو ذلك. وقد تم القيام بذلك منذ أواخر أبريل. وفي قضية إكسون، فرضت هيئة محلفين عام 1994 غرامات قدرها 5 مليارات دولار على الشركة. في عام 2006، يشير شارون سميث في مقالة قاطعة counterpunch.org"، "قامت محكمة الاستئناف بتخفيض المطالبة العقابية إلى النصف إلى 2.5 مليار دولار." وفي يونيو/حزيران 2008، "خفضت المحكمة العليا هذا المبلغ بنسبة 80%، إلى ما يقرب من 500 مليون دولار - بمتوسط 15,000 ألف دولار لكل مدعي". الرئيس التنفيذي لشركة إكسون، لي ريموند، الذي حارب الأضرار بشراسة، تقاعد بحزمة بقيمة 400 مليون دولار لنفسه. في حين أن ضحايا شركة إكسون فالديز، كما يشير سميث، انتهى بهم الأمر إلى نفس المبلغ تقريبًا - فقط، فقد تم تقاسمه بين 33,000 منهم. وهذا يمثل حوالي 10 في المائة من الجائزة الأصلية وحوالي 15,000 دولار لكل ضحية
وفي سبتمبر/أيلول من العام نفسه، قام الفاسدون في وول ستريت بضرب الاقتصاد العالمي. إن أفعالهم تكلف الملايين في أمريكا وأماكن أخرى وظائفهم وسبل عيشهم. ومع ذلك، حصل الرؤساء التنفيذيون في الولايات المتحدة على مكافآت بالمليارات في ذلك العام بالذات. وحتى صحيفة نيويورك تايمز شعرت بالحاجة إلى القول في افتتاحية رئيسية في ذلك الوقت: "بعد أسابيع قليلة من قيام وزارة الخزانة بمنح تسعة من أكبر البنوك في البلاد 125 مليار دولار من أموال دافعي الضرائب لإنقاذها من كارثة غير مسبوقة، بدأ المسؤولون التنفيذيون في البنوك في التخلص من الأموال. في مجموعات مكافآت المليارديرات لمكافأة أنفسهم على أدائهم. (في ذلك العام الانتخابي، حشدت شركات النفط الكبرى أيضًا دعمها للتنقيب البحري بهذا الشعار المبهج: "احفر، يا صغيري، احفر". ماذا سيكون الأمر الآن؟ "انسكب، يا صغيري، انسكب؟")
وفي هذا العام، وقبل ثلاثة أشهر فقط من تحويل شركة بريتيش بتروليوم خليج المكسيك إلى بركة من الحمأة، عززت المحكمة العليا في الولايات المتحدة سلطة الشركات من خلال حكمها في قضية Citizens United Vs. قضية لجنة الانتخابات الفيدرالية وكما قال رالف نادر: "بهذا القرار، يمكن للشركات الآن أن تصب بشكل مباشر كميات هائلة من أموالها... في المستنقع الانتخابي الذي غمرته بالفعل... دولارات (الشركات)... ويمكن للشركات (الآن) مكافأة أو تخويف الأشخاص الذين يترشحون لمناصب على المستوى المحلي. وعلى مستوى الدولة والمستوى الوطني."
يشير ماسون جافني في نشرة CounterPunch الإخبارية إلى أن “الأفكار الكامنة وراء ذلك هي أن الشركة هي “شخص اعتباري” يتمتع بجميع الحقوق (إن لم يكن جميع الواجبات) التي يتمتع بها الإنسان؛ وأن لها، على هذا النحو، الحق في حرية التعبير؛ وأن التبرع بالمال هو شكل من أشكال الكلام. لذا اهدأ يا بريتيش بتروليوم، فلا يزال هناك أمل. تذكر كم من الذين وصلوا إلى الكونجرس ومجلس الشيوخ وصلوا إلى هناك بأموال شركات النفط الكبيرة.
