Die druk deur federale reguleerders om te breek
up Microsoft is groot nuus. Tot onlangs het die sagtewarereus onaantasbaar gelyk—en
min mense het effektiewe antitrustpogings geëis teen monopoliemag in
die sagteware-industrie. Deesdae is 'n soortgelyke gebrek aan visie roetine in
kyk na die mediabesigheid.
Vandag het net ses korporasies 'n kragtige greep op Amerika se massamedia.
Wanneer Die mediamonopolie het die eerste keer in 1983 op boekrakke verskyn, skrywer
Ben Bagdikian verduidelik, “50 korporasies het die meeste van elke massa oorheers
medium.” Met elke nuwe uitgawe het daardie getal bly daal - tot 29
mediafirmas in 1987, 23 in 1990, 14 in 1992 en 10 in 1997.
Gepubliseer hierdie lente, die sesde uitgawe van Die mediamonopolie dokumente
dat net 'n halfdosyn korporasies nou die meeste van die land voorsien
media tarief. Bagdikian, 'n jarelange joernalis, gaan voort om alarm te maak.
“Dit is die oorweldigende kollektiewe mag van hierdie firmas, met hul korporatiewe
ineenskakeling en verenigde kulturele en politieke waardes, wat kommerwekkend maak
vrae oor die individu se rol in die Amerikaanse demokrasie.”
Wat is die kanse dat Bagdikian—of enigiemand anders—genooi sal word
op groot TV-uitsaainetwerke om die behoefte aan kragtige antitrust te bespreek
afdwinging teen die grootste mediakonglomerate? Kom ons kyk:
-
CBS: Nie 'n goeie weddenskap nie, veral sedert sy samesmelting met Viacom (een van die
Big Six) is verlede herfs aangekondig. -
NBC: Heel onwaarskynlik. General Electric, 'n Big Six-firma, besit sedertdien NBC
1986. -
ABC: Vergeet dit. Hierdie netwerk het die eiendom van die Disney Co. vyf geword
jare terug. Disney is nou die land se tweede grootste media-uitrusting. -
Fox: Die Fox-netwerk word tans besit deur Rupert Murdoch's News Corp
nommer vier in die media-oligargie.
Dan is daar altyd kabeltelevisie, met verskeie netwerke wat daaraan toegewy is
nuus:
-
CNN: Die wêreld se grootste mediakonglomeraat, Time Warner, besit CNN—waar
antitrustpraatjies oor onbehoorlike konsentrasie van mediamag is omtrent net so welkom
soos die Internationale by 'n bofbalwedstryd in Miami gesing het. -
CNBC: General Electric op die sesde plek besit hierdie kabel
kanaal. -
MSNBC: Ontstaan as 'n gesamentlike onderneming van GE en Microsoft, die MSNBC-netwerk
sal aktivisme teen mediamonopolie as dubbele moeilikheid beskou. -
Fox News Channel: Die Fox-kabelprogramme dwaal selde ver van die
eiebelang van News Corp.-magnaat Murdoch.
Aangesien al daardie groot TV-nuusbronne deur een van die Groot Ses besit word,
die kans is baie skraal dat jy 'n bespreking sal kan vang
van media-antitrustkwessies op nasionale televisie.Intussen is die enigste Big Sixer wat nie 'n belangrike Amerikaanse televisie het nie
afsetpunt - die Bertelsmann-firma in Duitsland - is die kragtigste
maatskappy in die boekbedryf. Dit besit die reuse-uitgewer Random House,
en nog baie meer in die media-heelal. Bertelsmann “is die wêreld s’n
derde grootste konglomeraat,” berig Bagdikian, “met aansienlike
eienaarskap van tydskrifte, koerante, musiek, televisie, aanlyn handel, films,
en radio in 53 lande.” Probeer om 'n boekvoorstel na 'n Random te stel
Huisredakteur oor die gevare van globale mediakonsolidasie.
Wel, jy kan jouself dalk troos deur aan die kuberruimte te dink. Dink weer.
Die oorheersende internetdiensverskaffer, America Online, kombineer met
reeds nommer een Time Warner- en die nuwe firma AOL Time Warner sou
het meer om te verloor as enige ander korporasie as 'n beweging gegroei het om te eis
antitrust-aksie teen mediakonglomerate.Te midde van ongebreidelde algehele kommersialisering van die webwerwe wat die meeste mense verhandel,
AOL stuur sy 22 miljoen intekenare in baie rigtings—en, in die
toekoms, sal Time Warner se aanbiedinge die meeste uitgelig word.
Alhoewel dit lyk asof dit poorte na 'n groot kubergelaksie is, is AOL se gunsteling skakels
sal oorweldigend korporatiewe vriendelik bly binne 'n virtuele doodloopstraat.Hype oor die nuwe media lyk onbeperk, terwyl onversadigbare ou hongers na
maksimum winste vul ontelbare skerms. Sentralisasie is die orde van die
media dag. Soos Bagdikian uitwys: “Die mag en invloed van die dominante
maatskappye word onderskat deur hulle as 'ses' te tel. Hulle is verweef:
hulle besit voorraad in mekaar, hulle werk saam in gesamentlike media-ondernemings, en
onder mekaar verdeel hulle winste uit sommige van die programme wat die meeste gesien word
op televisie, kabel en flieks.”Ons hou dalk nie van die land se reusagtige mediafirmas nie, maar op die oomblik is hulle
gee nie veel om wat ons dink nie. ’n Sterk antitrustbeweging wat gemik is op die
Groot Ses kan inderhaas sulke onverskilligheid verander. Z
Norman Solomon is 'n gesindikeerde rubriekskrywer. Sy nuutste boek is Die
Gewoontes van hoogs misleidende media.