“Ek dink wat baie verstommend van hierdie veldtog is en waaroor baie mense nog nie regtig gepraat het nie, is dat dit die vakbondbeweging weer cool maak.”
- Lorraine Chavez van Fight for 15
Dit was 'n warm laat Augustusmiddag toe ek by Federal Plaza in Chicago gekom het vir die mees onlangse Fight for 15-staking-saamtrek. Dr. King se "I Have a Dream"-toespraak het afgewissel met stedelike dansmengsels wat uit die luidsprekers bulder het terwyl die DJ op die laaste oomblik tegniese aanpassings gemaak het. Die verhoog was gedek met 'n kleurvolle banier oor die rug toe organiseerders rooi ballonne uitgedeel het aan enigiemand wat een ... of selfs twee of drie wou hê.
Lede van Aksie nou en ander gemeenskapsbondgenote het gewag dat die Werkersorganisasiekomitee van Chicago (WOCC) stakers opdaag. WOCC is die Chicago-groep wat die Fight for 15-veldtog in die Windy City koördineer. Fight for 15 soek 'n loon van $15 per uur vir kitskos- en kleinhandelwerkers.
Kort voor lank het 'n bus met een groep stakers stilgehou. Nog twee groepe het gou te voet gekom om te juig toe die skare tot ongeveer 250 tot 300 gegroei het. Daar was meer van 'n viering as 'n saamtrek, en daar was kort toesprake (vertaal uit Spaans en Engels) gemeng met kloppende musiek, inheemse tromspel, storievertelling deur dans, en plofbare gesproke-woord poësie.
Wat? Geen vaal toesprake van hooggeplaaste vakbondamptenare in duur pakke nie?
In plaas daarvan het WOCC-lede welsprekend gekommunikeer hoe hulle $15 per uur nodig het om gesinne sowel as individue te ondersteun. Hulle het 'n mite teëgewerk deur sommige in die sakemedia versprei dat lae-loon poste "tiener" poste is, en dus onwaardig is vir familie-ondersteunende salarisse.
Vertel dit vir WOCC-lede soos hierdie immigrant van Belize:
Ek veg vir $15, want ek het 'n gesin om te onderhou...$15 sal beteken dat ek vir my kinders en my gesin wat van Belize kom kan sorg en sorg vir my gesin wat [nog] in Belize woon.
Soos Whole Foods-werker Matt Camp in 'n onlangse onderhoud uitgewys het, is slegs 'n klein persentasie kitskos- en kleinhandelwerkers tieners wat somerwerk doen:
Die meeste van ons is in ons laat 20's en vroeë 30's. Baie van ons ondersteun gesinne of betaal groot kollegeskuld af. Sommige van ons werk al dekades lank in hierdie bedryf en verdien steeds minder as $10 per uur. Dit is tyd dat ons die beeld van laeloonwerkers, en inderdaad die beeld van Amerikaanse werkers in die algemeen, na die res van die land opknap.
Boonop is daar tieners wat in kitskos en kleinhandel werk wat in arm gesinne woon waar hul inkomste kos op die tafel sit vir hul broers en susters en die volwassene(s) in die huis. Daar is ook tieners wat self kinders het. Nie elke werkende tiener spaar vir die nuutste elektroniese foefie nie.
WOCC-lede is baie bewus daarvan dat as hulle wen, dit hul gemeenskappe dramaties kan verbeter. Charles Brown van Action Now het dit so gestel:
In 2012 het Chicago 506 moorde gehad en wat ek ontdek het, is dié van stede in Amerika, Chicago het ook die derde grootste armoedesyfer in Amerika. Ons weet dat armoede die toestande vir geweld en misdaad skep. Die verhoging van lone in Chicago vir laeloonwerkers wat goed betalende werk kan skep, is die mees doeltreffende manier om lewens te red en sterker gesinne en woonbuurte te bou.
Rep Jan Schakowsky het dit 'n stap verder geneem en gesê $15 per uur sal werkers in staat stel om goed te koop en miljoene nuwe werksgeleenthede te skep. "So wanneer jy hierdie geveg wen vir $15 per uur en 'n unie," het Schakowsky gesê, "Amerika wen ook."
Veg vir 15 kan geweldsmisdaad verminder, gesinslewe verbeter en 'n werkskepper vir miljoene wees? Dit lyk seker vir my goed.
Alhoewel Fight for 15-organiseerders oorspronklik beplan het vir stakingsaksies in 35 stede, het die getal op die stakingsdatum van 58 Augustus tot minstens 29 gegroei. In 'n onderhoud wat 'n paar dae na die staking van 29 Augustus gehou is, het WOCC-organiseerder Lorraine Chavez hierdie groei toegeskryf aan die voortslepende gevolge van die 2008 finansiële ineenstorting en die daaropvolgende Groot Resessie. Volgens Chavez word Amerikaners wakker met die moontlikheid dat dit ook hul toekoms kan wees, aangesien baie werkers hul middelvlakwerk verloor het en in die laeloonsektor ingegooi is. Dit skep meer ondersteuning vir pogings soos Fight for 15.
Chavez is optimisties oor Fight for 15 om 'n ander rede:
“Ek dink wat baie verstommend van hierdie veldtog is en waaroor baie mense nog nie regtig gepraat het nie, is dat dit die vakbondbeweging weer cool maak.”
Die Amerikaanse Arbeidsbeweging en 'n Wedergeboorte van Cool
Die gewilde gebruik van die term "cool" het in die 1940's uit die wêreld van jazz gekom. Jazz het sy wortels in die Afro-Amerikaanse stryd en word al lank met rebellie geassosieer. Jazz behels improvisasie, eksperimentering, oopmaak vir talle invloede, kanse waag en reëls oortree.
In daardie sin is Fight for 15 baie cool, met sy dapper veldtogte van minderheidsstakings, raserige openbare betogings en burgerlike ongehoorsaamheid; sy bereidwilligheid om die ou vakbondreëlboek uit te gooi en te eksperimenteer. Dit dring terselfdertyd aan op 'n verhoging in die federale minimum loon terwyl dit ook veg vir 'n lewende loon op staats- en plaaslike vlakke. Dit konfronteer ook mega-korporasies soos McDonald's, Burger King, Darden, Macy's, Target, Sears, Subway, Victoria's Secret, Forever 21, Walgreens, ens.
Soos een UFCW-amptenaar aan my verduidelik het, weet niemand regtig hoe om laeloonwerkers te organiseer onder die huidige ekonomiese toestande nie. Die vakbondbeweging moet dus verskillende strategieë en taktieke probeer. Hy het hom verwonder aan die idee dat Veg vir 15 nie eers 'n vakbond organiseer en dan staak nie, Veg vir 15 stakings om 'n vakbond te organiseer. Hy wil 'n Geveg vir 15 in sy eie geografiese gebied begin en direkte optrede deur die groeiende aantal laeloonwerkers mobiliseer.
Fight for 15 vestig die publiek se aandag op die gevaarlike inkomste-ongelykheid in hierdie land, wat voortbou op die verskuiwing in openbare gesprek wat voortgespruit het uit Occupy Wall Street. Veterane van die Occupy-beweging betreur steeds die feit dat dit geen nasionale organisasie agtergelaat het nie.
Miskien Fight for 15 en die ander vakbondpogings van laeloonwerkers is daardie organisasie wat gebore word. Toe ek in die Occupy-beweging was, het ek gehoor sommige aktiviste skryf die arbeidersbeweging af as nutteloos of selfs erger.
Dit is waar dat vakbondlidmaatskap tot 'n klein minderheid van die Amerikaanse arbeidsmag gekrimp het. Dit is waar dat die leierskap van die AFL-CIO nie daarin geslaag het om die uitdaging van 21ste eeuse kapitalisme die hoof te bied nie. Baie werkers weet óf niks van vakbonde nie óf het aansienlike anti-vakbondpropaganda geabsorbeer.
Lorraine Chavez verduidelik hoe Fight for 15 daardie hartseer werklikheid begin verander:
[Hier is] 'n generasie mense in hul 20's en 30's wat nooit met 'n vakbond grootgeword het nie, nog nooit vakbondwerk gehad het nie en miskien hul ouers vakbondwerk gehad het, maar dit verloor het. Hulle kyk na die vakbondbeweging, nie as iets wat stom, oud en verby sy bloeityd is nie, maar as iets wat opwindend en nuut is en die pad vorentoe vir hoop in ons lewens.
Veg vir 15 maak die vakbondbeweging koel op ander maniere, behalwe om met gewaagde strategieë en taktiek te eksperimenteer. In 'n gesegregeerde stad soos Chicago, met sy dikwels insulêre woonbuurtkultuur, is Fight for 15 veelrassig, multi-generasie, multi-geslag en sluit beide gedokumenteerde en ongedokumenteerde immigrante in. Daar is werkers wat net Engels praat, werkers wat net hul moedertaal praat, en werkers wat meertalig is. Fight for 15 het lede met baie min formele opleiding en lede wat universiteitsgrade het of daaraan werk.
Fight for 15 is 'n mikrokosmos van Amerikaanse diversiteit, veral in vergelyking met die uitvoerende hoof en topbestuur van die maatskappye wat dit beveg. Sy visie van breë solidariteit onder diverse volke verwerp die tradisionele Amerikaanse rasse- en geslagskastestelsel. Dit is in direkte konfrontasie met die hond-eet-hond-kat-eet-muis neo-liberale individualisme, wat tans die Amerikaanse kapitalisme dryf.
Dit is sosiale geregtigheid vakbondwese aan die werk.
Fight for 15 het 'n kwaai gevoel van trots onder sy lede begin opwek. Geminag as blote burgerflippers en kasregisterlui, is hulle nou deel van 'n werkersklas-bevrydingsbeweging wat wêreldwyd in omvang is. 'n McDonald's-werker hier kan hul situasie met McDonald's-werkers regoor die wêreld vergelyk. Kassiere en voorraadklerke by deftige klerekettings kan kontak maak met hul eweknieë wat daardie klere in Bangladesj of Honduras vervaardig.
Hoe kan $15 per uur die Amerikaanse ekonomie beïnvloed?
Om $15 per uur vir die kitskos- en kleinhandelsektor te wen, sal lone vir ander werkers opstoot en kan lei tot 'n groot herstrukturering van die Amerikaanse ekonomie en samelewing.
Dit het al voorheen in die Amerikaanse geskiedenis gebeur toe vakbonde koel geword het. In die 1930's het 'n rebellie van massa-optogte en sitstakings in die reuse-vervaardigingsaanlegte van daardie tyd begin. Dit het die regering ingedruk verby vee New Deal sosiale wetgewing en het gelei tot die stigting van die Congress of Industrial Organisations (CIO), wat daarop gemik was om die ongeorganiseerdes te organiseer. Die rebellie het jare van dikwels bloedige konfrontasies met Corporate America behels.
CIO-organiseerders is meegedeel dat laeloon nywerheidswerkers nie geskik is vir vakbondlidmaatskap nie omdat hulle "ongeskoold", "onopgevoed" of "net stomme buitelanders" was. Kitskos- en kleinhandelorganiseerders hoor vandag soortgelyke dinge.
Maar die CIO het 'n breë visie van sosiale geregtigheid vakbondwese vir die lae-loon werkers van die Groot Depressie gehad. Miljoene het uiteindelik by die CIO aangesluit. Soos die Fight for 15-beweging vandag, was baie CIO-lede immigrante of die kinders van immigrante. Die CIO se sukses in motor- en staal het werkers in ander sektore van die ekonomie, insluitend restaurant- en kleinhandelwerkers, geïnspireer om hul eie massa-optogte en sit-downs op te voer. Die CIO-werkersklasoorwinnings het bygedra tot die groot ekonomiese opbloei van die 1950's en 1960's.
Die vakbondbeweging raak koel wanneer oorwinnings moontlik lyk. Dit is die uitdaging wat voor Veg vir 15 en die laeloonwerkersbeweging van vandag gestel is.
Om koel te bly, moet die Uniebeweging organiseer
Jazz is cool, maar jazz is ook harde werk. Dit is meer as net eksperimentering en improvisasie. Dit is ook lang ure se oefening en die verbetering van 'n mens se musikale vaardighede. Dit verg samewerking tussen die musikante. Dit gaan oor gee en neem en musikante wat mekaar kan inspireer. Kortom, dit verg organisasie.
Die vakbondbeweging, met sy visie van werkersolidariteit, is nie soveel anders nie. Dit verg dapper kreatiewe aksie, samewerking en organisasie. Die vraag oor hoe Fight for 15 organiseer, het die onderwerp van debat geword onder arbeidsaktiviste en hul bondgenote.
Die taktiek van minderheidsstakings wanneer nie alle werkers van die werk afstap nie, is een van die wapens in die Stry vir 15-arsenaal. Hierdie stakings word beskou as "beskermde gesamentlike aktiwiteit" onder die Wet op Nasionale Arbeidsverhoudinge (NLRA), wat in 1935 as deel van die New Deal aangeneem is.
Die Nasionale Raad op Arbeidsverhoudinge (NLRB) is duidelik oor sy rol in die afdwinging van hierdie reg:
Die wet wat ons toepas gee werknemers die reg om saam op te tree om hul betaal- en werksomstandighede te probeer verbeter of werkverwante probleme reg te stel, selfs al is hulle nie in 'n vakbond nie. Indien werknemers afgedank, geskors of andersins gepenaliseer word vir deelname aan beskermde groepaktiwiteite, sal die Nasionale Arbeidsverhoudingeraad veg om dit wat onregmatig weggeneem is, te herstel.