أثناء التسرب من شركة بريتيش بتروليوم، فكر في ضحايا مثل هذه الكوارث الذين ليسوا أمريكيين أو من ذوي البشرة البيضاء. وكما أشار كون هالينان، كاتب العمود في مجلة فورين بوليسي إن فوكس: "تظهر أرقام الحكومة النيجيرية أن هناك أكثر من 9000 موقع تسرب بين عامي 1970 و2000، وهناك حالياً 2,000 موقع تسرب رسمي". ولكن بعد ذلك، ما هي قيمة حياة الأفارقة؟
وبعد سبع سنوات من بوبال، كتب لاري سامرز، كبير الاقتصاديين في البنك الدولي آنذاك، مذكرته سيئة السمعة. جاء ذلك، من بين أمور أخرى: "فقط بيني وبينكم، ألا ينبغي للبنك الدولي أن يشجع المزيد من هجرة الصناعات القذرة إلى البلدان الأقل نموا؟" وأشار سامرز إلى أن "المنطق الاقتصادي الكامن وراء إلقاء كمية كبيرة من النفايات السامة في الدولة ذات الأجور الأدنى لا تشوبه شائبة، ويجب علينا أن نواجه ذلك". كان على سامرز أن يقول لاحقًا إنه كان يمزح ويسخر وما إلى ذلك. قليلون هم الذين يشترون هذا النداء المثير للشفقة. ومع ذلك، فقد أصبح رئيسًا لجامعة هارفارد وهو الآن كبير المستشارين الاقتصاديين للرئيس أوباما، ولا يزال منطق مذكرته قائمًا في العالم الحقيقي. وهذا بالضبط ما حدث منذ بوبال.
إن استجابة التحالف التقدمي المتحد الحاكم للأحكام الصادرة في بوبال تظهر أن أخلاقيات الحكومة لا تقل خسيساً عما كانت عليه في عام 1984. إن الحداد على بوبال وإعداد مشروع قانون المسؤولية النووية هو نفاق يصعب مضاهاته. كانت بوبال عملية بيع بأثر رجعي. مع مشروع القانون هذا، تبيع الحكومة كل شيء مقدمًا. ولكن هل الحكومات وحدها هي التي لديها ما تخفيه عن بوبال 1984؟ حتى في ذلك الوقت، كانت الصحف تنشر بكل سرور قصصًا مزروعة تشير إلى أن "التخريب الذي قام به عمال كاربايد" هو الذي تسبب في الكارثة. وبعد أربع سنوات، زعمت "دراسة" ممولة من يونيون كاربايد أنها تثبت أن الكارثة سببها عامل ساخط في المصنع. كما زعمت كاربايد أيضًا ضمنت عدم إمكانية مقاضاتها أمام المحاكم الأمريكية. وفي ديسمبر/كانون الأول عام 1985، ساعد بعض كبار الشخصيات القانونية في الهند، بما في ذلك ناني بالكيفالا، في إقناع المحاكم الأمريكية هناك بأن المحاكم الهندية هي المنتدى المناسب للتعامل مع هذه القضية. (مع النتائج التي نعيشها الآن مع.) أدى ذلك إلى تجنيب شركة كاربايد التعويضات الأكبر نسبيًا التي كان من الممكن أن تفرضها المحاكم الأمريكية.
وبعد مرور عشر سنوات فقط، ظهرت شركة إنرون كرمز لعصر التحرير الجديد. لقد عمل كبار الأكاديميين و"الخبراء" وكتاب الأعمدة بجد لإخبارنا عن الأشخاص الطيبين الذين كانوا في عصابة إنرون. كل هذا، بعد الكثير من الانتقادات الأولية لصفقة إنرون. ربما كان تغيير الرأي عبارة عن عملية زرع موّلتها عشرات الملايين من الدولارات أنشأتها تلك الشركة "لتثقيف" صناع الرأي والمشرعين الهنود وما إلى ذلك.
