Net soos die mooiste blom nie sy kleur kon kies nie, kan die IBT (International Brotherhood of Teamsters) lidmaatskap nie sy kontraktaal kies nie. Nie in die strengste sin nie. Nie sonder dat vakbondleierskap die finale sê het nie. Of soos die president van 'n industriële Internasionale (nie die Teamsters nie) eenkeer aan my toevertrou het, "Jy kan hierdie demokrasie-bull net tot dusver neem."
Oor die jare het ek met 'n aantal Teamsters te doen gehad. Alhoewel daar geen ontkenning is nie dat die IBT grootliks bygedra het tot die bevordering van werkende mense (nie soseer die afgelope tyd as voorheen nie), is hierdie vakbond ook belas met 'n negatiewe openbare beeld - sommige daarvan verdien, sommige onverskillig en onregverdig.
Trouens, gerieflikheidshalwe, het 'n kader van mede-offisiere van my eie vakbond (ek was president) begin om die Teamsters - in styl en temperament - te beskou as ongeveer soortgelyk aan die Hells Angels "outlaw" motorfietsbende. [Let wel: die naam "Hells Angels" het nog nooit 'n besitlike apostrof ingesluit nie]
Oorweeg die ooreenkomste. Albei is berug. Albei is buitensporig manlik (Was daar al ooit 'n vroulike offisier?). Albei is verheug om as "gevaarlik" beskou te word. En teen die 1980's is albei mak gemaak, gekoöpteer, platgeslaan en verwater tot die punt waar hulle grootliks van hul reputasie geleef het.
'n Paar jaar gelede het ek Shop Steward School vir 'n groep nuutverkose stewards gedirigeer. Ons klas is ingerig in die konferensiekamer van 'n Suid-Kalifornië-hotel—dieselfde hotel waar, toevallig, het ons later verneem, 'n groep Teamsters het kontrakverduidelikingsvergaderings vir vakbondbeamptes gehou.
Blykbaar het 'n paar van hul ouens gedisoriënteerd geraak, omdat hulle per ongeluk by ons kamer ingevaar het (die deur was oop). Albei het blink Teamster-baadjies gedra, versier met die groot, onmiddellik herkenbare IBT-embleem. Selfs die bitterste vakbondkritikus moes erken dat daardie baadjies (gemaak in die VSA) pragtig was.
Toe hy 'n dosyn onbekende gesigte sien, het een van die Teamster-ouens my kortaf gevra: "Haai. Watter kamer is dit?” Die manier waarop hy dit gesê het, was amper beskuldigend, asof ek op een of ander manier verantwoordelik was vir watter verwarring daar ook al was. Dit sal soos 'n stereotipe klink, maar die ou wat die praatwerk doen, 'n pittige, vaagweg boef man, pas perfek by die beeld. Selfs al was dit Suid-Kalifornië, God help ons, het dit gelyk of hy 'n New Jersey-aksent aangetas het.
Die oomblik toe ek hom die kamernommer gegee het - en in dieselfde asem 'n punt daarvan gemaak het om die naam van ons vakbond te noem net om hom te laat weet hy is tussen vriende - het hulle twee omgedraai en vertrek. Net so was hulle weg. Nie dat ek 'n uitgebreide, drieledige solidariteitshanddruk verwag het nie, maar ek het gedink 'n "Oeps, ons fout" was dalk in orde. Maar daar was niks, nie 'n woord nie. Dit is duidelik dat om 'n spanster te wees, beteken dat jy nooit hoef te sê jy is jammer nie.
Interessant genoeg, die oomblik toe hulle die vertrek verlaat het, was daar merkbare roering en glimlagte onder ons groep sterre-oog-rentmeesters. Hulle was duidelik beïndruk. Hierdie "Teamster sighting" het my opgeval as die reaksie wat mens sou verwag as 'n paar Hells Angels, geklee in volle eer, ingestap het. Geen twyfel daaroor nie, die Teamsters is uniek. Daar was nog nooit 'n vakbond soos hulle nie.
Die IBT was onlangs in die nuus, en nie op 'n goeie manier nie. Nadat 200,000 XNUMX werkers in kontrakonderhandelinge met UPS verteenwoordig is, het Teamster-leierskap bekragtiging aanbeveel. Standaardprosedure vir die meeste vakbonde, nie net die IBT nie. Maar daar was 'n probleem met hierdie aanbod. Ingesluit in die voorgestelde kontrak was die gevreesde "tweevlak"-konfigurasie.
Die tweevlak is 'n afskuwelike reëling wat deur bestuur uitgevind is om geld te spaar en in die proses vakbondintegriteit te saboteer. Die manier waarop dit werk, is om 'n gedeelte van ledegelde (die boonste vlak) toe te laat om voort te gaan om hoër lone en beter voordele te ontvang, terwyl 'n ander gedeelte van ledegelde (die onderste vlak) tot laer lone en minderwaardige bene veroordeel word.
Die tweevlak-formaat was 'n angs vir georganiseerde arbeid sedert dit in die 1970's bekendgestel is, begin met die motorbedryf. Niks erodeer vakbondsolidariteit vinniger as die installering van 'n ongelyke loon- en voordeelformule, wat effektief vakbondlid teen vakbondlid stel nie. Broer vs broer.
Maar in plaas daarvan om die kontrak te bekragtig, soos aanbeveel, het 54% van diegene wat stem, dit wyslik verwerp. Hulle het die tweevlak gesien vir die gruwel wat dit was, en het daarvolgens gestem. Ongelukkig is dit waar vyftig jaar van Teamster-logika en Teamster-spier ter sprake kom.
Dit blyk dat daar 'n skuiwergat in die bywette was. IBT-verordeninge verbied die lidmaatskap om 'n aanbevole kontrak af te stem wanneer minder as 50% van stemgeregtigde kiesers werklik stem. En in hierdie geval het slegs 92,604 200,000 van die XNUMX XNUMX stembriewe gehad.
Maar hier is die Teamsteresque-deel. Hierdie selfde verordeninge laat lede toe om 'n kontrak te bekragtig selfs met minder as die helfte van die ledetal wat stem. Met ander woorde, die rangorde word toegelaat om 'n kontrakaanbod te bekragtig maar nie te verwerp nie. Hulle word toegelaat om saam te stem, maar nie te verskil nie. Baie glad.
Nadat die stemme getel is, en die aanbod verwerp is, het IBT-leierskap aan die bestuur aangekondig dat die kontrak nietemin bekragtig is. Die maatskappy was bly om dit te hoor. Die gevreesde tweevlak was nou deel van die UPS-arbeidsooreenkoms. En die ritme gaan aan.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk
1 Kommentaar
Ek het pas klaar 'n nota aan die Kanadese Arbeidskongres geskryf.
Vakbonde, verenigings, federasies loop al vir meer as 40 jaar agteruit op werkersregte, lone, betaalde afdae, pensioene, gesondheid en veiligheid.
Plato is gekrediteer met die aanhaling, "An Unexamined life is not worth living", in hierdie rubriek. Dit kom inderdaad uit Plato se Apologie, wat 'n herinnering is aan die toespraak wat Sokrates tydens sy verhoor gehou het. … Die ideaal van die ondersoekte lewe is juis om hierdie rede edel.
Miskien is dit tyd dat die CLC homself goed bekyk en begin met Kanadese werkers "van die vloer af".
Mnr. Blair M. Phillips
St. Catharines, Ontario
Afgetrede GM van Kanada werknemer
UAW, CAW & TCA, Unifor Local 199
Gegradueerde van die CAW & TCA – Herfs 1996 Betaalde Opvoedkundige Verlof
Kanadese Sosialiste (C.C.F.)