Bron: The Nation
Charles Fried, Ronald Reagan se prokureur-generaal, het hierdie somer, kort nadat swaar gewapende federale agente op Portland, Oregon, toegesak het om betogers aan te val, die implikasies van wat hy op straat gesien het, nagedink oor die implikasies van wat hy op straat sien. Wat hy gesien het, het hom bang gemaak; hy het die gebruik van paramilitêres deur fascistiese leiers in die 1930's Europa, waar hy gebore is, onthou en hy was gevrees dat hy nou 'n skuif na paramilitarisme in die Verenigde State sien. (Sy familie het uit die Nazi-besetting van Tsjeggo-Slowakye gevlug.) Fried het gevoel dat president Trump die departement van binnelandse veiligheid en ander regeringsagentskappe gebruik op 'n manier wat “baie dreigend was. Jy kan net sowel bruin hemde daarop sit. Dis ’n baie slegte ding.”
Fried, 'n professor in die Harvard Law School wat homself steeds beskou as 'n Republikein en 'n raadslid van groepe soos die Campaign Legal Center, Checks and Balances en Republicans for the Rule of Law, het die afgelope maande toenemend bekommerd geraak oor Trump se gewilligheid om te roer chaos en geweld as 'n verkiesingstrategie in die aanloop tot November se stemming en oor die gewilligheid van sy prokureur-generaal, William Barr, om die land se demokratiese instellings tot op die grond af te brand om hierdie administrasie se magsgreep te behou. Soos vroeëre outoritare, kan Trump, vrees Fried, gebruik maak van “agente uitlokkers, wat regse mense kry om linksgeoriënteerde en deurgaans vreedsame betogings te infiltreer om hulle gewelddadig te maak om sodoende ingryping te regverdig.”
Fried, 'n student van geskiedenis wat sy woorde versigtig kies, het tot die gevolgtrekking gekom dat Trump en sy span “beslis rassisties is, minagting van gewone demokratiese en grondwetlike norme is, en hulle glo dat hul saak, hul belange, werklik die belange van die nasie is en daarom enigiets wat hulle aan bewind hou, is in nasionale belang. Maak dit jou 'n fascis? Dit lyk soort van so, nie waar nie?”
Michael Steele, 'n voormalige voorsitter van die Republikeinse Nasionale Komitee, het Fried se oortuiging kom deel dat Trump 'n bedreiging vir die Republiek is, hoewel Steele meen die Trump-kultus gaan meer oor naakte politieke opportunisme as enige groot fascistiese ideologie.
Steele is bitterlik gegrief oor Trump se oorname van die GOP. Hy voel dat Trump en sy meelopers probeer om opregte Republikeine uit hul politieke huis te verdryf. Soos Steele dit pikant stel, “Ek kom in jou huis en kak op die mat. Ek breek jou gordyne af, skryf op jou mure, beledig die mense wat in die huis woon. Los jy of skop jy my gat uit? Ek ken niemand wat hul huis sonder 'n bakleiery verlaat nie. Watter soort Amerika, watter soort land wil jy hê? Watter soort leier wil jy hê?”
Soos Fried, het Steele die afgelope maande tot die gevolgtrekking gekom dat Trump, bygestaan en bygestaan deur die GOP se kongresleiers, bereid is om "'n Pandora se boks van onheil oop te maak" om in die Withuis te bly, sê Steele. "Hy lê die predikaat neer - neem skote op stem per pos en sê hy weet reeds daar is bedrog - en daarom is dit waarskynlik dat hy nie die uitslag van die verkiesing sal aanvaar nie." Vir Steele is Trump "die PT Barnum van die 21ste eeu, op steroïede," 'n man met 'n bemeestering van die kuns van manipulasie. “Hy gee nie 'n kak om oor die mense van Portland nie. Hy gee nie 'n kak oor Chicago nie,” sê Steele. “Dit is nie ingewikkeld nie. Ek weet nie hoekom mense aanhou om hierdie man te oordink nie. Sy doel is om homself te beskerm. Hy gebruik die stelsel teen homself.”
Hierdie somer het Fried, Steele en ander aanhangers van tradisionele konserwatisme begin koördineer met mede-anti-Trump-konserwatiewes regoor die land, sowel as met progressiewe organisasies, om reaksies te bepaal sou Trump probeer om mag te behou ondanks verwerping by die stembus. Sommige deelnemers het die Transition Integrity Project gevorm, wat veldtogkenners soos Michigan Demokratiese voormalige goewerneur Jennifer Granholm en die Demokratiese Party-konsultant Donna Brazile insluit, saam met Steele en ander oud-garde GOP staatmakers. Hulle vrees dat indien posstemme weke na die verkiesing steeds getabelleer word en—soos al hoe meer waarskynlik lyk—storms van regsgedinge deur die kandidate se veldtogte aanhangig gemaak word, toestande ryp kan wees vir Trump om maksimum chaos te skep.
In hul nugterheid 22-bladsy verslag, skryf hulle van die potensiaal vir "eskalerende geweld" as Trump verloor en weier om grasieus uit te buig. Gegewe die administrasie se rekord van die aanvaarding van “talle korrupte en outoritêre praktyke”, moet groot getalle Amerikaners gereed wees om die strate in te gaan sou Trump en sy trawante probeer om die tel van stembriewe onwettig te beperk. Die administrasie kan gefederaliseerde National Guard troepe ontplooi om stemmetellings te stop. Trouens, op die dag dat Joe Biden die Demokratiese presidensiële benoeming aanvaar het, het Trump op Fox News voorgestel dat hy federale agente, selfs plaaslike balju's, in stemlokale kan beveel om oënskynlik bedrog te monitor. Trump en sy bondgenote kan ook die resultate in talle state gelyktydig uitdaag, federale magte na Demokraties-beheerde stede stuur, en deur sosiale media-rekeninge en -toesprake regse paramilitêre groepe aktiveer.
Die verslag waarsku dat ’n desperate Trump die Amerikaanse republiek tot die breekpunt kan stoot. Die skrywers stel selfs scenario's voor waarin Trump die Kieskollege wen, maar die populêre stem verloor en die daaropvolgende onrus uitbuit, wat Westerse state aanspoor om van die Unie te probeer afskei.
Verkiesingswaarnemers wys toenemend op die moontlikheid dat Trump die howe sal gebruik om soveel state se stembriefies te betwis dat die Hooggeregshof as die uiteindelike arbiter eindig, soos in die 2000-verkiesing gebeur het. In sommige scenario's verloor hy, maar sy veldtog weier om staatsresultate te aanvaar, met die doel om die proses vas te maak sodat state nie hul resultate betyds vir die inhuldiging van Januarie kan sertifiseer nie. In ander doen hy afstand van die wetlike lekkernye en weier eenvoudig om mag af te staan, bank op genoeg steun van kwasi-militêre agentskappe wat sy agenda ondersteun, soos immigrasie en doeane-toepassing en doeane- en grensbeskerming sowel as wetstoepassingsagentskappe op plaaslike vlak en burgermaggroepe, dat dit 'n militêre ingryping sal verg om hom van die Withuis af te weerkaats. Iets soos hierdie scenario is in uiteengesit 'n ope brief aan genl. Mark Milley, die voorsitter van die gesamentlike stafhoofde, deur twee veterane van die oorlog in Irak, John Nagl en Paul Yingling, in die middel van Augustus. "As Donald Trump weier om sy amp te verlaat met die verstryking van sy grondwetlike termyn, moet die Amerikaanse weermag hom met geweld verwyder, en jy moet daardie bevel gee," het hulle geskryf.
Maar om op 'n konserwatief-gedomineerde Hooggeregshof of 'n weermag staat te maak wat – met goeie rede – gekondisioneer is om nooit in binnelandse politieke geskille in te gryp nie, is beswaarlik 'n seker pad om die land teen Trump se diktatoriale ambisies te beskerm. Wat ons terugbring na mensemag.
Twee van die hooforganisasies wat massamobilisering begin beplan het, is die Ondeelbare projek en Staan op Amerika. Tussen hulle het hulle dosyne organisasies en bewegings bymekaargebring—van Public Citizen, MoveOn en die End Citizens United Action Fund aan die linkerkant tot Republikeine vir die Oppergesag van die Reg en Stand Up Republic aan die regterkant—geïnspireer deur onpartydige groepe soos bv. die Nasionale Taakspan oor Verkiesingskrisisse. Die doelwit is om 'n wettige en politieke infrastruktuur op voetsoolvlak te bou wat in staat is om terug te keer teen pogings om die verkiesingsproses te ondermyn. Namate Trump se aanvalle daarop verskerp het, het bykomende groepe by hierdie ontluikende pro-demokrasiebeweging aangesluit, insluitend die Service Employees International Union en die Sunrise Movement.
"Ons sit baie energie hierin," sê Ezra Levin, 'n medestigter van die Indivisible Project en een van die organiseerders van Beskerm die resultate ('n gesamentlike projek van Indivisible and Stand Up America). “Ondeelbaar bring mense krag na die tafel. Ons het in Desember 2016 begin in reaksie op Trump. Drie en 'n half jaar later het ons duisende plaaslik gelei Ondeelbare groepe regoor die land. Ons span saam met ander groepe, insluitend Stand Up America.”
Levin is terdeë bewus daarvan dat wat hulle beplan nie 'n deurlopende protes is nie; hulle sal eerder 'n nasionale veldtog moet koördineer wat in staat is om miljoene mense in die strate te bring - en nie net vir 'n dag nie, maar vir weke en moontlik maande. Hulle gaan 'n duursame beweging moet ontwikkel wat kan funksioneer soos die demokrasiebeweging in Hong Kong of die bewegings wat 'n generasie gelede Kommunistiese heerskappy in Oos-Europa vreedsaam tot niet gemaak het.
Levin voer aan dat Trump "kan probeer om aan mag vas te klou en buitegrondwetlike middele te gebruik," maar "die instrument wat ons het, is mense op plaaslike vlak. Dis hoe 'n demokrasie werk. Die een hulpmiddel in ons gereedskapskis is deelname. Ons het massa-deelname op daardie oomblik nodig.”
Ondeelbaar wys op sy gedemonstreerde vermoë om groot getalle mense te mobiliseer om gesinsskeiding vroeg in die Trump-presidentskap te protesteer en om die netwerke te aktiveer wat in die strate opgeruk het en gevra het vir vervolging in 2019. Daardie aksies - saam met die Vroue-optogte, mobilisasies rondom die klimaat krisis, en natuurlik onlangse uitstortings van steun vir rassegeregtigheid—het getoon dat mensemag gebeure selfs in die Trump-era kan vorm. “Daar is geen skeidsregter in die lug wat die bewyse gaan evalueer en [die presidentskap] aan die pro-demokrasie magte gee nie,” sê Levin. “Dit is nie hoe dit werk nie. Dit is nie 'n vraag in my gedagtes of ons mense sal kan kry om op te daag nie. Die vraag is 'Waarheen neem jy mense?'” Sean Eldridge van Stand Up America stem saam. "Ons gaan alle hande op die dek nodig hê," voer hy aan. "Daar is nog baie scenariobeplanning en koalisiebou om te doen."