تدفقت الإعلانات أيضًا بحرية. بدأت إحدى الصحف الشهيرة في انتقاد شركة إنرون بشدة، ثم تحولت إلى واحدة من المصفقين لها. كثيرون آخرون فعلوا الشيء نفسه أيضًا. أعتقد أن هذا النوع من الصناديق يشتري الكثير من التعليم. وبالنسبة لولاية ماهاراشترا والهند، فقد أدى ذلك إلى كارثة. وتسببت هيئة الكهرباء الحكومية التي كانت تحقق الربح في السابق في تكبد خسائر بالملايين. وقامت الدولة بدورها بخفض الأموال من مشاريع وخدمات الرعاية الاجتماعية. لقد انهارت شركة إنرون، وهي شركة احتيالية، في الولايات المتحدة، وتحول بعض كبار أسلحتها إلى هاربين من القانون. الفوضى تبقى معنا. تلاشت الفرصة الوحيدة لتجنب الكارثة عندما رفضت المحكمة العليا التماسًا ضد صفقة إنرون قدمه الاتحاد الدولي للاتصالات السلكية واللاسلكية وأبهاي ميهتا، وكان هذا هو الحال.
ومن ناحية أخرى، يبدو أن لغة أوباما الخطابية قد أضرت بالمشاعر البريطانية. والحقيقة هي أن الولايات المتحدة ساعدت شركة بريتيش بتروليوم، بل ودعمتها في الماضي. فيما يسميه ألكسندر كوكبيرن "أكبر عملية إنقاذ في التاريخ"، نظمت وكالة المخابرات المركزية انقلابًا سيئ السمعة في إيران عام 1953 للتخلص من حكومة محمد مصدق.
قام البرلمان الإيراني بالإجماع بتأميم شركة النفط الأنجلو-إيرانية الاستغلالية. وتمت الإطاحة بمصدق. وتم تنصيب مكانه “الشاه رضا بهلوي، مخلوق شركات النفط الغربية، الذي يتمتع بكامل صلاحياته الاستبدادية. استردت شركة النفط الإيرانية (AIOC) 40 في المائة من امتيازها القديم وأصبحت اتحادًا مملوكًا دوليًا، وأعيدت تسميته - شركة بريتيش بتروليوم. إن قوائم الانقلابات التي ترعاها الشركات في العالم الثالث ستملأ المجلدات.
كل ما فعلته يونيون كاربايد وأفلتت به في بوبال هو أمر صادم. ولكن ليس من المستغرب للأسف. وفي ربع قرن منذ ذلك الحين، زادت قوة الشركات. تحدث بوبال عندما تميز المجتمعات الشركات على المجتمعات، والأرباح الخاصة على المصلحة العامة. اكبح جماح قوة الشركات، سواء كانت هندية أو أمريكية، وإلا فسوف تمزقك.
تذكر أيضًا أن هذا الشيء المهم الذي يقوله ضحايا بوبال مرارًا وتكرارًا: "يجب أن نرى أن هذا لا يمكن أن يحدث مرة أخرى أبدًا". ومع ذلك، يبدو أننا نضمن عكس ذلك تمامًا. ويضمن مشروع قانون المسؤولية المدنية عن الأضرار النووية في شكله الحالي أن الشركات الأمريكية التي تتسبب في أي حوادث نووية على الأراضي الهندية سوف تنجو بأقل قدر من الأضرار. إن التعويض الذي يُنظر إليه الآن على أنه جريمة في بوبال يمكن أن يصبح قاعدة قانونية في المستقبل. مرحبًا بعودتك، لاري سامرز.
P. Sainath هو محرر الشؤون الريفية في The Hindu، حيث تظهر هذه المقالة، وهو مؤلف الجميع يحب الجفاف الجيد: قصص من أفقر مناطق الهند. يمكن الوصول إليه عند: [البريد الإلكتروني محمي].
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع