Bron: Vince Emanuele
“Hulle het in die ou dae geskryf dit is soet en gepas om vir 'n mens se land te sterf. Maar in moderne oorlog is daar niks soets of pasliks in jou dood nie. Jy sal sonder goeie rede soos ’n hond sterf.” — Ernest Hemingway
"Oorlog en drank is die twee dinge wat 'n mens nooit te arm is om te koop nie." — William Faulkner
Ek het gedien by die United States Marine Corps, 1st Bataljon, 7de Marines, Alpha Company, 3rd Peloton, 1st Squad, 3rd Fire Team, as 'n Squad Outomatiese Machine Gunner vanaf September 2002, tot Januarie 2006. Gedurende daardie tyd is ek twee keer ontplooi. Eerstens, in 2003, in die suide van Irak, tydens die aanvanklike inval en besetting van Irak. Toe, weer in 2004–2005, in Al Qaim geleë in die Al Anbar-provinsie, tydens die hoogtepunt van die opstand in Irak.
In 2008 I aan die Amerikaanse kongres getuig oor oorlogsmisdade wat die Amerikaanse weermag in Irak pleeg in die naam van demokrasie en vryheid: die moedswillige moord op nie-vegters, die marteling van gevangenes, die verminking van dooie liggame, die toesmeerdery, leuens en algehele verontagsaming van die Irakse lewe.
Sewentien jaar na die inval van Irak en Amerikaners bly verdeeld na hul mening van die oorlog. Interessant genoeg het Trump in 2016 op 'n kwasi-anti-oorlog platform gehardloop en gewen. Retories het hy uitgespreek teen die militêre-industriële kompleks, Bush se nimmereindigende oorloë en "intervensionistiese" beleide. Republikeinse kiesers het sy boodskap bo die neokonserwatiewe partylyn verkies. Soveel vir peilings. Trump het nie die valke in die GOP uitgesmyt nie - hy het 'n ander boodskap verskaf. En dit het aanklank gevind. Maak nie saak wat die linkses oor Trump se basis sê nie, daar is geen bewyse wat daarop dui dat hulle op die punt staan vir nog 'n buitelandse oorlog nie.
Gelukkig onlangs stembusse wys dat die meeste Amerikaanse veterane wat in Irak en Afghanistan gedien het, gekant is teen die oorloë en spyt is dat hulle oorsee gedien het. Met ander woorde, "dit was nie die moeite werd nie." Nie verbasend nie. In my ervaring, hoewel die meeste veterane dit dalk nie hardop sê nie, privaat en in die geselskap van mede-veterane, is hulle meer as bereid om krities oor die oorloë te praat en doen dit gereeld.
In 2017, ongeveer 45,000 Amerikaners het aan selfmoord gesterf. Daarvan was 6,139 XNUMX veterane. Die meeste veterane wat hulself doodmaak, doen dit omdat ons spyt is oor wat ons oorsee gedoen het: die mense wat ons doodgemaak het, die vriende wat ons verloor het, alles verniet. Ons het ervaar wat sommige kenners noem 'Morele besering.' Ander pleeg selfmoord omdat hulle verkrag is, gewelddadig aangerand, waas, of bloot omdat die weermag soms 'n harde fokken plek is om te wees.
Deesdae het ek ’n liefde-haat verhouding met my militêre diensplig. Aan die een kant het dit my laat grootword op maniere wat nodig en uiters behulpsaam was. Ek het lewenslange vriende ontmoet en bande gesmee wat slegs in oorlog en deur geweldige gedeelde kollektiewe opoffering gevestig kan word (iets wat hierdie nasie nou meer as ooit nodig het, 'n gesprek vir 'n ander dag).
As gevolg van my diens is ek 'n meer gedissiplineerde, wyse en emosioneel geharde persoon. Sommige mense sal dalk sê dat dit emosioneel word hard is nie 'n goeie ding nie. Ek stem nie saam nie. Hierdie wêreld is 'n fokken teef en baie mans wil graag van haar skei. Dit is beter om vir die ergste voor te berei en vir die beste te hoop as die teenoorgestelde. Dit is beter om 'n wapenrusting te handhaaf en probleme te vermy in plaas daarvan om mense toe te laat om oor jou te loop.
Tydens my diens het ek ook 'n meer deernisvolle mens geword. Om deernis deur oorlog te ontdek, lyk dalk na 'n groot teenstrydigheid, 'n verdraaide ironie, dit is.
Aan die ander kant was my tyd in die USMC persoonlik en sosiaal vernietigend. Ek het my familie, vriende en voormalige minnaars deur die hel gesit, 'n storie wat die meeste veeartse kan verstaan. Ek het verslaaf geraak aan kokaïen en alkohol en het uiteindelik in 'n binnepasiëntprogram by die North Chicago VA beland. Ek het jare gewonder of ek uit die bed moet klim of 'n geweer in my mond moet steek.
Vandag is my siening oor militêre diens baie meer genuanseerd as toe ek 22 jaar oud en vars uit die korps was. Dit het baie tyd, refleksie en harde werk geneem om daardie ervarings in hul regte konteks te plaas, om verskillende perspektiewe te verken.
Sekerlik, jy het die uitdrukking gehoor: "Daar is lewe voor jou ouers sterf, en lewe nadat jou ouers dood is." Dieselfde geld vir oorlog. Die lewe voor oorlog lyk soos 'n verre droom, 'n verdwynende horison van herinneringe. Die lewe na die oorlog is glashelder. Ek kan week-vir-week gebeure van tien jaar gelede onthou. Ek kan hele maande van 2014, 2015 en 2018 onthou, wat ek op spesifieke dae gedoen het, projekte waaraan ek gewerk het, en dies meer. Dit is wild hoe die verstand werk, wat dit kies om te onthou, en kies om na die onderste dele van die brein weg te gooi. Kinderherinneringe, soos spoke uit die oorlog, besoek my weer in my drome, waar hulle bekruip, spook en vermaak.
Soveel as wat my sienings oor 'n aantal onderwerpe verander het, het my sienings oor Veteranedag nie verander nie. Ek haat hierdie vakansie. Ek verafsku Veteraandag omdat dit oppervlakkig is, soos die meeste kak in vandag se samelewing en kultuur. Wat die meeste mense vriende noem, sal ek penvriende noem. Wat die meeste mense lovers noem, sal ek fok maatjies noem. So gaan dit in moderne Amerika …
Op 'n dag wat in skaamte gehul behoort te wees, adverteer korporasies afslagmatrasse, terwyl kettingrestaurante geringe geskenke bied - dieselfde kettingrestaurante wat finansieel voordeel getrek het uit die oorloë, die oorloë wat sommige van ons lewens vernietig het. En mense wonder hoekom veterane dit verloor? Amerikaners tree geskok op wanneer 'n veteraan 'n geweer optel en op 'n moordtog gaan. Ek is geskok dit gebeur nie meer gereeld nie.
Dit lyk asof Amerikaners van oppervlakkige vertoon van patriotisme hou. Hulle onderlê ons hele geskiedenis en bestaan. Hulle vorm die manier waarop ons die wêreld en diegene daarin sien. Patriotisme gee aan Amerikaners 'n gevoel van vervulling en betekenis. Daarsonder is ons nie 'n land nie - ons is net 'n klomp state wat, soos die laaste verkiesing wys, minder en minder in gemeen deel met elke jaar wat verbygaan.
Waarheen ons van hier af gaan, weet niemand nie. Wat ons wel weet, is dat Biden se kabinet gestapel sal wees met militêre-industriële tipes. Die Neoliberale en Neokonserwatiewes sal die skote spreek wanneer dit kom by die Amerikaanse buitelandse beleid, wat beteken nimmereindigende steun vir Israeliese oorlogsmisdade, meer hommeltuigaanvalle, staatsgrepe, uitgebreide operasies in Afrika, en geen onttrekking van troepe in Irak, Sirië of Afghanistan nie. Massiewe toesig oor Amerikaanse burgers sal voortgaan. Die Amerikaanse Ryk sal voortgaan, totdat of tensy massa sosiale bewegings bestaan wat in staat is om dit te keer.
Ek ken nie te veel veterane wat by die weermag aangesluit het om te veg en te sterf vir oliemaatskappye, wapenvervaardigers en bankrot geopolitieke belange nie. Die meeste veterane sluit om goeie redes by die weermag aan. Ons leef immers in so 'n selfsugtige en hiper-individualistiese samelewing — dit is nie verbasend dat iemand by die weermag sou wou aansluit en wegkom van die dominante kultuur van “Ek! Ek! Ek!” Hier moet ons probeer om beter te verstaan wat mense na militêre diens lok.
Nietemin, soos ons vroeër in die korps gesê het: "Goeie bedoelings, slegte oordeel." Maak nie saak hoe goed bedoel 'n mens is nie, om by die Amerikaanse weermag aan te sluit, het niks te doen met die beskerming van ons vryheid nie. Sommige mariniers het dit al lankal verstaan. In 1935 het generaal Smedley Butler geskryf, Oorlog is 'n racket, 'n striemende teks oor die ware oorsprong van die Amerikaanse militêre ryk en die kapitalistiese belange wat dit dien:
Ek het 33 jaar en vier maande in aktiewe militêre diens deurgebring en gedurende daardie tydperk het ek die meeste van my tyd as 'n hoëklas spierman vir Big Business, vir Wall Street en die bankiers deurgebring. Kortom, ek was 'n afperser, 'n gangster vir kapitalisme. Ek het gehelp om Mexiko en veral Tampico veilig te maak vir Amerikaanse oliebelange in 1914. Ek het gehelp om Haïti en Kuba 'n ordentlike plek te maak vir die National City Bank-seuns om inkomste in te samel. Ek het gehelp met die verkragting van 'n halfdosyn Sentraal-Amerikaanse republieke tot voordeel van Wall Street. Ek het gehelp om Nicaragua te suiwer vir die International Banking House of Brown Brothers in 1902–1912. Ek het lig na die Dominikaanse Republiek gebring vir die Amerikaanse suikerbelange in 1916. Ek het gehelp om Honduras reg te maak vir die Amerikaanse vrugtemaatskappye in 1903. In China het ek in 1927 gehelp om toe te sien dat Standard Oil ongestoord op pad gaan. As ek daarna terugkyk, het ek dalk vir Al Capone 'n paar wenke gegee. Die beste wat hy kon doen, was om sy raket in drie distrikte te bedryf. Ek het op drie kontinente geopereer.
Dit is weer die moeite werd om daarop te let dat Butler daardie woorde 85 jaar gelede geskryf het. Sedertdien het die Amerikaanse Ryk net in grootte gegroei. Boonop is die militêre-industriële kompleks groter en geniet dit meer invloed in die Amerikaanse kongres en die Withuis as op enige vorige punt in die Amerikaanse geskiedenis. As hierdie trajek nie verander nie, sal die ryk die republiek eet en hierdie klein eksperiment sal in die asblik van die geskiedenis gegooi word.
Vir die van julle wat hierdie lees wat reeds julle tyd gedoen het, hel, selfs vir die van julle wat in die weermag bly, onthou dit: ons het ons naam op 'n stippellyn geteken, bereid om ons lewens te gee, nie vir 'n spesifieke president nie of politieke party, maar ter verdediging van die Amerikaanse Grondwet. As jy nie meer in daardie eed glo nie, verstaan ek. As jy egter wel in die eed glo, verstaan wat dit beteken: "beskerm die Amerikaanse Grondwet teen alle vyande, buitelandse en binnelandse."
Geen Iraker, Somaliër, Pakistani, Palestyn, Libiër, Afghaan of Siriër hou 'n bedreiging vir ons grondwet in nie. Die Republikeinse Party verteenwoordig 'n bedreiging vir ons grondwet. Die Demokratiese Party verteenwoordig 'n bedreiging vir ons grondwet. Wall Street hou 'n bedreiging vir ons grondwet in. Dit is die binnelandse vyande waarna ons eed verwys het. Fokus jou woede en energie op hulle, nie gewone burgers, ons broers en susters, of veronderstelde “buitelandse bedreigings” nie. Ons probleme staar na ons in die spieël.
Veteranedag moet 'n dag van nasionale besinning wees. As ek dit op my manier gehad het, sou elke Amerikaner gedwing word om drie uur in die oggend te staan en te luister na die politici wat vir oorloë stem, die name van elke dienslid en veteraan wat sedert 9/11 gesterf het, aflees. In die middag sou Amerikaners gedwing word om te luister na die getuienis van Irakezen, Afgane, Siriërs en ander slagoffers van Amerikaanse militarisme. En in die aand sou hulle gedwing word om vrywillig by 'n veterane-hospitaal te gaan werk. Geen sport nie. Geen tralies nie. Geen inkopies nie. Geen verkope nie. Nee niks. Dan en eers dan, sal ons die aandag van mense in hierdie land kry. Skakel Netflix vir 'n dag af en kyk hoe vinnig Amerikaners aandag gee.
Intussen, aan my mede-veterane, welkom tuis. Jy het dit gemaak. Jy is dalk nie fisies of geestelik in een stuk nie, maar goddamnit, jy is hier. Jy leef. En soms is dit al wat ons het. Moenie te veel tyd alleen spandeer nie. Moenie te veel drink nie. Oefensessie. Seks hê. Skryf. Verf. Speel. Skep. Rook pot. Eet sampioene. Ontdek jouself, nie op een of ander hippie-dippy bullshit manier nie, maar op 'n viscerale manier. Jy, meer as enigiemand, behoort te verstaan hoe kort die lewe kan wees.
Soos die groot regisseur en anti-oorlog veteraan, Oliver Stone, eenkeer geskryf het, “Dié van ons wat dit wel gemaak het, het 'n verpligting gehad om weer te bou, om aan ander te leer wat ons weet, en om te probeer met wat oor is van ons lewens om 'n goedheid te vind. en 'n sin vir hierdie lewe.”
Jy sal nie daardie betekenis vind in oppervlakkige vertonings van nasionalisme nie. Dis hoekom ek sê, Fok Veteraandag.
Vincent Emanuele is 'n skrywer, anti-oorlogsveteraan en podcaster. Hy is die medestigter van PARC | Politiek Kunswortels Kultuur Media en die PARC Gemeenskap-Kultuursentrum geleë in Michigan City, Indiana. Vincent is 'n lid van Veterans For Peace en OURMC | Georganiseerde en verenigde inwoners van Michigan City. Hy is ook lid van Kollektief 20. Hy kan bereik word by [e-pos beskerm]
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk
2 Kommentaar
Stem heeltemal saam met Vincent en Max. Jammer dat Veterane-dag nie na Smedley Butler-dag verander kon word nie. of ten minste iets soos Geen Oorlogsdag.
Jerry Fresia, Viëtnam Era Vet
Dankie vir die plasing van ZNET. In Mei 2013 het ek 'n "herdruk" van die 1935-boek, War is a Racket, deur brigadier-generaal Smedley D. Butler gekoop. Baie insiggewend en goed geskryf. As die leser ooit 'n bietjie meer wil leer oor Kapitalisme en Oorlog ... is dit dalk 'n boek om te oorweeg. Mnr. Blair M. Phillips – Kanada – het afgetree