Sommige van hierdie grondwerk behels dat miljoene mense in al 50 state aanteken vir SMS-waarskuwings. Sommige daarvan behels om prokureurs vrywillig te kry om te help met verkiesingsverwante kwessies in die weke rondom die stemming. Sommige behels grondvlak-onderwysveldtogte—byvoorbeeld die bekendmaking van pogings deur die administrasie om die Posdiens te ondermyn. Sommige gaan daaroor om met arbeidsorganisasies te praat oor die vooruitsig om te staak en die ekonomie aan te knoop as Trump probeer om die verkiesing te steel. "Daar gaan litigasie, massamobilisering, beleidsopsies deur goewerneurs, staatsprokureurs-generaal, lede van die Kongres wees," sê Vanita Gupta, die president van die DC-gebaseerde Leierskapkonferensie oor Burger- en Menseregte.
Die beskerming van die verkiesings, sê Rahna Epting, die uitvoerende direkteur van Beweeg aan, "sal verskeie verskillende taktieke neem. Mense begin die kolletjies verbind—en al die werk wat bewegings oor die generasies heen gedoen het. Mense begin uitkom. Mense sal geïnspireer en gemotiveer word om hul land te beskerm. Sal ons suksesvol wees? Ons gaan soos die hel baklei om seker te maak ons is.”
"Ek het 'n opinie geskryf tydens die veldtog van '16 wat al die ooreenkomste tussen Adolf Hitler en Donald Trump uitgewys het," onthou Tom Coleman, 'n voormalige Republikeinse verteenwoordiger vir die Sesde Kongresdistrik van Missouri en nou 'n lid van die Nasionale Taakmag op Verkiesingskrisisse. (Die op-ed is nooit gepubliseer nie.) Maar tot sy frustrasie, selfs al het dit gelyk of Trump se optrede as president Coleman se waarskuwing bevestig het, het sy eertydse kollegas in die GOP hulle nie van die magnaat-cum-politikus gedistansieer nie. Selfs vandag word Trump se aanvalle op die kiesstelsel en sy bevordering van burgerlike konflik grootliks met stilswye van die GOP se grootmense ontmoet.
"'n Bekommernis is wat ons tans sien: federale wetstoepassing in groot stede wat betrokke is by optrede met betogers wat burgerlike onrus en gevegte in die strate veroorsaak," sê Trevor Potter, voormalige voorsitter van die Federale Verkiesingskommissie en tans president van die nie-partydige veldtog-regsentrum. "Vir my was dit 'n vergesogte, hipotetiese idee totdat ons dit in Portland gesien het. Dit kan lei tot voldoende burgerlike onrus [sodanig] dat dit in werklikheid moeilik is om 'n verkiesing in daardie stede te hou.” Potter is bekommerd dat Trump 'n vorm van krygswet in Demokraties-beheerde stede kan verklaar of GOP-goewerneurs kan druk om tuisbevele in hul groter, meer liberale stede uit te reik. Sommige waarnemers het gemeen oor die moontlikheid dat Republikeinse goewerneurs die nasionale wag in die weke rondom die verkiesing sal ontplooi. "Aan die verkiesingskant, is daar 'n oplossing wanneer dele van die staat nie op verkiesingsdag kan stem om redes buite hul beheer nie?" vra Potter.
Trump het vaagweg gepraat oor die buitengewone magte wat hy tydens 'n vermeende nasionale noodgeval kan aangryp. Hy het toenemend verpolitiseerde afdwingingsaksies van die departemente van justisie en binnelandse veiligheid en ander sleutelagentskappe geëis – en grotendeels gewen. En die afgelope weke het hy op regsadvies van mense soos John Yoo, 'n skrywer van die berugte martelmemo's wat deur die George W. Bush-administrasie gebruik is, geleun, wat die gebruik van uitvoerende bevele voorstaan om feitlik onbeperkte presidensiële mag uit te oefen.
Coleman is bekommerd dat Trump, onder die voorwendsel van die beskerming van federale hofgeboue en ander eiendom, federale agente gebruik “om die opkoms in die verkiesing af te koel. Mense gaan bang wees. En waar? In die groot stede. En dit is om sy basis voor te berei om hierdie magte te gebruik, so as hy die verkiesing [uitslag] betwis, kan hierdie magte gesien word as 'n bate wat aangewend moet word.”
Stuart Gerson, wat as waarnemende prokureur-generaal onder president George HW Bush gedien het, sê hierdie oomblik herinner hom al hoe meer aan Isaac Asimov se Stigting trilogie, wat gehandel het oor 'n "samelewing gebaseer op voorspellende gedrag, en dan kom 'n karakter genaamd die Muil, wat die demokratiese appelkar ontstel. Trump is die Muil. Hy gooi norme in 'n haanhoed. Hy is 'n egoman. Die son reis om hom. Hy dink hy is Louis XIV.”
Demokrasieë oorleef wanneer alle groot rolspelers die grondreëls respekteer. Hulle verkrummel wanneer belangrike spelers daardie reëls begin verontagsaam—en daarmee wegkom. Gerson het tot die gevolgtrekking gekom dat Trump maar te gewillig is om Hooggeregshofbeslissings te omseil, heeltemal in staat is om onwettige bevele aan die weermag uit te reik om binnelandse politieke opponente aan te val, en sal waarskynlik geen bedagsaamheid toon om 'n verkiesingsuitslag te ignoreer wat nie sy gang gaan nie. Elke keer as hy weggekom het om deur 'n demokratiese beperking te val, het sy ambisies eskaleer. Tydens die vervolgingverhore het Trump se prokureurs aangevoer dat hy as president bo en buite die wet was. Na die vervolging het hy probeer om hierdie teorie van bestuur te implementeer.
Organiseerders vrees dat Trump die grond voorberei vir 'n de facto staatsgreep. Maar hulle hoop ook dat hy deur 'n massiewe golf van opgewekte en bemagtigde opposisie afgeskop kan word. Daar is immers 'n groeiende publieke bewustheid van die eksistensiële bedreiging vir die land se demokrasie, met 'n tromklop van waarskuwings van Biden, Barack Obama, Colin Powell en ander senior politieke figure. Levin, Fried en die ander betrokke by Protect the Results hoop dat dit 'n onstuitbare verkiesingsgolf sal veroorsaak, wat sal lei tot so 'n deeglike, onbetwisbare verwerping van alles waarvoor Trump staan dat sy vermoë om die resultate uit te daag, afgekap sal word by die knieë.
“Hoe meer Trump die temperatuur verhoog, [hoe meer] maak hy die publiek kwaad. Hulle is moeg vir die chaos, moeg vir sy wanbestuur,” voer Epting aan. "Ons moet alles in ons vermoë doen om seker te maak dit is 'n groot oorwinning, om dit minder waarskynlik te maak dat hy dit kan beveg."
Trump sal, glo Gerson, “uiteindelik verloor. Óf omdat hy die wiel tol en 'n gesigsbesparende manier kan vind om in die geskiedenis uit te beweeg óf [omdat] die wiel vir hom gedraai is. Dit is in ons hande, en daar is demokratiese maniere om dit vreedsaam te bewerkstellig. En dit is die publiek se verantwoordelikheid om op te tree.”
[Sasha Abramsky, wat gereeld vir The Nation skryf, is die skrywer van verskeie boeke, insluitend Inside Obama's Brain, The American Way of Poverty, Die Huis van 20,000 XNUMX Boeke, Jumping at Shadows, en, mees onlangs, Little Wonder: The Fabulous Story of Lottie Dod, die wêreld se eerste vroulike sport-superster. Teken in op The Abramsky Report, 'n weeklikse, subskripsie-gebaseerde politieke kolom, na hierdie skakel.]
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk
1 Kommentaar
Hm. Hierdie Republikeine wat vroeër vir Reagan gewerk het ... hierdie mense het die skuif na vandag se situasie begin en is soveel te blameer as enigiemand.