Die nie-geweld-opleiding om by die Freedom Flotilla Coalition se skepe na Gasa aan te sluit was intens. Terwyl honderde van ons uit 32 lande in Istanboel bymekaargekom het, is ons ingelig oor wat ons op hierdie reis kan teëkom. "Ons moet gereed wees vir elke moontlikheid," het ons afrigters aangedring.
Die beste scenario, het hulle gesê, is dat ons drie skepe – een met 5,500 2011 ton humanitêre hulp en twee wat die passasiers vervoer – Gasa sal bereik en ons missie sal volbring. Nog 'n scenario sou wees dat die Turkse regering dalk onder druk van Israel, die Verenigde State en Duitsland kan val en verhoed dat die bote selfs Istanbul verlaat. Dit het in XNUMX gebeur, toe die Griekse regering onder druk gebuk gegaan het en tien bote in Griekeland vasgeval het. Met ons bote wat vandag in Istanbul vasgemeer is, vrees ons dat die Turkse president Erdogan, wat onlangs 'n verpletterende slag in plaaslike verkiesings gekry het, kwesbaar is vir enige ekonomiese afpersing wat die Westerse moondhede kan dreig.
Nog 'n moontlikheid is dat die skepe opstyg, maar die Israeli's kaap ons onwettig in internasionale waters, neem beslag op ons bote en voorrade, arresteer en tronk toe, en uiteindelik deporteer ons.
Dit het op verskeie ander reise na Gasa gebeur, een van hulle met dodelike gevolge. In 2010 is 'n flottielje van ses bote deur die Israeliese weermag in internasionale waters voorgekeer. Hulle het op die grootste boot, die Mavi Marmara, geklim. Volgens 'n VN-verslag het die Israeli's met lewendige rondtes losgebrand vanaf 'n helikopter wat bokant die skip gesweef het en vanaf kommandobote langs die kant van die skip. In 'n gruwelike magsvertoon is nege passasiers dood, en nog een het later aan sy wonde beswyk.
Om nog 'n nagmerrie soos dié te probeer voorkom, moet potensiële passasiers op hierdie flottielje streng opleiding ondergaan. Ons het 'n video gekyk van wat ons in die gesig kan staar – van uiters kragtige traangas tot oorverdowende harsingskuddingsgranate – en ons is meegedeel dat die Israeliese kommando's met wapens met lewendige rondtes gewapen sal wees. Toe het ons in klein groepies opgedeel om te bespreek hoe om die beste, nie-gewelddadig, op so 'n aanval te reageer. Sit, staan of lê ons? Koppel ons arms? Steek ons ons hande in die lug om te wys ons is ongewapen?
Die mees skrikwekkende deel van die opleiding was 'n simulasie vol oorverdowende geweervuurbome en ontplofde slaggranate en gemaskerde soldate wat op ons gil, ons met gesimuleerde gewere slaan, ons oor die vloer gesleep en ons gearresteer. Dit was inderdaad ontnugterend om 'n blik te kry van wat op ons kan wag. Net so ontnugterend is Israeliese mediaberigte wat aandui dat die Israeliese weermag met “veiligheidsvoorbereidings” begin het, insluitend voorbereidings om die flottielje oor te neem.
Daarom verdien almal wat vir hierdie sending ingeskryf het geweldige krediet. Die grootste groep passasiers is van Turkye, en baie is geaffilieer met die humanitêre groep, IHH, 'n enorme Turkse NRO met 82 kantore regoor die land. Dit het raadgewende status by die VN en doen liefdadigheidswerk in 115 lande. Deur IHH het miljoene ondersteuners geld geskenk om die skepe te koop en in voorraad te hou. Israel het egter hierdie baie gerespekteerde liefdadigheidsorganisasie as 'n terreurgroep aangewys.
Die volgende grootste groep kom van Maleisië, sommige van hulle is geaffilieer met 'n ander baie groot humanitêre groep genaamd MyCARE. MyCARE, bekend daarvoor dat hy in noodsituasies soos vloede en ander natuurrampe help, het oor die jare miljoene dollars in noodhulp aan Gasa bygedra.
Van die VSA is daar ongeveer 35 deelnemers. Die leier van die groep, en die sleutel tot die internasionale koalisie, is die 77-jarige afgetrede kolonel van die Amerikaanse weermag en diplomaat van die staatsdepartement Ann Wright. Nadat Wright die staatsdepartement verlaat het in protes oor die Amerikaanse inval in Irak, het Wright haar diplomatieke vaardighede goed gebruik om 'n bonte groep internasionale mense saam te stel. Haar mede-organiseerder van die VSA is Huwaida Arraf, 'n Palestynse Amerikaanse prokureur wat 'n medestigter van die Internasionale Solidariteit Beweging is en wat in 2022 vir die kongres gehardloop het. Arraf was die sleutel tot die organisering van die heel eerste flottielje wat in 2008 begin het. , was daar ongeveer 15 pogings om per boot na Gasa te kom, slegs vyf daarvan suksesvol.
Die ongelooflike breedte van deelnemers is duidelik in ons nagtelike vergaderings, waar jy groepe groepe kan hoor wat in Arabies, Spaans, Portugees, Maleis, Frans, Italiaans en Engels in uiteenlopende aksente van Australies tot Wallies gesels. Die ouderdomme wissel van studente in hul 20's tot 'n 86-jarige Argentynse mediese dokter.
Wat ons bymekaar bring, is ons verontwaardiging dat die wêreldgemeenskap hierdie volksmoord in Gasa toelaat om te gebeur, en 'n brandende begeerte om meer te doen as wat ons gedoen het om te keer dat mense vermoor, vermink en verhonger word. Die hulp wat ons bring is enorm – dit is die ekwivalent van meer as 100 vragmotors – maar dit is nie die enigste doel van hierdie reis nie. "Dit is 'n hulpsending om kos aan honger mense te bring," het Huwaida Arraf gesê, "maar Palestyne wil nie van liefdadigheid lewe nie. Ons daag dus ook Israeliese beleid uit wat hulle van hulp afhanklik maak. Ons probeer die beleg breek.”
Israel se bose aanvalle op die mense van Gasa, sy blokkering van hulpverskaffing en sy teiken van noodlenigingsorganisasies het 'n massiewe humanitêre krisis aangevuur. Die moord op sewe World Central Kitchen-werkers deur Israeliese magte op 1 April het die gevaarlike omgewing waarin noodlenigingsagentskappe funksioneer, beklemtoon, wat baie van hulle gedwing het om hul bedrywighede te staak.
Die Amerikaanse regering bou 'n tydelike hawe vir hulp wat veronderstel is om vroeg in Mei klaar te wees, maar dit is dieselfde regering wat wapens en diplomatieke dekking vir die Israeli's verskaf. En terwyl president Biden kommer uitspreek oor die lydende Palestyne, het hy hulp aan UNRWA, die belangrikste VN-agentskap wat verantwoordelik is om hulle te help, opgeskort nadat Israel ongegronde bewerings gemaak het dat 12 van sy 13,000 7 werknemers in Gasa aan die aanvalle van XNUMX Oktober deelgeneem het.
Gegewe die dringendheid en gevaar wat hierdie oomblik inhou, betree die Freedom Flotilla Coalition rowwe en onbekende waters. Ons doen 'n beroep op lande regoor die wêreld om Israel te druk om ons "vrye en veilige deurgang" na Gasa toe te laat. In die VSA vra ons hulp van ons Kongres, maar nadat ons pas nog $26 miljard aan Israel goedgekeur het, is dit te betwyfel of ons op hul ondersteuning kan staatmaak.
En selfs al het ons regerings Israel onder druk geplaas, sou Israel aandag gee? Hulle verset teen internasionale reg en wêreldmening gedurende die afgelope sewe maande dui anders. Maar tog sal ons vorentoe beweeg. Die mense van Gasa is die wind in ons seile. Vryheid vir Palestina is ons Noordster. Ons is vasbeslote om Gasa te bereik met kos, medisyne en, bowenal, ons solidariteit en liefde.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk