Toe ek hoor dat my naam in 'n New York City Police Department verslag, Ek moes woedend gewees het. Ek het gevolg onthullings van NYPD-spioenasie, maar dit het nie by my opgekom dat hulle sou nie kom na New Orleans om te kyk hoe ek by 'n filmfees praat.
Ek het egter ook geweet dat die NYPD, in hul kruistog onder die dekmantel van veiligheid, saam met universiteitstudente gaan wildwatervaart en moskees en Moslem-ondernemings aggressief gemonitor en geïnfiltreer het. Hulle werk in ten minste 9 buitelandse lande, so hoekom moet hulle nie na New Orleans toe kom, luister hoe ek 'n paar woorde by 'n openbare geleentheid sê en 'n geklassifiseerde verslag daaroor skryf nie? Miskien is die enigste vreemde ding van die saak dat ek nie by hul gewone profiel pas nie. As 'n wit Amerikaanse burger voel ek dat my saak 'n bietjie van 'n anomalie is vir 'n departement wat 'n reputasie ontwikkel het om immigrante en gekleurde gemeenskappe te teiken. My voorreg het my 'n sekere mate van sekuriteit en verwagting van privaatheid gegee wat baie ander eenvoudig nie ervaar nie.
Onlangse onthullings oor NYPD-misbruik gaan verder as spioenasie. Die berugte stop-en-frisk-program, wat gelei het tot die kriminalisering van feitlik ’n hele generasie jong mans van kleur in die stad, is een voorbeeld. Die New York Civil Liberties Union het berig dat meer as 4 miljoen stops en ondervragings van 2004 tot 2011 tot geen bewyse van enige oortreding gelei het nie – ongeveer 90% van alle stops. Ander onlangse onthullings oor NYPD-misbruik het arrestasiekwotas, seksuele aanrandings en die teistering en arrestasie van 'n beampte wat fluitjieblaser geword het, ingesluit. So my kwas met skending van privaatheid was net 'n klein voorsmakie van wat moontlik is van 'n polisiedepartement wat nooit 'n grens bereik het wat hy nie wou oorsteek nie.
Die Beweeg beweging – nou net meer as ses maande oud – het die eerste keer hoofstroom-aandag getrek toe die polisie verfilm is pepersproei jong wit vroue op 'n sypaadjie in New York. Daaropvolgende gevalle van polisiegeweld, soos die gewonding van voormalige Marine Scott Olsen in Oakland, en die nonchalante pepersproei van UC Davis-studente, het meer openbare verontwaardiging en aandag gebring. Die reaksie van baie in die Swart gemeenskap was, "welkom in ons wêreld."
Stap-vir-stap het ons enige idee van privaatheid sien verdwyn – alles wat ons doen is die sake van die polisie. Dit was nog altyd waar vir gemeenskappe van kleur; nou het die omvang eenvoudig wyer geword. Terwyl wetstoepassingsverteenwoordigers die teenwoordigheid van beamptes verdedig wat by elke betoging regoor die land verfilm as onskadelike openbare veiligheidsmaatreëls, is daar geen twyfel dat dit 'n verkoelende uitwerking gehad het op onenigheid nie.
Dit is nie net in New York dat daar 'n skeiding is in hoe mense die polisie sien – en ervaar nie. Die nasionale verontwaardiging oor die moord op Trayvon Martin wys dat sy dood – en die voortgesette vryheid van sy moordenaar – ’n senuwee onder Swart gemeenskappe landwyd getref het.
Hier in New Orleans het openbare verontwaardiging toegeneem oor die misbruik wat deur ons eie stad se polisiedepartement uitgevoer is. Meer as 'n dosyn beamptes staan tereg op aanklagte vir hul betrokkenheid by die moord op ongewapende burgerlikes in die nasleep van die orkaan Katrina, mees berug in die Danzigerbrug-skietery. In daardie voorval is twee gesinne wat uit die storm se verwoesting gevlug het aangeval onder 'n reel van polisievuur wat vier gewond en twee dood gelaat het, insluitend Ronald Madison, 'n verstandelik gestremde 40-jarige, en James Brissette, 'n sestienjarige wat is deur vriende nerdy en leergierig genoem. Die mees kommerwekkende is dat ons plaaslike media, distriksprokureur en ander stelsels van aanspreeklikheid meestal in hul toesig misluk het – dit was eers toe die Amerikaanse departement van justisie in 2009 betrokke geraak het dat die beamptes tereggestaan het. Die volgende jaar het 'n ondersoek van die departement van justisie van die NOPD "redelike rede gevind om te glo dat patrone en praktyke van ongrondwetlike gedrag en/of oortredings van federale wetgewing in verskeie gebiede voorgekom het."
In die jongste verontwaardiging, gedurende die eerste week van Maart, is twee jong swart mans deur die New Orleans-polisie in afsonderlike voorvalle vermoor. Een van die slagoffers, Justin Sipp, is tydens 'n verkeersstop deur beamptes geskiet. Die ander jeugdige, 20-jarige Wendell Allen, is in sy eie huis geskiet deur 'n beampte wat 'n lasbrief uitgevoer het. Allen was glo ongewapen en slegs gedeeltelik geklee. Allen se moordenaar bly vry, net soos George Zimmerman, wat Trayvon vermoor het.
Hierdie week is dit aan die lig gebring dat een van die beamptes wat Sipp vermoor het het onlangs 'n rassistiese uitbarsting oor Trayvon Martin op 'n nuuswebwerf geskryf en gesê die jong man het verdien om te sterf, en is nou "in die hel."
Ek is teleurgesteld dat die NYPD kies om my 'n teiken te maak – hoe perifer ook al – van hul spioenasie. Maar ek is werklik kwaad oor die rol wat die polisie speel in gemeenskappe van kleur, oor die kriminalisering van jong Swart kinders wat 'n kappie sweatshirt dra. Hierdie jongste onthullings het die uitwerking gehad om my toewyding te hernu om te veg vir 'n stelsel wat weet dat ware veiligheid en sekuriteit spruit uit die verskaffing van geregtigheid, bevryding en menseregte vir almal; nie in die harde en gewelddadige geregtigheid van wetstoepassing nie.
Jordan Flaherty is 'n joernalis gebaseer in New Orleans, en die skrywer van Vloedlyne: gemeenskap en weerstand van Katrina tot die Jena-ses.
'n Weergawe van hierdie artikel is oorspronklik op The Progressive gepubliseer.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk