Twee Toyota Land Cruisers gevul met sowat 15 gewapende mans in ski-maskers en heeltemal swart uitrustings verskyn skynbaar uit die niet. Agter hulle is uitgestrekte, oop woestyn. Hulle nader 'n groep soldate terwyl hulle voorberei om hul Ramadan-vas te breek. Die gewapende mans maak los en laat die soldate geen kans om hul wapens terug te kry nie.
Hierdie is nie 'n openingstoneel van 'n Hollywood-aksiefliek nie. Die slagting het eintlik op 5 Augustus by 'n Egiptiese militêre pos in die noorde van Sinai plaasgevind. Die beskrywing hierbo is deur 'n getuie, Eissa Mohamed Salama, oorgedra in 'n verklaring wat aan die Associated Press (8 Augustus) gemaak is. Die gewapende mans was goed opgelei. Hul openlike vertroue kan slegs verklaar word deur die feit dat, "een militant 'n kamera uitgehaal het en die liggame van die soldate verfilm het."
’n Mens staan dadelik verstom hieroor. Waarom sou die gemaskerde militante die moorde wou dokumenteer as hulle op die punt was om te begin met wat as 'n selfmoordsending in Israel beskou kan word? "Die gewapende mans het toe die Israeliese grens genader," met twee voertuie, waarvan een na bewering 'n gesteelde Egiptiese gepantserde personeeldraer. Die British Broadcasting Corporation het Israeliese amptenare aangehaal en berig dat een van die voertuie "op die grens ontplof het", terwyl die ander deur die Israeliese grens gebreek het, "ongeveer 2 kilometer na Israel gereis het voordat dit deur die Israeliese lugmag gedeaktiveer is" (BBC News Aanlyn, 7 Augustus). Volgens die BBC-verslag, met verwysing na Israeliese bronne, was daar ongeveer 35 gewapende mans, almal geklee in tradisionele Bedoeïene-drag.
Hulle sending na Israel was selfmoord, aangesien hulle, anders as in Sinai, geen ontsnaproete gehad het nie. Maar wie sou so 'n komplekse missie, dit op kamera dokumenteer en dan nie verantwoordelikheid daarvoor aanvaar nie? Die brutale aanval het blykbaar min militêre wysheid gehad, maar dit het 'n sinistere politieke logika gehad.
Slegs 48 uur voor die aanval was die media oorspoel met berigte oor die terugkeer van elektrisiteit in die Gazastrook. Die verarmde Strook se kragopwekkers het sowat ses jaar lank nie op volle kapasiteit geloop sedert Hamas verkies is nie. Die Israeliese beleg en daaropvolgende oorloë het duisende gedood en gewond, maar hulle het nie daarin geslaag om Gasa se politieke wil te buig nie. Vir Gasaners was die sleutelwoord tot hul oorlewing in die aangesig van Israel se blokkade "Egipte."
Die Egiptiese rewolusie op 25 Januarie 2011 het 'n menigte betekenisse vir alle sektore van die Egiptiese samelewing en die Midde-Ooste as geheel gehad. Vir Palestyne in Gasa het dit die moontlikheid van 'n reddingsboei ingelui. Die byna 1,000 XNUMX tonnels wat gegrawe is om in Gasa se oorlewing te help, sal op niks neerkom in vergelyking met 'n beslissende Egiptiese besluit om die beleg te beëindig deur die Rafah-grens oop te maak nie.
Trouens, 'n besluit het in fases plaasgevind. Hamas, wat Gasa regeer, was 'n tak van Egipte se Moslem-broederskap. Laasgenoemde is nou die voorste politieke mag in die land en, ondanks die weermag se hardnekkigheid, het dit daarin geslaag om ook die land se presidentskap op te eis.
Aan die einde van Julie het 'n hoëvlak Hamas-afvaardiging in Kaïro vergader. Al die spanning en bewing van die afgelope 16 maande het gelyk of dit tot 'n einde gekom het, aangesien Hamas-hoof Khaled Mashaal, sy adjunk Musa Abu Marzouq en ander lede van die groep se Politburo met president Mohammed Morsi vergader het. Egipte se amptelike nuusagentskap het Morsi se verklarings van volle steun "vir die Palestynse nasie se stryd om sy wettige regte te bereik" berig. Volgens Reuters was Morsi se topprioriteit om eenheid te bewerkstellig “tussen Hamas en Fatah, om Gasa van brandstof en elektrisiteit te voorsien en die beperkings op die grensoorgang tussen Gasa en Egipte te verlig.”
Plaas daardie toneel – waar ’n historiese mylpaal uiteindelik bereik is – saam met ’n Agence France-Presse-foto van Israeliese premier Benjamin Netanyahu en sy minister van verdediging, Ehud Barak, wat triomfantelik langs ’n verbrande Egiptiese voertuig staan wat glo deur die Sinai-gewapende mans gesteel is. . Die boodskap hier is dat slegs Israel ernstig is om terreur te beveg. Die Israeliese koerant Die van Haaretz meegaande artikel het met hierdie openbaring begin: “Israel het van die inligting wat hy ontvang het met die Egiptiese leër voor die voorval gedeel, maar daar is geen bewyse dat Egipte op grond van die inligting opgetree het nie.” Dit was bedoel om Egipte se weermag verder te verneder.
Natuurlik het Israel Gaza geblameer, al is daar geen wesenlike bewyse om sulke beskuldigings te ondersteun nie. Sommige in Egipte se media het die geleentheid aangegryp om Gaza ook vir Egipte se veiligheidsprobleme in Sinai te blameer. Die hardste onder hulle was heeltemal stil toe Israel op 18 Augustus 2011 ses Egiptiese soldate in Sinai vermoor het.
Toe het Israel 'n reeks aanvalle teen Gasa uitgevoer, baie gedood en gewond, terwyl hulle beweer het dat Gasa 'n bron van aanvalle teen Israeliese burgerlikes was. Later het die Israeliese media die verband as gebrekkig afgemaak. Geen verskonings vir die Gaza-sterftes nie. Die AP, Reuters en ander blameer steeds Palestyne vir die aanval naby Eilat verlede jaar.
Niks hiervan lyk nou relevant nie. Egipte is besig om die tonnels te vernietig, en gaan voort met pogings wat 'n paar jaar gelede deur die VSA gefinansier is. Dit het ook die Gaza-Egipte-kruising gesluit en word deur Israel “toegelaat” om aanvalshelikopters in Sinai te gebruik om vir ontwykende terroriste te jag. Binne dae het Gaza se ongelukke vermeerder en weereens pleit Palestyne hul saak.
Israeliese amptenare en ontleders is natuurlik buite hulself met afwagting. Die geleentheid is eenvoudig te groot om nie ten volle benut te word nie. Abdelrahman Rashdan het in 'n Egipte-gebaseerde OnIslam kommentaar gelewer en geskryf dat volgens die Israeliese intelligensie-scenario, "Iraniërs, Palestyne, Egiptenare en Al-Kaïda-operateurs almal van Libanon af beweeg het om Egipte [en] Israel aan te val en Sirië te verdedig."
In Westerse hoofstroommedia het min gevra wie baat by dit alles – van weereens Gasa te isoleer, die tonnels toemaak, Egipties-Palestynse bande verbreek, die Egiptiese weermag in 'n veiligheidsnagmerrie in Sinai betrek, en nog baie meer.
Die Muslim Brotherhood-webwerf het 'n antwoord gehad. Dit het voorgestel dat die voorval "aan die Mossad toegeskryf kan word." Sommige Westerse media het weliswaar die stelling gerapporteer, maar nie met enige mate van erns of ontleding nie. Die BBC het selfs sy eie konteks aangebied: "Saamsweringsteorieë is gewild regoor die Arabiese wêreld," en eindig die bespreking met 'n Israeliese afwysing van die beskuldiging as "nonsens." Saak gesluit. Maar dit behoort nie te wees nie.
Voordat ’n wilde gansjaagtog in Sinai begin word, moet dringende vrae gevra en beantwoord word. Toevallige optrede sal dinge net erger maak vir Egipte, Palestina en Sinai se lank-verwaarloosde Bedoeïene-bevolking.
Z
Ramzy Baroud (www.ramzybaroud.net) is 'n internasionaal gesindikeerde rubriekskrywer en die redakteur van PalestineChronicle.com. Sy nuutste boek is My pa was 'n vryheidsvegter: Gaza se onvertelde storie (Pluto Press, Londen).