Vandag se kitskos- en kleinhandelwerkers gebruik arbeidsregte wat deur laeloonwerkers tydens die 1930's werkersklasrebellie gewen is. Die toepassing van Amerikaanse arbeidswetgewing is egter 'n kwessie aangesien die NLRB onvoldoende befonds word en sy regsake soms jare neem om op te los. Tot dusver was daar relatief min openlike vergelding in die Fight for 15-veldtog. Walmart het egter 60 laeloonwerkers afgedank wat aan minderheidsstakings deelgeneem het tydens die ONS Walmart-veldtog.
Die Fight for 15-minderheidsstaking-taktiek het onder kritiek deurgeloop omdat dit hoofsaaklik 'n skakel-taktiek is en dat werkers blootgestel word aan maatskappyvergelding ten spyte van wat die NLRB ook al sê. Een van hierdie kritici is Jarrod Shanahan:
Die probleem is dat 'n suksesvolle vakbondry van die werkers self kom. En daar is 'n reuse-verskil tussen 'n vakbondaksie en 'n openbare betrekkinge-veldtog, dit is waarin FFF hierdie dapper werkers inspan.
In 'n vakbondry moet die base nie uitvind dat dit aan die gang is, of wie dit organiseer, totdat almal in die winkel hul rug het nie. Op dié manier, as daar 'n skuif is om hulle af te dank, slaan almal toe.
Shanahan en ander kritici wys ook op die Service Employee International Union (SEIU) as 'n probleem. SEIU was 'n groot finansiële ondersteuner van Fight for 15 en het 'n klein leër van betaalde organiseerders voorsien om die veldtog te help rig. SEIU het 'n swak rekord van vakbonddemokrasie en was in bittere jurisdiksiegevegte met ander vakbonde betrokke. SEIU het ook sweetheart-transaksies met mega-korporasies agter die rug van sy eie lede beklink.
In 'n onderhoud wat per e-pos gevoer is, spreek Chicago Whole Foods-werker en WOCC-aktivis Matt Camp sommige van hierdie kritiek aan:
Dit is waar dat SEIU sy reputasie as bo-onder en burokraties verdien het, maar in hierdie geval neem hulle werkers uit om te staak. En ek dink nie dat dit genoeg beklemtoon kan word nie. Die afgelope tyd het georganiseerde arbeid agteroor gebuig om 'n staking te vermy, en hier het ons een van die sterkste vakbonde in die land wat vir werkers sê: "Gaan uit en staak, dit is jou reg - maak jou werkplek beter," en nie net dit nie, maar voorsien ons van PR en regsondersteuning. Die effek was niks minder nie as fenomenaal.
Trish Kahle, nog 'n werker van Chicago Whole Foods, wys daarop dat daardie SEIU nie die enigste betrokke organisasie is nie, met verwysing na die pogings van die United Food and Commercial Workers (UFCW), die United Electrical Workers (UE), die Industrial Workers of the World (IWW) en verskeie gemeenskapsorganisasies, sowel as werkers wat die veldtog onafhanklik van enige organisasie opneem. Werkersentrums regoor die land het ook 'n rol gespeel.
Die resultaat was 'n beweging wat baie verskil in die VSA
'n Binneblik op Chicago se Fight $15-veldtog
Volgens Matt Camp is Chicago waarskynlik die stad wat die meeste daarop gefokus is om 'n sterk vakbondstruktuur te bou. WOCC-organiseerders doen tafels buite geteikende werkplekke, praat met mense op pouses of na werk en deel pamflette vir geleenthede uit. Hulle maak gebruik van sosiale media soos Facebook en Twitter. Hulle reël fliekvertonings.
By WOCC-vergaderings bespreek werkers hul individuele stryd voor 'n simpatieke gehoor, en verwerp die idee dat hul lot hul skuld is. Daar is 'n Vrouekoukus, "waar kwessies wat spesifiek met vroue in die werkplek verband hou, uitgespoel word."
Camp minag ook nie die media-PR-veldtog nie en sê dat dit 'n belangrike deel van hul organisering is:
Ons mediafokus speel 'n groot rol hierin in terme van die woord uitkry en die base op die hoogte stel. Aangesien ons minderheidsstakings beoefen, kan ons nie regtig verkope, produksie, ens benadeel nie. Maar om ons werkgewers in die openbaar te kritiseer vir hul misbruik is 'n kragtige wapen in ons hande, en hoe meer media ons het, hoe meer openbare ondersoek kom ons werkgewers onder, en hoe meer waarskynlik is hulle om nie wraak te neem nie en ook toegewings te maak. Ons moet ook ander werkers in ander werkplekke inspireer om aksie te neem.
Die ontwikkeling van werkersleierskap is nog 'n belangrike deel van WOCC se strategie. Lorraine Chavez noem dit die "die mees lonende dele van hierdie veldtog." Aanvanklik het die "natuurlike leiers" na vore gekom, diegene wat bereid was om met ander werkers te praat en hulle in die stryd te bring. Toe kom daar nog 'n groep leiers uit die werkers wat deur die aanvanklike "natuurlike leiers" gewerf is. WOCC het onderwys oor onbillike arbeidspraktyke gedoen en gassprekers oor die geskiedenis van die arbeidersbeweging (veral die Chicago-storie) ingebring.
Volgens Chavez het WOCC die staking van 29 Augustus gebruik om leierskapsopleiding te verdiep:
Werkers van regoor die stad het bymekaargekom en mekaar ontmoet vir leierskapsopleiding oor hoe om 'n woordvoerder te wees, oor hoe om ander werkers effektief te organiseer, en baie van die werkersleiers het daardie einste werkswinkels gelei. Dit is 'n uiters roerende en inspirerende proses.
WOCC se aanvanklike fokus was op die Loop in die middestad en die nuwerwetse Magnificent Mile, met sy baie duur kleinhandelwinkels. Dit is later uitgebrei na woonbuurte soos Logan Square, Albany Park en Brighton Park namate meer werkers betrokke geraak het en gemeenskapsorganisasies hul steun uitgespreek het.
WOCC-lede kan as gevolg van die stakings op klein suksesse wys. Werkers by sommige maatskappye het promosies ontvang. Daar was klein – en soms meer aansienlike – loonverhogings. Sommige maatskappye het breekkamers verbeter en sluitkaste vir werkers verskaf. By Whole Foods het die bestuur teruggekeer van 'n gehate puntestelsel vir afwesighede en is deur die NLRB gedwing om 'n amptelike kennisgewing te plaas wat Whole Foods-werkers van hul regte inlig. WOCC-lede meld dat hulle meer respek van bestuurders kry.
En werkers by 'n Dunkin Donuts het 'n besonder koel toegewing van die bestuur gekry. Lugversorging.
Kyk na die toekoms
Fight for 15 is deel van 'n groeiende en diverse laeloonwerkersbeweging wat ook karwaswerkers, plaaswerkers, tuisgesondheidsorgwerkers, adjunk-kollege-onderwysers, Walmart-werkers, pakhuiswerkers, fabriekswerkers, hawevragmotorbestuurders en meer insluit. Baie van hierdie is werkers van kleur, en baie is vroue soos 'n mens sou verwag gegewe die Amerikaanse rasse- en geslagskastestelsel.
Niemand kan voorspel of hierdie groeiende beweging die organisatoriese krag kan kry om sommige van die rykste korporasies op hierdie planeet te konfronteer nie - en groot te wen.
Maar een ding is seker – die mees uitgebuite en onderdrukte werkers het 'n deurslaggewende rol in hierdie land se ontwikkeling gespeel. Die afskaffing van slawerny het hierdie nasie totaal verander, slawe synde die No.-loonwerkers van hul dag. Die afskaffing van kinderarbeid en die eerste werkplekgesondheids- en veiligheidswette het uit die stryd van laeloonwerkers gekom. Die stryd van laeloonwerkers het gehelp om die weg te baan vir maatskaplike sekerheid, werkloosheidsvergoeding en werkersvergoeding. Laeloonwerkers was belangrike deelnemers aan die burgerregtebeweging, wat rasse- en geslagsdiskriminasie onwettig gemaak het en tot sosiale hervormings soos voedselseëls, Medicaid en Medicare gelei het.
Laeloonwerkers was betrokke by van die belangrikste sosio-ekonomiese transformasies in hierdie land se geskiedenis. Hulle was dikwels in die voorpunt van die vakbondbeweging. Nou daag laeloonwerkers 'n 21ste-eeuse ekonomie uit wat mal geword het van korporatiewe gierigheid en oordaad. Hulle is op die voorste linies van 'n klasse-oorlog.
Dit sal baie cool wees as die res van ons saam met hulle aansluit.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk